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  [我不會再回來,這一切將成為終結。]

  之後的事情,整個巴羅迪斯家族的伊始,洛拉已經在畫像拉迪的講述中知曉。

  那麼,溫德一族就住在這裡?

  不,與其說是居所,不如將其視作溫德族人的歸屬地。儘管這裡如今已成為廢墟,卻也並非毫無所獲。洛拉和安諾斯兩人在那口枯萎的井泉中,發現了一座殘破的魔法陣。

  不斷發熱的‘溫德密鑰’告訴他們,那裡就是連接兩個世界的唯一通道。

  沒什麼可猶豫的,兩人下到了井底,整個井泉已被魔樹占據,散發著微弱螢光的根基瀕臨枯萎,它們將自己纏繞成粗壯無比的疙瘩,似乎再也無法解開——洛拉和安諾斯很容易就翻越了阻礙——井泉中央的魔法陣並沒有被魔樹損壞,抹去厚重地泥土,依稀能看到堅硬的石面,在千年前所篆刻上的繁複花紋。

  與殘存於世的法陣如出一轍的構造設計,令他們無比確定這是一個傳送魔法陣,但是如何將它開啟呢?

  “這裡有一個凹槽,和‘密鑰’的大小一致。”

  安諾斯仔細尋找,終於在裝飾物的下方發現了機關,他扭過頭,看到洛拉撥開了法陣正前方的牆面上的枯枝——那底下是早已褪色的壁畫和奇怪的字符——洛拉的眼神迷離,指尖一點點在上面遊走,口中呢喃著美妙動聽的語言。

  “洛拉?”

  安諾斯疑惑地走近,當他站在她的身邊,朝牆面看去時,一種奇異的感覺油然而生——明明是從未見過的文字,卻隨著一聲聲呼喚而亮起,如同美麗的群星,將整個牆面幻化成了一道如水波蕩漾的光屏……

  他們看到了數百萬年以前——

  黑暗君王灑下的魔樹種子抽出第一根枝條,它的根系將不同的世界緊緊相連……黑神與白神於晝夜激戰中,砍斷了神界與凡界相連的根系,諸神失去了大部分信仰之力……神靈灑下的血液被魔樹吸收,溫德族人從魔樹的果實中誕生……凡界大亂,創物主命溫德族人用魔法源泉澆灌魔樹,用它強壯的根系來穩固世界,又命他們不斷砍去魔樹太過繁茂的枝幹,避免整個世界的能量被吸取太過……每隔一千年,新生的溫德族人從果實中誕生,死去的族人則化為魔樹的養料,周而復始,不斷輪迴,溫德一族與魔樹共存而生……

  直至——

  逆行的命運之盤改變軌跡,魔法的源泉枯竭,魔樹再也無法結出新的果實,再也沒有新的族人誕生……神界崩塌,創物主離去,溫德族人選擇與凡界通婚,繁衍生息……魔樹被封印在地底的中心,終有一日,它將落下最後一片枯葉,伴隨著整個世界的毀滅而徹底消亡……

  光幕黯淡下去,洛拉和安諾斯在恍神中驚醒,他們感受著那穿越恆久光年的時空,所帶來的億萬年的孤獨寂寥——誕生與毀滅,原本就是宿命的淵源——可儘管如此,渺小的人類仍舊活在眼前這無比真實的當下。

  他們必須在體力耗盡前離開。

  ……

  “這個空間壓制了魔法力。”安諾斯將密鑰從機關凹槽中取出,“沒有魔法能量的導入,密鑰無法開啟傳送法陣。”

  “聽起來有點糟糕,但我們還有希望。”

  “?”

  “比如,祈求神靈的庇護——你有信仰嗎?”

  “魔法神算嗎?”

  “當然算,我想他老人家不會吝嗇於,賜予兩個可憐的‘凡人’,一點兒高階的能量來衝破阻礙。”

  “可惜,他沒有。”

  “也許……”

  短暫的沉默過後,洛拉突然起身。

  “洛拉!”安諾斯緊緊地拉住她,“你最好把這個想法徹底忘掉,我不允許你做傻事。”

  “這可不是傻事,我們現在別無選擇。”

  “那也不該由你去做!”安諾斯腦門上的青筋直跳,“如果真的只有這個方式才能夠開啟魔法陣,那就將‘邪神之力’重新引回到我身上——”

  “不,我可不想再看到你快要老的模樣,你已經做過一次了!”洛拉努力扯回了自己的手,“而且,別忘了,邪靈之力現在存在於我的體內……所以,在我成功之前,你最好還是老實待著。”

  “洛拉!!”

  安諾斯覺得自己快瘋了,他忍不住掰過她的臉,兩人額首相貼,在四周微弱的螢光中,於彼此的眼中倒映出同樣的倔強。

  “你知道,無論你是什麼模樣,都令我難以移開雙眼,我願意在一切事情上遷就你——但這一次不行,我不能眼睜睜看著你以身涉險……”

  “得了吧!”洛拉滿不在乎地說道,“我們只是要從這裡出去,哪裡像你想得這般恐怖,況且,我們倆涉險的次數還少嗎?!哦,對了,明顯我才更適合做‘容器’不是嗎?”

  洛拉輕描淡寫的調侃,令安諾斯記起了當年在冰天雪地中的身不由己,他越發痛苦,而又無可奈何——

  “我的堅持,難道不能令你改變主意嗎?”

  “尊重我的決定吧,安諾斯。我保證,魔樹不會傷害我,我們只需要像‘獻祭’那樣,用邪靈之力再次開啟密鑰。”

  “……”

  “我說服你了嗎?”

  “沒有。”

  “看來我們又僵持了。”

  “不,我會照著你希望的方式去做,假如……發生什麼意外,我也不會獨活。

  “你沒有必要這樣。”洛拉失笑,“現在不是中世紀,我們也不是在排演《特里斯丹和綺瑟殉情記》。”

  “真正貞烈熾熱的愛戀,不會依靠任何的魔法藥水,而是如同深海熔岩,自始至終不曾熄滅——洛拉,答應我,無論何時都別再離開我,好嗎?”

  “這種時候該提要求的人,是我才對吧?”

  “請不要拒絕我……”

  “再說吧,這種事得看心情。”

  假裝沒有發覺安諾斯的失望,洛拉取下他的領針劃破手腕,溫德的血脈使她不會受到魔樹的主動攻擊,但當那細小的枝條嵌入傷口,此番獻祭地舉動,使得魔樹的根系生長出細小地根須,不斷向上伸展,並很快在洛拉的體內發現了包裹在低階魔法力之中的目標。

  一層,又一層,魔樹的根須穿破了洛拉的魔法力,邪靈之力慢慢從中剝離,隨著它的復甦,洛拉的意識變得模糊,疼痛,冷汗,一切感知再次被抽離——在她即將墜入幻境之時,安諾斯的話將她拉了回來。

  “你知道,有那麼一瞬間,我覺得自己已經陪伴在你身邊上達了幾個世紀,你所經歷的這一切,現在與未來,對我而言都是熟悉,而又陌生的……”

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