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“……莫里亞蒂？”瞳孔不自覺縮小，佐伊花了幾秒鐘才讓自己發出聲音，“詹姆斯·莫里亞蒂？”她不敢相信眼前的人影兒是誰。
“佐伊，不過幾個月不見而已。”男人的聲音里聽不出什麼情緒。他伸手拿過了店員手裡的盒子，閃著光的金絲雀鑽石袖扣被拿了出來。“這對，是不是比你挑的那對要好看？”他抬起胳膊，光禿禿的袖子和手裡奢華的袖扣形成了鮮明對比。
袖扣是被男人臨時摘下的。
“……這怎麼可能？”佐伊愣愣地看著被男人放在她眼前的袖扣，眼睛睜大。詹姆斯·莫里亞蒂是第一個世界裡的人，怎麼可能出現在這裡？這裡是曼哈頓，不是倫敦，而且……
“‘這怎麼可能’？”男人標準的牛津腔裡帶著一絲絲危險的暗示，“佐伊，見到我，你就這麼驚訝嗎？”他緩緩從西裝口袋裡拿出另一個信封，遞給了身邊的姑娘。
信封上還蓋著郵戳，時間是去年12月初。佐伊接過打開，裡面只有一張紙——是她在離開第一個世界之前，給詹姆斯·莫里亞蒂寄去的那封道歉信。
這怎麼可能？！
佐伊呆愣愣看著手裡的信紙，以往某些被她忽略的細節閃過，她好像明白了什麼。可快速閃過的念頭溜走得實在太快了，讓她沒辦法切實抓住些什麼。
“我很驚訝。”身邊黑色西裝的男人慢條斯理地抽走佐伊手裡的信紙，“佐伊，你確實學得很好。我花了足足3個月，才想起來究竟發生了什麼。”把信紙隨手扔在地上，他再次把攥著袖扣的手攤開放在女孩兒眼前，“不過現在看來，你早就記起發生了什麼，不是嗎？”緩緩低頭，他緊緊盯著女孩兒的眼睛，不允許對方躲避。
直視男人深色的眼眸，佐伊心裡的困惑根本不比莫里亞蒂少，“我……”
“莫里亞蒂先生。”一個小時前才聽過的聲音響起，“沒想到您居然提前到了曼哈頓。”接到情報匆匆而來的菲爾·寇森站在距離休息椅不足幾步遠的距離，身邊還跟著全副武裝的行動人員，“不如……我們換個地方？”面帶微笑的神盾局九級特工笑得滿臉親切，“當然，奧斯瓦爾德小姐也可以一起來。”
莫里亞蒂抬眼看了看這位極有可能在未來3年內登上神盾局局長寶座的探員，直起身體，笑了笑，“神盾局確實名不虛傳，希望我們這一次合作愉快。”他居然朝著寇森伸出了手。
“……我的榮幸。”寇森禮貌地上前，也伸出了手。
*
“系統，我需要一個解釋。”神盾局駐曼哈頓總部大樓位於29層的一個開放式會議室里，佐伊獨自占據了整個房間。這個四面全部是透明玻璃牆的房間讓她可以清楚地看到四周的情況。
不過同樣，她的一舉一動也在其他人的視線範圍之內。
這一層的安全級別大概很高，最起碼佐伊看到莫里亞蒂是和寇森等人是進了這個樓層的另一個房間。
“系統，”佐伊坐在舒服的椅子裡，面無表情地盯著走廊的某個方向。只是與她沒有任何表情的表現相比，她內心的憤怒其他人就不得而知了。“我需要一個解釋。”
“佐，佐伊……”裝死了一路的系統眼見自家作者真的生氣了，這才委屈巴巴地出聲，“你別生氣……”自知理虧，TA也只敢小聲說話。
