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於是三桓的勢力再度平衡了，只不過從叔孫和孟氏聯合防範季氏，變成了季氏與叔孫合夥抵抗孟氏的壓力。
在外界看來，盜跖仿佛被打懵了，在逃回老巢後蟄伏不出。群盜在大野澤周邊劫掠的戰利品半數便宜了趙無恤，控制的人口也損失了不少，所幸如此，他們才能靠餘糧和漁獵勉強渡日。周邊城邑有見識的老人都在擔心，到明歲夏季冬麥等作物成熟時，在飢餓的逼迫下，這些盜寇將會更加瘋狂的出擊！
在魯城之亂中，被武卒俘虜的叔孫志被叔孫州仇在宗廟舉行儀式，宣布將他「逐出」叔孫氏，隨後戮殺於魯市。比起在費邑分別當著邑宰和邑司馬，安然無事的公山不狃和叔孫輒；亦或是被趙無恤以小司寇名義，作為人質帶回廩丘關押的陽越和季寤，叔孫志算是下場最悽慘的陽虎黨羽了。
陽虎本人雖然跑到了灌城，但他過去幾年都在拼命幫晉人攻齊，得罪齊人太深，所以竟不敢降齊。只能一面咒罵踩著他上位的趙無恤和孔丘，一面靠著區區千室之邑艱難度日。
……
至於魯的北鄰齊國，半個多月前第一時間得知了魯國的叛亂，齊侯極其興奮，召來卿大夫們公議。下卿陳氏認為魯將大亂，應當乘機攻魯，即便違反了「役不再籍」的規矩，強行徵召齊人也在所不惜！
陳乞信誓旦旦地說：「君上盡可放心，高唐方面將全力防禦晉國的援助，同時提供足夠的糧秣，讓國、高二卿可以南下攻魯，必能大克之！」
魯國一直是齊的肘腋之患，齊侯杵臼一面心癢不已，另一面則是顧慮陳氏的用心，故不能決。於是他便冒著雪跑到晏氏宅邸中，探望久病在榻的晏嬰，同時也想要徵求他的意見。
寒暄和問候後，齊侯跪坐在晏子榻側，他的第一句話就是：「魯可取乎？」
晏子年近八十了，已經垂垂老矣，早沒了去歲還能陪同齊侯登路寢之台的精神，他本就黑瘦矮小，現如今更是蜷縮成一團，臉色的老人斑都擠到了一起。銅燎爐里燒著熱騰騰的竹炭，晏嬰懷裡抱著手爐，裹著厚被依然哆嗦不已——據說晏氏族人已經做好了辦後事的準備。
他睜開眼睛看了同樣鬚髮灰白的齊侯一眼，緩緩開口說道：「一百五十年前慶父之亂，先君桓公也問過前去魯國出使的行人同樣的問題，君上可知道那行人是怎麼說的？」
「願聞其詳。」
「行人曰：不可，魯國猶秉周禮，周禮，雖然並不適用於齊國，但卻是魯立國之根本。國之將亡，就如同大樹病死一般軀幹先行仆倒，然後枝葉隨著落下。魯國不棄周禮，根本仍在，未可動也……君上，當年那行人說過的話，也是老臣想要說的。」
齊侯聽罷唏噓不已：「魯國尚有周禮焉？恐怕十多年前魯昭公來投奔我齊國時已經不再留存了吧？先是三桓專權，如今陪臣陽虎又凌駕其上，其國內重賦厚斂，民眾貧苦，紛紛投奔盜寇。如今魯城大亂，陽虎與三桓火拼，此機遇百年難得，豈能放過？」
晏子道：「沒錯，陽虎不去，魯難未已，但老臣聽聞，在晉國趙卿之子無恤和中都宰孔丘二人干預下，其內亂已平，獨剩一陽虎割據灌城。」
「但陳氏認為魯國三桓紛爭，陽虎就在邊關可為內應，而趙無恤心思叵測，盜患沒有完全平息，所以戰機依然存在。」
晏嬰聽到陳氏之言，冷笑著搖了搖頭。
「魯國上層的卿大夫雖亂，但士和國人卻不可輕辱之，國子和高子若是強攻，恐怕會栽了跟頭。如孔丘之輩，老臣曾阻止君上用之，那是因為所謂的復周禮不符合齊國情況。他若是被魯侯起用，雖然富國強兵是絕無可能的，但或許能將時局振興一二，復興禮儀，讓魯國強君權，得以多喘息一段時日……」
他在榻上勉強一拜道：「老臣命不久矣，唯有一句話希望君上聽進去！」
齊侯連忙扶住他道：「晏大夫請講。」
「君上有志恢復齊桓公的霸業，這本無可厚非，但和當年桓公面臨的形勢一樣，您應當從事於安定周邊小國的禍難並且乘機使他們親近，以便收為盟邦，翦除晉國的羽翼。親近有禮儀的邦國如魯、宋，扶持君威尚存的邦國如衛、北燕，離間內部渙散的邦國如晉，滅亡昏暗動亂的邦國如莒，此乃霸王之器也！」
這是晏子為齊國做的戰略規劃，齊侯應諾，隨後一如當年管夷吾去世前，齊桓公詢問繼任者一般，他也詢問晏嬰若是不在，齊國誰能輔政？
晏子可謂是人之將死，其言也善，他思索片刻後道：「齊國現在有四位卿，鮑子（鮑國）年歲雖然比下臣還大，但身體卻硬朗，他的話是老成謀國之言，君上一定要聽；國子（國夏）雖然年輕，但長於軍旅之事，可以使之主外；高子（高張）多次處理政務、參與諸侯盟會，雖無過人的才能，且做事不夠果斷，但不失穩重，可以用來主持內政。」
三卿已備，齊侯頷首，卻問了這麼一句。
「陳氏呢？」
聽到這兒，晏嬰突然爆發了一陣劇烈的咳嗽，半響後才順過氣來，昏黃的老眼盯著國君，喘息道：「唯獨……唯獨陳氏，若是君上不想姜姓之齊國化為媯姓之齊國的話，萬萬不能以之主政，要小心提防！」
……
同樣是十一月初，被逐的卿子趙無恤在魯國平陽虎之亂，平盜患，被魯侯封為鄆城中大夫，為小司寇的消息也傳回了晉國。