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“小十一變得心軟了。”稻葉彌知看著鳴央的樣子，突然開口道。
鳴央不滿道：“我又不是小十那個笨蛋，怎麼會心軟。”
稻葉彌知再次捏了捏鳴央的臉頰，臉上忍不住帶上了一點笑意。
自從來了這個世界，兩人基本上沒見過幾次面，這幾天倒是成為了難得的閒暇時光。
鳴央原本得到了一周的特批假期準備和哥哥膩歪的，可惜，稻葉彌知陪伴了他三天後就去了碧紺島。鳴央被孤零零的丟在家裡了，就在他決定剩下的時間都與枕頭和遊戲機為伴的時候，意外的接到了跡部的電話。
至於為什麼和跡部相熟到了互通號碼的程度，兩個當事人自己都說不清楚，上次一場莫名其妙的比賽之後，兩人的關係就變得熟悉起來了。
事後，對於兩個人能成為朋友這件事，跡部的說法是，“有資格做本大爺的對手又符合本大爺華麗美學的人實在太少了，稻葉鳴央勉強算合格。”當然這種說法不被另一個當事人認同就是了。
鳴央抱著小怪物走出大門，自從經歷這次的事件，小怪物對鳴央的依賴程度達到了歷史新高，恨不得長到他身上，走到哪裡都要粘著他。
跡部派來接他的車已經穩穩停在了大門口，看到那輛定製版的大紅色柯尼塞格跑車，鳴央忍不住翻了個白眼，真是張揚又騷 | 包，鳴央真懷疑，要不是因為沒有駕駛證，跡部絕對會自己開過來，副駕駛座上說不定還會擺著一束剛剛從玫瑰園修剪好的玫瑰花。
不得不說，有時候成為朋友真的需要一份了解的，事實上跡部差點就這麼幹了，還是在管家婉轉的提醒下才做罷。雖然有時候兩個人莫名的互相看不順眼，但更多的時候，都能達到一種詭異的默契。
鳴央在管家的帶領下進入這座被戲稱為“跡部家的白晶漢宮”的城堡里，跡部正如同國王一般，坐在網球場邊的遮陽傘下享受著現做的果汁和蛋糕，旁邊身著黑色女僕裝的四個侍女正在有條不紊的服侍他進餐。
鳴央挑眉看他，“專門打電話叫我來就是陪你打網球?”
“當然。”跡部伸出白皙的手指撥了撥額前紫灰色的髮絲，“不然你以為本大爺翹課是為了什麼?難道是為了和你約會嗎?啊嗯?”
鳴央拉開他旁邊的椅子，以一種十分吊兒郎當的姿態坐下，雙腿交疊擱在另一把椅子上，勾起嘴角反唇相譏，“就算你真的想和我約會也一定不會成功。”
“啊?你這是在無視本大爺的魅力與美貌嗎?”跡部用手指逗弄著小怪物的下巴，嫌棄的表情中又帶了點縱容，簡直和鳴央對待小怪物的態度如出一轍。連嫌棄的理由都是一樣的，認為小怪物的長相簡直不符合人類的審美，至於縱容的理由，可能也和鳴央一樣莫名的被這個又丑又蠢的小怪物戳中了萌點。
說起來也很奇怪，除了鳴央，小怪物對其他人，哪怕是真田，會親近但是絕對不會諂媚撒嬌，唯獨對跡部，從鳴央和跡部熟悉起來之後，就儼然成為它討好的唯二人選，生怕被跡部嫌棄。跡部一直堅定的認為，小怪物是被他的華麗和美貌征服了。
小怪物用頭親昵的蹭著跡部的手指，那小表情簡直不能更狗腿了。鳴央默默轉過頭，簡直不忍直視。難得主動拿起球拍，“來一場吧。”
第一場，鳴央發球。
一貫的快、重、狠。
這樣的球或許一般人連意識都轉不過來，更別說回擊了。這並不包括跡部，事實上短短几秒種球已經在兩人中間往來了好幾個回合了，速度快到只能聽見啪 | 啪 | 啪 | 的擊球聲卻無法捕捉到球的存在。
“還不賴嘛!看來在綁匪窩裡呆了一天也沒影響到你。”
鳴央跳起來一記扣殺，成功將比分變成了15——0，嗤笑一聲，“你以為小爺是什麼人，會被幾個銀行搶匪嚇破膽嗎?”
