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這一次，不像上次下得那麼快，但也可以看出來，但完全沒有上一局的最後，那樣認真。在下棋時不認真，簡直就是天底下最不可原諒的罪責，可她又不是真的沒有用心想，只是懶得下那麼快而已。
“你很殘忍。”
上一次的局勢，簡直就是為了求勝不顧一切，如果她自己能丟進去，她會連自己也犧牲了的。
她聳肩：“我本來就是如此。而且，不得不。”
“……不得不？”
她微微笑，狐狸一樣狡猾的眼睛，卻又溫柔得過分，眼神像湖水在晴時悠悠蕩開的光。
我不說話，靜靜落子。
她說：“你總是在想怎麼讓人不死。”
我的手頓了一下：“是棋子，不是人。”
染琅搖頭，笑而不語。
我忽然明白，棋子和人有一定的相似性。它能教會人太多太多的東西，所以，即使它是琴棋書畫中最缺乏觀賞性的，也能躋身其中。琴是人最容易能懂的，畫要難懂一些，書能讓識字的人看懂，棋卻只有知道規則的人。
我說：“在你看來，我大約很懦弱。”
她垂著眼，不知為何，她的表情像是在懷緬一個人。“不，我很欽佩你。你敢說出口，就已經很了不起。”
本來慢悠悠的落子，此時已經變快了。因為位置的關係，我拿的是白棋。初初學棋的時候，我總是很用心地挑選顏色。因為我以為，這些棋子顏色是有意義的，總覺得有什麼不同。後來，我終於不介意顏色了。
因為重要的從來不是運氣，而是實力。
棋局在變快，但已經不像上次那樣。大雪崩式，很難遇到，上次的情況，大約只是湊巧。這一次我識破了她的詭計，縱然她最後幾次變招，可終究是敗在了如今鐵打不動的局勢下。
只要足夠情況足夠穩定，就很難以奇招取勝。
棋子下完，染琅喝了一口茶。我說：“這是今年的新茶。”
“嗯，梅雨天裡剩下的茶葉總也不多”她回答著，真實的答案。
我搖頭：“不，是我喜歡喝新茶。”
“你喜歡新的花樣？”染琅眨眨眼：“也是。”
我被她的模樣氣得有點生氣：“你不比我大多少。”
染琅笑，“我和你姐姐一個歲數。再說，只有小孩子才會用歲數來衡量差異。”
好吧，她是對的。雖然很多時候，人是因為別人說對了才氣結。
於是我說：“所以當一個人懂得用經歷來衡量的時候，她就已經老了。”
“嗯，我老了，”染琅說：“喊姐姐。”
染琅這個名字很好聽，它總讓我想起一個意境：將一塊玉石浸在淡綠色的湖水中，慢慢地，堅硬的石頭就被染上了顏色。
是什麼才能將一個人染上顏色呢？大約是回憶吧。
我只得喊：“姐姐。”喊完以後我又補充道：“讓我真正的姐姐聽見，她又要鬧了。”
聽見這話，染琅大笑，像是不顧儀態，卻又豁達得美麗。陽光自窗間落下，粗糙的溫暖。
那日的棋局我贏了，但如果就一生而言，我輸了。
我們成了朋友，更多的是在下棋。我總算懂了為何旁人說，染琅溫柔卻難以接近，朋友不少卻很難交心。因為所有人都以為染琅是個溫柔的人——僅僅溫柔。我不知自己是否該慶幸，從棋盤中窺探到了那另一面。
染琅會氣急敗壞，煩躁地說“我要悔棋”——只因為吃的棋子還不夠多。
染琅會盯著棋盤，然後終於因為自己的行徑後悔了，她說“我不小心就吃了這隻棋，完了，走不下去了”。
染琅會在我捧著點心回來時，不小心靠著背後的牆睡著，而棋盤上擺成了她想要的局面。她經常這樣做，因為她總能將棋局還原回去，分毫不差。我順了一下她綁得很鬆的長髮，然後不小心觸到她光潔的臉頰。
染琅的臉軟軟的，我在想。
大多數人都只讀懂了染琅名字的前一個字，卻不曾讀懂後一個。
她會笑著開口，就差沒眯起眼睛了：“這次的賭注，由我來決定吧？”
我想反駁，可我只會說“好”。然後就在我心驚膽戰地輸了棋局後，染琅竟然只是希望我和她到庭院裡的亭子裡躺一躺。
那亭子是漏光的，因為折射的緣故，陽光落在我們身上，我瑟縮起來——因為亭子打掃得太乾淨，我不怕髒。我說：“太陽有什麼好？”
染琅眯著眼睛去看陽光，半響用一隻手遮住白日：“溫暖。”她只模模糊糊的回答了兩個字，旁人根本聽不清。染琅母親早喪，她說過她只能用旁的東西來模擬那種感覺。然後她就蹭過來，頭髮散亂了也不管，發出一聲貓兒一樣的叫喊，仿佛在撒嬌。
……我的姐姐們，根本一點也不像姐姐嘛。
我抱怨著。
我喜歡溫暖的感覺，所以我一直忘不了染琅。
直到那一日，大雨傾盆。
一切都來得太過於突然，可正因如此，才尤其刻骨銘心。那一日，染琅終於決定了新的套路，說要來下棋，說好了日子。可是那天從早上就開始下雨，我在房中等了半日，聽著外間為了防雨匆忙地在屋頂上門檻邊加工，連窗都被釘死，根本看不見雨，只聽得到外間不斷的呼呼聲。
我也許早就該意識到的，染琅不會來。
可是她那樣固執，她是不會不來的。
我坐在棋盤前，等了很久很久。一直到時辰都已經過了，而雨還沒有停。我覺得自己像個被拋下的人，還在這裡等著，明知不會有結果。我看著空白的棋盤，一次又一次地落子，還原我和她的每一場棋局，因為我記得。
燭火搖曳，燈油蒼白。
終於我坐不住了，甚至沒有耐性將棋盤收好，就對人說，我要到將軍府去。丫鬟們一臉為難：“可是小姐，這個雨勢……”
我冷笑一聲：“如果沒有馬車，你們信不信我會自己跑過去？”
我知道我不過是在逞強，因為我現在連站起來都會頭痛，眼淚只差一線就要掉下來，而現在雨勢太嚴重，我一個人根本過不去。我就那樣站在門口，和她們僵持了許久，在就要回屋找衣裳，準備能跑多遠，就跑多遠時，馬車終於到了。
管事說：“老爺吩咐的，讓小姐去看一眼。”
……父親？
我不明白。我一點也不明白。可模模糊糊中，又好像想起了什麼。我登上馬車，到將軍府去。街上大雨傾盆，我很著急又不安，即使我自己都說不明白，為什麼會是這樣。
我的直覺？
是啊，我的直覺總是夠準確，而且能在最後一刻力挽狂瀾。
但是這一次，我沒有。
到達將軍府的時候，我下轎，門口的僕人一臉驚惶，直到我踩著水走進屋內，頭髮已經被打濕。我一個人都沒有看見，卻立刻抓住了染琅的丫鬟：“你們小姐在哪？我要見她！”
等到這句話說出口時，我才發現我的音調顫抖得像被風吹得搖擺的樹葉。
那丫鬟沒有說話，在昏暗的燈光中，我看見她眼珠不斷轉，有一點點的淚光凝結在其中。於是我沒有問她，我直接往染琅的房間而去。然後我看見染琅被人擺在地上，而地上鋪著草蓆。