第181章 娶我
對於普通人來說，皇宮是神聖的，是高不可攀的。
對於宋安然來說，皇宮是骯髒的，令人窒息的。
當走進皇宮後，宋安然就覺著喘不上氣，渾身都不舒服。
皇宮壓抑的氣氛，那些宮人看人的眼神，這一切都讓宋安然覺著不舒服。
宋子期示意宋安然無需緊張。事情還沒有到最壞的程度，就不要自己嚇唬自己。
宋安然苦笑一聲，道理她自然明白。可是她管不住自己的感受，她就是不喜歡皇宮，不喜歡這裡面的每一個人，也不喜歡那些人看人的眼神，說話的語氣，行走的步伐。皇宮沒有一樣能讓宋安然喜歡。
還沒到思政殿，宋安然和宋子期就被迫分開了。
宋安然被安置在一間小偏殿內，宮人上了一杯茶水後就走了。之後就沒人來理會宋安然。
喜秋站在門口，偷偷打量外面，悄聲對宋安然說道：「姑娘，外面沒有人。」
宋安然沉著臉，「你說老爺這會有沒有見到陛下？」
喜秋搖頭，「奴婢不知道。」
喜秋走到宋安然身邊，蹲下身，悄聲和宋安然說道：「要是劉小七在這裡就好了。他在劉福公公身邊伺候，他一定知道陛下為什麼宣召姑娘進宮。」
宋安然輕聲一笑，說道：「他知道又能如何，他人微言輕，幫不上忙。」
喜秋也知道這個道理。
宋安然對喜秋說道：「以後千萬別再提起劉小七，小心隔牆有耳。你要記住，劉小七已經死了。」
喜秋臉色一白，點點頭，「奴婢明白了。」
宋安然沒敢多喝茶水，就怕想上廁所。
宋安然看著外面日頭漸高，屋裡越來越熱，沒有冰盆，沒有扇子，汗水已經開始從頭上淌下來。
喜秋拿出手絹，輕輕地給宋安然擦拭額頭的汗水，生怕弄花了宋安然的妝容，害得宋安然御前失禮。
喜秋悄聲抱怨了一句，「也不知道那些人在做什麼？這麼長時間，也不來一個人看一眼。也不說一聲，陛下那裡到底何時才有空見姑娘。」
「行了，不要再說。這是在宮裡，小心禍從口出。」
「奴婢就是心疼姑娘。」
宋安然笑了笑，心不心疼也就那麼一回事。
與其擔心汗水模糊了妝容，不如擔心一會見了永和帝之後，該如何面對。如果永和帝強行留她在宮裡，她又該如何自救。
日求漸漸西斜，終於有人來見宋安然。
一個小內侍請宋安然去東暖閣面見永和帝。
宋安然給了小內侍一個荷包，悄聲問道：「請問宋大人現在在何處？」
小內侍笑著說道：「宋大人這會也在東暖閣，正和陛下商量朝政大事。」
宋安然一聽宋子期還在，頓時鬆了一口氣。
有宋子期在，情況應該不會太糟糕。
不管怎麼說，宋子期也是朝中重臣，幫著永和帝查案，幫著永和帝弄錢。如今永和帝終於不缺錢花，都是靠著宋子期從中出力。
強行將宋安然留在宮裡，永和帝難道就不考慮一下宋子期的感受嗎？
宋安然心裡胡思亂想一通，跟著小內侍來到東暖閣門外。正巧劉小七就從裡面出來。
劉小七見到宋安然，表情絲毫沒變。
宋安然留心打量了劉小七一番，比起當年，劉小七已經長大了許多，也成熟了許多。雖說年齡還不算大，可是他已經脫去了渾身的稚氣，變成了一個能夠獨當一面的太監。
劉小七高高在上的鄙視了一眼領路的小內侍。小內侍連忙諂媚一笑，遠遠的退開。
劉小七面無表情地對宋安然說道：「宋姑娘請進去吧，大家都在裡面等著。」
宋安然深吸一口氣，她看著劉小七，沒說話。
劉小七也沒吭聲，只對宋安然偷偷比劃了一個手勢。
