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紫薇心裡有一絲委屈，哪個姑娘嫁前被提起這樣的事情心裡能好過？一個是伺候了自己十幾年的丫環，一路陪自己走來榮辱與共、不離不棄，眼看著要熬到頭了，大婚了，這丫環成了燙手山竽，與人共夫，紫薇心裡是極不樂意的——換了哪個女人估計也不會樂意。紫薇的心沉了下去，有點兒堵，待嫁女的歡喜之情減了八分。
“你還是抽空想想這個吧，”鍾茗總覺不能不說這個話，“我是不喜歡你把自己的丫環給額駙，”紫薇的眼睛亮了一下，聽鍾茗繼續道，“雖說大家子常有這樣的，以後你當家作主了，也在內宅有個幫手，只是這樣……”搖搖頭，“或為寵愛，或為子女，縱使一向忠心，可終與先前不一樣了。女人，為女則弱，為母則強！單看這宮裡你也知道是個什麼情形了。”
紫薇不語，宮裡的暗鬥，她也不是無知無感，單看令妃前些年的威風就能參透一二了。又聽鍾茗非常嚴肅地道：“額駙將來是否納妾，要看你的本事！到時候別光想著哭、想著讓！但是也不能兇惡，這裡頭的門道，得你自己琢磨。有本事的，把火苗子掐熄了，就什麼事兒也沒了。萬一真掰不過他，你也要記住了，就是側室再得寵，也尊貴不過你去！就算她再和善，你也不能掉以輕心！你一定要記住一條——再柔弱的女人，做了母親也會堅強！現在跟你說這些，並不很相宜，只是你先前十七年都荒廢了，沒學過這些東西，我是必得跟你說的。先有數了，把混事兒全擋了，總比出了事兒我再提醒你要強！”
紫薇悶聲不語，她於正常女子要學的東西缺了不少功課，女工針線尚且能湊合，管家、人際來往一類的就要差著些了——夏雨荷那種深深宅在家裡的生存狀態，紫薇能接觸到的、學到的也有限——她這兩年主要得把這個先補上了。關於深宅爭鬥一類，她能接觸到的為零，入了宮，才慢慢看到了一點，然而對於即將發生在自己身上的事情，還是思考不足的。
鍾茗放柔了表情：“你很不容易，我不過是先把最壞的情形說給你聽，哪就能真遇到了呢？范家是再識時務不過的人家了，絕不會虧待你的，范宜恆也是個不錯的孩子。況且，你也該知道的，凡是有頭有臉的人家，斷沒有剛成婚就納妾、通房的，多得過了一年或者更久才成，你有的是時間！”
紫薇這才有了一點兒精神，漸漸聽得入神了。
“看我又說岔了，還是先說金鎖吧。她一直是個忠心的丫頭，外頭的慣例，就是姑父不討要，做妻子的也會自個兒讓丈夫納了身邊的丫頭，不為別的，就因為這是自己人，總比便宜了外頭不知根底的女人強！”說到這裡喘了一口氣，看紫薇的臉色再度難看地起來，紫薇別的都差不多已經融入這個皇宮的規矩了，唯獨對感情還是要求很高，“但也不是非得這樣不可的，人的感情就是這樣的，你要好好呵護，原本淡的也能讓你煨得濃了；你要是不在意，多得也讓你揮霍得不剩了。萬事看你怎麼做了，你要給什麼都弄得妥妥噹噹的，必沒個御史敢催著額駙納妾的！”語帶嘲諷，讓紫薇不由看了鍾茗一眼，旋即想起鍾茗的身份來了，看向皇后的眼神里就帶著點兒同情了，有了悽慘的皇后作對比，紫薇覺得自己還不是最慘的。［皇阿瑪要是只有皇額娘一個人，御史必得上書的。］紫薇心裡如是想，面上卻竭力不露出來。
