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剛剛還被穩穩抱在懷裡的厚重醫學大部頭全都掉到了地上。
被求婚的女孩兒的笑容愈加燦爛，唇畔的小梨渦盛滿了她的歡欣與熱情。
淺藍色的眼眸一如既往，澄澈又溫柔，此時此刻蒙上了一層薄薄的水汽，凝聚在一起，驚喜的淚水盈在眼眶。
“為什麼不呢，克拉克?”她的眼底好似有溫柔的星光在閃耀，“你愛我，是我的幸運，而我也是如此愛你。”
她向他伸出了手。
——*——*——
夢境就此碎裂。
超人關閉了意識投影機，也閉上了眼睛。
孤獨堡壘中的機器人操作著龐雜的機器，將這段珍貴的記憶保存下來。
“卡爾·艾爾，”機器人說，“這就是他們用魔法來引誘你的幻境?”
疲憊的超人揉著眉心：“嗯。”
“可惜了，”它說，“如果你早些找到這裡，這個幻境是可以實現的。”
“我知道，”克拉克嘆氣，“……我知道。”
如果，如果他一早就知道卡爾·艾爾就是克拉克·肯特，一早就能將女孩兒帶到這裡，見識另一個世界科技的瑰麗，還有另外的文化。她一定喜歡這個。
可他足夠清醒，明白她早就離開了這個世界，就連亡者的世界，都尋不到她。
沒有什麼智能的小機器人哼哧哼哧地捧著小盒子過來，克拉克打開盒子，看著那枚雕刻著紫羅蘭的戒指，眼底漾開一抹淺淺的釋然。
這只是……送不出去的禮物，而已。
而已。
☆、掌心維妹
有時候不得不說, 命運這種操-蛋的東西真他-媽-的讓人想罵娘。
托尼·斯塔克是無論如何都沒有想到，命運和他開了這麼個玩笑。在他已經不是二十剛過的年輕人, 在他身為鋼鐵俠, 與復仇者聯盟中的戰友們結下深厚情誼的此時此刻，他得知了一個恐怖的真相。
他的父母並不是死於車禍。
他們死於九頭蛇的謀殺。
而謀殺的執行者……就是他眼前這位“冬日戰士”, 美國隊長的老朋友, 詹姆斯·巴恩斯。
托尼不知道自己那一刻到底想到了什麼，但無疑, 那個澤莫確實做到了很多人完全無法想像的事情。
他感受到了滔天的憤怒，與無盡的悲傷。
就算是鋼鐵俠, 他也有著自己的軟肋。而面前的這幾個人, 都在拿著刀子, 在他腐爛的傷口中攪和。每一個人都因著自己的目的，欺騙他，傷害他。
可他不是真的鋼鐵, 他是一個人，他也會受傷, 會心痛。
托尼只感覺到了背叛，與深深的無力感。
他知道，自己和史蒂夫·羅傑斯那個可以說得上道德標杆的老頑固是有些矛盾的, 不過那只是理念上的衝撞，他欣賞美國隊長，就像是在經歷這些之後史蒂夫同樣欣賞他一樣。雖然成長經歷與天生性格所造成的個體差異還是橫在兩個人之間。
他以為他們還是朋友。
可現在，他覺得這一切是他在自作多情。
寒風呼嘯, 西伯利亞的冷風比不上他內心深處的創痛。
但他還是要站起來，因為他是鋼鐵俠，他是托尼·斯塔克。
然後，星期五告訴他，她在九頭蛇廢棄的這個基地中，發現了微弱的求助，似乎是來自與她相似的AI。托尼原本可以不用理會，畢竟這裡是廢棄多年的基地，就算有什麼AI估計也沒什麼用處，但他還是選擇去找尋。
而循著信號找過去……托尼發現了被隱匿在重重保護下的密室，以及其中無數耗費心血凝結的資料，和一具被寒霜包裹的冷凍倉。
有一封信被放在桌面中央。
【如果有幸，有人看見了這封信，我懇求你傾聽一位父親的心聲，做出正確的決定。
你見到的，是維奧萊特，我的女兒。
我這一生，或許做過很多錯事，但只要是為了她，我不後悔。
可惜，我要死了，而這一切，不應當報應在我無辜的孩子身上。
在我死之前，我應當帶著我的女孩兒離開這座噩夢般的基地，但我不捨得。我接受不了她會死，也無法讓我的女兒再次在我面前停止呼吸。
我對未來還抱著一絲奢望。
她才十四歲，第一次離開家鄉就被綁架到了這個罪惡的地方，而後因為九頭蛇的貪婪失去過一次生命。
我的女兒，我最親愛的維奧萊特沉睡在冷凍艙中。我從上帝手中奪回了她的生命，卻沒有贖回她的靈魂。我是當墮入地獄的罪人，卻總想再見到會去天堂的女兒。她還活著，但她和那些同樣被冷凍起來的士兵不同，她只是一個普通的女孩兒，她在冷凍倉里，只因為她是我的寶貝。
如果你能拯救我的孩子，請你喚醒她，治好她，我的畢生心血，我的研究結果，我的所有，全部都可以給你;如果你不能拯救她，請在此之後讓她安息吧，給她選一片寧靜又安詳的地方，我同樣用我的一切來感激你。
請不要再傷害她。
願上帝保佑。
——哈里森·薩恩絕筆。】
無論是“父親”這個身份，還是“維奧萊特”這個名字，都在此刻觸動了沉默的托尼。