宋安然瞬間鬆了一口氣。
劉小七的手勢，宋安然自然看明白了。那是他們還在南州的時候，長用的一種手勢，表示一切安好。
宋安然定了定神，跟著劉小七進了東暖閣。
宋安然沒敢亂瞄，低著頭，往前走。走到中間位置，然後給永和帝行了一個叩拜大禮。
永和帝今兒心情還不錯，爽快地說道：「免禮，賜坐。」
「臣女謝陛下！」
宋安然躬身退到邊上，和宋子期面對面。
宋安然看到聞先生也在，頓時鬆了一口氣。
聞先生果然夠義氣，接到她的信，就急匆匆地趕到了皇宮。
「聞先生啊，看來你和宋姑娘還真的成了忘年交。」
聞先生恭敬地說道：「不瞞陛下，這麼多年也只有宋安然這個小丫頭能入微臣的眼，也只有這小丫頭能在棋盤上勝老夫一籌。老夫一想到以後不能和她下棋，這心裡頭就難過得很。」
永和帝呵呵冷笑兩聲。
又問宋子期，「宋愛卿，朕誠心誠意想要求娶你的閨女。宋愛卿不會反對吧。」
宋安然的心瞬間就提了起來。果然如劉福所說的那樣，永和帝這不要臉的老男人，竟然想要玩大叔睡蘿莉的戲碼。
宋安然心頭很慌，對抗皇權有把握贏下來嗎？
宋子期起身，躬身說道：「啟稟陛下，陛下能看中小女，是微臣和宋家的福分。只是微臣對小女的終身已經有了打算。今日一早，晉國公府派了媒人上門提親，微臣已經答應了這門婚事。還請陛下見諒。」
永和帝的臉色頓時沉了下去，「如此說來，宋愛卿是打算拒絕朕！」
「請陛下饒命！」宋子期直接給永和帝跪了。
宋子期一跪，宋安然也跟著跪了下來。
宋安然沒敢說話，這種場合，還是不要亂開口說話比較好。
永和帝從龍椅上走下來，圍著宋家父女走了一圈。然後冷著臉說道：「宋氏安然，年少聰慧，自創四海商行，將生意從國內做到海外，又從海外運糧食到國內。
據朕所知，如今京城六七成的糧食，都是四海商行供應。一旦四海商行斷糧，京城得有六七成的老百姓餓肚子。
前年，為了救宋愛卿出獄，宋安然下令焚燒糧食。幾十萬斤的糧食全部毀於大火。
去年又給朕獻上了白糖配方。靠著這個配方，今年宮裡面總算不用打饑荒。
宋愛卿自去年開始接管戶部，提出對海商徵收重稅，還提出朝廷組織船隊出海貿易，劫掠金礦銅礦，還將鹽引拿出來競拍。
因為這三個政策，今年戶部總算有了一點結餘，朝廷也有了足夠的錢，能夠造福老百姓。
一開始，朕以為這些辦法都是宋愛卿想出來的。可是最近朕才得知，真正想出這些辦法人竟然是不滿十五歲的宋家嫡女。
如此聰慧絕頂，奇思妙想的姑娘，宋愛卿，你說朕怎麼忍心讓她留在宮外。這樣的女子，就該留在宮裡面。」
宋安然攥緊了拳頭，她絕不要留在宮裡面。
宋安然眼巴巴地看著宋子期，希望宋子期能夠力挽狂瀾。
宋子期說道：「請陛下開恩，原諒微臣之前的隱瞞。微臣只想讓小女嫁一個門當戶對的小子，生兒育女，平淡度過一生。微臣從來沒想過要讓小女進宮博一場富貴。還請陛下能夠成全微臣一片慈父之心。」
永和帝呵呵笑了起來，「宋愛卿的想法，朕都能理解。不過誰讓你閨女太過聰慧，這樣的女子，留在宮外面就是禍害。」
宋安然心頭大怒，永和帝才是真正的禍害。
宋子期急得額頭冒冷汗，「小女性子桀驁不馴，並不適合進宮陪伴陛下左右，還請陛下三思。」
