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"金二爺"微微一笑，住口不答，兩船交錯，瞬息之間，便已離開甚遠，立在那艘快艇船首的兩個赤著上身的大漢，遙視著"金二爺"所坐的江船，一人手中卷著一團粗索。一人口中說道："喂，你瞧立在那艘江船窗口的漢子，可是前些年和前幫主一起到舵里去過一次的勝家門裡的勝奎英？"另一個漢子頭也不抬，皺眉道："管他是誰？反正現在我也瞧不見了！"先前那漢子無可奈何地聳聳肩膀，無意間望了門窗緊閉的船艙一眼，突又壓低了聲音，道："你可瞧得出，船艙中的這個女子，是什麼來路，她臉色蠟黃，面容憔悴，像是病了許久的人，可是她來的時候……"他說至此處，頓了一頓，繼道："騎著的一匹腳力十分夠勁的健馬，都已跑得吃不消了，一到江邊，就口吐白沫，倒到地上，她反而一點事都沒有，輕輕一掠，就下了馬！"另一個漢子突地抬起頭來，面上已自微現驚容，口中道："這事說來真有些奇怪，我在江湖中混了這麼久，誰也不能在我眼裡揉進半粒沙子，可是……可是我就是看不准這女子的來路。"他語聲微微一頓，回首望了艙門一眼，又道："最怪的事，我們鐵魚幫的船，已有好多年沒有借給外人，可是她一上船，三言兩語，立刻就把我們那位諸葛先生說服了，我看……"先前那漢子口中突地"吁"了一聲，低聲道："捻短！"只見船艙之門輕輕開了一線，閃出一條枯瘦的身影，黑暗中只見他目光一掃，瞪了這兩條漢子一眼，道："決先和岸上連絡一下，讓第四卡上的兄弟準備馬匹！"兩條大漢垂首稱是，那枯瘦人影便又閃入船艙，閉好艙門，只聽艙中輕輕一聲咳嗷，一個嬌柔清脆的語聲微微說道："人道長江鐵魚，船行如飛，今日看來，也不過如此！唉！武林中真能名實相符的人，畢竟是太少太少了！"兩條大漢嘴角一撇，對望一眼，凝神去聽，只聽方才那枯瘦人影的語聲不住稱是，競似對這女子十分恭敬。
燈光雖昏黃，但卻己足夠灑滿了這簡陋的船艙，照遍了這簡陋的設備，粗製的器皿，斜斜掛在簡陋的桌椅上，隨著江船的搖晃而搖晃。
昏燈下，木椅上，坐著的是一個雲鬢散亂、一襲輕紅羅衫、面上稍覺憔悴，但目光卻澄如秋水的絕色少女，她神情似乎有些焦急和不安，但偏偏卻又顯得那樣安詳和自然，她隨意坐在那張粗製的木椅上，但看來卻似個坐在深宮裡、珠簾下、錦榻上的絕代妃子。
坐在她對面的枯瘦漢子，雙手垂下，目光炯炯，卻在瞬也不瞬地凝注著那絕色少女掌中反覆播弄著的一隻黑鐵所制的青魚！
他嘴唇不安地啟開了數次，似是想說些什麼，卻又不敢啟口。
那絕色少女微微一笑，輕抬手掌，將掌中的"鐵魚"一直送到那枯瘦漢子的面前，含笑道："長江鐵魚，統率長江，誰要是得到這隻鐵魚，便可做長江水道的盟主，你知道麼？"枯瘦漢子面色一變，目中光芒閃動，滿是艷羨之色，口中喃喃說道："長江鐵魚，號令長江……"語聲一頓，突地大聲道："陶姑娘，俞總舵主至今已失蹤將近三年，這三年來，他老人家的下落，江湖中從未有一人知道，是以小可想斗膽請問陶姑娘一句，這鐵魚令究竟是何處得來的？"