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三日後一早，眾考生便在辰時按照會試成績依次進入宮門，在清泰殿外的台階上剛分兩列站好，皇帝就在一眾宮女太監侍衛的簇擁下走了過來，眾考生皆屏息立在兩邊，都不敢抬頭多看一眼。
方宴卻沒有這樣的小心翼翼，但也不至於表現得多與眾不同，他只是不經意地抬眼看了一眼，皇帝的面色蒼白中帶著不正常的紅，唇色也微微泛紫，果然是服丹過多的症狀。
這一個想法的功夫，已經有個中氣十足地公公走出清泰殿，宣眾考生進殿見駕。
這是考生們第一次面見聖顏，邁步前都下意識地正了正衣冠，其實三天前的殿試時皇帝就該出面的，不過當時過去主持殿試的是五皇子，皇帝這一舉動讓這些考生和得知消息的大臣們都琢磨了好久。
天子門生之所以叫天子門生，就是因為最後要經過皇帝的親自監考，有時皇帝因軍國大事而不能到殿試現場監考也沒什麼，但若是讓皇子代來，且還是在皇子爭儲鬥爭激烈之時，便難免讓人多想了。
進殿參拜後，皇帝讓站在文官一列的五皇子出來報了殿試前十的考生名單和籍貫後，才讓這前十名出列拜見。
看到站在第二位的方宴時，皇帝的神色頓了頓，這個年輕人，容貌中有五分表妹的影子，讓他一瞬間想起了許多年輕時候的事。
好半晌，他指向方宴，開口問道：「你叫方宴？」
方宴神色不變，上前一步答道：「回皇上的話，學生方宴。」
皇帝又頓了會兒，問道：「可是光燁侯世子方睿宴？」
方宴皺眉，片刻後答道：「正是。」
這話一落，那些之前沒有見過方宴的大臣都竊竊私語起來，就是考生們，也面面相覷。
幾個本就是京城世家公子的考生倒是沒什麼意外的樣子，光燁侯世子在京城那麼有名，他們早在進貢院考試時就認出了他。
樂巍和樂峻卻都有些擔憂，唯恐三弟這是哪兒引起了皇帝的不快。
皇帝一直嚴肅的臉上露出幾分笑容，伸手讓太監總管把方宴的殿試答卷給他拿來，殿下此時已經恢復了安靜，大臣們在猜測皇帝此舉的意義，考生們則在擔心被方宴擠掉了名次。
皇帝拿著那張答卷看了會兒，笑著連連道好，把卷子放在龍案上之後，又考了方宴兩個問題，便道：「湖州方宴學識上佳，且於國事頗有見地，朕便欽點你為本科狀元。」
五皇子的臉色變了變，他知道方宴這人拉攏不住，即便看出他寫的文章沉穩有度、光華內斂，他也沒有把這人的文章提到前三甲中，只不過也不想得罪他，便在和主考官商量過後，把此人放在了前十名。
但是五皇子怎麼都沒想到，已經糊塗得不理國事的父皇，還能在一見面就認出了光燁侯世子，還特地點他為狀元。
這讓五皇子自覺顏面大失，這老糊塗，既然不認同他和主考官定下的前三甲，又何必讓他出這個頭？
皇帝半點都不關心這個五兒子會怎麼想，本來推他到前台，就是為了平衡兒子們的勢力的，為了讓朝臣看清楚，便也不能太給這個兒子臉面。
這麼想著，皇帝又點了幾個人出來考校，最後五皇子定下的前三甲名額，只保留了施朗一人，且這施朗本來是五皇子那邊定下的狀元，現在卻成了榜眼。
施朗面上叩謝皇恩，心裡卻又不服又不甘，不經意看向方宴的視線中帶著幾分不平的恨意。
一甲中狀元方宴，榜眼施朗，探花樂峻。
前三甲定下之後，吏部尚書便捧著金榜到百官前面，對著眾人宣布：「請二甲第一名湖州樂巍前來唱名。」
本來微垂著頭的樂巍聽到自己的名字，忙鎮靜地跨步出列，到吏部尚書跟前見過禮，接過金榜，將其上的名字一一沉穩而清朗地念了出來。