永和帝盯著宋安然，說道：「就算是天下最烈的馬，朕也有辦法馴服她。」
宋安然心頭大驚，她朝聞先生看去。
聞先生輕咳一聲，瞬間吸引了所有人的目光。
聞先生說道：「陛下看中宋安然，想將宋安然留在宮裡面，這番用意微臣全都明白。只是俗話說得好，強扭的瓜不甜，陛下想要大用宋安然，其實不一定要她進宮。」
永和帝笑了起來，「朕就知道聞先生突然進宮，肯定有深意。果不其然，聞先生這是在幫宋安然當說客。」
聞先生坦然一笑，「微臣不敢欺瞞陛下，微臣也是看好宋安然的才華。陛下看中宋安然，大可以給她下一道旨意，命她用心輔佐宋大人，想辦法充實國庫。」
永和帝不置可否。
這時，宋安然緩緩抬起頭。
永和帝冷哼一聲，「宋安然，你有何話可說？」
宋安然一臉不卑不亢，說道：「臣女不敢欺瞞陛下，臣女不願意進宮。」
永和帝冷笑兩聲，「你認為朕需要在意你的想法嗎？」
宋安然緩緩搖頭，「陛下乃是天下共主，自然無需在意臣女的想法。陛下看中了臣女生財的本事，其實大可不必讓臣女進宮。
臣女和皇宮八字相剋，進了皇宮滿腦子只會想著如何離開這裡，絕無心思去想該怎麼生財，該怎麼替陛下賣命。
陛下身為天下共主，自然有大胸襟大氣量，臣女相信以陛下寬闊的胸懷，一定可以容下臣女在宮外過著本分的生活。
臣女懇請陛下，成全臣女一顆安分守己的心，成全臣女一點小小的自私的想法。臣女叩謝陛下！」
宋安然給永和帝磕了一個頭。
永和帝冷笑一聲，不為所動。
宋安然心頭憋著一股氣。她該如何逃脫進宮的命運。
永和帝突然大笑起來，「宋安然，你可知道，任何烈性的女人只要進了宮，朕就有本事將她馴得服服帖帖，老老實實。」
「臣女相信。」宋安然平靜地說道。
永和帝繼續說道：「你剛才說你不想進宮，你進了宮也沒心思替朕賣命。朕告訴你，你這句話是錯的。朕會有無數種辦法讓你妥協，讓你替朕賣命。」
「陛下的話，臣女相信。只是臣女有個問題，斗膽請教陛下。陛下希望身邊的女人是一心一意的對待你，還是心懷異心？」
「你放肆！」永和帝大怒。
宋安然沒有低頭，她勇敢的直視永和帝，「臣女只是實話實說。陛下當然有辦法馴服臣女，可是不代表臣女就真的會一心一意的伺候陛下。
屆時就算臣女給陛下出謀劃策，陛下敢用臣女的計謀嗎？反之，陛下放棄讓臣女進宮的打算，任由臣女像普通官宦家的小姐一樣生活成長，
臣女反而會對陛下感激不盡。屆時臣女定會全力以赴，替陛下分憂解難。」
永和帝心中大怒，聞先生急忙說道：「陛下息怒。宋安然剛才所說的話，的確大逆不道。不過仔細想想，的確有些道理。關於宋安然的去留問題，微臣懇請陛下三思而後行，以免寒了朝臣們的心。」
「胡說八道！朕命宋安然進宮，這是看重宋家，看重宋愛卿。何來寒心一說？」
聞先生嚴肅地說道：「陛下，微臣斗膽說一句實話。不是誰都願意將閨女送進宮裡博一場富貴，也不是任何女人都願意進宮。宮裡有宮裡的好處，可是外面也有外面的好處。至少活在宮外面，生活更自在一些。」
永和帝冷哼一聲，「朕想要一個女兒而已，還累得聞先生如此操心。真是讓朕意外得很啊。」
聞先生苦笑一聲，「陛下，微臣今日進宮，並不是單純為了宋安然。陛下也知道宮裡規矩大，束縛多。宋安然如果進了宮，肯定沒辦法像在宮外面那樣，
