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“我不叫梅麗莎！”小蜜蜂噘著嘴說。
肖恩掩下笑意。“艾米麗，小蜜蜂，跟拉特利奇先生問好。”
“您好，拉特利奇先生！”她倆異口同聲道，肖恩的胸中湧出一股自豪感。她們才剛滿四歲，卻極其機靈乖巧又口齒伶俐。她們就像一對金髮小天使，對面前的男人報以羞赧的微笑。任何一個心存善意的人，都會忍不住對她們回以笑容。
顯然，德雷克·拉特利奇就不會。拉特利奇用一副看外星異種的眼神打量了兩個小女孩一會兒後，才稍微點了點頭，然後回過來對肖恩說。“把她們弄到座位上去。我會把你們的行李放去後備箱。”
肖恩於是翻了個白眼，心想拉特利奇這種控制狂屬性到底是怎麼得來的。這種命令根本沒必要發出來好不好。
等女孩們在后座都安頓周全了，拉特利奇已經返回到駕駛座里了。肖恩再看一眼妹妹們，之後才小心翼翼關好車門坐到自己的座位上。
“出發前，我要把話說清楚，”肖恩說，故意壓低話音以免被女孩們聽見。“我對你家裡的情況幾乎一無所知，但你不能把我的妹妹們牽扯進你跟你父親的矛盾里。假如有人對她們不好，我們馬上走人。錢我不稀罕了。明白嗎？”
拉特利奇盯著他看了一會兒。
“沒人會對她們不好，”他說完，傾身過去，捏住肖恩的下巴吻上了他的嘴唇。
肖恩皺起眉頭——時間地點都不方便——然而拉特利奇牢牢定住他的臉，兩片嘴唇既強硬又饑渴，舌頭深深探入肖恩的嘴裡，一副篤定且專橫的氣勢，很快，肖恩便感到自己無所適從，完全沉浸到這個激吻中去了。就這樣吻啊，吻啊，吻啊——
“肖恩，你哪裡痛痛嗎？”
猛喘一口氣，他把拉特利奇推開，努力集中起注意力看著艾米麗。“什麼？沒有！”
兩條小眉毛之間擠出一道皺痕。“我以為你有痛痛。你都‘嗯嗯’起來了。”
肖恩的臉在發燙，他盡力不去朝拉特利奇那邊看。“我沒有‘嗯嗯’。”
“你有！”小蜜蜂一臉不明白地說。“撒謊是不對的！是你說的！”
艾米麗點點頭。“還有就是，為什麼拉特利奇先生要把舌頭伸進你嘴裡呀？”
“因為你哥想找個東西嘬。”拉特利奇一邊回答，一邊發動起車子。
肖恩漲紅了臉，朝他的小腿踢了一腳，不過沒想到的是，雙胞胎小姐妹似乎對這個解釋很滿意，然後她們就開始聊起別的了。
他在自己的座位上坐好。
肖恩不去看拉特利奇。他不敢看。
渾身燥熱還沒有退去，他的皮膚還緊繃著，呼吸也還沒有平復。
操。他這是怎麼了？
* * *
“那麼，你跟你爸是怎麼一回事？”
車子已經行駛了一個多小時，女孩們也雙雙睡去了。
拉特利奇的視線緊盯著前方的道路。“這事什麼時候輪到你來關心了？”
“我也不知道，”肖恩說，語氣里不乏嘲諷。“你把我——還有我家人——不請自到地拉到你父親家裡做客。總覺得他不會太樂意見到我們。”
“他肯定不樂意。如果說出來讓你感覺好受點的話，他見到我也不會感到樂意。”
肖恩往後靠上椅背，審視著對方的側臉。“我以為你是被他請過去的呢。”
拉特利奇乾笑一下。那聲音令人不寒而慄。“以我父親那份傲氣，他是絕不會對我發出邀請的。十五年前他放了話，說等我沒錢的時候自會爬回家裡。預言落空讓他很是不慡。”
肖恩瞪大了眼睛。“你的意思是說，你有整整十五年沒回過家了？”
“我巴不得在外頭再多呆上十五年。我這會兒還覺得我姐說他身體不行的話是在騙我。我們都死光了那老雜種也不會死。”
肖恩有點心神不寧。也不知道拉特利奇的父親幹了什麼，被自己的親兒子恨成這樣。
“嗯，你小時候被他揍過？”
拉特利奇的嘴角抽了一下。“約瑟夫·拉特利奇才不屑做這種粗俗掉份的事。”
“啊。”肖恩猶豫了一下。“那他是因為你的性取向把你踢出家門了？”
拉特利奇的手指把方向盤捏得更緊了。“本來就不是他踢的我。是我自己走的。”
肖恩感覺得出這其中沒有他說得那麼簡單。如果拉特利奇的父親還指望自己的兒子跟某個女子結婚，那就是說他始終沒有接受兒子的性向；搞不好他還覺得那種事是“可以治好的”呢。不過，鑑於肖恩並不認識拉特利奇的父親，他也只是猜測而已。
“他為人怎麼樣？”
拉特利奇微微聳一下肩。“典型的‘老錢①’，目中無人，專橫跋扈，冥頑不靈。”
①原文寫作“old money”，即擁有巨額家族財富並世代相傳的富豪世家，“老錢”在美國的社會地位相當於貴族，此處的譯法參考一些雜誌撰稿。
“唔，這麼說，他倒是讓我想起了某個人。”
拉特利奇的身體明顯僵硬了一下。
肖恩打量起他那肌肉緊繃的寬肩，還有那咄咄逼人的側臉輪廓。一抹新冒出頭的胡茬為他平添一份粗獷強硬的氣質。肖恩的視線沿著拉特利奇的雙臂一路向下，從襯衣袖子底下鼓起的二頭肌到把方向盤捏得過緊的雙手手指。肖恩舔了舔乾燥的嘴唇，目不轉睛地盯著拉特利奇的手。他回想起那雙手是怎樣擒住自己的下巴，扣住他的脖子——
“你再像這樣盯著我看的話，等不到我們到達目的地，你就會被我的diǎo插進你身上隨便哪個地方。”
肖恩趕緊把視線收回去看拉特利奇的臉。拉特利奇目不斜視地看著前方的道路。
他的臉紅得發燙，說道，“我不懂你在說什麼。”
拉特利奇只是冷嗤一聲。
兩人陷入沉默，凝重而緊張的沉默，而又彼此心知肚明地蠢蠢欲動著。
終於，肖恩再也忍受不了了。“你那是什麼意思？”
“你懂我的意思。雖然你是個學渣，但也不至於笨得沒救。”
“哇喔，真是謝謝。我要在日曆上把今天這個日子標記起來。‘拉特利奇教授說我不是笨得沒救。’知道嗎，我真是承蒙您高看了。”
“懷亞特。”拉特利奇還是不肯直視肖恩。“你沒你自已以為的那麼直。我跟你明說吧：你看我的樣子就是一臉想給我吸diǎo的樣子。”
肖恩張了張嘴，什麼也沒說又閉上了。然後他哈哈大笑起來。“你也太看得起你自己了。”
拉特利奇嘆了口氣，把車子開到路邊熄了火。他一言不發地從車上下來，走到副駕駛座這邊，打開車門把肖恩拽出來。