位於百官前列的郁楨看著站在殿前依舊顯得風姿綽然的年輕人，微微頷首，嫻兒的眼光真不錯，這女婿是個有前途的。
其他不熟悉樂巍的官員也在暗裡嘀咕，聽這籍貫和名字，探花和這二甲傳臚是本家兄弟？
唱名結束後，這些人心裡的疑惑才得到解答，因為皇帝親口問了。
樂巍和樂峻上前答道，「回皇上的話，臣下是一家人」，樂巍又說道：「臣為長，阿峻是老二」，想了想還是把方宴現在跟他們一家也說了，不過因為方宴與他們不是一個戶籍，只說是結拜兄弟。
皇帝聽罷大悅，「你一家三進士，難得難得啊，朕便賜你們一個文風鼎盛的匾額，望你們以後能為朝廷盡忠盡心。」
樂巍、樂峻忙跪下叩謝，方宴也隨之跪了下來。
就有那會看眼色的官員出列道：「恭喜皇上得此良才，樂家一門三進士，也可見咱們大周文風興盛境安民康啊。」
其他官員也不敢落後，一起跪下呼喊萬歲。
待皇帝高興地抬手讓眾官起來，才吩咐宮女們帶狀元進士們去換衣服。
狀元、榜眼、探花各有衣冠，進士們的衣服則是統一的，半個時辰後，大殿上多了一群整整齊齊地身穿進士服的人。
太監總管就喊：「禁衛軍開道，狀元郎帶眾進士跨馬遊街。」
尖細的聲音在寬廣的大殿中反射，清晰地傳到了殿外，又一層層傳出去，宮門便在此時大開。
朝堂上的官員們也有是狀元的，見此一幕，仍舊不免感嘆，身為讀書人，考中狀元是一大高峰了，若是以後在朝堂上不能更進一步，那這就是一個讀書人一生中最風光的時刻。
怪不得每個讀書人都夢想著考狀元呢！
此時跟著雲舅舅一家來到街上的樂輕悠這麼想道，遠遠地就看見郁嫻兒帶著兩個丫鬟向這邊走來，樂輕悠朝她揮了揮手：「嫻兒姐，這邊。」
郁嫻兒到跟前才剛向雲詔、裘氏、盧氏見了禮，盧氏已把她身邊的女兒推到了她跟前：「嫻兒啊，讓霓兒跟著你。」
郁嫻兒笑著應下，施禮告辭後才對樂輕悠道：「輕輕，我在前面那個視野最好的茶樓定了包間，咱們去哪兒吧，只要狀元帶著進士門一出宮門，我們就能看見。」
樂輕悠也定了個包間，不過是在另一條街上，她其實不打算定包間的，到時跟著哥哥們走一段就是了，不過雲舅舅說占個包間才好把花扔到哥哥們身上，她便定了一間，這時對郁嫻兒道：「我在隔壁熔金街的雅意茶樓也定了個包間。」
郁嫻兒就笑道：「你還準備跟著新科進士們把這京城九條主街都走一走啊。」
「那有何不可的」，樂輕悠舉了舉手裡的竹籃子，「我準備了好些鮮花鮮果準備砸給哥哥他們呢。」
郁嫻兒忙道：「可不能隨便拿水果砸你哥他們」，隨即才反應過來不好意思地道：「水果砸到人身上總歸是疼的，若是一個不慎砸爛了果子，果子汁濺到進士服上也不好。」
樂輕悠笑道：「我注意著呢」，從籃子掏出一枝兩顆的小櫻桃，「這是我特意挑的，既砸不爛又不會砸疼人的，還好看。我都跟哥哥他們說好了，讓他們走到雅意茶樓的時候注意接櫻桃，這櫻桃我都洗得乾乾淨淨的，給哥哥們路上吃。」
郁嫻兒聽得忍俊不禁，「還是你有主意」。
兩人說著已經進了前面的茶樓，雲霓見這兩人故意忽略自己，也不上前，只沉著臉跟在後面。
郁嫻兒帶來的兩個丫鬟則又在雲霓後面一點，因此當進了茶樓，一個女子腳步匆匆往外走時撞到雲霓身上，誰也沒來得及扶她一把。
雲霓趔趄一下，那女子也沒站穩，然而在眾人都沒反應過來時，雲霓一個嘴巴子就抽了過去。
那女子正是薛如如，她有個場子要趕，走路便著急了些，但如果不是這個小姑娘不看路，她也不能撞上，當眾被打了這一巴掌，薛如如的里子面子掉了一地。