“為什麼詹姆斯·莫里亞蒂會出現在這裡？你不是說我每次穿越，都是一本新的小說嗎？為什麼第一個世界的莫里亞蒂會出現在這裡？”對方拿得出她的道歉信，這就說明剛剛出現的詹姆斯·莫里亞蒂和第一個世界裡的詹姆斯·莫里亞蒂分明是同一個人！
甚至更糟糕，第一個世界和這個世界，是同一個世界！
“解釋。”某位探員給佐伊端來了咖啡。“系統，我要求一個解釋。”她現在覺得頭疼得厲害。
“佐伊”，詹姆斯·莫里亞蒂自己衝破了限制，又站在了自家作者眼前。系統的限制自然也就被減少。“你可以提出問題了。”佐伊沒有察覺的時候TA不能提供任何幫助或者提示，但佐伊自己察覺到之後，TA卻可以回答問題。
“……我是誰？”這是佐伊急需知道的問題。如果系統曾經撒過謊，那麼那個謊言到底有多大？
“你是佐伊·奧斯瓦爾德。”覺得自家作者真是棒棒噠，系統很高興佐伊立刻就問出了最重要的問題。“佐伊，你是佐伊·奧斯瓦爾德。”這一點，不容置疑。
“我還活著嗎？”佐伊嘆口氣，把咖啡喝下去。
“你當然活著。”系統覺得自家作者可能是受到的刺激太大了，“你為什麼會認為你死了？”
“我記得我掉在游泳池裡。”佐伊揉揉額角，被水淹沒時那瞬間的恐懼感她依然可以感受得到，“我和我的室友們一起去游泳，她們出去買飲料我懶得去，結果我突然腿部抽筋。”在她的記憶里，然後她就被系統拉去了倫敦，美其名曰第一個世界。
“那是你的上輩子。”系統認真回答，“佐伊，那是你的上輩子。你在游泳池裡溺水而死。”那是自家作者在另一個時空，也就是上輩子經過的事情。
“之後你在這個世界出生，成了奧斯瓦爾德夫妻的獨生女。”佐伊從頭到尾都是佐伊·奧斯瓦爾德，沒有其他人。
“我不明白。”皺了皺眉頭，佐伊兩隻手撐住額頭。“我還是不明白。”她死了？
“佐伊，你從頭到尾都是佐伊·奧斯瓦爾德。沒有穿越。”系統整理了一下語言。“你上輩子和朋友們一起游泳，結果溺水而亡。之後你在這個世界出生。你的父母給你取名佐伊，你從頭到尾都是你自己。”
“那所謂的任務是什麼？你又是什麼？”按道理來講這樣的消息本該讓佐伊無法接受，可她內心深處卻感覺不到一絲一毫的震驚。
“你上輩子在中二的時候寫過很多瑪麗蘇OOC小說，這是事實。”系統停頓了一下，“佐伊，簡單地說，你上輩子寫下的那些小說，對於這個世界產生了不好的影響。本來按照這個世界的進程，詹姆斯·莫里亞蒂會是一個心狠手辣的罪犯，他即使智謀過人，但最後也逃不過被大偵探夏洛克·福爾摩斯逮捕、最後被法庭槍斃的命運。但因為你寫下的小說，使得莫里亞蒂有了提前暗殺夏洛克的想法，所以最後，夏洛克·福爾摩斯死於莫里亞蒂的暗殺，而莫里亞蒂則成為了掌握全歐洲地下勢力的犯罪大師，沒人有能力阻止他。”
“但是夏洛克沒有死，而且……”佐伊隱隱明白了什麼。
“是的，因為你在倫敦的努力，夏洛克沒有死。大偵探死於莫里亞蒂的暗殺之下這一未來被抹去了。”系統繼續解釋，“佐伊，我之所以出現，就是為了引導你。你的小說嚴重影響到了這個世界的進程。如果這個世界按照被你影響後的發展繼續下去，那麼整個世界都會崩潰。我的出現，就是為了讓你去修正那些錯誤。即使世界的進程依舊被改變了，但最起碼這個世界可以繼續存在下去。”