一心一意的謀劃賺錢的事情。光是應付宮裡各方面的人，就會花去她絕大部分的精力。
今日陛下見到的宋安然，是一個渾身透著靈氣，聰明絕頂的小姑娘。但是微臣可以保證，一旦宋安然進宮，不出一年時間，她勢必會泯然眾矣，
變成眾多後宮女人中的一員，呆滯，無趣，滿心思的爭權奪利，絕無賺錢的心思。
如果陛下願意毀掉這樣一個天才般的小姑娘，那微臣無話可說。大不了就是宮裡面多養了一個女人而已。
如果陛下想要一個謀士一般的小姑娘，替陛下分憂解難的話，微臣誠心誠意地建議，千萬別讓她進宮。進宮只會毀了她。」
聞先生這番話，貌似觸動了永和帝。
聞先生再接再厲，繼續說道：「陛下不妨想一想，先皇后就是活生生的例子。當然，微臣此刻提起先皇后，實在是大不敬。還請陛下責罰。」
其實聞先生真正想說的是小周氏玉漱仙姑，不過玉漱仙姑是一個禁忌，不好直接提起她的名字。所以聞先生才會迂迴的提起先皇后大周氏。想到大周氏，不可避免的就會想起小周氏。
屆時永和帝自然會明白聞先生的例子。
永和帝之所以放任玉漱仙姑，同意她不進宮的請求，一方面是因為玉漱仙姑強烈要求。
另外一方面，則是因為永和帝也清楚，如果玉漱仙姑進了宮，過了兩三年，她就會變得和宮裡面的那些女人沒有區別。
再也沒辦法在玉漱仙姑的臉上看到那抹鮮活的色彩。
現在聞先生拿玉漱仙姑來打比方，無疑是犯了忌諱，卻也在永和帝心頭上敲了一記警鐘。
永和帝盯著宋安然，宋安然表情很平靜，眼神卻很堅定。她很明確地表露出自己的想法，那就是不願意進宮。
永和帝心裏面其實已經認同了聞先生的看法，想用宋安然就不能讓宋安然進宮。可要是放棄宋安然，永和帝也有些不甘心。
宋安然長得很美，這的確不假。不過永和帝對小蘿莉沒什麼興趣，他喜歡的是玉漱仙姑，是鄭貴妃那樣成熟，風情，懂情趣的女人。
像宋安然這樣的小姑娘，什麼都不懂。如果永和帝年輕二十歲，他還有耐心慢慢調教，將小姑娘調教成心目中的樣子。可是如今他已經老了，他需要操心的事情很多，他沒有那個閒工夫浪費在女人身上。
女人與他而言，只是發洩慾望的工具。如果工具還需要用心對待，那這個工具顯然是不合格的。
當然，玉漱仙姑是不同的。玉漱仙姑就是永和帝心口上的硃砂痣，是會被他惦記一輩子的女神存在。
永和帝笑了笑，說道：「如此說來，朕想要用宋安然，還真不能將她留在宮裡面。」
聞先生稱是，「正是如此。想用一個人，就得給他一點空間。逼得太緊，只怕使得其反。更何況宋安然還只是個十五六歲的小姑娘，實在是承受不起陛下給她的壓力。」
永和帝嘲諷一笑，「真是可惜，想用不能用，那不如直接廢掉。」
宋安然心頭一驚，宋子期大驚失色。
宋子期連忙說道：「請陛下開恩。小女不懂規矩，衝撞了陛下，是微臣教導不利。微臣甘願受罰，請陛下降罪。」
永和帝擺擺手，「宋愛卿是朕的肱骨之臣，朕還有許多事情需要宋愛卿去做，朕怎麼忍心降罪於宋愛卿。既然宋愛卿不捨得送閨女進宮，那朕也不勉強。此事暫且作罷。」
為什麼只是暫且作罷？難道永和帝還賊心不死，還想染指她嗎？
宋安然心頭不安。
宋子期恭敬地說道：「微臣叩謝陛下。」
「先別著急謝朕，朕暫且放過宋安然，是有條件的。」永和帝似笑非笑地看著宋家父女二人。
