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這下子關小愛刷白了臉，雙眸無辜又驚慌的望著他。
「為什麼我不能走？」這男人吃錯了什麼蘂？「我又沒有賣身為奴，當初不是說好，還完債我就可以走的？」「因為……因為……」鐵慕禎被她逼得困窘，有些說不出話來。
「說啊！」關小愛有些咄咄逼人，只差沒拿食指戳著他的胸膛。「給我一個合理的理由。」他瞪著她。
她也不甘示弱的回瞪他。
兩人正僵持不下時，他總算開口。
「因為我看了你的身子，我得對你負責！」
什麼？
這個理由就像一道雷劈在關小愛的頭上，轟得她滿腦子嗡嗡作響，耳里還迴蕩著他認真嚴肅的聲音。
我得對你負責！
對她負責？
有沒有搞錯啊！
第七章
關小愛沒有搞錯。
甚至，她也沒有聽錯，只要從鐵慕禎口中說出來的就是真的。
三個月期限一到，鐵老爺便來驗收成果，還好關小愛的企畫十分成功，酒樓的行銷策略打破舊有的束縛，也打破傳統的經營模式，很快就與赤坎酒樓區別出不同。
此時，鐵老爺單獨與關小愛坐在書房裡。
今日，她身穿一襲紫青色的襖袍，鐵慕禎知道她怕冷，於是教人在衣領上fèng上狐毛，蓬蓬的軟毛托住了她的臉，把她的小臉襯得更加小巧可愛。
「我聽禎兒說，是在明境湖遇見你，是嗎？」鐵老爺放下手上訂製成冊的「企畫書」，問道。
關小愛捧著熱茶，輕啜了一口。「是的。」
「丫頭，你到底是從何而來呢？」鐵老爺注視著她。她對酒樓的改變，也夠教他嘆為觀止的了。
她頓了一下，但臉上還是保持著笑容。「老爺，從何而來很重要嗎？」「確實。」鐵老爺閱人無數，看得出這丫頭有難言之隱，倒也不打算戳破。「從何而來並不重要，重要的是，未來你要何去何從。」未來？關小愛的掌心捧著茶杯，忍不住回想起之前鐵慕禎對她說的那句話。
他說，要對她負責。
負責？只因為見到她僅用巾子包裹著身體？到底是她吃虧，還是他吃虧呢9.
「我一向是走一步算一步。」關小愛毫不矯情的說，看似隨便的回答，倒也帶著自己的個性。
鐵老爺看得出她話中有著另外一個意思——她不隨便接受別人的安排。
這丫頭看起來柔柔弱弱，看似溫和，可讓人搓圓捏扁，實際上卻是外柔內剛。
一般的姑娘，若與他交談，早就嚇得全身發抖，而她卻十分沉著，偶爾還欣賞著手中的茶杯。
「禎兒向我提起一件事。」鐵老爺的雙手輕敲著桌案，若有所思的盯著她的神情。
一提起鐵慕禎，關小愛的雙眼蒙上了複雜的情緒，佯裝鎮定的開口：「喔？什麼事呢？」「禎兒想娶你進門。」鐵老爺眯眸望著她，一點表情都不願意錯過。
她先是一愣，而後咬了咬唇，十根蔥白的手指緊緊的扣住杯子，關節有些泛白，雙眉也向中間緊攏。
「咳、咳咳！」關小愛清了清喉嚨，嘴角有著為難的笑。「鐵老爺肯定是與我說笑，以我的身分，怎麼配得上二少爺呢？」該死的鐵慕禎，竟然先斬後奏，是想殺得她措手不及嗎？她都跟他說不需要他負責了，他還堅持什麼鬼？
再說，那個驕傲的少爺不是要她別「肖想」他嗎？怎麼這會兒卻變成他想把自己送到她面前？
「娶妻當娶賢。」鐵老爺笑了笑。「你看我這一生風風光光，其實我最失敗的地方，就是娶了一群什麼都不會的女人，別人見我妻妾成群很得意，但我卻遺憾沒有一個女人能與我分享成功的過程。」關小愛微微一笑。「但老爺有一群女人與您分享成功的滋味。」「你能與禎兒分享過程，也可以與禎兒享受成功的滋味，這樣還需在意身分上的差異嗎？」鐵老爺的目光中有著對她的欣賞。若她身為男兒，他肯定收為義子，但身為女子也沒關係，正好肥水不落外人田，這小丫頭若能成為鐵家的媳婦，未來肯定能興夫旺子。
「丫頭，你不喜歡禎兒？」他忽然問道。
被鐵老爺這麼一問，關小愛腦中瞬間只剩一片空白，舌頭像是被貓叼走了一般。
她說不出自己是喜歡鐵慕禎的，但詭異的是，她也說不出自己討厭他。
