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另一邊，盜跖在濮北一帶碰了一頭釘子回去後，便開始發揮典型的盜寇心思，刻意規避趙無恤的領地，先把湖泊西、東、南的曹、衛、魯領邑鄉里搶了個遍。據說已經到了「穴室樞戶，驅人牛馬，取人婦女」的程度。
這次群盜還用上了新戰術，大批邑兵來就坐船退走，少量來就圍殲之，不來就猖狂地沿著河流劫掠。這打法讓各邑大夫無可奈何，於是所過之邑，大國守城，小國入保，頓時一片怨聲載道。
不過趙無恤的三邑因為武卒庇護，卻沒什麼事。
此時是仲夏時分，因為顧慮群盜劫掠，冬小麥收割得極其迅速，現在已經入庫。它們將會磨成可口的粉食，風靡整個西鄙地區，讓能吃得起它的中人之家贊不絕。
鄆城再往東，大野澤湖東的中都和闞城受武卒保護，中都的宰予和趙無恤同氣連枝，仿佛他的邑宰般，許多中都事務都會報無恤決斷。遇上盜跖來襲，宰予便會第一時間求助，可武卒一來，群盜便退走了。
那次盜跖聲東擊西，乘船西撤，還試圖打鄆城的主意，但剛好碰上三邑第二次徵召兵員訓練的「夏苗」，他的千餘前鋒遭到了徵召兵抵抗，所以未能得逞。
這明顯的疲敵之計，無恤自然看得出，但盜跖之兵神出鬼沒，而且學聰明了，從不遠離河流幹道，每次搶完上船就跑，根本沒法抓他打一場決戰。
所以，這條滑泥鰍恐怕是沒法逮住了，但趙無恤也一直在堅持從前的觀點。
「大野澤群盜的問題，終究是經濟問題，不是軍事問題。」
若不是周邊邦國厚斂重賦，民眾至於往荒蕪的大澤里鑽麼？苛政猛於虎啊！
若能有人輕徭薄賦，民眾自然會歸之入流水。所以趙無恤決定，既然不能從肉體上徹底將其消滅，那就先拆卸了盜跖的四肢手足。
過去半年裡，由張孟談和計僑組織的鄆城拓荒募民政策已經吸引了近千大野澤野人來歸順，他們種著無恤供給的輕稅地，做回了編戶齊民，不願再居無定所，漁獵採食度日。但更多的人依然團結在盜跖周圍，處於觀望狀態，反正盜跖除了和無恤相互無可奈何外，對上大澤周邊其餘城邑，基本上每次都能搶得缽盂滿盈。
魯國那些遭殃的城邑也會向曲阜訴苦告急，魯侯和三桓便詢問趙無恤身為小司寇，為何沒能保護好諸邑？
趙無恤的理由卻讓他們無話可說。
「盜寇奸猾，常常聲其東而擊其西，下臣只統有三邑，兵員只夠保護闞城，其餘諸邑恕下臣不能顧及。」
闞城在去年十月的險情後加強了守陵防守，趙無恤這位小司寇的主要任務就是保護好魯公九陵，哪能為了其他無關緊要的小邑，讓盜跖再來圍上一次？
三桓啞然，趙無恤話里的意思很明白：「不給更大的權，別想要我多賣力。」
但三桓，尤其是名譽執政季氏，已經不願意在權力分配上再做更大讓步了，他也是魯國公族，公族天生的排外本性讓季孫斯不希望無恤在西鄙繼續坐大。
所以這份由趙無恤主動遞出，希望不戰而獲利的交易就被擱置了下來，盜跖劫掠依舊，無恤繼續和他玩捉迷藏，而季孫斯則尸位素餐，大澤周邊城邑告急的簡牘碼得越來越高。
到了五月中的時候，無恤接到了一封麻紙信件，卻是他留在魯城的眼線封凜的手書，內容則是關於「肆師」孔子的。
無恤看罷後對張孟談說道：「孔子雖然不是新官上任，卻非得燒起三把火來！季氏失算了，攪局人來了！」
第361章 邾國
魯國的肆師直屬於大宗伯，爵為下大夫。肆，乃是陳列之意，肆師職責是「掌輔佐宗伯」，陳列祭祀之位及犧牲，察看所陳列的饌具，告教並協助群臣行祭祀的小禮，責罰怠慢禮事的人等。
去年十一月，孔子升任肆師，因為他出身低微，在基本由公族組成的宗伯署內不怎麼受人待見。無事時，他就帶著國內的年輕人學習禮儀，為此沒少收弟子，碰上諸侯卿大夫家死了人，還要跑去主持喪禮，權力和威望一直沒太大起色。
直到一次來自鄰國邾國的外交聘問，才讓孔子名聲大振！
那次聘問趙無恤也有所耳聞，為此還讓人收集了不少關於邾國的典史和信息，畢竟那兒離魯國闞邑也就百餘里距離，也許不久的將來，就會成為趙無恤的鄰居。
邾國本是夏商古國，曹姓，出自中原祝融部族，追溯的祖先為陸終氏。祝融能「昭顯天地之光明」，所以其後裔多為柔嘉材士，在夏商之時十分興盛。己姓昆吾國為夏的侯伯，大彭、豕韋兩國為殷商的侯伯，相當於周代齊、魯的地位。
不過到了周代，與周人系統不同的祝融八姓子孫多半衰弱滅亡了，除了羋姓楚國再度興起於南方外，在淮河以北只剩下曹姓邾、己姓莒兩個東夷化邦國。在山東境內，它們是僅次於齊、魯的國家，泗上小國中的佼佼者。
邾國的圖騰是蜘蛛，邾文公時定都於鄒城，所以又稱鄒國。
邾與魯既是長期敵國，又受魯國文化影響，到了後世，甚至成了名為「鄒魯文化」的圈子，孟子也是鄒人。
但在西周時，邾國一直被視為異族夷人，到了齊桓公時因為幫齊爭霸的緣故，才被周王室承認，封為「邾子」。其國土的東西北三面被魯國包圍，所以「擊柝之聲相聞也」。南部與小邾國、滕毗鄰，人口與曹國相仿，有三十萬左右，卻號稱有六百乘的兵力，是魯的三分之二強。