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如此艱辛過活直到武當山下，兩人典當了渾身家當，用積蓄已久的錢財盤下了武村一家客棧做起了正經的生意買賣。
那時的武當山有號稱“天下第一宗”的武當宗為依仗，引天下豪傑聚集，道觀香火繁盛，自也雞犬升天便宜了山下武村的商戶。
雖說如此但物極必反，外來遊客多了，當地人一瞧開客棧能掙錢，便將客棧開得“漫山遍野”，結果生意卻反倒不如從前。
陳小咩與常居負生意慘澹，又捧著個燙手山芋不捨得丟，汲汲營營也只能勉強度日。
每每瞧著客棧冷清，少年老成的陳小咩望向常居負的目光總有些愧疚，可常居負未曾告訴過陳小咩，眼下日子哪怕窮苦，卻只讓他覺得前所未有的自在快活。
比之從前被富婦養做禁臠、拋下尊嚴賣笑為生，比之從前花天酒地卻嘗不出酒肉滋味，比之從前阿諛奉承、瞧著一張張人模狗樣的笑裡藏刀——常居負從未告訴過陳小咩，他有多麼喜愛與陳乞丐在一起的日子。
一位老鄉的到來叫常居負不得不拋下一切返身回鄉，某個噩耗傳來，若是換作從前的白眼狼，常居負說什麼都不會去理會，可與陳小咩在一起，俊哥兒竟是不由分說辭別了摯友陳小咩隨鄉人回家。
——“常居負，你父親去年被地痞打斷了腿，眼下躺在家裡天天念叨你的名字，你若還有良心，就隨我回去奉養你家老父!”
——“百善孝為先，男子漢大丈夫本就該當起責任，陳乞丐你等我，我會回來尋你的，到時候你可得將咱們客棧做大咯，若是混個經營不善我非剝了你的皮!”
——“要滾快滾!囉囉嗦嗦半點男子漢氣概都沒有!今天的話你可得記好了，若是你去而不反，我就追到你常家村，你若不怕我拳頭厲害便給我等著!”
——“陳乞丐，我走了你會成親麼?會找個武當山的俊道士狼狽為奸麼?”
——“你那是什麼破詞兒?莫不是看上我了?莫不是在嫉妒?哼哼，你若喜歡我便早些回來，說不準哪天我就看上了哪個名動江湖的大俠客，到時候你哭都來不及。”
——“呸呸呸，也不照照鏡子自己是啥模樣，我常居負英俊瀟灑會看得上你?等回了常家村，我就討他十七八個漂亮媳婦，讓你陳乞丐開開眼界!”
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“所以說常居負。”龍隱亭中，陳小咩啜一口茶，抬眼笑望著對座的俊美男子，“說好的‘十七八個漂亮妞兒’呢?”
常居負攤手苦笑：“我哪有那麼多銀子討這麼多媳婦?”
陳小咩咯咯發笑，拍胸膛道：“不打緊不打緊，你既然是沈立方的貴客，想問沈家‘借’些個銀子討媳婦，自也是小事一樁。”
常居負目光溫和，輕輕搖頭：“你若不嫁我便不娶。”
陳小咩笑罵：“那我一輩子不嫁人呢?你就打一輩子光棍兒?”
常居負不答，俊美面龐揚起淡然笑顏，傾國傾城誰說不能賦予男子之身?
陳小咩目光深邃，笑容顯得惆悵而難以捉摸：“你真傻，不止是你，還有沈立方、還有沈翰兒。”
常居負自嘲發笑，點了點頭舉杯敬酒，連飲三盞。
第一杯酒，敬已故老父親，年少輕狂落得父恩難報，浪子回頭終不敵滄海桑田，好在父親臨終孩兒能在榻旁服侍，雖難償孝道，吾心卻可稍稍安寧。
第二杯酒，敬眼前陳家女子，比之沈家珠寶金銀萬頃，常居負終究視陳小咩為“陳乞丐”，哪怕衣不蔽體食不果腹，只需在陳小咩身邊便不難尋得快活。
第三杯酒，敬常居負自己，可恨當年離去時的多嘴，如今那位不通人情的陳小咩竟當真心有了所屬，而那竊據陳小咩心靈的人兒居然還是位女子，真叫常居負再也沒了半分機會，一如沈立方第一回瞧見這位俊美男子時的嘆息：“可惜是個男人。”
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第三位故人到來，卻並非陳小咩的相識。
夜半時分，龍馬閣內忽而煙霧繚繞仿佛仙境，正挑燈閱覽武學秘籍的王丹霞不知不覺頭腦昏沉，頭顱漸漸低垂，身子緩緩伏於桌案，而後毫無知覺的進入了夢想。
被繩索捆綁手腳的小竹兒笑容鬼魅，望向煙霧濃郁之處漸行漸近的人影，一雙光彩眼眸中滿是欣喜。
“小葵兒!你怎麼來啦?”
微弱燭光下，一位身材矮小、面容秀美的盲眼女童緩步接近，那個曾在沙海邪王教前為司馬蘭華推動輪椅、吟唱歌曲的女孩，便那麼徑直走來。
沈家府邸高手如雲，守衛何止千人，莫說只是如此一位盲眼女娃娃，就算宗師境高手到來，又何以能夠閒庭信步如入無人之境?
龍馬閣是沈府堪比沈立方私院的第二要所，閣樓中看似空空如也，卻任誰都不知道其中暗藏著多少死士，如今更有被沈立方視作掌上明珠的沈家三小姐沈小咩入住，樓內是如何一副殺機四伏定是難以想像。
當日老漁夫挾持陳小咩換以武學秘籍，卻終究不敢親自去閣樓中逛逛，怕的便是步行於閣樓，前一刻還是好好的，後一刻便被某個暗藏在拐角陰暗處的武道高人摘去了頭顱，連怎麼死的都不知道。