回想兩人相處時的點點滴滴，他雖然從沒對她說過什麼好聽的話，可是嚴格說起來，他從沒有虐待過她。
他供她吃，吃食比照他的，把她養得豐腴不少。
他供她穿，穿的是上好的綢緞，連夕兒見了都好生羨慕。
他供她住，住的是上等廂房，還有一個寬大的院子，婢女們更是隨身伺候。
這些日子，他待她極好，將她當貴客般照顧。
尤其自從她累倒之後，他對她的生活起居管束得更加嚴格，不但三餐都與她同桌，天色一暗，不顧她的抗議，非帶著她回家休息不可。
而且，他知道她睡覺前喜歡泡澡，總是要下人備一桶熱水讓她洗去一身疲憊，也知道她特別怕冷，因此吩咐奴僕在她睡覺之前先把她的房間烘得暖熱，連被窩也是暖呼呼的。
她不是木頭，能清楚感覺到他對她的關懷。
「我……」
其實，她無法真正討厭鐵慕禎。
「你連喜歡或討厭都說不出來。」鐵老爺輕笑幾聲。「我知道感情的事情無法勉強，不過，我真的十分欣賞你這個丫頭。這樣吧，不如你留在鐵府，除了禎兒之外，我還有慕霖、慕祥這兩個兒子，你可以選一個當你的夫君，與咱們成為一家人……」「等、等等！」面對鐵老爺這突來的好意，關小愛簡直快要嚇壞了。「鐵府是大戶人家，娶媳應該要門當戶對，我一介小女子何德何能，承蒙老爺看得起……」「我說過了，娶妻娶賢，所謂門當戶對，其實只是男方看在女方有豐厚的嫁妝，而女方認為男方是座靠山罷了。」鐵老爺不虧是商人，已看出她潛力無限。「而你不一樣，雖然沒有背景、身分，但你擁有咱們都沒有的腦袋。這樣吧！只要你願意嫁進鐵家，鐵家名下最大的涎香酒樓一半就歸你，接著，我會把我名下一半的商行過名給你夫君，這條件可好？」關小愛倒抽一口氣，驚詫的望著鐵老爺。
老狐狸果然是老狐狸，想要拉攏她，還得要肥水不落外人田，說什麼也要把她納入鐵家。
「老爺，感情並不是一樁買賣……」
「我知道。」鐵老爺低沉笑了幾聲。「所以我不是要你睜大眼睛？正好慕禎、慕霖、慕祥與你年絕相近，你喜歡哪個就先下手為強，相信老夫的兒子應該不會讓你失望。」關小愛無奈的嘆了口氣，欲言又止。
「丫頭，你真的不想找一個安定的落腳處嗎？」鐵老爺又問。「涎香酒樓一半歸你，還讓你負責經營，成嗎？」這丫頭太倔，必須先丟出誘餌才行。
關小愛沉默不語，只是看著窗外的雪景。
在這樣的寒冬出門遠行，她恐怕會凍死吧？再說，也快要過年了，她一個人在外頭流浪，也不知道要何去何從。
要走，也要等春天來臨再走。
「好吧！」
她就暫時留在鐵府，就算她有一天真的要離開，也得慢慢計劃。
所以……
她真的不是因為捨不得鐵慕禎，才決定不走的喔！
一道身影躡手躡腳的從書房外頭離去。
鐵府的三姨娘翠花，稍早聽見鐵老爺教人喚來關小愛那丫頭前去書房，接著就一直偷聽兩人的談話。
自從關小愛那丫頭重振酒樓的生意之後，在府里的地位可說是水漲船高，不但背後有二少爺當靠山，現在連自家老爺也為她撐腰。
她剛剛躲在書房外頭偷聽，聽見老爺竟然為那個醜丫頭說媒，甚至開出優渥的條件。
人都還沒有嫁進鐵府，老爺就捨得把涎香酒樓分她一半，比對親生兒子還要好！
翠花只要想到酒樓的一半可說是已經落在那個來路不明的丫頭手中，心裡就不是滋味。
嫁進鐵府雖然吃好穿好，但畢竟妾不如妻，雖然她肚子十分爭氣，生了個兒子，但在府里的地位還是輸了一截。
怪來怪去還是得怪自己的兒子不爭氣，自小要他讀書他不聽，經商手段也玩不過哥哥們，最後在她日日吵鬧之下，好不容易才為兒子爭取了一個掌柜之隘。
然而前不久兒子的掌柜頭銜又被這個臭丫頭摘下，說什麼五少爺不適舍管帳，還需要重新訓練。
兒子身為少爺，只當個掌柜已經讓她很嘔了，現在還成了個跑堂的，整日被人吆喝來吆喝去，真是心疼了她這個做娘的。
翠花曾向關小愛抱怨，但只是換來她的淺笑。
她忘不了那臭丫頭對她說的那句話。