只聽得皇后繼續道：“金鎖除了收房，還有一條，就是嫁給范府的管家奴才一類，這又太委屈她了，咱們關起門來說話，一旦這樣，她就坐實了奴才的身份了，以後子子孫孫再難翻身。你或可得一忠僕，但這樣做總讓人心裡過意不去。她這身份還與宮裡的包衣不同，包衣出身，還有讀書為官的，可是家僕就不行……就沖她從濟南跟你一路進京，咱們都要抬舉她一二，這樣做未免心裡過意不去。”
紫薇連連點頭，起身一禮：“皇額娘教我！”
“嫁了人，就要學會自己經營。別看你是皇家格格、正經指婚大婚嫁過去的正室夫人，即使是管家，也要有點幫手的，否則底下的奴才跟你使壞，命令不通，你也管不好家。金鎖是個好苗子，留在范家許能幫得著你，可你也不能永遠只靠一個金鎖！開始的時候，沒這麼個用得慣的在身邊，我也不放心你，總要她再陪你走一程才好。但是等你在范家站穩了之後呢？金鎖都多大了？她對你實在是忠心，你也不忍心讓她孤獨一輩子對不對？”
“是。”
“倒不如給金鎖一個正經平民的身份，說個正常的人家。范府的主子尋常就動不了她，這話要由你去跟金鎖說，這樣她會更感激你，你們倆的情份才會更深。這不是白讓你做好人的，也是為你著想，”鍾茗嘆了口氣，“咱們知道你是皇帝親女，可你畢竟不是公主的封號，雖然夫家不至於欺負你，到底是底氣不夠充足，要是你的貼身侍女在外頭有個稍體面的身份，也算得你一外援了。”
“金鎖的賣身契，早沒了，”紫薇小聲道，一路從濟南過來，經歷諸多變故早不知道弄哪兒去了，“她現在是在宮人的名單上的。”
“當初念著她是要給你陪嫁走的，我並沒把她正式列入名冊，她雖然領著一份俸祿，卻不是正經的宮人，使喚宮人都是入籍的包衣出身，一入了籍，代代都是奴才了，雖然包衣也有沾著主子的光威風的，終歸不同於良民。一開始我就沒給她入籍。”
紫薇對金鎖的感情非同一般，又為金鎖謝恩。“讓金鎖掛在坤寧宮或是慈寧宮的名下，陪你到范家住一陣子，她就是代表著宮裡，也是給你撐腰，”鍾茗的眼神就帶上了一點深意，“等安穩了，我再放她出宮。”
紫薇心裡一突，突然明白了‘撐腰’的含義。金鎖當宮女陪嫁掉，那就是一般的下人，如果是老佛爺或者是皇后的‘特使’，就表示宮裡有一隻眼睛是關注著紫薇的生活的。也是間接的表明了宮裡的重視，幫助紫薇在最初的日子裡在范家立足，夫妻之間紫薇本就不願意拿身份什麼的壓人，有個金鎖鎮著，也還不壞。這回紫薇謝恩就謝得更情真意切了。
“我不過是白說一回嘴，想到的總要說一下。大婚前說這些有些掃興，可也總比真遇到了再說要好，好歹你有個準備，以後會應付了，日子才能順暢。做媳婦和做女兒是不一樣的，這話我早就說過，你自己再琢磨琢磨吧。”
“你陪嫁的宮人，我也都挑得老實但不呆傻的，這些都是正經的旗下包衣，你對她們也要上上心的，她們雖是包衣，可旗下的包衣不同於一般奴才家的奴才，這些包衣也有家裡有些小能耐、也有父兄有頂戴的！別隨隨便便就把她們嫁給了范家的家下奴才！否則得罪了人你還摸不著頭腦！”
紫薇整肅了面容：“女兒謹遵教誨。”
“你要是缺了身邊伺候的，或者是在范家有用的，不是還有莊頭和陪嫁的人戶麼？從那裡選媳婦子、丫頭上來不是更妥當？她們全家都在你名下的莊子上！”
