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會議似乎陷入僵持。
一個又一個辦法或者提議被提出，合理的，不合理的，最後統統被扔進「垃圾桶」。
谷地指望不上、史坦尼斯也指望不上，鐵民島的葛雷喬伊家族倒是能指望點，可惜艾德公爵的養子席恩.葛雷喬伊已經歸家多時了也沒傳來什麼消息，或者就算有消息，也是遠水解不了近渴。
領主們為了想辦法愁壞了腦子，吵鬧破罵聲從未間斷，敲桌子、爭論不休、大吼大叫；不時有人暴躁的破門而出，冷靜後復又悄然返回。
蘭尼斯特現任家主泰溫.蘭尼斯特這招「鐵鎖橫江」，可謂是真的令人倍感頭疼。
將半個北境大軍以及眾多領主攔在戰場之外，然後仰仗灤河城與三岔河流域另外一處軍事重地赫倫堡的地理便利，輪流派小股騎兵不間斷騷擾河岸，以免北境大軍建造大橋強渡河水，又嚴格封鎖其他渡口，不給北境大軍絲毫鑽空子的餘地。
以至於他們現在似乎就只有三種選擇——修橋、強攻，或者後退。
種種矛盾下，後退是絕無可能了，修橋正在進行，可那耗費時間不說，還得隨時防備著擁有補給點，機動力強大的敵人的騷擾性襲擊。
強攻他們在這段時間也不是沒試過，可惜，灤河城雖說不是什麼軍事要塞，但那高聳城牆以及深深護城河卻仍舊令人望之怯步，，想要強打下來損失必然令人無法承受——敵人可能更樂於見到這種場面發生。
所以那次作戰計劃執行一半，他們就理智的將軍隊撤了回來。
會議進程因此而停滯不前。
……
領主們性格各異，思考方式也基本不同，爭執與反對聲無可避免。只是不論是誰，在交談空隙總是忍不住瞥向站在營帳角落處的一位女性守衛。
身材苗條修長，五官端正英氣，臉色紅潤中透漏出健康的光澤。
此時這位名叫黛西.莫爾蒙的女戰士正時不時摩擦著自己的鎖骨以及肩膀，神色恍惚
其實不只是她，所有人在休息時都忍不住感慨。
本已經半隻腳踏入死亡門檻的人，眼下竟然生龍活虎的當起了守衛，不親眼所見，誰能相信？
這簡直是個神跡！
就是手段太嚇人了點……
……
瞥了角落一眼後，之前那位「試探」夏爾的溪流地伯爵開口道：「強攻又強攻不得，後援也找不到，我看我們還是講和好了。」
話音落下，有人贊同的點著頭。
「沒錯，眼下敵軍占據並封鎖富饒的河間地，要什麼有什麼，而我們毫無補給，繼續留在這裡可經不起消耗。」
「家裡的穀物都沒人收割，真難想像不久之後的凜冬該如何度過啊……」
隨著會議長時間持續，風向似乎漸漸轉變，這讓一些主戰派非常焦慮但卻又無可奈何，作為最大的領主，艾德.史塔克一直緊盯著桌上地圖思索著什麼，不發一言。
主戰派覺得公爵大人是支持他們的，但戰爭不是支不支持就能打得贏，必須得考慮後果。不論怎麼說，眼下局面是一個巨大的難題。
「我有一個辦法。」
一道平緩的聲音響起，吸引了所有人的視線。
這話要是其他人說出口估計沒人會多在意，因為會議中每個人提過不止一個辦法，但眼前這位，就算艾德.史塔克也不得不重視。
盧斯.波頓，北境恐怖堡伯爵，作為北境大軍最重要的左膀右臂，波頓在之前的戰事當中一直獨領一軍，也從未令人失望。
「波頓大人有何辦法？」有人忍不住問。
瞥了他一眼後，波頓冷靜說道：「據我所知，泰溫並未給侏儒分配多少正規軍，那侏儒打入灤河城，仰仗的不過是他從明月山脈拉攏過來的一眾野人，這點我想安柏大人最為清楚，您在之前戰役中有和他們交過手。」
「那幫草他媽的野蠻人，腦子蠢得很，力氣卻挺大。」瓊恩.安柏嘟囔著回應。
衝鋒時，他曾被某位野蠻人拉下馬，差點死在當場。
「從前天夜襲表現來看，他們的確不聰明，且不服管教，不然不會那麼貪功冒險。」其他人點了點頭。
「要是在野外，他們早就被我們吃乾淨啦，一群長著鳥腦袋的蠢東西。」
「……」
「但卻是一股無法忽視的兵力。」盧斯.波頓打斷了眾多領主的冷嘲熱諷，面無表情地道：「特別是侏儒不知用什麼手段又從山裡拉出來一大群之後，這幫子野蠻人已經是我們當下難題的主要關卡。」
「所以波頓大人有辦法對付他們？」溪流地伯爵忙問。
「或許可以算是辦法。」
波頓說著，瞥了一眼角落那位女戰士一眼，道：「據我所知，高山氏族普遍崇拜女巫之流，對巫師之說非常恐懼和盲從，昨晚的事情大家也都看到了，沒有什麼場面比那時更具有黑巫術特徵，我們大可以在灤河城外擺下那陣仗，氏族部落本就軍紀差勁不服管教，屆時見到那種場面，守城敵軍人心必散，然後我們在……」
「這……有點不妥當吧？」有人遲疑的說。雖說昨晚那場面令人驚恐難忘，但單憑這點就想嚇住好幾千人的守城士兵？
身旁有人思索道：「氏族人確實頭腦簡單，可蘭尼斯特家的侏儒可不是那麼好糊弄的。」