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“是王爺推辭不過，只要了個李氏。”王妃轉了話題：“臣妾今日進宮是謝太妃娘娘對我家錦陽多年來的照顧，聽說今兒個一大早因為一個教坊司的丫頭和靈陽公主爭執到了您和陛下跟前……”
“還以為你不理世事，沒想到消息這樣靈通，錦陽前腳剛走你就來了。放心吧，教坊司那丫頭我賞給她了，你閨女難得問我要點東西。”太妃突然咳了起來。
在殿外伺候的嬤嬤端著已經由熱變溫的湯藥不敢進去打擾，突然隱隱聽到咳聲，便大聲在殿外稟道：“娘娘，該服藥了。”
太妃不由得又皺了眉。“把那苦藥倒掉，哀家再也不會喝了。”
王妃看太妃咳得這樣厲害，心裡揪了一下，起身去殿外的嬤嬤手中接過湯碗，然後一步步走近太妃。“我知你怕苦，多少喝點吧!”她將湯匙遞到太妃嘴邊，太妃沒有抗拒乖乖張開了嘴。
一口接一口，小半碗藥眼見就見了底。太妃突然情難自控地拽住與她近在咫尺的嘉王妃的手：“今夜便宿在宮中吧?好不好?”
第19章 019
嘉王妃溫柔地撥開太妃緊握著她的手，沒答話而是放下藥碗嘆道：“娘娘這樣不好好服藥病怎可能好?許久之前便聽說您病了，近日似乎非但不見好反倒更重了。”
“還以為你不管我死活了。”太妃有些無措地收回帶有嘉王妃餘溫的手，有意無意地掃過鼻端嗅了嗅，聞到了一抹記憶中熟悉的味道。
“王府里到處都是娘娘的人，想不知道也難。”嘉王妃不禁嘆了氣：“前些日子錦陽告訴我，李妃房裡的奶娘趁我去廟裡進屋內翻翻找找。娘娘這次又要找什麼?”
“聽說你在為我抄經祈福，便讓人把你所書經文帶給我看看……”太妃突然沒了底氣。
“於是便偷?說出去也不怕外人恥笑，堂堂太妃竟隔三差五命人潛入嘉王府偷盜。這些年你的人從我那裡偷去了多少東西?”嘉王妃面上的潮紅從脖頸蔓延開來。
她的常用之物無論衣物首飾總會離奇不見，初時還懷疑房裡哪個丫頭的手腳不乾淨，直到有次抓住了個在她院外徘徊不休的李妃房裡的婆子一問才知，她的那些私物都被偷送來了咸康宮。
“近年間王府是錦陽在理事，我抓了你的人不計較，錦陽卻未必。”王妃還有另一層擔心：“若無意間被錦陽猜破了你我之事，你要我活是不活?”她那閨女看似霸道驕縱，其實是個心思細膩的。
太妃早已倦意全消，目光繾綣地望著又羞又惱的嘉王妃，心柔成了一汪春水。“你答應我在宮裡住些日子，我立馬把王府的人撤了，好不好?”
偷盜嘉王妃私物聊慰相思是很不體面的，可眼前之人惱了她輕易不進宮，即便來了也不過當著皇后的面和她寒暄幾句便匆匆離去。
她在後宮浮沉三十載，那些爭鬥不休的女人中有一種最傻的，挖空心思爭得獨寵不為名利位分，而是為了天子之心。進宮的女人對帝王動心不是奇事，帝王容貌俊朗才德卓絕又有天子之威。可人一旦動心便有了想獨占的心，太妃以前是不解的，覺得那些女人傻得可憐。
最靠不住的便是人心，更何況是瞬息萬變的帝王之心。哪裡有子嗣位分靠得住?
十幾年前見了嘉王妃她才體會到那種心情。那種占有欲會吞噬你的理智，甚至摧毀世俗倫理在你心中的那條邊界，所有的一切與那個人相較根本就不值一提。
此時並未留意到太妃視線的嘉王妃走到從嬤嬤手裡接過來的托盤前，端起與藥一同送來的糖水嘗了一小口：“這也太甜了。剛喝過藥再嘗甜的豈不更苦?”
太妃突然被這句話觸動了情，傷懷道：“嘗過甜的再嘗苦味才更苦。你若還生著氣，便不該來見我，今日匆匆一面後不知此生還能不能相見，要我一個人在這深宮中怎麼辦呢?”
嘉王妃用水將糖水沖淡，遞給太妃服侍她漱口，而後道：“生著病別說不能相見的晦氣話，你若肯服藥哪裡至於這樣?”
“你留下來照顧我，我一定萬事都聽你的，你餵我喝的便是再苦我也喝。”太妃奪過立在她身前的嘉王妃手中替她拭嘴的白絹，扔到一旁，將嘉王妃緊緊抱住，頭埋伏在她的腰間啜泣著道：“我真怕這身子哪日扛不住忽然就去了，連你最後一面也見不著。”
“你該知道，從我嫁與王爺那日起咱們緣份便盡了。”嘉王妃的情緒不似先前那樣靜如湖水，語氣有些激動又不得不壓低聲音道：“可我好不容易忘了你，好不容易用了那麼多年的時間忘了你去接受王爺，你又做了什麼?往王爺身邊塞人，憑著太妃的身份強喚我入宮……”
嘉王妃情緒漸漸失控，她擔心錦陽任性胡為惹禍上身，才匆匆趕來，沒想到話不過三句太妃便又要留她在咸康宮。
“你是先帝遺妃，我也與王爺相守多年，合該恪守婦道，相夫教子。你知不知自上次咸康宮一別，我再不敢讓王爺碰我，覺得對不住他。”嘉王妃也哭了起來。
太妃坐在榻上，輕輕抱著站立著微微顫抖的嘉王妃，喃喃道：“這多好。自從先帝把皇上交與我教養，我便以要一心撫養皇上不宜懷嗣為由拒不侍寢了。”