紫薇一愣，對上鍾茗的眼神，會意地點了點頭。
最終議定的結果是：金鎖以皇后身邊的宮女的身份隨紫薇出宮，但並不在陪嫁的名單上。這樣，金鎖在范府的地位就超然，不同於尋常奴僕，頂著宮裡人的身份，范家也要對她客氣幾分。因不是陪嫁丫環，這樣即使放了出來，輕易也不會傳出與額駙的緋聞，倒是能說個不錯的人家。同時也是給紫薇扯一張虎皮當大旗。
等鍾茗與紫薇再次到外間坐定，宣了金鎖來的時候，金鎖已經被容嬤嬤拉過去談過一次話了。容嬤嬤覺得金鎖陪嫁本沒什麼不妥，大家都是這麼做的，但既然是鍾茗堅持，又不是什麼涉及原則的大事情，容嬤嬤也覺得金鎖與其做妾也不如做妻，加之對金鎖的感觀還是不錯的，也就勸了金鎖一回。
金鎖再次出現的時候，心情已經穩定了很多。聽說恢復了平民的身份，可以正常婚嫁，還能再陪紫薇一段時間，在紫薇的家庭地位上發揮更大作用，心裡也舒坦了。這樣的結局也算是皆大歡喜了。鍾茗的一點兒小怨念也算平復了。
容嬤嬤直到最後還是不解：“金鎖丫頭就是真的被額駙收了房，也不會是個背主的啊！頂著宮裡的名頭確是對格格好些，可那格格也不值娘娘如此費心的。若是額駙家覺得宮裡這是不放心他們，對格格生份了，保不齊是要落埋怨的。”
鍾茗停了一會兒才道：“嬤嬤，金鎖是個不容易的丫頭，我也是看不過眼罷了，”又笑了，“這兩個丫頭鬼著呢，怎麼會做得罪人的事兒？”
容嬤嬤一想，也對，紫薇和金鎖都不是笨人也不是囂張的人，坤寧宮倒不怕落埋怨：“橫豎也不是什麼大事兒，娘娘喜歡怎麼著就怎麼著得了，”容嬤嬤說過一回也就撂開了，“丫環收房這事兒，您是嫡母，想著了提醒兩句，安排好了也成。就是不提醒，以後有什麼事兒弄出來，也怪不到您頭上，大家都是這麼辦的。”
鍾茗愕然，容嬤嬤的口氣，除了擔心自己之外，根本沒把紫薇、金鎖當成件大事兒啊！搖搖頭，在大家看來，金鎖就是紫薇的丫頭，在這個時代，如何處置本就不值一提。甚至對於皇后來說，只要不明擺著虐待、給自己弄個‘不慈’、‘不夠風範’的壞名聲，紫薇也不算是什麼大事兒。
“要是辦不好呢？在皇上那裡，我就免不了一個‘不會辦事’的考語，這樣的事情積得多了也是件麻煩事。紫薇的事情，管也不是、不管也不是，她要真過得不好，我也得掛點兒邊兒的。”
容嬤嬤一愣：“難不成哪個公主過得不好都要怪到娘娘頭上了？”
“嬤嬤，皇上對她還是有一點愧疚的，她又是交到我手上的，我得比對親閨女還盡心，還盼著她過得好。”
“娘娘何必憂心？只要薇格格順順噹噹地嫁了，跟額駙還過得下去，這檔子事兒也就算完了！誰見過媒人管人娶妻還管人生子的？斷沒有跟您算帳算得這麼長遠的！”
“也是。”
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把金鎖安排好了，眼看著大婚的日子也就快到了，即使乾隆與紫薇父慈女孝，溫情脈脈，看著一團和氣，前途坦蕩、萬事如意。即使鍾茗巴望著一切都順順噹噹的，可麻煩還是來了——說句實在話，紫薇的婚禮並不好辦。宥於品級，她的出嫁規格就不能很高，即使有乾隆的補貼，嫁妝的級別也不能超過了正牌子的公主，至少內務府明面兒的帳上就得比和碩公主略低一頭。即使有乾隆特旨，說了一些的“朕心甚悅”、“適逢皇太后聖壽”之類的藉口，頂了天也不能弄得比和嘉的場面更熱鬧——夫家不如人，級別不如人，怎麼可能盛大得起來？