宋子期說道：「請陛下明示。」
永和帝的神情瞬間一變，顯得極為威嚴有氣勢，「西戎蠢蠢欲動，從去年開始，數次挑釁我朝邊關。據探子打探到的消息，西戎上下都決心與我朝一戰。
此戰，朕應下了。不過這場戰爭不能由西戎說了算，得由朕說了算。
朕打算即刻發動對西戎的戰爭，趁著西戎上下還沒準備好的時候，發動全面戰爭。十五年前，因為國內政局不穩，朕不得不半路退讓。朕的退讓，讓西戎得以喘息。
這一次朕定要毀了西戎王庭，殺光西戎男子，擄掠西戎女子和牲畜，徹底滅絕這個民族，讓西戎從草原上徹底消失，否則朕絕不退兵。」
宋子期愣住，永和帝要主動挑起戰爭？
聞先生也是大驚失色，「陛下要打仗，朝中可有準備妥當？」
永和帝大笑出聲，「所以朕才說宋愛卿是朕的肱骨重臣。打仗，兵馬未動，糧草先行。打仗，打得就是銀錢糧食，打的就是一國底氣。這一次朕決定御駕親征，宋愛卿就負責籌措軍需和糧草。朕將所有後勤交給宋愛卿負責，宋愛卿千萬不要辜負了朕的期望。」
這麼大的擔子，壓在宋子期的肩膀上，宋子期頓時覺著壓力山大。
宋子期低頭說道：「責任重大，靠微臣一人，微臣無法勝任。還請陛下派有威望之人擔任這項重任，微臣願意從旁協助。」
永和帝笑了笑，說道：「此事以後再說。朕告訴你這些，只是想讓宋愛卿早做準備。今年戶部有結餘，宋愛卿務必留出足夠的銀子給朕打仗，要是戶部拖了朕的後退，到時候朕可是要宋愛卿的項上人頭來抵罪。」
「微臣遵旨！」宋子期滿臉苦澀，可是永和帝都將話說到這個份上了，宋子期已經是騎虎難下，只能硬著頭皮衝上去。
永和帝又盯著宋安然，「朕聽聞四海商行的糧食生意做得很大，那一定能夠供應上軍隊的糧食開支吧。」
宋安然有些緊張，「不知陛下需要多少糧食。」
永和帝笑道：「先給朕準備個三五百萬斤糧食，後續還需要更多。宋安然，朕現在要大用你，這一次也是你表現的機會。
你若是表現好了，朕既往不咎，自然不會讓你進宮。你若是表現不好，拖了朕的後腿，別管你和誰訂了親，朕一道旨意，就能斷絕你的姻緣，到時候你得乖乖進宮伺候朕。」
宋安然抬起頭，看著永和帝，揚聲說道：「陛下需要這麼多糧食，必須給臣女兩個月的時間準備。而且臣女只能承諾將糧食運到港口。
港口到戰場這一路的運輸，臣女不負責，途中出了任何意外，陛下都不能追究臣女的責任。
還有臣女可以以成本價將糧食賣給朝廷，不賺一文錢的銀子，就當是支持陛下的軍國大業。但是朝廷必須答應現金結帳，概不賒欠。
總之一句話，不見銀子不給糧。屆時還請朝廷派人去港口結帳點糧，錢貨兩清，大家都輕鬆。
如果陛下能夠滿足臣女這幾個條件，別說三五百萬斤糧食，就是再多兩倍的糧食，臣女也能想辦法給陛下弄來！」
「哈哈哈……」
永和帝放聲大笑起來。
「不錯，不錯，敢和朕討價還價的人，朕不是沒見過。不過像你這般年齡，還是個姑娘家，朕還是第一次見到。宋愛卿，剛才宋安然提出的條件你都聽見了。戶部能拿出錢購買幾百萬斤糧食嗎？」
宋子期回頭瞪了眼宋安然，真是初生牛犢不怕虎啊。
宋子期躬身說道：「回稟陛下，如果四海商行真的以成本價賣糧給戶部，戶部肯定能夠拿出銀子，做到錢貨兩清。」
