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  薛蟠回家安靜了沒有兩天,舊日的朋友又來勾引他出去喝酒,只是他如今卻真的沒有錢了,霸道的脾性未改,不免吃虧,他從骨子裡還是個天真未鑿的孩童,以為只要回了家,一切就都會跟從前一樣,現實卻很殘酷,他很及時地被一幫街頭混混給暴打一頓,打成了痴呆,終日坐著只知吃喝,不知冷熱,薛姨媽終於可以日日守著自己的兒子,不用提心弔膽了。

  至於寶琴,倒是苦盡甘來,梅家自從出事被抄之後,梅老爺一蹶不振,好在他們家家風淵源,都是讀書的種子,梅家公子在會試中中舉,只等來年登科,重振家聲。

  這真是幾家歡樂幾家愁了。

  第九十回 中山狼樂極反生悲

  孫紹祖消遣了寶玉之後, 並未將這些些小事放在心上。他只道是□□了寶玉便是報了自己當初被王夫人和元妃輕賤的宿仇,甚是痛快, 由此也可見此人真是睚眥必報的小人。他並不知道, 表面上他風光不減,背地裡卻有人已經給他又記上了一筆帳, 只等著擇機報復。

  孫紹祖在京不到一月, 這一月期間,他呆在家中的時間又連十日都不到, 可是就這十日,迎春便又被打了兩頓, 頭面腫得不能見人。賈琮得知, 心中大怒, 便連下諭令,催促孫紹祖返回軍中,才算救了迎春的燃眉之急。

  賈琮隨後也便出征了, 這一去,真是豪情萬丈, 想搏個封狼居胥,創下百年的太平。離京那一日,黛玉未去送, 天還不亮便起來,在家中以茶代酒,給賈琮餞行。賈琮隨後便全副戎裝,由忠順親王帶領百官在宣武門外醴酒送行, 賈琮莊重肅穆,忠順親王代天子宣讀過討胡檄文之後,賈琮謹領聖旨,雖甲冑在身,一切議注半點不肯苟且。辭過天子之後,又恭恭敬敬地給站在一旁等著的賈赦行大禮,賈赦自然有一套“化孝為忠”的陳腐訓詞,這都是套路,不必多言。

  隨後賈琮就開始了戎馬生涯,調兵遣將,運籌帷幄之中,決勝千里之外。其中的煩難辛苦自不待言,便是那些軍國大事,也不是本作者所能知道的,軍事與政治不是閒情小說的寫作範疇,故此略去不表。只道千里馳騁、枕戈達旦、浴血奮戰了兩年之後,終於徹底肅清了邊患,賊寇敗亡,餘孽越過祁連山遠遁,從此胡人不敢南下牧馬,終於海晏河清。

  紅旗捷報入京之日,舉朝歡騰,皇帝大喜過望,便傳令賈琮回朝、獻俘、祭天、勞軍。賈琮奉旨回京之日,林嘉蕤的密信也到了:“琮弟敬啟:為兄聞古之聖賢,功成不居,天之道也。今賢弟以功勳之後,立不世奇功,大丈夫立身揚名之事業,賢弟俱為之矣。然近日為兄偶覽歷朝舊史,所謂功高蓋主之臣,多不得善終,蓋因不明去就進退之路也。為兄聞聽,聖主欲以高爵厚祿酬有功,將寧國府國公世職賜予賢弟,此事可賀可憂,如此則賈家又一門兩公爵矣,昨日抄家奪爵之事,尚未久也,望賢弟思之慎之。書不盡言,再拜。”

  賈琮得了這披肝瀝膽的書信,自然也就拿定了主意,入京之日,忠順親王代天子郊迎三十里,賈琮本已奉旨不下馬,不朝拜,他卻極為謙敬,絲毫沒有驕尚之情,只望見忠順王爺的大轎的影子,便下馬恭立路邊,待得王爺到了眼前,他行臣禮如儀,對待同僚也甚是親和。忠順王爺很是滿意,在皇帝面前連連誇讚賈琮懂事,聖心甚是喜悅。

  賈琮雖歸心似箭,卻沒有貿然行事,雖然聖旨特命他回家團聚,他還是老老實實待在城外的館驛,等著第二天入朝面聖。第二天,皇帝本允許賈琮帶著自己的儀仗隊,風風光光地進城,賈琮卻知道那是想要讓他給御史彈劾以口實,哪裡敢帶著一兵一卒,還是自己的連個親隨,二品的文官官服,不再穿戎裝,也不騎馬,而是坐轎入城。

  見到皇帝,連篇稱頌聖德教化之功,他是探花的底子,說起這些稱頌文章來真箇是花團錦簇,等皇帝提到賜他寧國公爵位,他連忙遜謝,稱自己不敢貪天之功,不過是執行皇帝的退敵之策,再加上滿朝文武的鼎力協助,才掃清了邊患。於是一眾君臣無不稱讚有加。

  皇帝覺得賈琮確是個擎天砥柱,越看越愛,便不以虛職浮爵相試探,而是實封他為靖遠侯,開府建牙,儀同三司。於是賈琮便留在京城,不再回西邊,從前的將官,他俱都斷了聯絡,臨別也只叮囑他們勤於王事,勿負聖恩。他唯一不吝過譽之辭,大大保舉的一人,便是那個孫紹祖。連篇累牘地說他能征慣戰,屢立奇功,保舉他做了安西都護府的都督。

  皇帝自然要給這個面子,便准所請,還給了孫紹祖一個列侯的封爵。但是賈琮知道,以皇帝的多疑,心中也就種下了一根刺,隨後他又暗暗知會了林嘉蕤,任用了一個遠近皆知的清官丁寶琛擔任甘肅巡撫,去守著那安西都護府的門戶。說起那丁寶琛,卻是一個奇人,滿西北沒有一個官不罵他,也沒有一個百姓不贊他,因為此人清如水,明如鏡,愛民如子,恨貪官如寇讎,自然在官場中舉步維艱,然而賈琮主政西北之時,卻發現此人才能優越,人品端正,嫉惡如仇,便一再提拔。那位丁大人卻並不感恩戴德,相反還時不時找找賈琮的毛病,賈琮越發覺得這個人有趣,時常召他入府,逗他作耍。一來二去,兩個人倒成了知己,丁寶琛沒有想到賈琮做為紈絝世家子弟,全無嬌驕二氣,能吃苦,肯出力,不貪不虐,也算是官場中的異數。此次賈琮先將孫紹祖捧到了熱爐灶上,然後又將丁寶琛這塊暴炭擺到了爐子邊上,就等著孫紹祖自取滅亡。

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