兩人一來一回，在鬥嘴聲中打球，鳴央的嘴角始終都噙著一抹笑意。
他一直覺得自己心硬如鐵，哪怕到了這個時空也依舊無法改變，他還是那個在末世沉浮見慣生死殺人如麻的稻葉鳴央，但實際上，可能在他自己都沒有意識的時候，他已經改變了。而改變他的這些人，如真田，如跡部，如網球部的成員們，這些人給他的溫暖是別人無法取代的。
當網球部成員圍著他噓寒問暖的時候，當跡部用打球當作藉口來陪他的時候，他第一次感受到了來自與朋友的關心。當真田鄭重的告訴他“不管什麼事，都沒有你平安無事重要。”的時候，他第一次感受到了自己不受控制的心跳。
也許正是因為這樣，他才更加堅定的想要在這個世界上好好的活下去。
鳴央出生在一個秩序完全崩塌的世界，他沒見過被法律約束的正常世界是什麼樣的，殺戮、搶奪、強者為尊才是融入他骨子裡的處世之道。儘管他來到這個世界之後，可以輕易的融入極空甚至是普通人的圈子裡。他一直覺得，這要歸功於上天給了他一個精密如機器一般的腦子，他可以輕易的看穿身邊的人，知道他們想要的是什麼，只要是人就有欲 | 望就能被收買，有的人想要金錢，有的人想要權利。有的人想要實力，有的人想要友情，還有的人想要愛情。不管想要的是什麼，他都能輕易的看穿，然後給予對方想要的東西。
剛開始知道關於真田的存在並且決定去接觸他的時候，他將那當成經過精密的計算之後，按照劇本出演的一場戲。但恰恰是一場超出計劃外的提前相遇讓他發現這個人與他過去所有認識的人都是不一樣的。與網球部的成員們做朋友他本來以為那是他為了融入立海大接近真田而使用的最簡便最恰當的方法，是經過大腦模擬出來的劇本，但哪怕和他並不是特別親近的幸村，柳在他有危險的時候仍舊焦急萬分。甚至是這次意外受到牽連的白水英樹和有過幾面之緣的千草凜都不止一次來探望他。
現在才發現，這個世界上最容易算計的就是人心也難掌控的依舊是人心。
他幾乎忘記了自己也是人，自己的心也有被收買的時候。
這種收買卻意外的叫人著迷。
鳴央從來不覺得這種改變會讓自己變得懦弱，相反，如果這個新世界裡有自己割捨不了的牽絆只會成為自己前進的助力，只會更加堅定自己已定的目標，即使，將來要面對的是幾乎不可能戰勝的老妖怪也是一樣。
比賽一直持續到下午，要不是鳴央直接扔球拍抗議的話，跡部還想再來一場。鳴央算是認識到了自己身邊這些人對網球的執著，事實上跡部還想用過晚餐之後帶鳴央一起去體育館看網球比賽，在鳴央的堅定的拒絕之下變成了一起去買球拍和球鞋還有球拍膠帶。
真是，哪哪兒都離不開網球。
說起來，這還是鳴央第一次正真意義上的自己出門逛街買東西，平時的生活用品都是沖也敏慧根據他的喜好親自準備的，從來不需要他自己操心。好像偶爾自己出來逛一圈也不錯?不知不覺間，自己手裡已經多了好幾個手提袋。等兩人雙手滿滿的走出店裡的時候已經暮色降臨，街道已經被霓虹燈七彩的光柱所籠罩。