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方侵竹一頭霧水，他對這個哥哥本就不了解，這時候更覺得對方是在胡言亂語。然而方四抓住他的手是那樣的用力，眼神是那樣的焦急, 當他說起“那人”的時候，眼中的崇拜，更是掩藏不住。
方侵竹被他抓著, 掙脫了幾下，硬是沒有掙脫開來。對方畢竟是他的哥哥，方侵竹咬了咬牙，準備抱起這個哥哥往外跑。這時花滿樓出現在身側, 手指捏了捏方四的肩頸，方四“嘶”了一聲, 手不禁鬆開，軟綿綿地垂了下來。方侵竹趁機拉起方四背在背上，跑了起來。
花滿樓在前，方四在後, 過了大概半個時辰，兩人才在通道里看到了光。出了蝙蝠洞，外面是一片光禿禿的山崖。山崖下就是大海。
海浪拍擊著沙灘，發出嘩啦啦的聲音。方侵竹把方四放下, 靠在一塊石頭上，脫下自己的外衣給他披上。
此時紅日初升，方侵竹剛把衣服給方四披好，竟然看見對方眼裡流下淚來。
方侵竹心道：也用不著這麼感動吧。
可這絕不是感動的淚水。方四看著太陽升起的方向，竟然掙扎著起身，朝東方叩首。
三跪九叩，天子之禮。
方侵竹站在一邊，不知如何是好。花滿樓也在一旁，竟微微嘆息。
等方四行完禮，方侵竹蹲下，問：“哥哥，這到底是怎麼回事?”
方四卻不看他，兀自整理好衣衫，又靠著石頭坐下來。他的臉上一片空白，那眼中連炙熱也沒有，只剩下絕望。
方侵竹不知道自己為何突然覺得很焦躁，他抓住方四的衣領，問：“這到底怎麼回事!”
方四冷冷地斜了他一眼：“你在乎嗎?”
方侵竹一怔，他還真不好回答這個問題。他不知道自己是不是在乎，因為這一切對他來說都是個謎。
方四又看向太陽升起的方向。
“你剛剛說皇帝……是怎麼回事?”方侵竹鬆開手，稍微冷靜下來，問。
“皇帝……皇帝是大家的皇帝，是天下的天子。可是，又有誰真的在乎過坐在上面的那個人?只要這皇位不空，便永遠都有皇帝。”
方侵竹皺眉道：“你這樣永遠也說不清楚。你若覺得我應該對這件事負責，是不是應該把事請全部告訴我?”
方四艱難地轉頭，看向花滿樓：“你的情人應該還記得，我們和他第一次見面的情景。”
方侵竹一怔，看向花滿樓。
花滿樓戰在青石旁邊。他的背正對著蝙蝠洞的洞口。如果有人出來，他會第一個知道，如果有人襲擊，他會第一個阻止。
花滿樓道：“記得。”
方四道：“那時我和阿竹一個健健康康，一個體弱多病，為何你卻單單和他玩?”
花滿樓皺眉，不知該怎麼回答這個問題。
方四輕咳一聲。他感覺一股腥甜湧上喉頭，急忙用手擋住。他瞥到自己手心的嫣紅，緊緊握住，藏起了拳頭。
“現在說這些大概很沒意思。不過我從小時候就不懂，為什麼我樣樣比阿竹強，卻樣樣都輸給他?”方四看著方侵竹，眼中充滿了不解。
他是真的不解。
家中來了客人，他表現得既乖巧又懂禮貌，可是客人們卻偏偏更喜歡不怎麼說話的弟弟;祖父的生日，宴請了很多人，那時候阿竹生病，剛好了沒幾天，母親特地叮囑，帶到前面見過幾位親近的長輩之後就帶回後院，可是花伯伯家冰雪一樣的同輩卻在後院裡和他一起玩兒。
他明明那麼好，表現得沒有一點瑕疵，可是一次一次，為什麼都是這樣?
好在阿竹的身體越來越差，漸漸得連房門也不出了。看到他生病時難受的樣子，方四自己雖然心裡也不好受，但是又隱秘地覺得，終於不用被弟弟搶走別人關注的目光了。他上了學堂，結交了一群好友，吟詩作對，走馬射獵，金陵城的子弟里，他哪一項不是最出色的?
那是他生命中最得意的日子，當中也有他最得意的一天。
那一日，方四約了三五好友在酒樓飲酒斗詩，正準備出門，卻聽到一陣鑼鼓喧譁，緊接著，家裡忽然忙亂起來，院子裡擺起了香案，大大小小跪了一院子的人，他不知道發生了什麼，父親一腳踢在他的腿窩，他撲通一聲就跪了下去。
他看到父親把頭低在塵土裡，連忙也跟著伏下了頭。他還看到一雙一塵不染的鞋子，那雙腳在父親跟前立定，尖聲尖氣地宣讀了一封聖旨。
聖旨讀完，眾人山呼萬歲。
父親站起來，接過聖旨，供奉在香案上。
“哪位是四公子?”前來宣旨的太監問。
方四仍茫然著，被大哥扶了起來。大哥一向恃才傲物，對那太監卻出奇地恭敬，臉上堆滿了笑容，拉著方四道：“四弟，還不見過天使。”
方四呆呆的，就要行禮。那太監連忙扶住他的手，低著身子：“四公子太客氣了，可是折煞洒家。”那太監細細地端詳著方四，滿意地笑了笑，又對父親說道：“聖上的旨意已經傳到了，還請方大人早日準備準備，好讓四公子和我回京。”
那時父親的臉色晦暗不明，方四在心中想：怎麼，父親不高興麼?