“你還是抽空想想這個吧，”鍾茗總覺不能不說這個話，“我是不喜歡你把自己的丫環給額駙，”紫薇的眼睛亮了一下，聽鍾茗繼續道，“雖說大家子常有這樣的，以後你當家作主了，也在內宅有個幫手，只是這樣……”搖搖頭，“或為寵愛，或為子女，縱使一向忠心，可終與先前不一樣了。女人，為女則弱，為母則強！單看這宮裡你也知道是個什麼情形了。”
紫薇不語，宮裡的暗鬥，她也不是無知無感，單看令妃前些年的威風就能參透一二了。又聽鍾茗非常嚴肅地道：“額駙將來是否納妾，要看你的本事！到時候別光想著哭、想著讓！但是也不能兇惡，這裡頭的門道，得你自己琢磨。有本事的，把火苗子掐熄了，就什麼事兒也沒了。萬一真掰不過他，你也要記住了，就是側室再得寵，也尊貴不過你去！就算她再和善，你也不能掉以輕心！你一定要記住一條——再柔弱的女人，做了母親也會堅強！現在跟你說這些，並不很相宜，只是你先前十七年都荒廢了，沒學過這些東西，我是必得跟你說的。先有數了，把混事兒全擋了，總比出了事兒我再提醒你要強！”
紫薇悶聲不語，她於正常女子要學的東西缺了不少功課，女工針線尚且能湊合，管家、人際來往一類的就要差著些了——夏雨荷那種深深宅在家裡的生存狀態，紫薇能接觸到的、學到的也有限——她這兩年主要得把這個先補上了。關於深宅爭鬥一類，她能接觸到的為零，入了宮，才慢慢看到了一點，然而對於即將發生在自己身上的事情，還是思考不足的。
鍾茗放柔了表情：“你很不容易，我不過是先把最壞的情形說給你聽，哪就能真遇到了呢？范家是再識時務不過的人家了，絕不會虧待你的，范宜恆也是個不錯的孩子。況且，你也該知道的，凡是有頭有臉的人家，斷沒有剛成婚就納妾、通房的，多得過了一年或者更久才成，你有的是時間！”
紫薇這才有了一點兒精神，漸漸聽得入神了。
“看我又說岔了，還是先說金鎖吧。她一直是個忠心的丫頭，外頭的慣例，就是姑父不討要，做妻子的也會自個兒讓丈夫納了身邊的丫頭，不為別的，就因為這是自己人，總比便宜了外頭不知根底的女人強！”說到這裡喘了一口氣，看紫薇的臉色再度難看地起來，紫薇別的都差不多已經融入這個皇宮的規矩了，唯獨對感情還是要求很高，“但也不是非得這樣不可的，人的感情就是這樣的，你要好好呵護，原本淡的也能讓你煨得濃了；你要是不在意，多得也讓你揮霍得不剩了。萬事看你怎麼做了，你要給什麼都弄得妥妥噹噹的，必沒個御史敢催著額駙納妾的！”語帶嘲諷，讓紫薇不由看了鍾茗一眼，旋即想起鍾茗的身份來了，看向皇后的眼神里就帶著點兒同情了，有了悽慘的皇后作對比，紫薇覺得自己還不是最慘的。［皇阿瑪要是只有皇額娘一個人，御史必得上書的。］紫薇心裡如是想，面上卻竭力不露出來。
只聽得皇后繼續道：“金鎖除了收房，還有一條，就是嫁給范府的管家奴才一類，這又太委屈她了，咱們關起門來說話，一旦這樣，她就坐實了奴才的身份了，以後子子孫孫再難翻身。你或可得一忠僕，但這樣做總讓人心裡過意不去。她這身份還與宮裡的包衣不同，包衣出身，還有讀書為官的，可是家僕就不行……就沖她從濟南跟你一路進京，咱們都要抬舉她一二，這樣做未免心裡過意不去。”
