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殷怡晴注意到她的目光，低頭一笑，道：“嫂子。我們正要去找你們呢，可巧遇上了。”
“可不是。剛還說起你們呢。”王鵑兒上前，攬起殷怡晴的手，“咱們今兒都在鎮上過元宵，你們也一起來，好好熱鬧熱鬧。”
葉蘅與殷怡晴自無異議，隨薛棠夫婦下山去。四人一路說著閒話，聽王鵑兒一聲聲的“梅姑娘”，殷怡晴抿著笑，開口道：“嫂子，其實我不姓梅，我姓殷，名字喚作怡晴。”她見王鵑兒訝異，又接道，“我並非有意欺瞞，只是身在江湖，若以真名示人，只怕招惹些不必要的麻煩。”
王鵑兒聽到此處，略想了想，轉而望向了葉蘅：“喲，這麼一說，你的名字不會也是假的吧？”
葉蘅略有愧色，道：“名字是真的，不過我也有事瞞著你們。”
話到此處，葉蘅與殷怡晴相視一笑。諱莫如深，興許已無必要。往昔之事，已成過去，若一意對親近之人隱瞞，未免辜負了真情。兩人將往事徐徐道來，從那忠臣蒙冤的慘劇，到甘為殺手的沉淪。梅谷、玄凰教、千葉金蓮、淨火地獄……諸多遭遇再無避諱，重重曲折皆作平常。待將往事說罷，又談及這半年多來的種種，薛棠和王鵑兒聽在耳中，不免唏噓。
四人邊說邊行，待下了山，就見滿街張燈結彩，一派喜慶。鎮上的居民里有人認出了葉蘅來，一時也不免驚訝。但到底久別重逢，漸有人圍了上來，談笑招呼。
眼見如此，薛棠笑了出來，開口道：“阿蘅啊，老實說，你說的那些江湖事吧，咱們也不太懂。不過，現在都沒事了，對吧？”
這番話說得簡單，卻偏偏再正確不過。葉蘅含笑，點了點頭，也無他話。
“這就行了。”王鵑兒接了一句，隨即向著圍上來的鄉親們解釋了起來。那些沉重往事到了她口中愈發輕巧，不過是：原來他真是個落難的公子哥，這姑娘是舊相識，特來找他的。當初他不告而別，其實是去姑娘家提親去了，如今回來見見故交。
這話一出，無人不信，鄉親們紛紛上前道起喜來。葉蘅與殷怡晴少不得一一謝過。好不容易招呼完眾人，兩人便被薛棠和王鵑兒拉去了親戚家中。眾人有準備湯圓的、有扎花燈的、有鋪陳擺設的，更有歡笑嬉鬧的孩子、絮絮閒聊的老者。談笑之間，夜色漸暗下來，晚飯才吃了沒多少，孩子們便吵嚷著要去放花燈。大人們拗不過，況又是節中，便都也縱容。一時間，花燈燦燦，焰火爍爍，好不熱鬧。
葉蘅挽著殷怡晴，看著滿街的燈火，唇邊的笑意久久停留。殷怡晴望著他，笑問道：“這樣就心滿意足了？”
聽她這句話，葉蘅含笑反問：“不好麼？”
殷怡晴沒接話，只笑道：“從南疆回來之後，傷勢剛好些，就說要去一個要緊地方。我還當是哪裡……不過也是，一場兄弟，到底有個交待。如今既見過你想見的人，挨下來就該見見我想見的人了吧？”
葉蘅知道她話中所指，笑容微微一斂，只是沉默。
殷怡晴見他如此，繼續道：“我聽聞當今聖上一直想為忠臣平反，為示誠心，那些府邸家產皆都留存，以待後人。葉將軍一生忠義，卻遭人陷害，蒙冤至今。你雖手刃了仇敵，卻終究未能在天下人之前將冤情昭雪。如今天下太平、政通人和，正是激濁揚清之時。況且又有先前名冊之事，朝廷正是用人之際。南陵王明永靖與我師尊是至交，你隨我去見他，再由他引薦面聖，可好？”
話到此處，葉蘅的眉宇間已有了戚色，他垂眸，久久未曾作答。
殷怡晴猜出他的心思，道：“你入玄凰教也是情勢所迫，想必聖上也能體諒。至於你殺的那些人……”她話到此處，略為停頓，再開口時，聲音卻低微了下來，“一場淨火地獄，也該償清了罷……”
葉蘅聞言，抬眸望著她，正不知如何言語之際，薛棠夫婦走了過來。王鵑兒一臉揶揄地看著他們，笑道：“哎喲，瞧瞧你們兩，這可有一輩子的時間能膩歪在一起呢，這會兒就別悄悄躲在一邊了！”
薛棠一聽，也應合道：“就是就是。今天是元宵，好歹應個節，放個燈嘛！”他說著，舉起了手裡的東西來，笑道，“看看，前些日子我看城裡有人放天燈，說是把願望寫在上頭，天神見了，必應驗的。我也學著做了幾個，可巧你們來了，正好一起放！對了，阿蘅，你會寫字對吧，跟我去把願望寫了唄！”
葉蘅笑著點了點頭。薛棠隨即取了筆墨來，讓葉蘅寫願簽。良辰佳節，願望也不過是“合家安康”“萬事如意”“風調雨順”這般的吉利話。待一切妥當，眾人自去放燈，不在話下。
天燈冉冉升空，暈亮夜宇。熠熠燈火，牽動溫柔回憶。葉蘅眺著夜空，輕聲開了口，問殷怡晴道：“你的那些願簽……為何白白空著？”
聽得此話，殷怡晴微微一怔，訝然道：“你怎知道？”
“湊巧看到。”葉蘅淺淺一笑，道，“求了那麼些，卻什麼都不寫，多可惜。”
殷怡晴垂眸，笑意中微有落寞，“又不信神佛，怕是寫了也沒用。”
葉蘅記得，以前她曾問過他，是否相信這世上有神佛。如今她話中的“不信”，所指是誰？……他略微思忖，終究不再追問，反倒提起另一件事來：“那年你撕掉的簽子，寫了什麼？”
殷怡晴沒料到他會問起此事，一時間尷尬起來，“哎？你今天是怎麼了？盡問些沒要緊的事……”
“不能說？”葉蘅問道。
殷怡晴想了想，蹙了眉頭，似乎有些苦惱，“倒也不是不能說……我那張簽子上寫了點私心，後來見你寫了‘國泰民安’，一時慚愧，方才撕了。本來告訴你也無妨，只是這會兒卻不是時候。”
“為何？”
殷怡晴笑了起來，無奈道：“現在告訴你，你必不信。”
“你尚未說，怎知我不信？”葉蘅不明就裡，道。
殷怡晴見他這般，只好妥協。她笑嘆一聲，道：“願君早離泥淖，復歸光榮。”
寂靜沉默，恰如預料。殷怡晴又嘆一聲，也不再言語。但這沉默，卻未如她所想的那般長久。一聲輕笑，如釋重負，葉蘅的聲音帶著未散的笑意，應道：“我信。”說罷，他伸手輕輕攬上她的肩膀，擁她入懷。
天空之上，明燈攜了世間種種心愿愈飛愈遠。晰晰光芒，漸而幽微，恰似邈遠星辰……
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