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  究竟,是怎樣的成功?

  而此時,德文郡的一家小旅館裡,里德爾也正坐在窗前思索著什麼。傳說賢者之石,又叫做魔法石,是一種精神與物質的統一體,是除了“土、氣、水、火”四大基本元素之外的第五元素。它可以點石成金,讓人擁有絕對的財富;也可以活死人肉白骨,給人以永恆的生命。千百年來,無數的巫師和鍊金術師都為了煉製出賢者之石而奉獻了畢生精力。而唯一成功的,卻只有一人,那就是十四世紀的法國鍊金術師尼可·勒梅。而他也由於擁有賢者之石,已經活了六百多歲,現在正帶著她的妻子佩雷納爾居住在英國德文郡。平日裡沒什麼別的愛好,只喜歡聽聽歌劇喝喝茶。

  而里德爾在德文郡住了多日,早已經打聽到尼可·勒梅和妻子明日將在市中心的一家大劇院裡關看莎士比亞的《哈姆雷特》,甚至連他們預定的包廂號都打聽清楚了。就等著看明日是否能冒險拿到賢者之石。如果不能曉之以情的話,只有威逼利誘了。里德爾為防不測,已經在包廂四周都布滿了隱蔽的魔法捲軸,卻這些都是馬爾福家族提供的資金買來的,就是為了確保明日萬無一失。

  德文郡的清晨通常伴隨著鳥鳴和花香,一大早,佩雷納爾便起床烤麵包,燒制營養美味的法式早餐,而尼可·勒梅則拿著一些小園藝工具,去料理樓底下小花園裡的花兒。半小時後,他捧著一束紫色的香根鳶尾插到花瓶里,這是法國的國花,寓意愛意與吉祥。他與妻子互相親吻面頰,接著便在鳶尾的香氣中享用早餐。兩人在一起已有近五百七、八十年,竟然還能如此恩愛,不得不讓人羨慕。

  吃過早飯,勒梅與妻子攜手去了大劇院,聽歌劇是他們倆共同的愛好。從十四世紀一直持續到今天,甚至他們兩人就是在歌劇院中認識的。但是萬萬沒想到,這次聽歌劇時,包廂里卻出現了一個不速之客。

  他身材高挑,穿一身巫師才會穿的黑袍,臉部則不知施了什麼魔法,被隱藏在一團黑色的霧氣下面,什麼都看不清楚。

  來者不善,手懷賢者之石的勒梅,幾百年來不知經歷了多少次這種事情,早已見怪不怪,但還是立即將妻子摟緊懷中。

  “閣下也來看戲嗎?”勒梅根據多年的經驗,早就知道這時候呼救也不會起任何作用,包廂肯定已經被魔法所作用,與外界隔絕了。

  里德爾彎下腰問好道:“尼古拉斯·弗拉梅爾先生,佩雷納爾夫人。”

  尼古拉斯·弗拉梅爾尼克·勒梅作為鍊金術師時的大名。里德爾這麼叫他,也是為了讓他想起自己曾經的身份,事先有個心裡準備。

  勒梅笑道:“已經很多年沒有人這麼叫我了,年輕人。你是三大魔法學院裡面哪個的?”

  里德爾聞言心下一震,他的聲音已經被魔法改變,而□□在黑袍外面的守和臉也被黑霧包裹起來,就這樣勒梅居然立即便猜出了他的一些身份信息,果然是活了幾百年的人,不能小瞧。

  里德爾斂了些心思,恭敬道:“先生,恕我不能輕易暴露自己的身份,我此來,乃是為了求取賢者之石。”

  這大家都已經心知肚明,所以勒梅直接道:“是為了什麼……財富?還是永生?”

  “為了續命,”里德爾道,“替我所愛之人續命,還希望先生能夠成全。”

  勒梅拍拍耳朵對妻子道:“老伴兒,我耳朵是不是越來越不好使了,這種爛藉口我都聽了幾百年了,能不能換個新鮮的讓我確定耳朵不是幻聽?”

