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“……我總覺得那孩子太過優秀了些，又是那樣的家世， 枝夕她要是嫁過去了，以後……”
是閒院夫人含著隱憂的聲音， 臥房門並未關攏， 枝夕便循聲湊到了那條門縫前， 暖色的燈光透過細細的門縫落在她臉上，枝夕看到閒院夫人穿著睡衣在梳妝檯前擦著護膚品， 而床邊， 閒院先生正在看一份書刊。
男人摘下眼睛， 揉了揉眉心，“你就喜歡操心些有的沒的，我的女兒， 我能不為她打算嗎？——征臣前兩日就同我在提了，這幾天我們總得給出個答覆。”
許是顧忌到妻子的脾性， 他頓了頓後又將聲音放軟了些：“好了， 我知道你也是怕以枝夕那性格， 嫁到那邊去以後會受氣。但征十郎那孩子你也是知道的， 無論是才貌還是家世人品都很出色， 我們枝夕要嫁當然是嫁最好的了——更何況，聽征臣的口氣，征十郎似乎對我們枝夕很傾心吶。實在不行，過一陣讓蓮去敲打敲打一下總可以了吧？他們兩個不是一直關係不錯麼。”
……
枝夕對於婚約這件事本身倒沒什麼感覺，比較觸動的她的是這個世界的父母如此為她考慮，以及她的便宜哥哥閒院蓮到底是在何時去找赤司“警告”的。
似乎對於這個年紀的每個女生而言，結婚都是一件十分令人在意的事，婚禮要有玫瑰，要有祝福，要漂亮的曳地婚紗，要閃閃發亮的鑽戒……當然，最重要的，還是那個會為自己戴上戒指的那個人，他該是什麼樣，陽光爽朗還是溫柔內斂，開朗健談還是言簡意賅。
但枝夕從來沒有想過那些。
她的“人生”太緊迫，又太殘酷，時時刻刻都在為了活下去而提心弔膽、拼盡全力。這樣的她如果有朝一日能與一個人攜手步入婚姻殿堂，那又該是怎樣的畫面？
這個問題她不敢想，那太過自私，一生太長，她給不出承諾，也不知道自己還能活多久。所以赤司不提，她也就一直裝不知道。
那天之後，原本就很忙碌的兩人時間越發緊張起來：期中考，冬季杯，體育祭……一項接著一項，而枝夕也在期中考成績出來後還未來得及鬆一口氣便進入了體育祭比賽項目的訓練，按照體育祭的規則，每個人至多報名五個項目，她便報了50m，100m，200m，800m，3000m女子賽跑。
十分省事，省事到就連原本擔心她會報兩人三足，從而有可能與不相關的男生“勾肩搭背”給自己添堵的赤司征十郎，在看到她的參賽申請表後都沉默了，最後什麼也沒說，只點點頭道了句加油。
後來枝夕才知道，他原本是想她報名借物賽跑，好安排她抽到的紙條是拿到他的第二枚紐扣——這樣的事大概是很浪漫很有少女心的，但由赤司征十郎做出來，就只剩下了可愛。
是的，可愛。他太過成熟沉穩，以至於性格中那原本應屬於這個年紀的男孩都會有的一點孩子氣被掩蓋得嚴嚴實實，枝夕一方面有些心疼，另一方面，卻又想深挖那一部分。
不過那些都是後話了。
今天是周六，WC的四進二淘汰賽將在今年的東道方京都舉行。自從枝夕開始短跑到長跑的訓練後，已經有一段時間沒有與籃球隊的大家見面了，今天的對手是一支非常強的隊伍，她沒有理由不過來給這些大男孩們加油打氣。
比賽即將開始，雙方球員都做好了準備姿勢準備跳球。今天場上的隊伍里多了一名她還很眼生的男生，金髮修剪得短短的，一雙深綠色的眼睛在眼尾處稍稍上挑，第一眼看過去時就像一隻機警狡黠的橘貓。
於是枝夕小步湊到酒井繪香身旁，順手往她掌心塞了顆家裡帶來的糖，“繪香，那是三年級的學長嗎？”
“嗯嗯，是葉山小太郎前輩，他聽說今天的對手之後主動提出要來呢。”酒井把糖紙剝開塞進嘴裡，水蜜桃的香氣在口腔中漫溢，她滿足地眯起了眼睛，“其實根武谷前輩和實渕前輩也想來，但是被赤司君以學業為重的理由婉拒了，所以今天上場的只有小太郎學長。”
枝夕點點頭，她記得之前聽赤司說過，不到決賽時學長們是不會上場的，而今天這場與桐皇高校的比賽……她目光看向場上，拿到球的人是桐皇的5號，青峰大輝。
也是，奇蹟的世代的王牌。
身材高大的少年肌膚呈現出健康……或者說近似於巧克力的顏色，黑色的籃球服被扎在同色的褲腰裡，身材比例一目了然的優越。他正運著球，不刻意做表情便會有有些許兇相的臉上此刻露出的卻是懶散又帶著一點笑意的神色，而防他的人是赤司與葉山。
這是很厲害的聯防，枝夕想，然而這個念頭剛浮現，下一秒，原本還漫不經心地運球的少年身形虛虛一晃，只餘下一道殘影。
觀眾席發出呼聲，桐皇率先拿下兩分。
……剛剛那是怎麼回事啦！
枝夕瞠目結舌，“他他……”她轉過頭想與酒井繪香討論方才那一個球，卻發現身旁站了一名陌生的粉發少女。
見枝夕瞪圓一雙眼看過來，少女微微一笑：“你好呀，你是洛山的球隊經理嗎？”
枝夕一愣，“呃，是的，請問你是？”