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遂回房換了外出的衣裳，跟賈寶玉一道坐車往秦府而去。
一時，眾人急車快馬的到了秦家，簇擁寶玉和賴瑾兩個進了內室。早已得到通報的秦家女眷帶著姑娘們規避到後宅去了，彼時秦鍾已經發過兩三次昏了，移床易簀多時矣。賈寶玉見狀失聲痛哭，哭嚷著叫秦鍾轉醒。
賴瑾記得書上寫的此時早有那陰間的勾魂使者前來勾魂，只是自己肉眼凡胎，卻也看不見。只看見秦鍾慢悠悠的醒轉，和寶玉說了幾句，又囑咐寶玉勤勉讀書，立志功名，榮耀顯達等話。
瞧見一旁還站著賴瑾，秦鐘的面上閃過一抹驚異，旋即感動的說道：“我知道子瑜向來不喜歡我為人處世，我如今已知悔過，然則終究是悔之晚矣。可你竟然還肯來看我，我心裡也是極為歡喜的。”
賴瑾心中默默輕嘆，坐到秦鐘身邊的榻上，握住秦鐘的雙手安慰道：“你好好將養，以後會好起來的。”
秦鍾搖了搖頭，開口說道：“我做了那麼多的糊塗事，甚至連爹爹都氣死了，我還有什麼臉面活在這世上。死了也就死了罷。只是我不放心寶玉，他也同我一樣是個糊塗的人。其實我們這樣的人家，又有幾個子弟不是醉生夢死的。但我瞧見你的舉動，便曉得你是世間難得明白的人。寶玉就託付給你了。千萬別讓他落得和我一樣的下場。”
賴瑾默不作聲的打量著秦鍾。倘或論起容色出眾，大抵賈寶玉還不如秦鍾多矣。畢竟秦鐘的姐姐可是素有紅樓第一美人之稱的秦可卿，秦鐘的容色自然也差不到哪兒去。只是往日間秦鍾舉止扭捏，絲毫沒有男兒英勇之氣。如今其人將死，眉宇之間反而多了幾分豁達通透，越發襯得面如傅粉，眉目精緻。這樣的一個人正用一種滿含絕望與期望的眼神看著你，所求的也不是什麼難辦的事。賴瑾自然不會推脫，當即用力握了握秦鐘的手，沉聲說道：“你放心罷，我會照料寶玉的。”
秦鍾輕勾嘴角，露出一副清淺的笑容。眼眸流轉，風情無數。他含情脈脈的看了賈寶玉一眼，當中的情深意重表露無遺。秦鍾顫顫巍巍的伸出手掌貼上寶玉的面頰，嘴唇嗡動半晌，最終嘆息道：“好好活著，早立功名罷。”
語畢，長嘆一聲，蕭然長逝。
賈寶玉一把握住秦鍾已然冰冷的手掌，慟哭道：“鯨卿，鯨卿……”
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作者有話要說：提示一下，導火索出現咩~~
46因嫌隙賴家思退路
因嫌隙賴家思退路，心不滿賈母主分權
林黛玉的漸行漸遠和秦鐘的身死對於賈寶玉的打擊很大，這位多愁多病身的多情公子家去後沒多久便病倒了。纏綿病榻之時口裡還胡亂喊著“鯨卿不要走，林妹妹別離開我”之類的胡言亂語，引得闔府上下側目而視。原本還本著親戚情意前來探視的林如海父女也只得避嫌離去，只是林如海對賈寶玉的觀感愈發不好了。
賈寶玉高燒不退，賴瑾無法只得求了馮紫英的先生張友士前來診脈，本以為以張友士之醫道，前來診治雖不說藥到病除，但也應該儘快痊癒。卻沒想到賈寶玉這一病竟然纏纏綿綿病了四五個月方才好轉。八月的會試自然也就耽擱了。
如此一來，賈寶玉想要高中舉人至少也要等到三年之後再說。屆時寶玉都十八歲了。十八歲下場會試，卻也不能保證一定就能高中舉人。饒是僥倖高中，也未必能一氣高中進士。那麼賈政希望的賈寶玉能少年揚名，入朝為官，甚至藉此機遇同林家攀親的美夢也就碎了。