坐在他對面的絕色少女，不問可知，便是那突然暈過、突然清醒，又突然趕至此間的陶純純了，她秋波轉處，輕輕一笑，緩緩道："俞總舵主不知下落，對你說來不是更好麼？"枯瘦漢子神色一愕，面容突變，卻聽陶純純含笑又道："你大可放心，俞勝魚此後永遠也不會回到這裡來了，他臨死之前，我曾幫了他一個大忙，是以他才會將這鐵魚令交付給我，讓我來做長江上下游五十二寨的總舵主……"桔瘦漢子本已鐵青的面容，此刻又自一變，身下的木椅，"吱吱"作響，陶純純淡淡一笑，又道："但我終究是個女子，怎敢有此野心，何況你諸葛先生近日將長江水幫，治理得如此有聲有色，更非我所能及，我又何忍讓長江水幫偌大的基業，毀在我的手上，你說是麼？"枯瘦漢子"諸葛先生"展顏一笑，暗中鬆了口氣，道："陶姑娘的誇獎，在下愧不敢當，想長江水幫的弟兄，大都是粗暴的莽漢，怎能委屈姑娘這般金枝玉葉，來……"陶純純"噗嗤"一笑，截口說道："其實我最喜歡的便是粗魯的莽漢。"諸葛先生"方自鬆懈了的面色，立刻又為之緊張起來。
陶純純秋波凝注，望著他面上這種患得患失的神色，面上的微笑更有如春水中的漣漪，深深在她嬌靨上蕩漾開來，她一手緩緩整理著鬢邊紊亂的髮絲，一手把弄著那黝黑的"長江鐵魚"，緩緩說道："我雖喜歡粗魯的莽漢，但有志氣，有心計、有膽略、有武功的漢子，我卻更加喜歡。""諸葛先生"倏地長身而起，又倏地坐了下去，口中期艾著道："當今之世，有志氣、有心計、有膽略、有武功的漢子，的確難得找到，小可幾乎沒有見過一個。"陶純純再次嫣然一笑，更有如春日百花齊放，這一笑不但笑去了她面上的憔悴，也笑去了她目中的焦急不安。
她目光溫柔地投向"諸葛先生"，然後含笑說道："這種人雖然不多，但此刻在我面前就有一個……""諸葛先生"雙眉一揚，心中雖極力想掩飾面上的笑容，卻又偏偏掩飾不住，本自垂在椅背的雙手，此刻竟不知放在哪裡才好。
只聽陶純純微笑著接口道："我本來還拿不定主意，不知該將這鐵魚令如何處理，直至見到你後，才覺得長江五十二寨由你來統率，正是駕輕就熟，再好也沒有了，希望你不要大過謙讓才好！""諸葛先生"精神一振，口中訥訥說道："不……我絕不會虛偽謙謝的，姑娘放心好了。"陶純純含笑著道："那是最好……"她面上的笑容，突地一斂："可是這鐵魚令我得來大不容易……"她語聲一頓，倏然住口。
"諸葛先生"微微一體會，便已體會出她言下之意，連忙接口說道："姑娘有什麼吩咐，小可只要能力所及，願效犬馬之勞。"陶純純滿意的點了點頭，她面上笑容一斂，便立刻變得令人想去親近，卻又不敢親近，不敢親近，卻又想去親近。
她目光凝注著面前的枯瘦漢子，就正如廟中女佛在俯視著面前上香敬火的虔誠弟子一般。
她輕輕伸出三隻春蔥般的玉指，緩緩道："我此番要趕到江蘇虎丘去，辦一件極為重要的事，希望你此刻以信號與岸上的弟兄連絡，叫他們替我準備好腳力，最快的長程健馬，而且每隔百里你還要替我準備好一個換馬的人，和一匹可換的馬！""諸葛先生"沉吟半晌，面上微微現出難色。
