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根據與幽閒相處五餘年的經驗，顧念久判斷某人的話八成不可信，不過剛才的那番話可以歸於剩下的二成。
所以他放下心來，割了塊羊肉，放在盤子裡遞給幽閒。
幽閒很滿意盤中羊肉的體積，嘴上卻不饒人，「西北風配烤羊肉，你的嗜好真是古怪。」
你能希望狗嘴裡吐出象牙來嗎？顧念久懶得和她抬扛，將羊腿翻到另一面烘烤。
烤羊肉的香氣飄得很遠，顧念久的思緒也飛得很遠，記得小時候老師經常說，君子之交淡如水，小人之交甘若醴。
他和幽閒絕對不是坦蕩蕩的君子，所以他們的交往絕對不是平淡如水；很多時候，他們的想法做法很卑鄙很小人，但是他們的往來更不是美酒般香醇；他們是合作夥伴，一起在名利場做著金錢和權勢的買賣，一榮俱榮，一損俱損。
他們的第一次合作，就是在這條石榴街打群架——他和幽閒，二個人對抗一群痞子；若不是額前的傷疤提醒，他幾乎覺得那晚的鬥毆根本就是自己虛幻出來的，反反覆覆回想，他覺得當時他們對抗的不是一群痞子，而且對抗著整個世界。
那個時候，他的世界還很小，他的世界，只是大宅院陰冷的書屋；他的母親出生官宦世家，嫁給當時是商會會長的顧家算得上是門當戶對，心高氣傲的母親不屑與父親的姬妾卷進齷齪的宅斗，也不願敷衍婆媳妯娌關係，所以她終身都無法融入那個龐大的商賈之家。
父親去世後，他和母親被家族排擠出了大宅院，孤兒寡母守著的一堆財富本可以平淡度過此生，但他們被貪婪的商人盯上了，半騙半搶，不出五年，他們連那所小宅子都守不住了，按規矩，母親並不是下堂妻，她無法名言正順的回那個已經敗落的娘家，帶著避世的想法，母親帶著兒子到紅葉鎮這個偏僻的地方，租了間破屋棲身。
母親到紅葉鎮的第一天就病倒了，只會讀聖賢書的顧念久算盤都不會打，也沒有力氣去碼頭給人扛包，更拉不下臉乞討。他依稀記得兒時廚娘做臭豆腐的法子，去紅葉山挖了筐芥菜醃製成滷水，泡上豆腐，賣了套舊爐灶，拿起畫過花鳥山水的筆，裁下棉襖里子，寫上「顧記臭豆腐」字樣——當時他連五個白棉紙燈籠都買不起。
在一個秋風淒淒的傍晚，「顧記臭豆腐」在石榴街開業了，沒有鋪面，只能做最辛苦的夜市小食檔，他推著獨輪車，一個油鍋，一筐臭豆腐，幾張破椅板凳，賺來的錢勉強維持租金飯食和母親的藥。
誰知開張的第一天，他的第一筆生意就泡湯了——小尼姑蘸著辣醬吃了十塊臭豆腐，抹嘴走人，沒給錢。
追還是不追？這是個問題。他猶豫了半晌，最終還是追了過去，面子沒有飯錢重要：
「喂，這位小師傅，你，那個，忘記給錢了。」
看著小尼姑無辜純淨的眼神，他覺得很不自在，好像是他欠小尼姑，而不是小尼姑欠他。
「我，那個，沒有錢。」小尼姑雙手合十：
「阿彌陀佛，其實貧尼是下山化緣的，你與我佛有緣，有空來紅葉痷捐幾個香火錢吧。」
顧念久愣在原地，還沒搞清楚狀況，小尼姑已經遠去了，他憋了半天，傻愣愣的吐出二個字：「嗯，好。」
好在這個世界想吃白食的人很多，但是有膽子像幽閒這樣吃白食的人並不多，半夜收攤算帳，顧念久還賺了幾個錢，他回去把這件事情當做笑話講給母親解悶，母親難得展了笑顏，他覺得十塊臭豆腐還是挺值得的。
過了不到五天，小尼姑又來吃臭豆腐，還是十塊蘸辣醬，吃完照常抹嘴走人，他朝著小尼姑笑了笑，沒有追過去要錢，小尼姑卻良心發現似的憨笑摸了摸光光的頭，「嘿嘿，忘帶錢了。」
顧念久剛想說沒關係，小尼姑卻做了個令他瞠目結舌的動作：她跑到蹲在牆角拉胡琴的秦老丐面前，抓了把破碗的銅錢，數也沒數全塞給顧念久。
光天化日之下，打劫行乞的老頭？顧念久將銅錢還給秦老丐，秦老丐卻一臉同情的看著他，語重心長，「小伙子，人在江湖漂，就得挨一刀，這錢我不敢要，你自己留著吧，地痞打劫要錢，尼
姑打劫要命啊。」
☆、群毆
過了半年，顧念久淡忘了聖賢書、淡忘了矜持。學會了與菜販討價還價；學會用二手油炸臭豆腐；學會修煉厚臉皮向吃白食的小尼姑要債；學會修房子；學會辨認那種野生蘑菇可以吃；學會半夜上山偷獵戶陷阱里的野味給母親補身體；學會哄騙自己在這個小鎮賣一輩子臭豆腐是個很不錯的選擇。
命運在夏初的那個夜市改變，將近收攤，顧念久伺候最後幾個客人，一個醉醺醺的地痞發藉口辣醬不辣發酒瘋，他已經不是當初那個白斬雞似的文弱書生了，將醉漢半勸半推，平息了事。
豈料醉漢半路迴轉過來，手裡拿著板磚就要往他頭上敲。若不是小尼姑伸腿將其絆倒，他的腦袋就要開染坊了。他連聲道謝，小尼姑雙手合十：「阿彌陀佛，小恩不言謝，記得去紅葉痷添些香火錢就行了。」
他剩下的臭豆腐都放進油鍋炸了，奉上二個滷雞蛋小尼姑權當謝意——實在沒有餘錢添香火啊，
小尼姑欣然接受，吃得不亦樂乎。
悲催的事情終於來了，醉漢帶了一群剛在賭坊輸完錢的閒漢地痞回來砸場子，顧念久挨了一頓拳腳，不明真相的食客和圍觀群眾轟然散開，有些還乘機渾水摸魚，黑手伸向他的錢匣。