  佩雷納爾也笑道:“是有些老掉牙了,所以說,要聽精彩的故事還是得到劇院來,這樣經典的故事就算重複也還是能品嘗出新鮮味道。”

  “那好,”他們兩人的嘲笑並沒有讓里德爾發怒或是退卻,里德爾道,“我就來將一個新鮮故事。”

  他站到窗戶邊,背靠窗簾,緩緩道:“很久以前,有兩個完全不同的世界,這兩界裡,生活著一個悲慘的男孩,和一個幸福的女孩。每隔幾月,他們的靈魂就會來到對方身邊,陪伴對方成長,只是他們看不見對方的靈體。幾年過去了,兩人竟然一直不知道這種互為依靠的關係存在。不知是不是幸運女神眷顧,某一日,他們終於可以感知到對方的靈體,至此開始相識相交,也由於對方的幫助,而改造這自己身上不好的一面。女孩幸福的生活並沒有持續多久,她很快便被生活逼進了深淵。男孩發誓要守護她,於是帶著她來到自己的世界,想將她保護在自己的羽翼下。只是,他們沒有想到,加在女孩身上的詛咒並沒有因為她所處之地的改變而消失,女孩的性命已經岌岌可危,男孩於是想到了用賢者之石,幫她延續生命。即使因此背上罪惡之名,也在所不惜。”

  時間緩緩流逝,里德爾的聲音很淡漠很輕,不含有一絲感情,仿佛在講述一個與他自己毫不相干的故事。但饒是這樣,也讓勒梅夫婦聽呆了。

  “故事講完了,”黑袍人輕笑一聲,“好聽嗎?”

  包廂里是久久的沉默之聲,只有下方的舞台上傳來雷鳴般的掌聲。映襯著剛剛的故事,顯得有些可悲,又有些可笑。許久之後,才聽到勒梅遲疑開口道:“我們……很為你感到抱歉,但是……”

  “但是,賢者之石不能給你,”佩雷納爾看著黑袍人的臉部,即使看不見他的目光,也能感到沉重的壓抑感,只好難堪地接下去道,“……對不起。”

  “呵,”里德爾輕笑一聲,又像只是呼出了滯悶於胸的一口氣,拿出魔杖道,“那麼,我也只好對不起了。”

  隨著話音落下,里德爾的魔杖隨便在空中一揮,包廂里原來布置的各種魔法捲軸就派上了用場,它們一個爆炸開來,紛紛朝這對夫婦而去。佩雷納爾驚慌失措地抱住丈夫的手臂,勒梅並不十分驚慌,也抖出十幾個魔法捲軸來。一時間捲軸里的魔法相互攻擊,爆裂之聲不絕於耳,房間裡木屑四飛,濃煙滾滾,杯盤狼藉。但是神奇的是,外界的人沒有一絲一毫的察覺。

  兩方魔法捲軸的力量相當,很快就消耗完了。接下來便是兩方實力的比拼。在這方面,勒梅畢竟只是一個鍊金術師,即使活了幾百年,自身力量還是十分弱小,怎麼可能敵得過魔力高強的里德爾,幾個禁錮術過去,夫妻倆就被綁了起來,扔在角落裡。

  里德爾用魔杖尖指著他們:“請把賢者之石交給我。”

  勒梅看了看瑟瑟發抖的妻子,閉了閉眼道:“很抱歉先生,我們不能冒任何的險讓賢者之石落到可能圖謀不軌的人手中。”

  里德爾冷冷重複道:“請交出賢者之石,我會立刻放開你們。”

  佩雷納爾雖然驚慌,卻大聲道:“原本以為你是個好心人,但看你現在所作所為,剛才的話誰知道是不是欺騙我們的?”

  里德爾聞言心底已經隱隱有了些怒火,他道:“我對我接下來要做的事感到抱歉,但是我必須拿到賢者之石!”

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