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「我想他們只是有點兒難以接受，部長先生。」
「起碼他們沒有尖叫，然後對著我又踢又咬，才這點程度的驚訝已經很不錯了。」斯克林傑清了清嗓子，略微自嘲地說，「而且我需要糾正的是，我已經不是魔法部部長了，只是一個依靠躲藏苟活下去的無能巫師……」
「天哪！」赫敏的高聲尖叫瞬間蓋過了斯克林傑的聲音，「天哪！天哪！可是金斯萊說您已經！我從沒想過……」她捂著嘴，顯然陷入了混亂，她強迫自己從現今的情報中整理出一條足夠可信的邏輯，來佐證眼前這不可思議的一幕，推翻盤踞在她心底的諸多想法。
「可你、可你是怎麼……」她看向佐伊，「你是怎麼在那麼多食死徒的注視下做到這一切的？」
「我會給你慢慢解釋。」佐伊安撫她，「不過我們沒必要呆站在這裡說話，不是嗎？現在最重要的任務是找到僅剩的魂器，並趕在黑魔王之前毀掉它。」
「魂器？」斯克林傑挑眉，似乎是等待著他們給他一個解釋。「您只要知道這對戰勝神秘人是很重要的任務就可以了。」哈利趕緊說，他臉上的尷尬還沒有褪去，在此之前他從未想過還能跟斯克林傑再會。
「他說得對，魯弗斯，現在不是發揮你身為傲羅的靈敏嗅覺的時機。」阿不福思也揮揮手，「你們趕緊走吧，別老堵在阿麗安娜的畫像面前，我過會兒也該睡覺了。」
「我覺得您大概沒辦法好好休息了。」佐伊說，「黑魔王肯定會派更多人手封鎖各個入口，其他人要想進入霍格沃茲，還是只能靠這條通道。」阿不福思瞪了她一眼，似乎是在抱怨她的多嘴。
阿麗安娜道別似的對他們微微一笑，便回到了她最初所在的位置。通道很長，一眼望去根本看不到盡頭，道路平坦、他們不用擔心腳下被絆住摔跤。牆壁兩邊掛著黃銅燈，火焰安靜地散播著亮光，把他們的影子投在石壁上。
雜亂的腳步聲一度成為了最大的響聲。「我已經寫信通知了加德文·羅巴茲。」佐伊率先打破了沉默，她望著斯克林傑依舊挺拔的背影，「我告訴他你還活著，並且隨時準備率領傲羅們打一場漂亮的勝仗。」
「他應該對我很失望才對。」斯克林傑好一會兒才回話，「我沒能盡到我應盡的職責，換做是我也沒辦法原諒這樣的上司。」
「這倒是句大實話。」羅恩嘀咕道，如果魔法部當時能把花在破譯鄧布利多遺囑用意的功夫多一點挪給阻止食死徒的滲透上的話，或許現狀也就不一樣了。
不過這樣的「或許」在現實面前毫無意義。「您難道甘心這樣？未來就這樣被擺弄，連自由也被奪走，只因為您對外已經宣稱死亡，不覺得屈辱嗎？」佐伊說，「機會就擺在眼前，您和您的部下可以親自奪回丟失的尊嚴……還是說，您就連心也變成喪家犬了？」
斯克林傑停下腳步，怒火幾乎要從他身上實質化，其他人不禁感到畏懼，即使是曾經冒犯過他、引發了斯克林傑怒火的哈利，也沒見過他如此暴怒的樣子。斯克林傑兇狠地瞪著佐伊，對方也不甘示弱地和他對視。
「等我把你們送到目的地，我會去做我該做的事。」斯克林傑冰冷地說道。
「換、換個話題吧。」赫敏鬆開佐伊的胳膊，剛才她還以為斯克林傑會在這裡向佐伊拔杖，「現在可以告訴我們當時發生了什麼嗎？你是怎麼做到在那麼多人面前保下斯克林傑先生的性命的？」
