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聰明的陳恆立刻明白除了他以外，還有人在算計著齊軍。
……
「誰幹的，多少兵力……還有，公子可逃出來了？」
稍後，在這個消息面前沉默已久的齊侯杵臼發出了一系列疑問，直到最後才遲疑地問了問兒子的下落。
齊侯已經在位四十多年了，娶有幾位夫人，還有許多出嫁或待嫁的女兒，但卻沒有嫡子。
在幾個庶子裡，他最喜愛的還是剛出生沒幾年的公子荼——此子是由寵妾芮姬所生，當時齊侯已經過了六旬，老來得子的心情可想而知，甚至可以給小兒子當馬騎，滿大殿呵呵笑著亂爬，磕掉了自己的門牙也在所不惜。呂杵臼期盼著這個和自己極像的小傢伙快些長大，就能將君位傳予他，而已經成年的公子陽生則並不受待見。
可陽生畢竟是自己的兒子，且已經成年，應該承擔起一些齊國公子必須做的事情。本以為護送糧秣之事是比較安全和穩妥的，可以讓陽生去歷練一番，為此齊侯還特地留了些精銳，誰能想竟然發生了這種事。
「據說來襲之人是近千單騎，打的是炎日玄鳥的趙氏旗幟，公子……公子不知所蹤。」
「這怎麼可能？」立下破夷儀大功被提拔的東郭書大聲呻吟道，「我和犁子親眼所見，晉國中軍佐的大旗就在前方數十里開外，足足有萬餘之眾。吾等朝著東南方緊追不捨，不時還能殺傷俘獲一些趙兵，也見趙鞅穿戴甲冑乘車斷後沖吾等罵陣過……」
陳恆突然發話道：「趙鞅是在南方趙兵主力中沒錯，可他的兒子，魯國小司寇趙無恤呢？他在何處！」
齊軍大帳內頓時一片寂寥，眾人細細咀嚼著這個名字，自從去歲甄之戰以後不斷出現在耳旁的名字。趙無恤一向是河濟之間的焦點，可自從他攻下濮南後，似乎是在父親趙鞅的巨大陰影下，顯得過於沉寂了。
趙氏炎日玄鳥大旗，新奇的兵種騎兵……如今做出這事的人顯而易見，趙無恤，卿大夫們心驚不已。
好個趙無恤，這一刀捅的真是夠狠啊，位列末席的陳恆也感覺到一陣牙疼。雖然趙無恤的舉動和他的計劃並無衝突，甚至還幫了他一把，陳恆卻依舊從心裡生出了一陣不舒服的感覺。
但他顧不上嫉妒，眼下的當務之急是，下一步該怎麼走，才能讓陳氏獲得最大利益。
一直以來主張退兵的高張說道：「君上，輜重被劫非同小可，莫不如立刻退兵！」
退兵？
這是齊侯杵臼絕對無法接受的建議，若真如此，齊軍這次八成是要白跑了一趟。何況衛國此次付出了巨大的代價，他們為了阻止晉國援軍去夷儀，已經丟了濮南地，若不攻克歸還，恐怕說不過去。
陳恆看到齊侯雙肘撐在案上，十指交叉，頂著下巴，傾聽時只有眼睛在動。他兩頰的灰色長須圍出一張紋絲不動的臉，活像一張面具。然而，敏銳的陳恆依然注意到國君額頭密布細小汗珠。
國君在猶豫不決，而陳恆一個激靈，突然意識到，這是個脫身的好機會啊！
陳恆幫父親消耗齊國公室和國、高軍隊的計劃正在順利實施，可他也不希望敗的太慘，尤其是將自己搭進去，何況也不想再在苦寒的軍旅里多待一天了。
「只是趙氏庶孽子一次偷襲罷了，並不能決定整場戰爭之成敗。」陳恆摸清了齊侯的打算後，踏出一步。
「齊國還有機會，再向前追逐兩天，就能將趙兵逼到濮水邊上。」吸引眾人目光後，他自信的聲音穿透眾聲喧譁，宛如利劍劃破油脂。
齊侯眼前一亮，但高張卻站出來反對道：「趙氏子無恤的單騎走馬不同尋常，速度極快。如果連沿途的糧站也被搗毀，那不出三日吾等便要斷糧……」
陳恆昂然道：「卿士考慮的是，至於後方，下臣願率車兵前去尋找趙氏輕騎的蹤跡，跟趙無恤在戰場上親自較量較量！戰勝後將糧秣送來。」
陳恆的主動請命讓齊侯老懷大慰，但他卻遲疑地說道：「公子多半落到了趙氏手中。」畢竟是親兒子，這影響他的下一步計劃和判斷，頗有些投鼠忌器的感覺。
「趙氏絕不敢傷害公子，君上當知，下臣與公子為友多年，若是不幸被俘，下臣定會將公子安然救回！」
……
齊侯最後還是聽信了陳恆的話，他將輜重被劫，公子遭俘的消息封閉起來不讓任何知情者外泄。隨即裝作沒事似的繼續休整向南追擊，勢必要在後日入夜前趕到濮水邊，和趙鞅來一場決戰。
而陳恆，一共帶了戰車百乘，隸屬於陳氏的精卒三千北返。火速趕往輜重被伏擊的地點，尋找倖存者，搭救公子陽生，還有阻止趙無恤繼續切斷齊軍糧道。
但陳恆最重要的目的，其實是要遠離戰爭的漩渦中心，讓齊侯、高氏和趙氏的兵卒打個熱鬧去罷！
所以他甚至都沒忘記帶上那幾名裝扮成親衛的隸妾。
因為是戰車和精兵疾行，陳恆的速度很快，到傍晚時分，便已經離遇襲地點不遠了。太陽依舊藏在烏黑的雲層里不露面，葉子幾乎落光的闊葉林看上去淒冷無比，就在這裡，他們遇到了第一波潰兵。
……
那些齊人出現得很突然，讓陳恆猝不及防，等他得到消息趕到前拒位置時，頓時被眼前的景象驚呆了。
只見一共有兩千多人，身上的甲衣都被扒了，就這麼或著單薄的衣褐，或光著膀子擠在一起避寒避風。無傷的攙扶著有傷的，一瘸一拐慢慢往前挪，重傷的則用樹枝或矛柄做成了簡單的支架抬著，甚至連死人都背在身上，所幸天氣寒冷，血液都凝固成了黑色的塊狀，這才不用一路上鮮血淋漓。