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“海斯汀小姐”，透過音響聽見關門聲的克勞福德臉色依舊難看得很。他們FBI動用人力物力調查了那麼久，可義警組織卻好像隱形了一般，一點線索也找不到。現在本該是受害者接受他們保護的桃樂絲·海斯汀提供的情報不僅重要，還更像一記耳光狠狠扇在了他臉上。
不是因為什麼狗屁自尊心，而是因為抓捕犯人應該是他的職責。無辜的市民越是憑藉她自己查到了線索，越說明他們FBI工作失職。
無法保護無辜平民不受傷害的FBI探員，就是失職的。
沒有藉口。
“關於義警組織的情報，您知道什麼，請全部說出來。”黑著臉的克勞福德倒不是故意針對或者嚇唬人，只是他一貫都是這副樣子。
所幸，桃樂絲也不是個別人黑黑臉，就會被嚇住的類型。根本沒打算在這裡跟探員們徹夜長談的她狡猾地笑笑，把話題拋了回去。“在我和你們共享我的情報之前，我想知道最後發生的這起兇殺案，也就是發現了我照片的那宗案件，究竟和其他案件有什麼不同?”
前三次，BAU別說找上門，就連消息都對她封鎖了。可是這一次從案發現場被發現，到BAU出現在她樓下，中間只隔了幾個小時。如果再算上BAU小組接到當地警方電話需要的時間和從匡提科飛來的時間，只怕間隔會更短。
可以說，是得到消息的瞬間，BAU 就決定來找她。
這其中一定有她還不知道的隱情。
“海斯汀小姐，關於這件事我想不如之後再……”不是有意隱瞞，只是霍奇納不想還沒開始調查，就給年輕姑娘太大的心理壓力。
“霍奇納。”網絡另一端，傑克·克勞福德透過屏幕仔仔細細觀察著這個被卷進離奇案件的年輕女孩兒。漂亮、聰明、勇敢、前途光明，桃樂絲·海斯汀和他的得力手下威爾從生活經歷到個人性格都截然不同，但從某個角度看去，他又忽然覺得對方和威爾有種說不出的相似。
那是一種很難用語言準確描述的感覺，來自一個已經中年、經歷過無數離奇案件的探員的直覺。
或許，桃樂絲·海斯汀並非她表現出的那般無辜天真。
手裡摸著詳述對方背景資料的文件夾，克勞福德打斷了行事作風更體貼的同事，“霍奇納，告訴她吧。”
桃樂絲把視線從霍奇納身上移開，掃了一眼顯示器的方向，又轉了回去。
“桃樂絲，你還記得阿瑟·波德萊爾曾經向你描述的、他們的作案手段嗎?”與同事對視，交換了一下眼神。JJ再一次肩負起重任。
“記得。”點頭，那樣血腥殘忍的畫面，她一輩子都很難忘記。“他們會把覺得需要被‘處罰’的受害者包裝成某個特定連環殺手偏好下手的類型，然後引誘連環殺手把對方殺掉。”但至於連環殺手最後會不會得到法律制裁，淨化會卻不會刻意安排。
“是這樣沒錯。”摩根摸摸脖子，覺得眼前的漂亮姑娘真是太倒霉了。“前三起發現有關你線索的案件，全部都是我們正在調查的連環殺人案。受害者也好，殺手也好，我們最後都查清了身份。”換句話說，那些案件都偵破了。
“而且兇手最後也都供認，玫瑰花是他們擺放在案發現場、釘子也是親手使用的。”只是被催眠了的兇手們在被問起物品來源的時候，全都神情恍惚說不清楚。
就好像那些東西本來就該被他們使用，出現在案發現場是理所當然的那般。
“那最後這起案件呢?這起案件有什麼特別，讓你們迫不及待找到我?”早前JJ拿給她和托尼看的卷宗並不完整，桃樂絲只知道前三起案件分別是三個連環殺手犯案。
“因為最後這名死者的身份。”吉迪恩把完整案件卷宗從檔案袋裡拿出來，挑了兩張照片，猶豫一下推過桌子。“他不是一個受害者，或者說，他不是一個單純的受害者。”
狐疑地接過照片，桃樂絲在看清照片上內容的時候不自覺吸了口氣——那是一棟公寓的內部。牆壁上，全部是噴濺的血跡。血跡有深有淺，似乎並不是同一時間濺上去的。壁紙早已經看不出本來的顏色，只是血跡之上細小的抓痕讓人不自覺產生恐怖的聯想。
把第二張照片翻開，桃樂絲不意外上面的場景。
“最後死的人是一個連環殺人犯。”還是一個專門獵殺女人多年、並且從未被警方抓捕過的連環殺手。
“是的。”霍奇納看了看顯示器那頭的克勞福德、又看了看身邊的吉迪恩。三位大佬互相對視，都沒再說話。
“他們之前沒有直接對連環殺人犯下過殺手。”拋開恐怖的表象，桃樂絲準確捕捉到讓BAU眾人面色凝重的真相。“他們打破了自己的習慣。”
而對於反社會的精神變態而言，有時候習慣是一種儀式，而儀式就意味著一切。
這是她前陣子在一本犯罪心理學方面的書里看到的。
“沒錯。”今天一直沒怎麼說話的小博士輕聲開口，“而且他死的時候，用雙手把你的照片捧在胸前。”
宛如展示。
“你們懷疑……”桃樂絲終於明白為什麼BAU會那麼著急希望她能夠接受保護性□□了。如果她當時同意了的話，沒準兒事態再發展下去，會被直接要求轉成證人保護計劃也說不定。