「我並沒有保下他的性命。」佐伊回答道，「赫敏，你要知道我是在一群黑巫師面前施法，只是一點小手腳你覺得他們會察覺不了嗎？」
「咦，可是……」赫敏眉頭緊蹙。在過去的無數次內心鬥爭中，她竭盡所能地為佐伊開脫，說服自己去相信佐伊還是自己認識的那個她。她一點也不希望佐伊做這樣的犧牲，即使是以正義為名，可生命的重量卻永遠不會消失，只會成為當事人心口的烙印，隱隱地刺痛。
她所設想的許多可能中，自然少不了斯克林傑其實沒死的設想，卻無論如何也無法繼續推論下去。食死徒們或許張狂、或許殘忍、甚至還有愚蠢的，但他們大多是黑魔法的專家，要想在一群這樣的人面前使手段讓斯克林傑活下來，難度無異於登天，赫敏找不到推翻它的可能性，只能拼命忍耐心中的無措。
「我殺了魯弗斯·斯克林傑，這是事實。」佐伊說，「至少有那麼幾個小時，他確實是死去了。但只有這麼做，才能保下他的性命，只有確保他死在我的手上的情況下。」
「你復活了他！」哈利震驚地喊道。
「是的，我復活了他。」佐伊點點頭，「沒有人會懷疑一具屍體，也不會有人在乎它居然消失不見了。事實上，為防止腐爛，大多數屍體的回收會由聖芒戈的專業人員負責，當然你喜歡的話也可以用魔杖把它變形，但那些傢伙可沒這個閒心……唯一讓人困擾的是我必須找一個足夠安全隱蔽的地方把這些『死人』藏起來，因為他們已經不能再露面了。」
「所以你選中了霍格沃茲？」羅恩恍惚地張大嘴，常識和現實的衝突讓他難以接受。
「沒人會想到我把人藏在有求必應屋，即使是黑魔王。甚至沒多少人知道它的存在，這是最棒的藏身之處，不是嗎？」佐伊笑得狡黠。
「起碼他們沒有尖叫，然後對著我又踢又咬，才這點程度的驚訝已經很不錯了。」斯克林傑清了清嗓子，略微自嘲地說，「而且我需要糾正的是，我已經不是魔法部部長了，只是一個依靠躲藏苟活下去的無能巫師……」
「天哪！」赫敏的高聲尖叫瞬間蓋過了斯克林傑的聲音，「天哪！天哪！可是金斯萊說您已經！我從沒想過……」她捂著嘴，顯然陷入了混亂，她強迫自己從現今的情報中整理出一條足夠可信的邏輯，來佐證眼前這不可思議的一幕，推翻盤踞在她心底的諸多想法。
「可你、可你是怎麼……」她看向佐伊，「你是怎麼在那麼多食死徒的注視下做到這一切的？」
「我會給你慢慢解釋。」佐伊安撫她，「不過我們沒必要呆站在這裡說話，不是嗎？現在最重要的任務是找到僅剩的魂器，並趕在黑魔王之前毀掉它。」
「魂器？」斯克林傑挑眉，似乎是等待著他們給他一個解釋。「您只要知道這對戰勝神秘人是很重要的任務就可以了。」哈利趕緊說，他臉上的尷尬還沒有褪去，在此之前他從未想過還能跟斯克林傑再會。
「他說得對，魯弗斯，現在不是發揮你身為傲羅的靈敏嗅覺的時機。」阿不福思也揮揮手，「你們趕緊走吧，別老堵在阿麗安娜的畫像面前，我過會兒也該睡覺了。」
「我覺得您大概沒辦法好好休息了。」佐伊說，「黑魔王肯定會派更多人手封鎖各個入口，其他人要想進入霍格沃茲，還是只能靠這條通道。」阿不福思瞪了她一眼，似乎是在抱怨她的多嘴。