賈政即便不去刻意打探，也曉得五代列侯之家，堂堂一品大學士的嫡長女斷然不會嫁給一個家世平凡，才智也平庸，甚至連立世成家的能力都沒有的紈絝子弟。原本賈政夫婦還想借著賈母的情面去林如海跟前兒談談口風，奈何林如海一句“女兒還早，不必著急論嫁，須得慢慢考量對方的人品家境”的話，就將賈母滿口的言談都堵在嗓子眼兒里。
雖然相比其他人，賈寶玉的品貌家世俱都不俗，但是在一門清貴的林家跟前，賈母也沒底氣說自家孫子就是最好的。當初賈母也是打量著近水樓台先得月，兩小無猜日久生情的主意，奈何王夫人最是個魯鈍不堪的。當初不樂意，弄出種種么蛾子來。如今你樂意了，人家卻也不幹了。
如此機會稍縱即逝。王夫人沒能抓住，到如今自然就是時過境遷，誰也不會再提及了。京中少年才俊，世家子弟多如過江之鯉，林家又正是榮耀顯達，炙手可熱的時候。等著寶玉發奮讀書，功成名就，屆時林如海恐怕早已經給林黛玉選好了東床快婿。賈寶玉再無機會了。
聽到賈母如此定論，賈政夫婦兩個扼腕嘆息，悔恨不已。慌亂之中，不免暗自忖度，賴瑾是否得到了林如海的授意方才如此舉動。如若不然，怎會那麼巧，秦家的人就在那時找上了賴家？
賴瑾沒想到自己一時的心軟之舉，竟然造成榮國府二房與自家的嫌隙加深。甚至連自家大爺爺和大奶奶在榮國府的地位都受到影響。賴瑾眼看著王夫人每日給賴大夫婦弄些個不咸不淡的麻煩來，心中越發愧疚。
自王熙鳳跟著賈璉南下之後，府中大大小小的事情就由王夫人一手統管，李紈和探春兩人襄助。這李紈和探春兩人一個木訥守拙，一個雖有城府但身份所限，一味巴結，自然不像王熙鳳先前在時會顧慮到賈母的情緒，八面玲瓏，四處討好。況且因此番修建省親園子的事兒，賴家上下又大大得罪了府中的管事們，因此王夫人多番刁難賴家眾人，府中上下竟然無人議論。
賈母雖然心有不滿，但這會子正是元春封妃，修建省親別墅的關鍵時候。賈母也不想因為一點小事與王夫人正面對峙，免得引起貴妃娘娘的惡感。何況王夫人雖然在小節上與賴大夫婦刁難一二，但與大理上卻是一點兒不錯的。
想來王夫人也是知道修建省親別墅一事非同小可，不欲在此橫生枝節。不過此事之後是否會秋後算帳，府中不光是賴大夫婦，泰半人等都看得明明白白。
如此一來，賴大夫婦也有些心灰意冷。
他們賴家一家子都是在榮國府長大的。饒是如今賴尚榮和賴瑾兩個出息了，府中為了避諱名聲將他們合家一族的身契都放了出來，賴家人依舊以榮寧二府的老人兒自居。按照府上的老規矩，服侍過長輩的家下人可是比年輕的主子們還受敬重的。
何況賴家上下如今已然是自由之身，依舊留在榮寧二府任都中總管一職雖然有借勢之嫌，但為了報恩正名，替榮寧二府上下周全，賴家一家子所付出的辛苦卻半點兒不少。說直白了榮寧二府替賴家打通功勳之路，賴家上下還報兩府家和族泰，也不過是兩家共贏的事情。如今王夫人卻因為一點小事就如此刁難，若說這其中是賴家人犯錯也就罷了，可是眾人瞧得明明白白，此事究竟也說不上是賴瑾的過錯。大抵還是寶玉自己拎不清輕重，渾渾噩噩誤了自己罷了。
可是榮府二房的人竟因為這麼一點兒不是過錯的過錯大動干戈，全然不顧賴家上下三四輩子的老臉。看著賴瑾日漸沉默愧疚，每日都悶悶不樂，無以展顏。不得不說，賴家人真是有些寒心的。