他被選上為太子伴讀啊，多麼榮幸的事情，父親竟不高興麼?
這個隱秘的發現，讓方四的心情蒙上了一層灰。但他很快覺得是自己多慮了。父親塞了很多銀子給那太監，求他寬限幾日，讓家中人好好和方四道別，他身為父親，也要親自囑託一番。
太監收下了銀子，笑容更燦爛：“方大人大可放心，這一路還有不少東西要準備，陛下也命我採買一些東西，好做中秋節的彩頭，少不得要耽擱個四五日。”
後來的四五日，方四體會到了什麼叫做“一日看盡長安花”。昔日的好友爭先恐後地來和他告別，一個個羨慕不已，少不得私下裡囑託他在太子面前稍微提一提他們;家中的親朋更是覺得他是小輩中最出息的一個，連父親也接連好幾日在書房裡和他談話，告訴他在宮中生存之道。
他終於擺脫了阿竹，那時候沒人記得阿竹，方家只有老四。
方四出發的時候，仍舊沒有見到自己的同胞弟弟。他原先想，阿竹不來恭喜自己也就罷了，竟連一次面也不露嗎?後來母親說阿竹的病又發了，要靜養，已經送到城外的棲雲寺里。
母親說話的時候，眼睛紅腫如桃，拉著自己的手也是冰涼的，怎麼都覺得不像是開心。
方四以為是母親太擔憂阿竹的病情了。他現在是勝者，自然有餘裕去關懷別人：“母親也不要太擔心了，待我去了京城，等熟悉了之後，就讓太醫來替弟弟看病。”
母親點了點頭，但卻沒有看他。
他那時只覺得奇怪。母親奇怪，父親也奇怪。可是這感覺朦朦朧朧的，他又完全被喜悅所淹沒。
所以在多年後知道真相時，他才恍然領悟。
原來方家，真正可有可無的，只是他而已。
他一直以為是自己抹殺了阿竹的存在，卻從來沒有想過，事實竟是另外一種情狀。
方侵竹被他抓著, 掙脫了幾下，硬是沒有掙脫開來。對方畢竟是他的哥哥，方侵竹咬了咬牙，準備抱起這個哥哥往外跑。這時花滿樓出現在身側, 手指捏了捏方四的肩頸，方四“嘶”了一聲, 手不禁鬆開，軟綿綿地垂了下來。方侵竹趁機拉起方四背在背上，跑了起來。
花滿樓在前，方四在後, 過了大概半個時辰，兩人才在通道里看到了光。出了蝙蝠洞，外面是一片光禿禿的山崖。山崖下就是大海。
海浪拍擊著沙灘，發出嘩啦啦的聲音。方侵竹把方四放下, 靠在一塊石頭上，脫下自己的外衣給他披上。
此時紅日初升，方侵竹剛把衣服給方四披好，竟然看見對方眼裡流下淚來。
方侵竹心道：也用不著這麼感動吧。
可這絕不是感動的淚水。方四看著太陽升起的方向，竟然掙扎著起身，朝東方叩首。
三跪九叩，天子之禮。
方侵竹站在一邊，不知如何是好。花滿樓也在一旁，竟微微嘆息。
等方四行完禮，方侵竹蹲下，問：“哥哥，這到底是怎麼回事?”
方四卻不看他，兀自整理好衣衫，又靠著石頭坐下來。他的臉上一片空白，那眼中連炙熱也沒有，只剩下絕望。
方侵竹不知道自己為何突然覺得很焦躁，他抓住方四的衣領，問：“這到底怎麼回事!”
方四冷冷地斜了他一眼：“你在乎嗎?”
方侵竹一怔，他還真不好回答這個問題。他不知道自己是不是在乎，因為這一切對他來說都是個謎。
方四又看向太陽升起的方向。
“你剛剛說皇帝……是怎麼回事?”方侵竹鬆開手，稍微冷靜下來，問。
“皇帝……皇帝是大家的皇帝，是天下的天子。可是，又有誰真的在乎過坐在上面的那個人?只要這皇位不空，便永遠都有皇帝。”
方侵竹皺眉道：“你這樣永遠也說不清楚。你若覺得我應該對這件事負責，是不是應該把事請全部告訴我?”