阿麗安娜道別似的對他們微微一笑，便回到了她最初所在的位置。通道很長，一眼望去根本看不到盡頭，道路平坦、他們不用擔心腳下被絆住摔跤。牆壁兩邊掛著黃銅燈，火焰安靜地散播著亮光，把他們的影子投在石壁上。
雜亂的腳步聲一度成為了最大的響聲。「我已經寫信通知了加德文·羅巴茲。」佐伊率先打破了沉默，她望著斯克林傑依舊挺拔的背影，「我告訴他你還活著，並且隨時準備率領傲羅們打一場漂亮的勝仗。」
「他應該對我很失望才對。」斯克林傑好一會兒才回話，「我沒能盡到我應盡的職責，換做是我也沒辦法原諒這樣的上司。」
「這倒是句大實話。」羅恩嘀咕道，如果魔法部當時能把花在破譯鄧布利多遺囑用意的功夫多一點挪給阻止食死徒的滲透上的話，或許現狀也就不一樣了。
不過這樣的「或許」在現實面前毫無意義。「您難道甘心這樣？未來就這樣被擺弄，連自由也被奪走，只因為您對外已經宣稱死亡，不覺得屈辱嗎？」佐伊說，「機會就擺在眼前，您和您的部下可以親自奪回丟失的尊嚴……還是說，您就連心也變成喪家犬了？」
斯克林傑停下腳步，怒火幾乎要從他身上實質化，其他人不禁感到畏懼，即使是曾經冒犯過他、引發了斯克林傑怒火的哈利，也沒見過他如此暴怒的樣子。斯克林傑兇狠地瞪著佐伊，對方也不甘示弱地和他對視。
「等我把你們送到目的地，我會去做我該做的事。」斯克林傑冰冷地說道。
「換、換個話題吧。」赫敏鬆開佐伊的胳膊，剛才她還以為斯克林傑會在這裡向佐伊拔杖，「現在可以告訴我們當時發生了什麼嗎？你是怎麼做到在那麼多人面前保下斯克林傑先生的性命的？」
「我並沒有保下他的性命。」佐伊回答道，「赫敏，你要知道我是在一群黑巫師面前施法，只是一點小手腳你覺得他們會察覺不了嗎？」
「咦，可是……」赫敏眉頭緊蹙。在過去的無數次內心鬥爭中，她竭盡所能地為佐伊開脫，說服自己去相信佐伊還是自己認識的那個她。她一點也不希望佐伊做這樣的犧牲，即使是以正義為名，可生命的重量卻永遠不會消失，只會成為當事人心口的烙印，隱隱地刺痛。
她所設想的許多可能中，自然少不了斯克林傑其實沒死的設想，卻無論如何也無法繼續推論下去。食死徒們或許張狂、或許殘忍、甚至還有愚蠢的，但他們大多是黑魔法的專家，要想在一群這樣的人面前使手段讓斯克林傑活下來，難度無異於登天，赫敏找不到推翻它的可能性，只能拼命忍耐心中的無措。
「我殺了魯弗斯·斯克林傑，這是事實。」佐伊說，「至少有那麼幾個小時，他確實是死去了。但只有這麼做，才能保下他的性命，只有確保他死在我的手上的情況下。」
「你復活了他！」哈利震驚地喊道。
「是的，我復活了他。」佐伊點點頭，「沒有人會懷疑一具屍體，也不會有人在乎它居然消失不見了。事實上，為防止腐爛，大多數屍體的回收會由聖芒戈的專業人員負責，當然你喜歡的話也可以用魔杖把它變形，但那些傢伙可沒這個閒心……唯一讓人困擾的是我必須找一個足夠安全隱蔽的地方把這些『死人』藏起來，因為他們已經不能再露面了。」
「所以你選中了霍格沃茲？」羅恩恍惚地張大嘴，常識和現實的衝突讓他難以接受。
「沒人會想到我把人藏在有求必應屋，即使是黑魔王。甚至沒多少人知道它的存在，這是最棒的藏身之處，不是嗎？」佐伊笑得狡黠。