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在戲台上的幾個小旦年紀都小得很， 賈母見了可憐， 便叫下來賞些銅錢果肉。
王熙鳳見了，心下微驚， 道：“這孩子扮上活像一個人。”
寶釵便只笑了笑，想要將話岔開去。
這頭史湘雲卻突地盯著那小旦打量幾眼，“噗嗤”笑出聲來：“倒像林妹妹的模樣兒。”這聲“林妹妹”正是學了平日寶玉的口吻， 怎麼聽都怎麼透著一股子酸氣。
偏史湘雲笑得模樣憨， 瞧不出幾分故意的味道來。
倒像只是無心之失罷了。
這頭黛玉面色卻立時沉了下來。
她已許久沒吃過這樣的虧了。
史湘雲倒是好， 拿她與戲子比較。那幾個小旦瞧著再如何可憐，史湘雲也不該將她與戲子併到一處，還刻意學了寶玉的口吻，若說不是故意， 誰又信？
黛玉並不掩飾自己的不快。
她指著那小旦，冷聲問：“那史妹妹倒是說說，她何處與我相像了。”
眾人對視一眼，心道不好。
近來黛玉少有發作脾氣的時候，旁人便都當她性子好隨意來頑笑了。方才還有幾個腦子笨的，差點跟著笑出聲來。
這會兒莫說笑了，他們是連半句話也不敢吭了。
就連賈母一時也都說不出話來。
按理說，她是如今榮國府裡頭輩分最長的，她出聲撫去尷尬，糊一糊稀泥便好了。
可如今賈母與黛玉之間，與其說祖孫親近之情更深厚，倒不如說是如今的畏懼更多。她並非真怕了黛玉，只是不想為榮國府招來個不能惹的對頭。因而這會兒見黛玉臉色變了，賈母心下便有些小心了，哪裡好出聲打個哈哈糊弄過去。
這頭王夫人心底的驚懼要更深些。
她還記得探春與她學舌，說了那日在院中，和珅問黛玉，這次可有再落下。
可見這黛玉身上發生了什麼事，無論巨細，都是落在和珅耳中的，而且都是被和珅所看重的。一旦今日這齣鬧劇傳了出去，只怕和珅還不知要如何動怒呢。
“史大姑娘這是說的什麼話？”王夫人出聲了。
此時王熙鳳見了風向，也想出聲，但她卻不得不瞥一眼賈母。畢竟史湘雲是賈母的侄孫女，她若是今個兒出了聲，叫賈母心有不快，那便不好了。
賈母這才道：“湘雲。”
史湘雲滿面不解地抬起頭來：“老祖宗，我可是說錯了什麼話？”
賈母面色有些複雜。
原本好好聽個戲，又正當寶釵的生辰，眾人都聚在一處。若是鬧出笑話來，那豈不是反而辦了樁壞事？
賈母希望這一幕很快揭過去，但黛玉始終不曾出聲，她只是坐在那裡，神色冰冷，盯著史湘雲，似有些譏諷。
這便說明黛玉是不肯退步的了。
寶釵心底這會兒也有些窩火。
她本不是會大動肝火的人，只是史湘雲這一招太損，又壞了她的生日宴，又貶低了黛玉。
這時只聽得寶玉道：“史妹妹怕也是高興得昏了頭，也算不得什麼事，今日是寶姐姐的生日，可不好壞了這宴。”
寶釵忍不住又皺眉。
寶玉實在是個沒頭腦的。
這話看似保全了史湘雲，實則不僅讓史湘雲心底不快，更讓黛玉心底難受得緊，連她也要被拽下水。為了她的生日宴，便要林妹妹受委屈，這不是存了心的讓林妹妹連著她也厭煩麼？
寶玉想要多面討好，卻哪有這樣好的事兒？
寶釵在心底斟酌一番，正待開口。
這頭黛玉卻已經先開了口：“今日是寶姐姐的生日，為旁的閒人壞了寶姐姐的生辰，著實不該。”
寶釵微微一怔，沒成想黛玉會這樣讓步。
但黛玉是個恩怨分明的。
那史湘雲得罪了她，又並非寶釵得罪了她，何苦在寶釵宴上鬧起來。
旁人都道她心眼兒小，心思多，那她便心眼兒小、心思多一回，這後頭史湘雲可得盼著莫撞上了她。
“是是……”王熙鳳忙笑著道：“方才還不曾將賀禮給寶丫頭呢，平兒，快取來。”
賈母鬆了口氣，以為只要黛玉退步，這事兒便可算作抹過去了。
何況賈母心底也存了點心思，她並不大願意見到，所有人都要為黛玉而退讓。她寵得黛玉，卻並不希望她成為這榮國府裡頭地位超然的人。
這頭眾人方才又活絡起來，忙都將自己的賀禮遞到了寶釵的跟前。
寶釵這會兒不大笑得出聲。
也幸而她本就不大重這樣的日子，對於她來說，一個生日，不過是與旁人拉近關係的機會。
黛玉這也才叫身後的人將匣子送了上前。
倒也巧。
黛玉生辰的時候，寶釵便是送了她一副金頭面。今個兒黛玉送的也正是一副頭面。
旁人的禮物拿過去了，寶釵都不曾自己動手打開，待黛玉的拿到手中，她卻是自己打開了。眾人忙瞧去，見了裡頭放著頭面，迎春等人自然感嘆，她們是送不起這樣的玩意兒的。除非是從自己的首飾裡頭劃出去。
倒是靈月與史湘雲並不大在意。
寶釵心細，她知曉，若是尋常頭面，黛玉不會往她跟前送。
果然！
待她仔細一瞧，才見上頭還有“御”的字樣。
原來是宮裡頭打的頭面！
怕是娘娘用來賞人的。
靈月這會兒心下不快，便眯起眼道：“這也是林妹妹在宮裡得的麼？”
黛玉抿唇不曾說話。
史湘雲卻盯著那匣子道：“這不是前幾日從前頭送到後院兒里來的麼？”
眾人這下心頭明白，原來這賀禮是黛玉讓和侍郎去尋的。也就只有和侍郎才肯應黛玉這樣的請求了。
他們正想著呢，史湘雲這頭便道：“像是那日和侍郎送來的。”
並沒有接她的話。
只有寶釵與黛玉笑道：“倒是讓你費心了。”
黛玉正要出聲，就又聽史湘雲驚訝地道：“那豈不是和侍郎送給寶姐姐的？”
王夫人聞言，氣得胸口一疼，差點扯繃了手中的珠串。
她真恨不得將這位史大姑娘的嘴撕了。
王夫人雖說從前因著薛姨媽拒了她，心底多有不快，但到底還是疼寶釵的。史湘雲對於她來說，就是個外人。
可如今史湘雲先頭諷了黛玉，壞了寶釵的生日宴。這後頭又出言，像是在抹黑寶釵，故意壞了寶釵與黛玉的交情……王夫人冷冷地看向史湘雲。
史湘雲見又沒人接話了，現場幾乎陷入一片寂靜中，她忍不住道：“我可是又說錯什麼了？”
寶玉訕訕笑道：“不曾……只是你這說話含糊的毛病得改改。”
史湘雲還瞪了他一眼，道：“我說話哪裡含糊了？”
現場更是一片死寂。
下人們都微微發起抖來了，他們覺得自己似乎聽見了什麼不該聽的東西。
“今日辛苦了老太太為我作生。”寶釵出聲，微微一笑，“這戲聽足了，飯也吃飽了，我這禮也收了。便不敢再求更多了。”