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這一群人隨著領頭的太監向著寬敞的官道走去，來到景山附近。
「大家在空地上站好，五個人一組。」
四周湧現出了一群年老的教事宮女，開始將嘈雜混亂的人群分成小組。
「趙筱玉。」
「在！」
「你站在這裡。」
「是！」
宮女們拿著名冊，將人潮按著上頭的序列排好。
「楊懷蘇，楊懷音，你們站在這裡。」
「是。」
顧子由與李唯兮所站的位置與趙家小姐不過二排的距離。但很明顯，她是認不出她們的。
「各位姑娘，站好了都站好了。先知會大家一件事情。今日負責初選的公公臨時有事，初選之事不能如期舉行，移至明日。稍後將會有姑姑帶著大家到入住的房間去的，大家在房間裡頭好好歇著，勿要生出事端，準備明日的初選。」
雖說這選秀的流程與顧子由李唯兮想像中的不同，但如此安排，給了她們時間去夜探的時間，也是極好的。
二人在那名冊上乃是親生姐妹，登記時姓名也是連接在一起的，故而她們二人自然是住在一起。
皇城內一處閒置的宮苑，被改成了臨時的住所，放在往日是給宮女門居住的。
隨著前頭的領事姑姑，一群人走向住處。
自遷都之後，北京皇城便顯得有些淒涼，人煙稀少，宮中景致也大不如前。
遷都之前，李唯兮還不能記事，故而對北京城的記憶甚少。好在兩個皇城的宮闈布局大致都一樣，故而也不覺得陌生。
房間裡是大通鋪，四組二十個人一間。不管是官家小姐還是平民草芥都睡在一起擠在一起。
「既然有緣聚此處，大家便是姐妹，共處一室，切勿發生爭端。事態嚴重著，必嚴懲！」領事宮女再次厲聲強調。
「謹記姑姑教訓。」各家小姐答。
領事宮女離開李唯兮與顧子由所處的房間，往其他房間去了。
二人並肩走向她們的床榻。
她們二人床榻在房間的最裡面，靠著牆壁。床榻下方已被貼上名字，李唯兮坐在粘有自己名字的床榻上，剛一坐下，屁股還沒坐熱，便被顧子由喚起。
顧子由道：「你睡裡頭那個，安全些。」
房間裡雖人手一床被子，但床榻狹小擁擠，晚上睡在大通鋪上難免要被鄰塌之人碰撞一番。
顧子由的床榻靠牆，李唯兮與之相鄰。若與自己對調，她便睡在裡頭，與她人的觸碰便會更少。
李唯兮見那個陌生的容顏漏出異常溫和的眼神，不禁笑了笑，而後順從了顧子由的意思，起身來到裡面的床榻。
二人坐在床邊，打量房間內的人。領事的宮女一走，房間內便吵雜得如同街坊集市一般，大家很自然的便結交攀談起來。
李唯兮道：「你看，趙家小姐在那邊。」
「她似乎受人排擠了。」
「我們是否要過去打個招呼？」
「不了，她似乎也願一個人呆著。況且我們此行特殊，不便與她人有過多的交集。」
皇城午休時禁言語，多數小姐選擇上塌修整，以養精蓄銳，明日盡展風姿。
想到夜裡還要出門打探，亦需備足精神，李唯兮與顧子由也隨著眾人躺在床榻上，準備午休。
李唯兮睡在裡頭，攏了攏被子，很快就闔上了眼。
顧子由面對李唯兮側躺著。她正想闔上眼睛休養生息，卻不料背後有個不明之物打到自己的肩頭，而後便靠在那兒沒有了動靜。
顧子由扭頭望去，見著一個睡姿極其不好的姑娘仰面躺著，四肢胡亂擺著，此時正將她的手臂搭在自己的肩上，還睡得相當的沉，對發生的一切毫無知覺。
顧子由皺了皺眉，從被窩裡伸出手去將那位姑娘的手臂剝下，放在離自己身子稍遠的地方。而後收回手臂，繼續側躺著，準備入睡。
結果顧子由剛轉身，那作亂似的手臂又搭在了自己的肩上。
李唯兮未曾睡著，聽到顧子由這邊的動靜立馬睜開了眼。她雙眼迷濛，打著唇語問道：「怎麼了？」
顧子由無奈地扯了扯唇角，亦用唇語回道：「隔壁那姑娘睡姿不大好，總將手臂擱在我的肩頭。」
李唯兮稍稍抬起頭，目光越過顧子由的肩頭望見了隔壁睡姿豪放的那位姑娘以及她作亂的手，立馬知曉了這是怎麼一回事。
她動了動身子，往裡頭縮了縮，對著顧子由招了招手：「你過來些。」
顧子由聽話向前移了移，離隔壁那姑娘遠了，離李唯兮近了些。
李唯兮將手臂從自己的棉被下方伸出，繞道顧子由的腰上，攬著她的腰肢。
繼而對著顧子由俏皮地眨了眨眼睛，唇語道：「快睡吧。」
二人同時閉上了眼。
四周靜悄悄一片，此起彼伏的呼吸聲交錯著，整個皇宮之中再無他聲。
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夜裡的月光被黑雲遮掩，十分暗淡。
靜謐的狀元府中，房間內的燈火早已經被熄滅，燭台冷卻。窗外有一隊士兵在來回巡視著，夜色朦朧，睏倦難擋的他們不得不強打起精神。
一個靠近南側的房間內，一個手臂自棉被中伸出，高高的舉起。手掌的拇指和食指處捏著一團粉末。
顧子由捂住口鼻，將手指尖的粉末朝著高處一揚，而後便沒了動作。