方四艱難地轉頭，看向花滿樓：“你的情人應該還記得，我們和他第一次見面的情景。”
方侵竹一怔，看向花滿樓。
花滿樓戰在青石旁邊。他的背正對著蝙蝠洞的洞口。如果有人出來，他會第一個知道，如果有人襲擊，他會第一個阻止。
花滿樓道：“記得。”
方四道：“那時我和阿竹一個健健康康，一個體弱多病，為何你卻單單和他玩?”
花滿樓皺眉，不知該怎麼回答這個問題。
方四輕咳一聲。他感覺一股腥甜湧上喉頭，急忙用手擋住。他瞥到自己手心的嫣紅，緊緊握住，藏起了拳頭。
“現在說這些大概很沒意思。不過我從小時候就不懂，為什麼我樣樣比阿竹強，卻樣樣都輸給他?”方四看著方侵竹，眼中充滿了不解。
他是真的不解。
家中來了客人，他表現得既乖巧又懂禮貌，可是客人們卻偏偏更喜歡不怎麼說話的弟弟;祖父的生日，宴請了很多人，那時候阿竹生病，剛好了沒幾天，母親特地叮囑，帶到前面見過幾位親近的長輩之後就帶回後院，可是花伯伯家冰雪一樣的同輩卻在後院裡和他一起玩兒。
他明明那麼好，表現得沒有一點瑕疵，可是一次一次，為什麼都是這樣?
好在阿竹的身體越來越差，漸漸得連房門也不出了。看到他生病時難受的樣子，方四自己雖然心裡也不好受，但是又隱秘地覺得，終於不用被弟弟搶走別人關注的目光了。他上了學堂，結交了一群好友，吟詩作對，走馬射獵，金陵城的子弟里，他哪一項不是最出色的?
那是他生命中最得意的日子，當中也有他最得意的一天。
那一日，方四約了三五好友在酒樓飲酒斗詩，正準備出門，卻聽到一陣鑼鼓喧譁，緊接著，家裡忽然忙亂起來，院子裡擺起了香案，大大小小跪了一院子的人，他不知道發生了什麼，父親一腳踢在他的腿窩，他撲通一聲就跪了下去。
他看到父親把頭低在塵土裡，連忙也跟著伏下了頭。他還看到一雙一塵不染的鞋子，那雙腳在父親跟前立定，尖聲尖氣地宣讀了一封聖旨。
聖旨讀完，眾人山呼萬歲。
父親站起來，接過聖旨，供奉在香案上。
“哪位是四公子?”前來宣旨的太監問。
方四仍茫然著，被大哥扶了起來。大哥一向恃才傲物，對那太監卻出奇地恭敬，臉上堆滿了笑容，拉著方四道：“四弟，還不見過天使。”
方四呆呆的，就要行禮。那太監連忙扶住他的手，低著身子：“四公子太客氣了，可是折煞洒家。”那太監細細地端詳著方四，滿意地笑了笑，又對父親說道：“聖上的旨意已經傳到了，還請方大人早日準備準備，好讓四公子和我回京。”
那時父親的臉色晦暗不明，方四在心中想：怎麼，父親不高興麼?
他被選上為太子伴讀啊，多麼榮幸的事情，父親竟不高興麼?
這個隱秘的發現，讓方四的心情蒙上了一層灰。但他很快覺得是自己多慮了。父親塞了很多銀子給那太監，求他寬限幾日，讓家中人好好和方四道別，他身為父親，也要親自囑託一番。
太監收下了銀子，笑容更燦爛：“方大人大可放心，這一路還有不少東西要準備，陛下也命我採買一些東西，好做中秋節的彩頭，少不得要耽擱個四五日。”
後來的四五日，方四體會到了什麼叫做“一日看盡長安花”。昔日的好友爭先恐後地來和他告別，一個個羨慕不已，少不得私下裡囑託他在太子面前稍微提一提他們;家中的親朋更是覺得他是小輩中最出息的一個，連父親也接連好幾日在書房裡和他談話，告訴他在宮中生存之道。
他終於擺脫了阿竹，那時候沒人記得阿竹，方家只有老四。
方四出發的時候，仍舊沒有見到自己的同胞弟弟。他原先想，阿竹不來恭喜自己也就罷了，竟連一次面也不露嗎?後來母親說阿竹的病又發了，要靜養，已經送到城外的棲雲寺里。
母親說話的時候，眼睛紅腫如桃，拉著自己的手也是冰涼的，怎麼都覺得不像是開心。
方四以為是母親太擔憂阿竹的病情了。他現在是勝者，自然有餘裕去關懷別人：“母親也不要太擔心了，待我去了京城，等熟悉了之後，就讓太醫來替弟弟看病。”
母親點了點頭，但卻沒有看他。
他那時只覺得奇怪。母親奇怪，父親也奇怪。可是這感覺朦朦朧朧的，他又完全被喜悅所淹沒。
所以在多年後知道真相時，他才恍然領悟。
原來方家，真正可有可無的，只是他而已。
他一直以為是自己抹殺了阿竹的存在，卻從來沒有想過，事實竟是另外一種情狀。