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「還是柳姨最疼人了，不過呢，嫁妝還是您自己用，我可不敢搶魯瞬大叔的家產。」牧月塞了滿嘴的核桃酥酪，含含糊糊的說道。
「小孩子家別胡說八道。」柳昔雲面色緋紅，又氣又羞。
「魯瞬那傢伙是個榆木腦袋，等我回來敲打敲打，讓他明白柳姨的心思，不愁他來止園提親。」牧月飲下半杯暖茶，旋轉著青色瓷杯，認真的說道。
柳昔雲愣住，隨即欣慰一笑，「那柳姨等你回來當媒人，你不回來，柳姨誰都不嫁。」
「口說無憑，碰杯為誓！」
青花瓷杯相碰，兩人一飲而盡。
31
原是舊相識 ...
牧月送走了柳昔雲，在何清闕門前徘徊片刻，還是轉身回到自己房間，吹熄燈籠，在帳里輾轉幾番，等到子夜時分仍然睡意全無，有人輕叩門扉，牧月披衣起身點燃連枝樹形油燈，五個上下相錯的燈盞將房間照的昏黃。
「老師說你明早就要離開，我來看看你。」來人正是何清闕，半舊的袍子也遮蓋不住俊逸之姿。
「哦……哎，先進來坐罷。」想起今晚的誤會尷尬，牧月靦腆一笑。
自一年前她將何清闕的贈物全部退還，他們還是頭一次說話。
今晚當何清闕聽見她的呼叫聲衝進來查看的時候，牧月心裡突然釋懷，送走柳昔雲後，她本想找何清闕辭別，卻欲語忘言，不知從何說起，又不甘心就這樣離開，因此有生以來第二次失眠，第一次是在越水河上的王家商船，那晚青姨沉屍河底換得她的安全。
柳昔雲帶來的四樣甜品只剩下半碟丹桂花糕和梅干蜜餞，牧月全部都慷慨的擺在何清闕面前，還在火盆里添了幾塊竹炭，吊上水壺燒水烹茶，尤嫌水熱的慢，半蹲在地上搖著扇子。
看著牧月殷勤而略顯生疏在屋子裡忙碌，何清闕先是詫異，而後便淡笑著靜坐不語，還捻了塊丹桂花糕品嘗。
騰起的蒸汽掀起壺蓋嗡嗡作響，氤氳的熱氣伴著竹葉的清香散在室內，輕嗅就已覺得口舌生津，再配上竹筒摳成的茶杯，入口溫香醇和，余了還有一絲甜味。
「我放了三顆冰糖呢。」看見何清闕舒展的額頭，牧月邀寵似的眯起眼睛笑道。
何清闕心中一動，牧月還記得他的喜好，他不好甜食，卻喜歡在花茶里加些冰糖。
兩人相對飲茶，有一下沒一下的聊幾句無關緊要閒話，以前的不快隨著茶香散去，留下的是暖意滿懷。
「這是給你的。」何清闕掏出一副半指手套，給牧月戴上，像是某種魚皮的材質，十分服帖輕薄，色澤和肌膚一樣，仿佛是長在皮膚上似的，手腕處各以一顆黑珍珠為扣，以防手套脫落，牧月覺得這兩顆黑珍珠很熟悉，像是在那裡見過。
「這不是鑲嵌在青梅劍柄上的那顆麼，你還要把它們送給我嗎？」想起往事，牧月有些赫然，當初是她一氣之下，把黑珍珠摳下來還給何清闕的。
「本想是做成耳墜，後來想到你連耳洞都沒有，就做了這幅手套的紐扣。」何清闕淡然一笑，「戴著這幅手套，再冷的天，兵器也不會傷著你的手，它輕薄服帖，也不會礙著你握兵器，很適合現在冬天用，你向來畏寒，在外一定要保住自己」。
末了，何清闕十分為難似的欲說還休，面色幾經變幻，猶豫半盞茶的時間，還是鄭重說道：「凡事不可強求，若目標棘手，你要及時回復左使陸翔回，讓他另派人手……。」
「沒有把握就趕緊跑，是這個意思吧？」
「然。」
「遵命!」
一股濕熱略帶腥味的氣息驚醒了項潛山，他睜開眼睛的同時，手中彎刀也到達對方的頸部，白虎小魚瞪著圓圓的藍眼睛，白色鬍鬚警覺橫在臉上，很想直接撲過去咬斷他的脖子，但又忌憚耳邊的彎刀。
「你再胡鬧，我就扒了你的皮做墊子。」牧月扯起小魚的耳朵，小魚轉頭掙脫，趴在半熄的火盆邊舔著爪子。
寅時，白晝和黑夜正打得不可開交，此刻白晝逐漸挽回頹勢，漸漸從黑暗掙脫出來。
未等項潛山開口詢問，牧月低聲道：「我認識你，我知道你的原名——項潛山，我還記得你的彎刀。」
「你是？」項潛山有些詫異，回憶中始終沒有任何關於牧月的記憶。
「七年前，在水池裡，你就是用這把彎刀斬斷了噬魚蛇，還把我撈上來了。」牧月撫著彎刀上的銘文「斷燧」和火焰刻紋，「那時我把身上的首飾都摘下來要換你的『斷燧』，你拒絕了。」
項潛山救人的次數並不多，很快記憶中一個片段清晰起來。
七年前昫國新帝登基，十三歲的項潛山帶著賀禮，作為悠國龐大的恭賀使節團之一來到昫國都城——棠瑜城。
看慣了虞州的一馬平川，山水環繞的棠瑜城只是在畫冊里見過，他日夜都在山城裡打轉，石條鋪就，幾乎垂直向上的階梯狀街道；建在懸崖上，看起來颳大風就會吹到天上的茶館；乞丐甚至能用幾十種民族語言說「多謝」；比拳頭大不了多少的毛猴像雀兒般一對一對的關在籠子裡，給它們果子，它們就吱吱叫著，抓著橫在中間的竹杆翻跟斗，還做出各種鬼臉，後來項潛山還帶回二對猴子回到虞州城，自己留了一對，送給調皮弟弟項潛陌一對，項潛陌寶貝似的睡覺都掛在帳子裡，結果為了看猴子翻跟斗，生生把猴子給餵撐死了，自己的那對被項潛陌偷餵的硬殼核桃噎的背過氣，過不了幾天也一命嗚呼。