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“是是是……”紫一邊在口中假意應承，另一邊還是不客氣地從鍋子裡多挑了幾塊胡蘿蔔，直接壓在了優斗的米飯上。
所以看到屬於自己的這份蓋滿胡蘿蔔的咖喱飯送到眼前，優鬥狠狠地瞪了紫一眼。後者則一副什麼都沒有看見的表情，雙手合十輕聲說了一句“我開動了”。
若葉家少數幾條家規的其中之一，已經擺放在盤子裡的食物一定要吃完。
優斗嫌惡地用勺子戳了戳飯上擺滿的紅色蔬菜，不得不將其撥在盤子邊沿堆成一堆，打算最後再解決這對他而言極為痛苦的存在。
父母都忙於工作不在家，導致若葉家的晚餐中上稍顯冷清。
好在，姐弟兩個早已習慣了這種氛圍。
“吶，優斗。”各自對付一陣食物，紫突然開口，“你究竟去幹什麼了?”
也難怪她會感到奇怪。若要給所有“回家部”的成員做一個積極性的榜單，那麼她的這個弟弟排名榜首，而不是那類會“因貪玩而忘記回家時間”的孩子;雖然本身性格並不內向，學校里的朋友也不少，但他的特長都是些“坐著就好不需要太大運動量”的項目，所以社團活動向來與他無緣;再者看優斗回來時的情緒並不好，原本乾乾淨淨的白色上衣上現在已經有好幾處都沾上了灰——也是挑著父母不在的時候他才敢穿著這麼髒的衣服坐到飯桌前。這麼幾個疑點加起來，聯繫他晚歸的事實，很難讓人不懷疑今天優斗到底在外面做了什麼。
面對紫的疑問，優斗則是情緒懨懨地扒拉著米飯——這種低落應該與胡蘿蔔無關。半晌後，他丟下一句，“我去圖書館了，和同學一起。”
“圖書館?”紫停下了動作，“這麼長時間?”
“是啊。”優斗丟開勺子，突然改變了話題，“姐，你知道圖書館裡的‘浪人江川’嗎?”
紫點了點頭。母親工作的緣故，讓她覺得優斗的這個問題問得著實有些多餘。
那名叫“江川”的青年，據說在最開始是個成績優秀的，立志考上東大的學生。然而也不知是因為學習壓力過大還是別的什麼原因，導致他高考時無奈落榜。從那之後他便一直蝸居在圖書館認真複習，只為了能夠獲得東大的錄取通知書。誰知道天意弄人，他每次都與“合格”失之交臂。可心中那股固執和對東大的執著追求，讓江川在復讀的路上一年又一年的走下去，直到今日已經是第五年時間。
只要是在本鎮生活的人，幾乎人人都在圖書館的角落見過這名戴著眼鏡的瘦小青年。他經常坐在角落的位置，周圍是疊成山高的各類考試參考書。
若葉詩織有次在家人面前無意中說起江川的事，語氣中滿滿的都是同情與無奈。
想到關於“浪人江川”的種種傳聞，紫的情緒不由有些低落。她不覺收起了輕鬆的表情，無意識地用勺子刮著盤子中剩餘的米飯，那副如冰霜般冷漠的面容又一次成為她掩藏的最好屏障。優斗看了眼冷著臉的紫，好像看到了過去的姐姐的他心虛地低頭往口中扒了塊胡蘿蔔。
“姐，你以前想過考東大嗎?”
話甫出口連優斗自己都愣了片刻。隨即他悔恨地閉上嘴，不知是自己的腦子哪裡出了問題才會問出這麼愚蠢的問題。
自從姐姐在一年前經歷了那場嚴重的事故後，“以前”這一詞默契地成為了若葉家人的禁忌。既然紫不願去回想，那麼他們也不會主動去提。可今日，不知道是不是被“浪人江川”的事件影響了情緒，還是那塊令人討厭的卡在他喉嚨口的胡蘿蔔攪亂了優斗的神經，這句輕飄飄的提問就這麼不受控制地脫口而出。
紫停住了手中無意識的動作，她緩緩地抬起頭，迷茫地看向優斗。
“我……”她不確信地回答，“可能，沒有想過那麼久之後的事。”
懊惱的優斗又往自己口中塞了塊胡蘿蔔，就像在進行自我懲罰一樣。
“那麼，之後呢?”
優斗擰著眉毛一臉痛苦地咀嚼口中的胡蘿蔔，那種煮過以後變得軟綿綿的觸感還有胡蘿蔔與生俱來的古怪味道著實是他這輩子最大的敵人。因此當紫不耐地用勺子敲了敲盤緣並將她的問題複述了第二遍時，優斗才一臉苦相地回過神來。
“我在問你，‘浪人江川’和你今天的晚歸，這兩件事之間有什麼聯繫?”
“啊，唔……”提起下午在圖書館發生的事，優斗的臉色變得有些古怪。他痛苦地吞下梗在喉頭的他這輩子最討厭的食物，這才慢慢地開始敘說，“一開始還不是是雄吾那傢伙，他告訴我說‘浪人江川’，說不定已經變成‘怪物’了。而且……”不甘地捏緊手中的勺柄，優斗極不情願地擠出自己的看法，“我……也……這麼覺得。”
紫難以置信地瞪大了眼睛，握在手中的銀勺都“叮”一聲跌入盤中。優斗居然承認了都市怪談的存在?這還是她的弟弟，那個崇尚科學的無神論者若葉優斗嗎?
“是因為雄吾君的說法?”紫率先拋出了一個連她自己都不太相信的猜測。