「很好，那購糧的事情就交給宋愛卿。宋安然，朕給你一個半月的時間籌措糧食，至少五百萬斤糧食。如果沒有做到，到時候就別怪朕用你的人頭抵罪。」
宋安然躬身說道：「一個半月，臣女不敢保證能有五百萬斤，最多只能給三百萬斤。兩個月，臣女可以保證五百萬斤的糧食運到港口。」
「口氣還真不小！不過朕就是喜歡這樣的人，有膽識，有謀略。」永和帝哈哈大笑著。
宋子期趁機說道：「啟稟陛下，戶部下面的官倉還有一些糧食，大約有一百萬斤左右。而且微臣還可以讓地方輸送糧食，應該在一個半月內湊粗兩百萬斤糧食。」
永和帝擺手，「官倉內的糧食暫時不要動，那可是朝廷的救命糧。至於地方上的糧食，運十斤他們得浪費六斤，剩下四斤最多能有兩斤進入官倉，其餘的全都肥了某些人的荷包。與其讓地方運糧上京，不如就直接從四海商行買糧。」
宋子期感覺很無奈，說道：「微臣遵旨，就從四海商行買糧。」
宋安然望著永和帝，「陛下還沒答應臣女，糧食離開港口後，無論發生什麼意外，都不能追究臣女的責任。總之一句話，貨物一經售出，概不負責。」
永和帝冷哼一聲，「宋安然，朕可以答應你這個要求，不過前提是你也得答應朕一個要求。」
「請陛下明示。」
永和帝冷漠地說道：「朕的條件就是，朝廷每購買十斤糧食，四海商行就得免費送一斤糧食給朝廷。五百萬斤糧食，四海商行得送朕五十萬斤糧食。宋安然，你敢應嗎？」
好無恥的永和帝，好貪心的永和帝，好黑心的永和帝。這手段不去做生意，真是白瞎了。這和明搶有什麼區別。
永和帝繼續說道：「如果你答應朕的條件，朕就答應你的要求，貨物一經售出，無論任何意外，朕都不會追究四海商行的責任。同時，朕也答應給你兩個月的期限，也答應你錢貨兩清。怎麼樣，宋安然，你敢應嗎？」
宋安然怒極反笑，「臣女遵旨！」
不就是五十萬斤糧食，她有什麼不敢應的。
幾百萬斤糧食對別人來說，是一件幾乎不可能完成的任務，甚至可能直接壓垮一個家族。但是對於宋安然來說。也就是多幾條船出海，少拉點金銀珠寶的問題。
而且等她的船到了占城的時候，正是那邊水稻收割的季節。那時候，別說幾百萬斤的糧食，就是幾千萬斤，只要有足夠的海船，她都能運來。
幾年的時間，四海商行早就建立了一條完善的糧食採購供應鏈。只要拿著銀子去採購，想要多少糧食都能買到。這就是海貿的魅力，金銀的作用。
有了這些糧食，足以支撐一場幾十萬人參與的，長達半年一年的大規模戰爭。
永和帝讚許地點點頭，「不錯，不錯，勇氣可嘉。朕竟然直到今天才知道宋家女竟然如此出色。宋愛卿，你養一個好女兒啊。就她這份本事，多少男兒都比不上。」
宋子期謙虛道：「陛下謬讚了。她也只是喜歡做生意罷了。」
「哈哈哈……」
永和帝哈哈大笑起來，心情極為舒暢。就像是已經回到縱橫沙場的日子。他懷念當年上陣殺敵的日子，已經懷念了足足十年。每一天，他都恨不得回到戎馬歲月，馳騁沙場，無往不利。
糧食問題解決了，接下來就是整頓軍備，組織軍力，練習戰術。
當然，這些事情沒必要和文官們說。說了，文官們也不懂。這些事情還是得靠朝廷勛貴們出力。
聞先生突然站出來，「陛下，微臣不得不給陛下潑一盆冷水。」
