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安靜的官道上馬車平穩行駛，鳥兒偶爾鳴叫，車廂內那畫師聚精會神，揮筆行雲流水。一會功夫，杏花枝旁添了一名女子，拈花微笑，俊俏的臉龐，笑容和煦，似要將人溶化。
申畫師住筆一瞧，畫中的女子眼若繁星，目光如炬，似乎要將她的心思看穿似的。
她心中一訝，忙揉掉畫作，丟在一旁。
孫苓擱下花枝問：「畫得不滿意？」怎就揉掉呢？她想拾起，偏申畫師腿一掃，將紙團掃到她身旁的角落，讓她無從撿起。只見申畫師抓了兩把花生，恨恨地嚼著，沒有回答。
自小阿娘便勸她別畫人像。
畫師靈魂會顯露在畫作中，她筆下的人物越真實，越能反映了她真實的心境。
一眼被人看穿的畫師價值不高。
一看被人看穿也讓她不自在。
她和阿娘，甚至某些聰明的女子皆不易繪畫人物，只因畫中透著她們赤/裸/裸的靈魂。
下車時，趁申畫師不在意，孫苓偷偷地把揉成一團的畫紙藏在袖中。那夜趁著月色幽亮，展開一瞧，卻教她神色一變，嘴角上揚。申畫師不滿意，丟棄的習作，卻是她眼中的寶物。
筆下的她眼中有……她！
杏花鎮，璟園。
璟園是孫氏紙房的產業之一，全國有三十幾家分店。此趟危險重重，孫苓提議入住璟園，申小枝沒有異議。
出行的第一夜，亦是最危險的一夜。
月兒初升，春夜微寒。
申小枝吃飽喝足，梳洗畢，準備上榻歇息。
忽聞叩門聲，她站在門前警惕地詢問：「是誰？」
門外人回道：「是我。孫苓。」
申小枝打開門，見孫苓提劍入內。她背抵門板，睨著孫苓問：「這麼晚了孫姑娘有什麼要緊的事，還提劍而來？」上一刻她才偷偷地將貼身短刀收回袖內。
警惕的，從不只孫苓一人。
孫苓握劍坐在靠門椅上，回道：「今夜，我為你守門。你好好歇歇吧！」
申畫師身子一歪，差點站不穩。
她這麼個人兒在房內，教自己如何入寐？
賊人未登門，夜半她偷偷摸/上/床，教她如何處理？
不行。
她拒絕。
她沒有信心與她同居一屋之下。不理孫苓辨解，她將人推出房門外。申小枝推開窗，任春風入內，吹走日間殘餘的煩燥。安全起見，她和衣而睡，卻無法入眠，許是周居勞頓。
忽覺走廊之上傳來細碎的聲響。
如此深夜，她在最未間，不可能有人走動。
握著短刀，她翻身下床，見一道黑影照在窗花之上。鳳眼一眯，她拉門大喝一聲：「是誰？」
那人瞧見黑夜中一道寒光，舉起手道：「是我。」
「孫……孫苓？！」
「是。」
申小枝轉身回房，點起蠟燭，往外一照，惱道：「夜半不睡，擱我房門前，做什麼？」
孫苓有些尷尬地回道：「我替你守夜。」
因為擔心，她也睡不著，被申畫師趕出門後，她一直坐在門口。
申小枝揉著額頭，從指縫中看著她無助地站在門前。奔波了一整日，馬車顛簸，無法休息。她抿唇，道：「醜話說在前頭，」她從袖中抽出短刀，「我隨身帶著刀，你夜半若敢胡來，我可不會客氣哦！」
白日胡撩的人是誰呀？
一到晚上就變了一個人。女人果然高不可測，但孫苓卻不埋怨，憨厚地笑了笑同意。
申小枝讓她使用房內短榻，將就一晚尚可，給她一床薄被。
兩人各自躺下。
薄簾內那畫師轉身面向牆，鳳眸微眯，沒有入眠。
夜深人靜，萬籟俱寂，一丁點的聲響顯得格外清晰，就連淺淺的呼吸聲也能撩動你的耳窩。
申小枝暗惱：你又何必如此在意她存在？兩人同屋一室，又不是沒有經歷過。怎聞得她的呼吸，心口就隱隱發燙？申小枝別心軟，所謂的有人情皆是負心之物。別因她一時待你好，就跳入陷阱中。
躺在短榻上的孫苓也沒有入睡。
借著迷朦的月色，隱隱可見簾後有一道微凸的影子。
她舉止反覆，言語時而曖昧，時而冷若冰霜。忽冷忽熱，害她幾乎得了風寒之症。現下她已不敢強要得到她的愛，只盼她別討厭自己就行了！唉，愛得越深，越卑微。
兩人各有所思，不知對方何時入睡。
次日清晨，璟園前堂。
阿里說：「食物已補允完畢，用過早膳可出發。」
申小枝應聲，發現他的衣袖竟破了一道口子，遂問：「阿里你的衣衫怎麼破了？」
阿里從容地答：「昨夜有幾隻不長進的耗子被我瞧見，一時大意，削了片衣衫。夫人不必擔心。」這話中有話，申小枝聽明白，孫苓自然也聽明白。
昨夜的平靜是阿里換來的。
此時她們不知，當夜某人派了三撥人馬前來，其中一撥被阿里擊退，其他兩撥卻被其他人阻止了。是什麼人阻止了，此事暫不陳表，往後再補述。
阿里說不必擔心，申小枝仍舊擔心地問：「阿里，你真的沒事？」