陶純純柳眉微顰，道："這第一件事你就無法答應麼？""諸葛先生"連忙賠笑道："在岸上準備真正容易，而且小可已經吩咐過了，每隔百里，便準備一個換馬的人……"言猶未了，陶純純已自冷笑一聲，接口說道："我憑著小小一枚如意青錢，使得到江北騾馬幫之助，由河南一直換馬奔來，難道你這號稱統轄長江沿岸數百里的長江鐵魚幫，還及不上那小小的江北騾馬幫麼？""諸葛先生"雙眉緊皺，長嘆一聲，垂首道："非是能力不逮，只是時間來不及了！"陶純純雙目一張，笑容盡斂，倏地長身而起，冷冷道："你難道不想要這鐵魚令了麼？""諸葛先生"頭也不敢抬起，雙眉皺得更緊，抬起頭來緩緩道："此事小可實在是無能為力，因為鐵魚幫的暗卡，只到江岸邊五十里外為止，而時間如此匆迫，小可也無法先令人趕到百里之外去，如果姑娘能暫緩一日，小可便必定能辦好此事！"陶純純目光一凜，面上盡失溫柔之色，大怒道："暫緩一日？""諸葛先生"垂下頭去！
燈光雖昏黃，但卻己足夠灑滿了這簡陋的船艙，照遍了這簡陋的設備，粗製的器皿，斜斜掛在簡陋的桌椅上，隨著江船的搖晃而搖晃。
昏燈下，木椅上，坐著的是一個雲鬢散亂、一襲輕紅羅衫、面上稍覺憔悴，但目光卻澄如秋水的絕色少女，她神情似乎有些焦急和不安，但偏偏卻又顯得那樣安詳和自然，她隨意坐在那張粗製的木椅上，但看來卻似個坐在深宮裡、珠簾下、錦榻上的絕代妃子。
坐在她對面的枯瘦漢子，雙手垂下，目光炯炯，卻在瞬也不瞬地凝注著那絕色少女掌中反覆播弄著的一隻黑鐵所制的青魚！
他嘴唇不安地啟開了數次，似是想說些什麼，卻又不敢啟口。
那絕色少女微微一笑，輕抬手掌，將掌中的"鐵魚"一直送到那枯瘦漢子的面前，含笑道："長江鐵魚，統率長江，誰要是得到這隻鐵魚，便可做長江水道的盟主，你知道麼？"枯瘦漢子面色一變，目中光芒閃動，滿是艷羨之色，口中喃喃說道："長江鐵魚，號令長江……"語聲一頓，突地大聲道："陶姑娘，俞總舵主至今已失蹤將近三年，這三年來，他老人家的下落，江湖中從未有一人知道，是以小可想斗膽請問陶姑娘一句，這鐵魚令究竟是何處得來的？"坐在他對面的絕色少女，不問可知，便是那突然暈過、突然清醒，又突然趕至此間的陶純純了，她秋波轉處，輕輕一笑，緩緩道："俞總舵主不知下落，對你說來不是更好麼？"枯瘦漢子神色一愕，面容突變，卻聽陶純純含笑又道："你大可放心，俞勝魚此後永遠也不會回到這裡來了，他臨死之前，我曾幫了他一個大忙，是以他才會將這鐵魚令交付給我，讓我來做長江上下游五十二寨的總舵主……"桔瘦漢子本已鐵青的面容，此刻又自一變，身下的木椅，"吱吱"作響，陶純純淡淡一笑，又道："但我終究是個女子，怎敢有此野心，何況你諸葛先生近日將長江水幫，治理得如此有聲有色，更非我所能及，我又何忍讓長江水幫偌大的基業，毀在我的手上，你說是麼？"枯瘦漢子"諸葛先生"展顏一笑，暗中鬆了口氣，道："陶姑娘的誇獎，在下愧不敢當，想長江水幫的弟兄，大都是粗暴的莽漢，怎能委屈姑娘這般金枝玉葉，來……"陶純純"噗嗤"一笑，截口說道："其實我最喜歡的便是粗魯的莽漢。"諸葛先生"方自鬆懈了的面色，立刻又為之緊張起來。