紫薇連連點頭，起身一禮：“皇額娘教我！”
“嫁了人，就要學會自己經營。別看你是皇家格格、正經指婚大婚嫁過去的正室夫人，即使是管家，也要有點幫手的，否則底下的奴才跟你使壞，命令不通，你也管不好家。金鎖是個好苗子，留在范家許能幫得著你，可你也不能永遠只靠一個金鎖！開始的時候，沒這麼個用得慣的在身邊，我也不放心你，總要她再陪你走一程才好。但是等你在范家站穩了之後呢？金鎖都多大了？她對你實在是忠心，你也不忍心讓她孤獨一輩子對不對？”
“是。”
“倒不如給金鎖一個正經平民的身份，說個正常的人家。范府的主子尋常就動不了她，這話要由你去跟金鎖說，這樣她會更感激你，你們倆的情份才會更深。這不是白讓你做好人的，也是為你著想，”鍾茗嘆了口氣，“咱們知道你是皇帝親女，可你畢竟不是公主的封號，雖然夫家不至於欺負你，到底是底氣不夠充足，要是你的貼身侍女在外頭有個稍體面的身份，也算得你一外援了。”
“金鎖的賣身契，早沒了，”紫薇小聲道，一路從濟南過來，經歷諸多變故早不知道弄哪兒去了，“她現在是在宮人的名單上的。”
“當初念著她是要給你陪嫁走的，我並沒把她正式列入名冊，她雖然領著一份俸祿，卻不是正經的宮人，使喚宮人都是入籍的包衣出身，一入了籍，代代都是奴才了，雖然包衣也有沾著主子的光威風的，終歸不同於良民。一開始我就沒給她入籍。”
紫薇對金鎖的感情非同一般，又為金鎖謝恩。“讓金鎖掛在坤寧宮或是慈寧宮的名下，陪你到范家住一陣子，她就是代表著宮裡，也是給你撐腰，”鍾茗的眼神就帶上了一點深意，“等安穩了，我再放她出宮。”
紫薇心裡一突，突然明白了‘撐腰’的含義。金鎖當宮女陪嫁掉，那就是一般的下人，如果是老佛爺或者是皇后的‘特使’，就表示宮裡有一隻眼睛是關注著紫薇的生活的。也是間接的表明了宮裡的重視，幫助紫薇在最初的日子裡在范家立足，夫妻之間紫薇本就不願意拿身份什麼的壓人，有個金鎖鎮著，也還不壞。這回紫薇謝恩就謝得更情真意切了。
“我不過是白說一回嘴，想到的總要說一下。大婚前說這些有些掃興，可也總比真遇到了再說要好，好歹你有個準備，以後會應付了，日子才能順暢。做媳婦和做女兒是不一樣的，這話我早就說過，你自己再琢磨琢磨吧。”
“你陪嫁的宮人，我也都挑得老實但不呆傻的，這些都是正經的旗下包衣，你對她們也要上上心的，她們雖是包衣，可旗下的包衣不同於一般奴才家的奴才，這些包衣也有家裡有些小能耐、也有父兄有頂戴的！別隨隨便便就把她們嫁給了范家的家下奴才！否則得罪了人你還摸不著頭腦！”
紫薇整肅了面容：“女兒謹遵教誨。”
“你要是缺了身邊伺候的，或者是在范家有用的，不是還有莊頭和陪嫁的人戶麼？從那裡選媳婦子、丫頭上來不是更妥當？她們全家都在你名下的莊子上！”
紫薇一愣，對上鍾茗的眼神，會意地點了點頭。