永和帝瞪大了眼睛，惡狠狠地看著聞先生，「先生是活膩了嗎？」
聞先生無所畏懼地說道：「陛下剛才說要御駕親征。先不說朝中文武大臣會如何反對，單是陛下御駕親征，就得額外開銷兩百萬兩銀子。宋大人，不知戶部能不能承擔這份開銷？」
宋子期一臉為難，「買了糧食，還要犒勞士兵，還有戰後撫恤，還要採買各類軍需，算上下半年的海貿稅收，也還有三百萬兩的缺口。
前提是，這半年到一年時間內，國內風調雨順，沒有地方遭災，也沒有地方需要朝廷賑災。如果朝廷需要賑災，那麼缺口不止三百萬兩，至少得額外準備五百萬兩銀子。」
聞先生說道：「陛下也聽到宋大人算帳，三百萬兩到五百萬兩的缺口，這可不是一個小數目。如果戰爭僵持不下，這筆數字還會翻倍上漲。所以微臣懇請陛下三思。陛下要對西戎開戰，微臣沒有異議。但是微臣不建議陛下御駕親征。」
「放屁！」永和帝一腳踢翻了龍椅，一臉震怒，氣勢驚人。全殿的人全都低下頭，不敢吭聲。
永和帝大怒道：「這次對西戎的戰爭，朕一定會親臨戰場。別說五百萬兩的虧空，就算是有一千萬兩的虧空，朕也照打不誤。聞先生，朕尊重你，不過你若是再敢亂朕的軍心士氣，朕不會對你客氣。」
聞先生無所畏懼，「那陛下打算如何填補這幾百萬兩的虧空。就因為陛下要御駕親征，戶部就得被迫欠下兩百萬兩。這件事情總得有個說法。」
永和帝大怒，直接將掛在牆上的利劍抽出來，直指聞先生的人頭。
宋安然看到這一幕，大驚失色，好一個暴躁的永和帝，一言不合就要殺人。
永和帝對聞先生怒道：「收回剛才的話，朕恕你無罪。」
聞先生不為所動。
永和帝臉色發青，提起劍，就要朝聞先生砍下去。
宋子期突然大聲說道：「陛下，微臣有一個主意，不知當講不當講。」
「說！」
宋子期斟酌著說道：「這一兩年，內務府靠著海貿和白糖賺了不少。如果有結餘的話，不如這兩百萬兩就由內務府承擔。如此一來，朝中文武大臣也沒有反對陛下御駕親征的理由。」
永和帝呵呵笑了起來，「好個宋子期，竟然將主意打到了朕的私庫上頭。行，這兩百萬兩，就由朕自掏腰包。以後誰再敢拿朕浪費錢說事，朕就殺誰。」
話音一落，永和帝將劍收起來。
聞先生偷偷鬆了一口氣。雖然他篤定永和帝捨不得殺他，不過剛才他還是很緊張。
都知道永和帝是個瘋子。萬一他突然瘋起來，就聞先生這小身板，肯定招架不住。
永和帝轉眼笑呵呵地說道：「無論是聞先生，還是宋大人，都是朕的心腹謀臣。所以朕當著你們的面，才會無所顧忌，將所有打算都原原本本地告訴你們。
朕在此提醒你們，今日你們所見所聞，希望全都爛在心裡。如果誰敢對外透露一個字，朕絕不會手軟。
尤其是宋安然，你一個小姑娘，漂漂亮亮的，朕真不忍心取你的項上人頭。所以要守著本分，朕才沒有理由殺你！」
「臣女遵旨，臣女絕不會對外透露一個字。」
宋安然心頭想著，她是活膩了，才會對外透露永和帝要御駕親征的事情。
永和帝滿意的點點頭，「很好！你能將生意做這麼大，肯定是個聰明人。」
宋安然低頭一笑，她就大方地接受了永和帝的誇獎。
接著永和帝又說道：「宋安然，你先回去。至於你父親和聞先生，朕還要留著他們，商量一下朝政。」
「臣女遵旨！」
宋安然躬身退出。
走出東暖閣的時候，宋安然頓時感覺自己又活了過來。
