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聽見裡頭的腳步聲離門邊越來越近，頭一回聽牆腳的小花妖緊張地一躍而起，向四處張望了一回，身形一閃便從原地消失，又忽然在踏雪身邊冒了出來。
雖然不知道這個很好吃的少年怎麼又忽然主動送上了門，踏雪卻還是打了個響鼻，甩著尾巴以示歡迎，又把大腦袋拱在了他頸間。墨止也只好又從袖子裡扯出幾根嫩枝來，偷偷餵進它嘴裡以作賄賂，又踮著腳湊到它耳旁，壓低了聲音神秘道：“我晚上要去小哥哥的書房裡面拿一點茶餅，千萬不要和小哥哥說……”
踏雪茫然地眨了眨眼睛，歪著頭看了他半晌，在原地踏著蹄子點了點頭，慡快地咴了一聲。
雖然一個字都沒聽懂，但誰管那麼多呢，反正只要點頭就好了！
第8章 定情了。
在食物的賄賂下，踏雪對墨止的態度簡直好到異常，不僅從沒凶過他一次，甚至還大方地允許他騎在了自己的背上。連穆羨魚都覺著實在有些不可思議，望著興致勃勃坐在馬背上東張西望的墨止，眼裡便帶了些無奈的笑意，溫聲囑咐道：“小心一點，一會兒該掉下來了。”
“不會掉下來的，我可以坐得穩！”
墨止還是頭一回騎馬，只覺著晃晃悠悠得新奇至極，眼裡都帶著興奮的亮芒。踏雪自然不可能主動把背上的糧食儲備抖落下去，甩甩腦袋打了個響鼻，滿意地咴了一聲，不緊不慢地向前邁著步子，走得穩穩噹噹，顯然也配合地默許了小花妖的自信。
“怪了，踏雪從來都不准別人騎的。”
穆羨魚也想不通究竟是怎麼回事，搖搖頭若有所思地輕笑道：“興許是因為它也有靈性，知道你是我們家的，所以就同你格外的要好——既明，不是我說你，你可得努努力了。”
“算了算了，我上次被它踹的那一腳，現在胸口可都還疼呢。”
好容易趕了馬車出來，這兩個人卻又偏偏都要騎馬。任勞任怨的既車夫也只能趕著一車的行李，老老實實地跟在那兩個信馬由韁的人後頭：“少爺，恕我直言——”
“不恕。”
穆羨魚不緊不慢地打開了摺扇，慢條斯理地應了一句。既明剩下的半句話還沒出口就被堵了回去，茫然地眨了眨眼睛，半晌都沒能反應得過來：“……啊？”
“反正每回你說了‘恕我直言’，後面跟著的直言我都不怎麼願意聽。”
大冷天還要打扇子耍帥的穆少爺脾氣顯然不小，理直氣壯地應了一句，望著自家小廝愕然的神色，卻又忍不住自己先輕笑了起來：“好了好了——你是不是想說，咱們再這麼走下去，怕是天黑之前連京城都出不去？”
“是……”
居然只剩下用一個字回答的權利，既車夫只覺著心酸不已，心情複雜地嘆了一聲。穆羨魚卻只是淡淡笑了笑，目光中便帶了些許難以捉摸的深意：“我在等一個人，如果走得太快，他就追不上了……今日就在京郊住下罷。我記著這附近有一家莊院，是專門接待來往落腳的商賈的，咱們也去住一晚看看。”
“莊院——是那種會養牛羊雞鴨的嗎？”
墨止忽然本能地打了個哆嗦，緊張地問了一句。他敢和踏雪打商量，是因為踏雪已多少有了靈性，總能聽得懂他的話，可要是進到那種滿是家禽家畜的地方，卻無異於叫一塊肥肉自己走進狼窩裡去。一想到那些個動物湊過來一家扯兩片葉子的慘狀，小花妖就感到了深藏在葉脈中的恐懼。
“這我還真不清楚，不過農家人大概多少還是會養一些的……”
沒料到墨止的關注點居然在這種事上，穆羨魚一時卻也沒什麼把握，遲疑著應了一句，便望向了常在外頭跑的既明。
終於被想起來了的既車夫含淚挺直了身子，煞有介事地清了清嗓子，才不緊不慢道：“之前沒趕上關城門之前進城的時候，我倒也在他們家住過幾次。他們家沒有羊，養了幾頭牛，平時租給莊戶們耕地。也沒有雞鴨，倒是有鵝——他們家的鵝可是真兇，感覺不比咱們家踏雪的戰力差多少，偏偏居然還是散養，聽說是用來看家護院用的……”