最終議定的結果是：金鎖以皇后身邊的宮女的身份隨紫薇出宮，但並不在陪嫁的名單上。這樣，金鎖在范府的地位就超然，不同於尋常奴僕，頂著宮裡人的身份，范家也要對她客氣幾分。因不是陪嫁丫環，這樣即使放了出來，輕易也不會傳出與額駙的緋聞，倒是能說個不錯的人家。同時也是給紫薇扯一張虎皮當大旗。
等鍾茗與紫薇再次到外間坐定，宣了金鎖來的時候，金鎖已經被容嬤嬤拉過去談過一次話了。容嬤嬤覺得金鎖陪嫁本沒什麼不妥，大家都是這麼做的，但既然是鍾茗堅持，又不是什麼涉及原則的大事情，容嬤嬤也覺得金鎖與其做妾也不如做妻，加之對金鎖的感觀還是不錯的，也就勸了金鎖一回。
金鎖再次出現的時候，心情已經穩定了很多。聽說恢復了平民的身份，可以正常婚嫁，還能再陪紫薇一段時間，在紫薇的家庭地位上發揮更大作用，心裡也舒坦了。這樣的結局也算是皆大歡喜了。鍾茗的一點兒小怨念也算平復了。
容嬤嬤直到最後還是不解：“金鎖丫頭就是真的被額駙收了房，也不會是個背主的啊！頂著宮裡的名頭確是對格格好些，可那格格也不值娘娘如此費心的。若是額駙家覺得宮裡這是不放心他們，對格格生份了，保不齊是要落埋怨的。”
鍾茗停了一會兒才道：“嬤嬤，金鎖是個不容易的丫頭，我也是看不過眼罷了，”又笑了，“這兩個丫頭鬼著呢，怎麼會做得罪人的事兒？”
容嬤嬤一想，也對，紫薇和金鎖都不是笨人也不是囂張的人，坤寧宮倒不怕落埋怨：“橫豎也不是什麼大事兒，娘娘喜歡怎麼著就怎麼著得了，”容嬤嬤說過一回也就撂開了，“丫環收房這事兒，您是嫡母，想著了提醒兩句，安排好了也成。就是不提醒，以後有什麼事兒弄出來，也怪不到您頭上，大家都是這麼辦的。”
鍾茗愕然，容嬤嬤的口氣，除了擔心自己之外，根本沒把紫薇、金鎖當成件大事兒啊！搖搖頭，在大家看來，金鎖就是紫薇的丫頭，在這個時代，如何處置本就不值一提。甚至對於皇后來說，只要不明擺著虐待、給自己弄個‘不慈’、‘不夠風範’的壞名聲，紫薇也不算是什麼大事兒。
“要是辦不好呢？在皇上那裡，我就免不了一個‘不會辦事’的考語，這樣的事情積得多了也是件麻煩事。紫薇的事情，管也不是、不管也不是，她要真過得不好，我也得掛點兒邊兒的。”
容嬤嬤一愣：“難不成哪個公主過得不好都要怪到娘娘頭上了？”
“嬤嬤，皇上對她還是有一點愧疚的，她又是交到我手上的，我得比對親閨女還盡心，還盼著她過得好。”
“娘娘何必憂心？只要薇格格順順噹噹地嫁了，跟額駙還過得下去，這檔子事兒也就算完了！誰見過媒人管人娶妻還管人生子的？斷沒有跟您算帳算得這麼長遠的！”
“也是。”
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把金鎖安排好了，眼看著大婚的日子也就快到了，即使乾隆與紫薇父慈女孝，溫情脈脈，看著一團和氣，前途坦蕩、萬事如意。即使鍾茗巴望著一切都順順噹噹的，可麻煩還是來了——說句實在話，紫薇的婚禮並不好辦。宥於品級，她的出嫁規格就不能很高，即使有乾隆的補貼，嫁妝的級別也不能超過了正牌子的公主，至少內務府明面兒的帳上就得比和碩公主略低一頭。即使有乾隆特旨，說了一些的“朕心甚悅”、“適逢皇太后聖壽”之類的藉口，頂了天也不能弄得比和嘉的場面更熱鬧——夫家不如人，級別不如人，怎麼可能盛大得起來？