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應天府。
開封府一行人到驛館放下行李，開封七子便趕去命案現場了。
查兇手的事情，牛雪卿一向不參與，便在應天府隨便逛逛。
甫一回驛館，就見趙虎急急向自己走來。
“牛姑娘，你可算回來了。先生請您去一下陳府。”陳府就是死者家。
“我嗎？先生有沒有說是什麼事情？”
“官府的人進進出出陳小姐生前閨房，案子卻懸而未決，陳員外十分不滿，不同意大人再進房間了。”
牛雪卿聞言，忙隨著趙虎趕到陳府。
陳府花廳，包拯正苦口婆心地勸說陳員外。
“員外，您難道不想為令愛討一個公道嗎？”
“老夫自然想，可是你們根本就什麼都查不出來！你們除了能攪得蘿兒不得安寧之外，根本找不出兇手是誰！”
“雪卿，你來了。”
“見過包大人、陳員外。”
“你是……”
“小女子牛雪卿，是幫助大人辦案的。”
“一個姑娘家，不在家學琴棋書畫，在外面折騰什麼！”
“員外此言差矣，陳小姐有父母庇護，自可以在家做想做的事情。雪卿父母不在身邊，自然要自食其力。不過，若是雪卿出了什麼意外，至少不會有人阻攔別人幫雪卿找出真兇。”
“你——”陳員外說不出話來，沒想到這姑娘說起話來不僅毫不避諱，還如此直接，直嗆得人無言以對，“也罷，你畢竟是個姑娘家，可以去蘿兒的房間查看，不過只能你進去。”
“我？可是……”
包拯打斷道：“多謝員外。”
“彤兒，帶牛姑娘去小姐房間。”
一個年紀比牛雪卿大些的姑娘走進來：“姑娘請。”
牛雪卿跟著彤兒拐了幾個彎，帶到了死者的房間。
“牛姑娘請。”
牛雪卿推開房門，因為是呼吸困難致死，所以屋內並不血腥。
陳員外家底殷實，死者是陳員外唯一的孩子，房間布置得十分精緻。除了落灰之外，屋裡看起來沒什麼特別的。死者就是在床上死亡的，床上畫出了死者死時的姿勢輪廓，因為是先昏迷、後死亡，所以姿勢也無甚值得研究的。
聽仵作說，死者脖頸間沒有任何痕跡，看血液也不是中毒，死因十分蹊蹺。
她……到底是怎麼死的？兇手又是誰？
之前公孫策說的所謂“嫌犯”，是當天唯一一個進過陳府的外人。他找了一個給陳府送菜的差事。當天，只有這一個陳府之外的人進過陳府，而他之前又曾被判過刑，自然被列為嫌犯。
屋內的光線有些暗，原來是窗外被搭了個簡易的棚子。牛雪卿繞到窗外，窗外有兩棵桃樹，正是春季，桃花滿樹，風一吹，便簌簌落下。問過彤兒，原來就是因為落花太多，才臨時搭的棚子，為的是不讓落花靠近屋子，破壞可能有的線索。棚子裡也有不少花瓣，看起來十分蔫了，應該是案發前堆積的。搭棚子是府尹吩咐下來的。牛雪卿原本覺得應天府尹是個無能之輩，看來也並非如此。那麼，他也難以解決的案子，定然是十分棘手的案子了。
又看了一圈，沒什麼線索，牛雪卿只能先出來，與開封七子商討再說。
作者有話要說： 不知道是不是做夢，我總感覺其中有一段我在這篇文的其他地方寫過，但是翻了一遍又沒有……如果是我觀察不細沒發現請告訴我，我會修改，如果其他地方真的沒有……那可能我真的做夢了。（ps.我知道吹笛子這段《不枉經年》裡面寫過，我不是指這個……）
☆、枕臂火爐前
驛館。
“白日裡，本府阻止你，是因為陳員外正在氣頭上，你說話直，恐你再說下去，陳員外好容易松的口便又改了，所以才阻止你繼續說下去。陳員外已經允准你進入陳小姐房間，說明他已被你說服，只是還未完全想通。待陳員外想通了，我們再去勸說，他定然會答應我們進入的。只是……今日讓你一個姑娘到死者的房間去查看，是本府的不是。本府在此致歉。”
“民女不敢。”牛雪卿當然不敢接受包拯的致歉。看包拯的神色，今日讓自己去命案現場，只是為了方便回頭繼續勸說陳員外，並不打算真的讓自己去找線索。不過牛雪卿去都去了，總還是得說一下情況。
應天府的確到命案現場看過許多次了，陳員外不分什麼應天開封，通通歸為“官府”二字，難怪不再讓開封府去看。只是，這開封府的人還一次都沒有看過命案現場。可不看命案現場，只聽描述，又怎能找線索呢？應天府的人找不出線索，他們所描述的內容，自然也是不包含線索的。
不過，牛雪卿雖然是開封府的人，可她看完，也是轉述，所以大家對她的說法不甚感興趣。
“進門是一張方桌，上面鋪的是青色素紋綢緞桌布，地上鋪的藏藍方毯勾紅邊，上面畫了些紋飾。正對面掛了幅山水畫，畫上畫了青山和村落，沒有人，但有炊煙、紅日和白雲，畫上天氣晴朗。往左有束起來的軟簾，軟簾後有木製屏風，上面刻的荷塘。繞過屏風，左側是紅木衣櫃，上面刻了幾朵芍藥，柜子里有幾件死者生前的衣裳。右側是桁。正對面是床，密密刻了許多花紋，上面掛了粉色帘子，是穿插著金線的那種料子。床上鋪的白色暗紋綢緞布料裹的褥子，床尾堆了一床棉被，天藍色，我看了一下，被褥之間都沒有東西，床下也沒有。窗前有個不小的炭爐子，裡面堆了不少的炭。床的兩側各有一盞燈。地上鋪了純白色的毛毯。衣櫃邊上是可以開的窗，不過案發的時候，窗是全關著的。窗外有兩棵桃樹，楊大人為了防止落花破壞現場，命人在窗外搭了棚子。門口往右也有和左邊相同的軟簾，軟簾後是木頭的多寶格，上面擺了許許多多瓷瓶如意之類的東西。多寶格後是一張桌子，上面置了文房四寶。桌子後是書架，上面只放了寥寥幾本書。書架兩側也有兩盞燈。地上什麼也沒鋪，是直接露的地板。靠右手那側也有窗，不過離桃樹比較遠，便沒搭棚子。屋裡沒有血跡，沒有打鬥過的痕跡。”
牛雪卿話畢，開封七子都用驚訝的眼神看著她。
正如牛雪卿所料，開封府的人的確不指望她能說出什麼來。可是牛雪卿出人意料地將案發現場描述得很好，比應天府派來的人轉述得要好太多了。應天府派來的人只簡述了一下屋內陳設，末了補一句“沒什麼特別的”。連是否有打鬥痕跡，都要開封府的人問過才想得起來說。
自然，也許只是派來的人能力不行。但是牛雪卿能將屋內陳設條理清晰地描述出來，且不放過細節。一番講述之後，案發現場已經變成畫面，印在了每個人的腦海中。她能做到這個程度，即使是在官府之人中，也已是十分出眾了。而且她不似從未參與過分析案情，而是深諳斷案之道，不必詢問便主動說明是否有打鬥痕跡等，令人不禁刮目相看。