這一關總算有驚無險的度過，宋安然擦擦額頭的汗水，今年果然行大運。她得重重感謝聞先生。
若非聞先生及時趕來，憑著三寸不爛之舌說服永和帝，她今天就得留在宮裡面，變成永和帝的女人。想想那個後果，宋安然都覺著可怕。
劉小七站在門口，對宋安然說道：「宋姑娘請這邊走，奴才送你出宮。」
「多謝公公！」宋安然不動聲色地將一個荷包塞進劉小七的手裡。荷包里放著足足五千兩銀票，夠劉小七花費一段時間。
劉小七若無其事的收下荷包，就如同別的內侍一樣。任誰見了，都只會認為是正常的收紅包行為，絕不會想到他和宋安然竟然是認識的，而且宋安然還是他的救命恩人。
劉小七走在前面，宋安然走在後面。先去接了喜秋，然後一起出宮。
劉小七一直沒說話，宋安然也沒對嘴問話。
宮裡人多眼雜，保不准一句話一個眼神就將兩人的關係給暴露了。
前面就是宮門，劉小七停下腳步，「奴才就將宋姑娘送到這裡，宋姑娘請出宮吧。」
「多謝公公！」宋安然微微頷首。
劉小七目送宋安然離去，偷偷對宋安然做了一個手勢。
宋安然心領神會，這是讓她不要擔心他，他一個人在宮裡混著，有劉福這個靠山，只要不犯錯，就不會有事。
宋安然心下一暖，劉家就剩下劉小七一人，宋安然想對他說說話，可是場合時間都不允許。宋安然只好遺憾離去，裝作不認識他的模樣。
走出宮門，宋安然就見到顏宓騎在馬上，一副別人欠了他幾百萬兩銀子不還的臭臉。眼中還冒著寒氣，似乎隨時都有可能出劍傷人。
顏宓見宋安然出宮，趕緊下馬。
宋安然朝顏宓走去，顏宓朝宋安然行來。
兩人逐漸靠近，然後同時開口說道：
「娶我！」這是宋安然。
「嫁我！」這是顏宓。
顏宓一臉嚴肅地問宋安然，「確定嗎？」
宋安然點頭，面帶微笑地說道：「此刻我無比的確定。你要娶我嗎？」
「那你要嫁我嗎？」
宋安然笑了起來，「你是在說傻話嗎？」
顏宓沉著臉，靠近宋安然。「幸福來得太快，都不敢相信。所以請鄭重地告訴我，你願意嫁給我嗎？」
宋安然頻頻點頭，「我願意嫁給你。你願意娶我嗎？」
顏宓突然間就笑了起來，好似在寒冬里，百花突然綻放。
顏宓鄭重地說道：「我當然要娶你。我無時無刻地不想娶你，我每天晚上做夢都夢見你，我……」
「不要再說了！」
再說下去就變成了黃段子。宋安然急忙打斷顏宓的話。
宋安然問顏宓，「那你知不知道今天的提親半途而廢？」
顏宓笑了起來，「等宋大人一回來，我會和顏道心老大人一起上門提親。」
宋安然嘲諷一笑，「你就不怕我父親打斷你的腿？」
「就算岳父大人打斷我的腿，也不能阻止我將你娶回去。」
宋安然心頭很暖，很甜。可是突然，她想起一個要命的問題。顏宓都請媒人上門提親了，宋家還沒正式拜訪過晉國公府，而且宋安然本人也沒和晉國公夫人周氏正式見面。
這節奏明顯不對啊。
宋安然問道：「定親之前，不需要雙方家長先見個面嗎？」
「家父和宋大人早就認識了。」顏宓的言下之意，就是見面這個程序可以直接省略了。
宋安然又問道：「你母親同意這門婚事嗎？我和你母親還沒正式見過，這不太好吧。」
顏宓斟酌著說道：「如果你想和我母親見面，我可以安排在明天讓你們見面。你願意嗎？」
明天見晉國公夫人周氏？
宋安然頓時猶豫起來。