忽然聽到了自己的名字，踏雪威風地咴了一聲，轉過頭舔了舔墨止的手背，又用力甩了兩下尾巴。墨止卻只是無奈地嘆了口氣，輕輕拍了拍踏雪的脖子：“不行的，你要在馬廄裡面待著，不能去和大鵝打架……”
這樣聽來，那莊院裡面顯然危機四伏，跳進盆里去睡大抵還是有些行不通了。擔心被吃掉的小花妖趴在馬背上艱難地做著抉擇，卻還是在跳上房頂坐一宿和去找小哥哥睡之間搖擺不定——畢竟要和小哥哥一起睡的話，他一定又會緊張到開花，萬一再讓小哥哥打噴嚏，他就真的只有逃回山里去修煉有成再回來了。
懷著滿腹難以釋懷的擔憂苦惱，一直到跟著兩人進了那一座莊院，墨止依然有些心神不寧。亦步亦趨地跟在穆羨魚身後，警惕地望著那些耀武揚威的大鵝，頭頂就又怦怦地跳個不停。
穆羨魚望著他緊張到隱隱發白的臉色，眼裡便帶了些清淺柔和的笑意，輕輕揉了揉他的腦袋：“不用擔心，還記得我教你的武功嗎？它們要是敢來啄你，把它們都轟跑就是了。”
“對了——我是會武功的！”
忽然意識到自己早已經不再是當初山谷中那朵柔柔弱弱的小白花，墨止的目光驀地亮了亮，握緊了手中的扇柄，只覺著自己一下子就又厲害了不少。穆羨魚含笑點了點頭，望著他手中那柄雪玉般的扇子，眼中便帶了些好奇：“這是你自己做的扇子嗎，可不可以給我看一看？”
“可以……可以送給先生！”
小花妖的臉上忽然就泛起了淡淡的血色，忙將手中的扇子遞了過去，又鼓足勇氣補了一句。
先生說過，兩個互相喜歡的人交換隨身攜帶的物事就叫作定情信物。小哥哥的扇子從不離身，他也日日用妖力溫養著自己的這一柄，如果他們可以互贈給對方，大概就應該算是交換了定情信物了！
“送給我？”
穆羨魚微訝地應了一句，將那柄扇子拿在手裡輕輕展開。這柄扇子的式樣與他的幾乎一模一樣，握在手裡的分量也大致相類，只是材質極為奇特，扇骨並非木製，觸手溫潤白皙通透，竟像是某種極珍惜的玉髓。扇面的材質倒是和墨止身上的衣服差不多，上頭落著一副淡紫色的鶴鹿同春圖，落筆雖算不得有多精美，卻也顯得極為樸拙可愛。
墨止用力點了點頭，卻又不敢看他的反應，只是抿了唇緊張地低著頭，攥著他的袖子不肯鬆手。穆羨魚卻也大致猜出了他的念頭，含笑半蹲了身，輕輕揉了揉忽然就靦腆起來的小傢伙，把自己的扇子放在了他的懷裡：“那先生的這一柄也送給你，就當我們是互相交換信物了，好不好？”
“好！”暗藏心思的小花妖不迭應了一聲，自動自覺地在信物前面補上了“定情”兩個字，把那柄墨扇珍而重之地抱在了懷裡，興奮地跑回了自己的屋子。穆羨魚望著他活潑的背影，淺笑著搖了搖頭，忽然極輕地嘆了一聲，目光便轉向了那一座沉默著的巍峨宮城。
“殿下……有人來了，在屋裡等著呢。”
既明快步走了過來，壓低聲音通傳了一句。穆羨魚的目光略略一凝，下意識撫上手中溫潤如玉的扇柄，靜立片刻才輕輕點了點頭：“走吧，去看看再說。”
——
抱著扇子一路跑回了屋子，又仔細地把門關好，歡喜得有些昏頭轉向的小花妖總算稍稍冷靜了下來。摸了摸腦袋上沒什麼異樣，才輕輕鬆了口氣，從懷中掏出了一條翠色的絲絛，把原先的扇墜換了下來，認認真真地打了個同心結。
既然已經和小哥哥交換了定情信物，下面要做的自然就該是努力幫小哥哥打開心結了。墨止把扇子小心地揣進了袖子裡，熟練地翻出了窗子，一路偷偷摸到了馬廄。望了望左右無人，才從馬鞍下面翻出小半塊茶餅來，拆開仔細翻了半晌，果然從裡面找出了一顆完整的種子。
一襲白衣的少年靜靜立在月光下，周身仿佛都被月色鍍上了一層瑩潤柔和的白芒。有青翠鮮亮的氣息在他的掌心緩緩凝聚，帶著充沛的如水生機，源源不斷地灌注進那一顆早已被炒制過的種子裡。仿佛有某些早已沉睡的生命也隨之被悄然喚醒，柔弱的嫩芽緩緩生發，怯生生地在夜風中打了個顫，溫順地用葉片輕輕蹭了蹭他的指間。
“我想要知道，到底是誰把你放在茶餅裡面的，那之後又有誰拿到過這個茶餅——你還能想得起來嗎？”