江湖閒人說阿里是她的得力助手，若不是怕她小命不保，斷不會出借。他若有個損失，屆時就不好向江湖閒人交待了。
申畫師住筆一瞧，畫中的女子眼若繁星，目光如炬，似乎要將她的心思看穿似的。
她心中一訝，忙揉掉畫作，丟在一旁。
孫苓擱下花枝問：「畫得不滿意？」怎就揉掉呢？她想拾起，偏申畫師腿一掃，將紙團掃到她身旁的角落，讓她無從撿起。只見申畫師抓了兩把花生，恨恨地嚼著，沒有回答。
自小阿娘便勸她別畫人像。
畫師靈魂會顯露在畫作中，她筆下的人物越真實，越能反映了她真實的心境。
一眼被人看穿的畫師價值不高。
一看被人看穿也讓她不自在。
她和阿娘，甚至某些聰明的女子皆不易繪畫人物，只因畫中透著她們赤/裸/裸的靈魂。
下車時，趁申畫師不在意，孫苓偷偷地把揉成一團的畫紙藏在袖中。那夜趁著月色幽亮，展開一瞧，卻教她神色一變，嘴角上揚。申畫師不滿意，丟棄的習作，卻是她眼中的寶物。
筆下的她眼中有……她！
杏花鎮，璟園。
璟園是孫氏紙房的產業之一，全國有三十幾家分店。此趟危險重重，孫苓提議入住璟園，申小枝沒有異議。
出行的第一夜，亦是最危險的一夜。
月兒初升，春夜微寒。
申小枝吃飽喝足，梳洗畢，準備上榻歇息。
忽聞叩門聲，她站在門前警惕地詢問：「是誰？」
門外人回道：「是我。孫苓。」
申小枝打開門，見孫苓提劍入內。她背抵門板，睨著孫苓問：「這麼晚了孫姑娘有什麼要緊的事，還提劍而來？」上一刻她才偷偷地將貼身短刀收回袖內。
警惕的，從不只孫苓一人。
孫苓握劍坐在靠門椅上，回道：「今夜，我為你守門。你好好歇歇吧！」
申畫師身子一歪，差點站不穩。
她這麼個人兒在房內，教自己如何入寐？
賊人未登門，夜半她偷偷摸/上/床，教她如何處理？
不行。
她拒絕。
她沒有信心與她同居一屋之下。不理孫苓辨解，她將人推出房門外。申小枝推開窗，任春風入內，吹走日間殘餘的煩燥。安全起見，她和衣而睡，卻無法入眠，許是周居勞頓。
忽覺走廊之上傳來細碎的聲響。
如此深夜，她在最未間，不可能有人走動。
握著短刀，她翻身下床，見一道黑影照在窗花之上。鳳眼一眯，她拉門大喝一聲：「是誰？」
那人瞧見黑夜中一道寒光，舉起手道：「是我。」
「孫……孫苓？！」
「是。」
申小枝轉身回房，點起蠟燭，往外一照，惱道：「夜半不睡，擱我房門前，做什麼？」
孫苓有些尷尬地回道：「我替你守夜。」
因為擔心，她也睡不著，被申畫師趕出門後，她一直坐在門口。
申小枝揉著額頭，從指縫中看著她無助地站在門前。奔波了一整日，馬車顛簸，無法休息。她抿唇，道：「醜話說在前頭，」她從袖中抽出短刀，「我隨身帶著刀，你夜半若敢胡來，我可不會客氣哦！」
白日胡撩的人是誰呀？
一到晚上就變了一個人。女人果然高不可測，但孫苓卻不埋怨，憨厚地笑了笑同意。
申小枝讓她使用房內短榻，將就一晚尚可，給她一床薄被。
兩人各自躺下。
薄簾內那畫師轉身面向牆，鳳眸微眯，沒有入眠。
夜深人靜，萬籟俱寂，一丁點的聲響顯得格外清晰，就連淺淺的呼吸聲也能撩動你的耳窩。
申小枝暗惱：你又何必如此在意她存在？兩人同屋一室，又不是沒有經歷過。怎聞得她的呼吸，心口就隱隱發燙？申小枝別心軟，所謂的有人情皆是負心之物。別因她一時待你好，就跳入陷阱中。
躺在短榻上的孫苓也沒有入睡。
借著迷朦的月色，隱隱可見簾後有一道微凸的影子。
她舉止反覆，言語時而曖昧，時而冷若冰霜。忽冷忽熱，害她幾乎得了風寒之症。現下她已不敢強要得到她的愛，只盼她別討厭自己就行了！唉，愛得越深，越卑微。
兩人各有所思，不知對方何時入睡。
次日清晨，璟園前堂。
阿里說：「食物已補允完畢，用過早膳可出發。」
申小枝應聲，發現他的衣袖竟破了一道口子，遂問：「阿里你的衣衫怎麼破了？」
阿里從容地答：「昨夜有幾隻不長進的耗子被我瞧見，一時大意，削了片衣衫。夫人不必擔心。」這話中有話，申小枝聽明白，孫苓自然也聽明白。
昨夜的平靜是阿里換來的。
此時她們不知，當夜某人派了三撥人馬前來，其中一撥被阿里擊退，其他兩撥卻被其他人阻止了。是什麼人阻止了，此事暫不陳表，往後再補述。
阿里說不必擔心，申小枝仍舊擔心地問：「阿里，你真的沒事？」
江湖閒人說阿里是她的得力助手，若不是怕她小命不保，斷不會出借。他若有個損失，屆時就不好向江湖閒人交待了。