她知道京城貴人多，但這雙眼睛也算練了出來，一眼就看出敢囂張地抽她嘴巴子的姑娘不是什麼貴人，當即什麼也沒說，站穩身子便後退一步，跟身後的丫鬟示意了個眼神。
丫鬟見自家小姐被打，早就氣得不行了，得到示意，上前便左右開弓抽了雲霓兩個嘴巴子。
雲霓在雲家一直是被捧著長大的，別說被人抽嘴巴子，就是一根頭髮絲都沒人敢動她的，當下眼眶都紅了，但也想起來這些日子爹娘對她的告誡，京城不比襄州，讓她多少收斂著些，剛才被撞，她本就心情不好，怒火沖頭才朝撞她的人動的手。
這時被打了腦袋清醒幾分，不敢立即還手，雲霓就向前面正皺著眉看向這邊的郁嫻兒喊了聲「表嫂」。
郁嫻兒聽她這麼喊，眉頭皺得更緊幾分。
薛如如這才注意到已經走過去的郁嫻兒和樂輕悠，她看出來這兩個女子的穿戴皆是上好的，其中一個頭上的首飾還是宮廷里出來的，便知道那呆了宮廷首飾的女子定然是高官之女，不由暗怪自己沉不住氣。
「若兒，你怎這麼不懂事？」不等那女子說什麼，薛如如先聲奪人，「這位小姐動手，也是我走路不看，你怎可反打過去？」
薛如如這一身打扮，除非是瞎子才看不出來她是青樓女子，郁嫻兒是半句話都不想跟她多說，就道：「姑娘這話過了，是我家表妹有錯在先。」
跟著對雲霓道：「表妹，咱們還有事，走吧。」
雲霓不敢相信自己當眾挨了這麼兩巴掌在郁嫻兒看來竟然這般輕飄飄地就能過了，她捂著臉不走，「我從小到大沒吃過這麼大虧，表嫂在跟前也不給我做主嗎？」
不論她跟樂巍感情如何，他們到底是親表兄妹，這其中有爹爹、祖父、祖母的面子在呢，郁嫻兒怎麼敢這麼怠慢她？
樂輕悠說道：「表姐，算了。」
如果你不先動手怎麼會被人打回來？現在不依不饒能怎麼不依不饒？把人抓到牢里？就兩巴掌人家衙門也不管啊；打回來，跟一個青樓女子爭執，爭勝了又能怎麼樣？
「你說什麼？」雲霓看向樂輕悠，「算了？枉我爹那麼照顧你，我被人打了你就一句算了？」
「那姑娘想怎麼樣？」隨著這道溫柔的聲音，一個大紅色繡山水紋的錦衣男子握著把扇子邁下階梯來，「薛姑娘是我請的客人，衝撞了姑娘，在下代為道聲歉可行？」
男子的容貌俊美中透著些風沙雕成的硬朗，聲音卻溫柔似水，他一開口，鮮有姑娘能對他疾言厲色的。
雲霓本來就有些紅的臉頰更紅幾分，但她向來是不退讓的性子，說道：「我可以不追究，但是多打的這一巴掌我得打回來。」
男子眼中閃過幾分不耐，如果不是看旁邊那個一身淡藍衣裙的小丫頭長得美，他才懶得出面，當下展開扇子扇了扇，看向樂輕悠問道：「小姑娘，你覺得你表姐這個提議合理否？」
什麼合理否？樂輕悠嘴角抽抽，她看著這個男子，說道：「你是不是季大哥？」
只帶著幾個親兵偷偷來京城的季玄泰：「……？」
他皺著眉打量樂輕悠好一會兒，才一拍額頭，道：「你是……」輕輕那個小丫頭？！
後面的話他沒說出來，但看著樂輕悠卻是滿眼驚奇，當初那個白嫩嫩的小丫頭，眼睛忽靈靈跟兩顆熟葡萄似的小丫頭，竟然長成了這般亭亭玉立的纖美模樣。
季玄泰本來是想調戲一下這個美貌姑娘的，現在知道她是小丫頭，他還真升不起那個念頭了，著實捨不得啊。就笑對雲霓道：「原來都是熟人，我看這事兒就這麼算了。」
雲霓看看季玄泰又看看樂輕悠，心裡的嫉恨更甚，既然都認識，那這件事更不能這麼算了。
薛如如心裡卻有些發抖，這個客人她陪過兩次了，知道他有如何不好惹，若是他真為熟人的表姐出頭，自己真要在這大庭廣眾之下再被打一巴掌嗎？