而這種情緒，也悄然影響到了賴家上下對於榮寧二府的態度。
是夜，月涼如水。和煦的晚風拂過，院子裡的花樹發出颯颯聲響。賴家眾人齊聚在正堂上，沉默不語。
半日，賴大首先說道：“我想著如今尚榮小子在江南一地做官，瑾兒也在聖上跟前兒當差。都是入了官身的人，平日來往交際，不比尋常。我們一家老少依舊在府上做工，叫外人看著也不好。”
依照往常，賴大要是敢說這種話，賴嬤嬤首先不依。恐怕“忠君報國，孝敬主子，不能忘恩負義”的大道理早就脫口而出，定然是劈頭蓋臉的一通訓斥，勢要讓賴大自認悔過，打消這等念頭。可是今日，賴嬤嬤卻是難得的沉默不語，一言不發。
賴家其餘小輩相互對視一眼，心中有了計較。賴升清了清嗓子，開口說道：“自府上將咱們一家的身契放出來之後，我們府上的珍大爺便有意無意的挑選繼任之人。如今將俞祿撥到我身邊跟著我做事兒。我也想著藉此機會好好提點他一番。到底我們如今脫了奴籍，也算不得是府上的家裡人。府上心有戒備也是正常的。”
賴升家的也開口附和道：“原本在府上做事兒，一來是不想忘本，叫人覺得我們自己發達了就不顧主家。二則……說句實話，當時也害怕從容和從寧幾個小子沒有立身之地。如今瑾兒托沈將軍和戴公公給幾個小子求了官職，我一顆心也就放下了。竟不必這麼死死扒著榮寧二府不放。等到以後兩府上若是吩咐我們做什麼事兒，只要不連累了尚榮和瑾兒的前程，我們也不會袖手旁觀。如今要還是這麼著……也叫人議論咱們家吃鍋望盆，反倒不像了。”
賴大媳婦也趁機說道：“以前我們一家人在府上說話，那是無人敢反駁，也無人敢陽奉陰違。可是自修建省親園子起，我們家人在府里的威信就大不如前了。到底我們現在是外人，不比府上正經主子說話好用。我們又不敢做的太過，免得讓人覺得我們是覬覦府上的銀錢勢力。鬧得如今也尷尬不已。還不如就此脫了去，也免得將來叫人趕出去的好。”
賴嬤嬤聽到這裡，再也不能無動於衷。無可奈何的嘆息一聲，搖頭說道：“咱們賴家能有今日的成就，全都是老太太的悉心提拔。如今大小姐封妃，正是老太太最艱難的時候。我們倘或這時候避了出去，怎麼對得起老太太？”
賴大有些急切的說道：“可老太太終究是老太太，是榮國府的老封君。他們主子就算是再有口角，也都是一家人。比不得我們——如今我們是外人啊！”
賴嬤嬤沉吟半日，向賴瑾問道：“你如今也是有了官身的人，在朝上辦事，也算得上大人了。今日的事，要是依你，該如何處理？”
賴瑾思量片刻。開口說道：“向來聽人說親戚遠來香，雖然我們不敢高攀國公府做親戚，但到底也是從小在府里長大的，道理可以通用。興許如今就應了這句話。”
賴嬤嬤有些失望的說道：“你也是要遠了府上的意思？”
賴瑾默然不語。
遠或不遠已經不是賴家人自己說的算了。隨著貴妃娘娘地位越高，對府上的威懾也就越大。王夫人同賈母的爭奪那是早晚的事兒。賴家若是不能在此刻離開，恐怕將來也就休想再體面的離開。畢竟若是認真起來，賴尚榮如今的四品官職，在國公府面前依舊沒有說話的份兒。他們賴家顧忌名聲道義，又不能真的出手對付榮寧二府，屆時的啞巴虧也就吃定了。退一步說，賴家人吃虧不打緊，但到底人心都是肉長的。此刻感念著府上的恩德寬厚，可倘或王夫人真的步步緊逼，賴家人也不可能真的束手就擒。屆時斗的狠了，兩家情意也就沒了。難道賴家還要走上原著中背恩棄義的老路？