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和珅便也不再說話了，他問連家討要了些物料，打算拿回去後再練練手。
連家父子恭敬地送走了和珅。
待轉過身，連正興心底不由也起了一絲興趣。
那賈家的二姑娘是個什麼樣的人呢？
和珅回去後，又好生搗鼓了一陣方才休息。
晚間與和琳一同用飯，和琳忍不住皺了眉：“兄長，你莫不是去了什麼煙花之地吧？怎麼一身的脂粉氣！”
和珅抬起袖，那氣味兒更濃了。
和琳驚疑不定地看著和珅，看了半天，最後才看清和珅掌心託了個胖肚的白瓷容器。
“這是什麼？”
“口脂。”
“我就說兄長身上怎麼脂粉氣這樣濃。兄長去鋪子裡給林姑娘買脂粉了？”
“不是。”和珅將那物放在一邊，道：“這是我親手做的。”
和琳張了張嘴，“……兄長叫我開了眼界。”
和珅拍了下他的頭，又送到他鼻子前，問：“香嗎？”
和琳忙道：“我又不是女子，兄長給我瞧了，我也不知道好不好。”
“倒是有理。”和珅抬手，叫了個丫鬟進來，又問那丫鬟：“香嗎？”
那丫鬟雙眼都亮了，忙點著頭。
待那丫鬟大著膽子想要伸手去取，和珅又收了手，轉身與和琳道：“那便明日就送到榮國府去。”
那丫鬟呆了呆，面上笑意全消，忙又縮了回去。
和琳此時伸長了脖子，俯在和珅耳邊道：“兄長好狠心。”
和珅淡淡道：“總要讓她們滅了不該有的心思。於她們不好，於我也不好。”
近來府里的丫鬟有些起了旁的心思，便有意無意往和珅面前晃。這是又叫和珅身上的權勢富貴迷了眼，全然忘記了從前和珅是如何吩咐的。
吃過飯後，和珅便帶著那口脂進了書房處理事務。
這一晚，孫家出了個事兒。
那孫家與人借了一筆錢，事後加倍索要不成，便搶了那人的妹妹。那人也是個要錢不要命的，當即就一頭磕在牆上，本意是想嚇唬孫家，可誰知曉最後生生磕死了。
孫紹祖抱著那女孩兒，才剛睡下，便叫官差拿了個正著。
孫紹祖進了大牢。
孫家便求到了榮國府這頭來，這還沒做正經親戚，便要求上門了。
何況賈赦本就心虛，不願叫人曉得他揮霍，更借了錢的事。
此時見了孫家的人，便氣不打一處來，叫人將孫家人打了出去。
而手裡的銀子也成了燙手山芋。
賈赦哪裡還想再和那孫家做親家，莫說孫家他本就瞧不上，此時出了事，以後還不知曉掏不掏得出錢來。
誰都知曉，那一旦進了大牢，錢便會如流水一般花出去。
沒了錢，倒還不如那連家了，連家倒是拿得出錢的……改日只要騙迎春，禮錢少，他收著了，那便成了。
這樣想著，賈赦便匆忙叫身邊的小廝，將之前孫紹祖送來的那筆銀子，又給人送回去了。
而後又派了人重新上了連家門。
賈赦也曉得，不能讓連家知道孫家的事，便叫那媒人編了幾句話，說：“咱們大老爺是不大滿意這門親事，但抵不住咱們家二姑娘喜歡呀。”
連正興聽過這話，便又想起那日和珅說的話。
連正興是個有野心的人。
從他那日如何接待和珅的，便可窺一二。
他有野心，且懂分寸，又並不做小人那般的虛偽姿態。
連家對連正興的期望向來很高，而連正興也足夠爭氣，在外行商，從不跌了連家的份兒。
他一心只有將連家生意做大，於情愛一道，實在沒什麼想法。後頭父親做主，說是斗膽去向榮國府提親，求娶那榮國府的二姑娘，連正興也應了。
後頭親事吹了，他也無大礙。
如今親事卻又落到了他的手裡，連正興便想到了和珅。
他並不大瞧得上榮國府。
外人都瞧榮國府何等富貴榮華，但榮國府上卻空有爵位，並沒有幾個當得了官兒的。
恐怕鼎盛不過三代。
可和珅便不一樣了……
連正興心念一動，道：“能得二姑娘垂青，該是我之大幸。”
那方見連正興鬆了口，便仔細與連正興說起了話。
待送媒人走時，此事便已當做定下了。
連正興能猜出，這門親事有變動，恐怕都是賈赦的心思有了變動。至於突然又回頭來找他，跟二姑娘垂青他與否，便更沒關係了。
但連正興沒有將這些說給父母聽。
連父連母自然是歡喜的，當他要娶侯門之女，那姑娘又恰巧喜歡連正興，豈不是再好不過？
這下雙方都大喜了。
邢夫人喚迎春前去的時候，迎春還在與黛玉幾個說著話。
聽是邢夫人喚她，迎春便有些侷促，她站起身來，低眉順目，瞧著有些可憐巴巴。
這時雪雁來了，與黛玉道：“姑娘，前邊兒送東西來了。”
黛玉驚訝：“送院兒里去了？”
“不曾。”雪雁露出手上捧著的匣子：“喏，就這個。”
那匣子小得很，實在不大符合往日和珅送東西來的風格。
黛玉好奇地打開了匣子。
一時間連迎春也好奇得不走動了。
卻見那匣子裡放了個小瓷器，胖肚，矮得很，頭上一個木契子塞著。下頭還壓著一封信。
黛玉對那小瓷器沒什麼興趣，只先伸手拿了信。
拆開一瞧，黛玉便立即抬頭沖迎春笑了笑：“好了。”
“好了？”迎春一愣。
“嗯，那事已經好了。大舅母要與二姐姐說的，也該是好消息了。”
迎春卻還覺得有些不可思議，就這樣……好了？
仿佛不過一覺睡醒罷了。
黛玉也不再看她。
黛玉將信收好，便拿起了那瓷器，將上頭的木契子打開了。
一股香氣霎地鑽了出來。
“桂花香。”迎春不自覺地眯起了眼。
“是口脂。”寶釵也跟著出聲。
那口脂色澤妍麗，卻又並不過分妖艷，上頭淺淺覆了一層光華，透著晶瑩。
黛玉當即便愛不釋手了。
她用指尖沾了些，輕輕在唇上一點。
“好看的呢！”雪雁雙眼亮了，忙道。
寶釵也笑道：“好一張芙蓉面。”
黛玉將那容器握在掌心，突然想起來一事。
上次他送她生辰賀禮時，也送得有些“寒酸”，便只有一個走馬燈。
這次送禮來，又只有一個口脂。
這樣作風，莫不是……莫不是這次的口脂，也是他親手做的？
可這樣想想，又覺得實在匪夷所思了。
堂堂侍郎，做個走馬燈已是令人驚詫至極的事，做口脂？