陶純純秋波凝注，望著他面上這種患得患失的神色，面上的微笑更有如春水中的漣漪，深深在她嬌靨上蕩漾開來，她一手緩緩整理著鬢邊紊亂的髮絲，一手把弄著那黝黑的"長江鐵魚"，緩緩說道："我雖喜歡粗魯的莽漢，但有志氣，有心計、有膽略、有武功的漢子，我卻更加喜歡。""諸葛先生"倏地長身而起，又倏地坐了下去，口中期艾著道："當今之世，有志氣、有心計、有膽略、有武功的漢子，的確難得找到，小可幾乎沒有見過一個。"陶純純再次嫣然一笑，更有如春日百花齊放，這一笑不但笑去了她面上的憔悴，也笑去了她目中的焦急不安。
她目光溫柔地投向"諸葛先生"，然後含笑說道："這種人雖然不多，但此刻在我面前就有一個……""諸葛先生"雙眉一揚，心中雖極力想掩飾面上的笑容，卻又偏偏掩飾不住，本自垂在椅背的雙手，此刻竟不知放在哪裡才好。
只聽陶純純微笑著接口道："我本來還拿不定主意，不知該將這鐵魚令如何處理，直至見到你後，才覺得長江五十二寨由你來統率，正是駕輕就熟，再好也沒有了，希望你不要大過謙讓才好！""諸葛先生"精神一振，口中訥訥說道："不……我絕不會虛偽謙謝的，姑娘放心好了。"陶純純含笑著道："那是最好……"她面上的笑容，突地一斂："可是這鐵魚令我得來大不容易……"她語聲一頓，倏然住口。
"諸葛先生"微微一體會，便已體會出她言下之意，連忙接口說道："姑娘有什麼吩咐，小可只要能力所及，願效犬馬之勞。"陶純純滿意的點了點頭，她面上笑容一斂，便立刻變得令人想去親近，卻又不敢親近，不敢親近，卻又想去親近。
她目光凝注著面前的枯瘦漢子，就正如廟中女佛在俯視著面前上香敬火的虔誠弟子一般。
她輕輕伸出三隻春蔥般的玉指，緩緩道："我此番要趕到江蘇虎丘去，辦一件極為重要的事，希望你此刻以信號與岸上的弟兄連絡，叫他們替我準備好腳力，最快的長程健馬，而且每隔百里你還要替我準備好一個換馬的人，和一匹可換的馬！""諸葛先生"沉吟半晌，面上微微現出難色。
陶純純柳眉微顰，道："這第一件事你就無法答應麼？""諸葛先生"連忙賠笑道："在岸上準備真正容易，而且小可已經吩咐過了，每隔百里，便準備一個換馬的人……"言猶未了，陶純純已自冷笑一聲，接口說道："我憑著小小一枚如意青錢，使得到江北騾馬幫之助，由河南一直換馬奔來，難道你這號稱統轄長江沿岸數百里的長江鐵魚幫，還及不上那小小的江北騾馬幫麼？""諸葛先生"雙眉緊皺，長嘆一聲，垂首道："非是能力不逮，只是時間來不及了！"陶純純雙目一張，笑容盡斂，倏地長身而起，冷冷道："你難道不想要這鐵魚令了麼？""諸葛先生"頭也不敢抬起，雙眉皺得更緊，抬起頭來緩緩道："此事小可實在是無能為力，因為鐵魚幫的暗卡，只到江岸邊五十里外為止，而時間如此匆迫，小可也無法先令人趕到百里之外去，如果姑娘能暫緩一日，小可便必定能辦好此事！"陶純純目光一凜，面上盡失溫柔之色，大怒道："暫緩一日？""諸葛先生"垂下頭去！