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“昨晚的事你想要多少錢？”
肖恩急促地吸進一口氣。“我想要多少錢？”他重複對方的話說。
拉特利奇走到書桌邊拿起他的手機。“對。你開個價吧。”（掃碼支付？）
肖恩瞪著他那寬大的肩背。“開價。”
“對，開價。”拉特利奇說道，他的話音里冒出一股近乎煩躁的意味。“這還有什麼不明白的。”
肖恩的心口收緊了，他撿起被扔在地上的平角褲穿上，不去理會屁股里的不適。他也想先洗個澡——感覺身上好髒——但是他不想再這樣赤身裸體下去，一副容易受侵犯的樣子。
“五千，”他說道。這樣獅子大開口準會令拉特利奇發火的，對吧？
短暫的沉默。
“行。”
看這樣子不會。
肖恩本來可以大笑一場，然而他的心口卻糾結成一團，往上湧向他的喉嚨處並哽在那裡，令他隱隱想吐。
他一言不發，走向衛生間並輕輕關好門。
肖恩背靠著門，閉上雙眼。
冰涼的門緊貼著他裸露的皮膚。
* * *
洗了很久的熱水澡後，他的頭腦清醒了。
等肖恩從衛生間裡出來，他已經明白該怎麼辦了，但拉特利奇卻不見了人影。就在肖恩準備打電話找他的時，卻看到拉特利奇的手機放在了書桌上。肖恩嘆了口氣，轉而去查看雙胞胎們的情況，結果她們都還在睡覺，於是他決定去找拉特利奇。這件事越快搞定越好。
溜達了十五分鐘後，肖恩不得不承認他已經完全搞不清自己的所在了。宅子這一側的路他一點都不熟，而且他也找不到僕人去打聽拉特利奇在哪裡。
整個宅子都靜得詭異。這地方是很豪華沒錯，但卻像個博物館，而不是住人的地方。肖恩不禁想知道在這樣的宅子裡長大會是怎樣的體驗，想著想著一股寒意爬上脊樑。
剛邁進又一個房間時，肖恩整個人都定住了。約瑟夫·拉特利奇就坐在一張巨大的書桌後面。
“對不起，”肖恩一邊說一邊後退一步。“我不是有意——”
“事實上，我正有話要對你講，懷亞特先生。”
“我？”肖恩警惕地看著對方，但他還是回到屋子裡並把門關上了。
約瑟夫那對花白的粗眉擰在一起。“沒錯。坐。”
肖恩坐在了老人對面的那張椅子上，等對方發話。
他倆都一言不發，只是注視著彼此。
肖恩再一次被約瑟夫·拉特利奇父子之間的相似度驚訝到了。看樣子，這個家族裡的男人老了以後也很有風采。再過個三四十年，拉特利奇也會變成這個樣子。這個過程肖恩自然是沒機會看到的。
“懷亞特先生，”在肖恩不肯讓步的注視下，約瑟夫·拉特利奇總算開口了。“你跟犬子這段有違倫常的關係持續有多久了？”
肖恩提醒自己約瑟夫·拉特利奇病得很重。他不應該跟一個行將就木的人起爭辯。“不到一個月，先生。”
“那就好辦了。”約瑟夫·拉特利奇拿起一支鋼筆在一張紙上寫了什麼，然後把它從桌子那頭滑向肖恩。“我相信這足以補償你與犬子斷絕來往後的不便。”
肖恩先是掃一眼那張紙，然後目光粘在了上面。
“哇喔，您把我看得這麼值錢我還真是受寵若驚呢，”他說著便站起來。“恕我敬謝不敏。”
“你在犯傻，小子，”老人一臉倨傲地說著。“最多再過幾個禮拜，他就會把你甩了。他向來如此。”
“你怎麼知道的？你跟他有整整十五年都沒見過面。”
約瑟夫輕蔑地一嗤。“他或許是沒有繼續住在這裡了，但一切跟以前沒兩樣。他的一舉一動我都了如指掌。每一個被他始亂終棄的玩物我都清清楚楚。沒錯，是有幾個不好打發的，不過只要價位合適就沒有收買不下來的人。”
聽明白他話里的意思後，肖恩感到胃裡一陣噁心。“你真有病，”他小聲說。“他知道你用錢收買他的情人跟他分手嗎？”
約瑟夫揚起一邊眉毛。“他當然知道。他是我兒子。他不傻——除了他愚蠢地堅持自己是同性戀這點。”
肖恩搖搖頭，站起來朝門走去。這男人已經不可理喻了。
就在他打開門的時候，約瑟夫的話音令他停下腳步。
“開個價吧，懷亞特先生。萬事萬物都可以開價買下來的。”
“有些東西就不行。”肖恩走了出去。
沒有買不下來的人。
這就是約瑟夫·拉特利奇教給他兒子的東西。
肖恩不知道自己這會兒更同情哪一個：是拉特利奇，還是他的父親，或者他自己。
第十二章
過了半個小時，他總算在露台那兒找到了拉特利奇。
“我要回家了，”肖恩說。
拉特利奇的背影一僵。他轉過身來，手裡夾著一支煙。
怪事。直到昨天之前，肖恩都以為他不抽菸的。
拉特利奇深吸一口煙，用一種難以捉摸的表情打量起他來。“為什麼？我們說好了明天才走。”
“我跟你父親談過話了。”
拉特利奇怔了片刻，然後一抹嘲諷的冷笑浮現在他臉上。“他給你出多少？”
“很多。只有白痴才會拒絕。”
拉特利奇轉過身。“恭喜你。這是你有生以來賺得最輕鬆的一筆錢了。”
肖恩直直地回瞪著他。“怎麼說呢，我們早就一致認為我是個笨蛋了，不是嗎？”
短暫的安靜。
拉特利奇笑了一聲。“你應該收下那筆錢的，懷亞特。”
“我不喜歡他。”
拉特利奇再次轉身把煙扔到地上用鞋踩滅。“沒人喜歡他。就因為這個原因不收那筆錢很不明智。你我都清楚，收不收我們都會分。”
“你我是清楚的，可他不知道。”肖恩昂著頭說。“我收下他的錢對你來說無所謂嗎？他以為我是你的男朋友。”
拉特利奇嘴角一擰。“從我十五歲的時候起，我父親就在用錢買通我的男友們跟我分手。你又不是第一個。老頭子一根筋得不行，以為只要把每一個我想認真交往的對象都弄走，我就會娶個聽話的小姑娘。不過這次我有點意外。一般說來只有當對方跟我來往超過一個月後——這種情況不多——他才會看不下去。”
肖恩瞪著他。“你的意思不會是他們每個人都收了他的錢吧。”
“不。不是每一個人。但大部分都收了。”
拉特利奇的臉上像是掛著一副不為所動的冷漠面具，肖恩把手攥成拳頭別過眼不去看他，他強按住想要伸手過去觸摸對方的衝動。