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壽安殿。
“兒臣參見母后。”季懷直目不斜視地行了一禮，然後直起身來，逕自坐到了一邊早就為他準備好的座位上。
當今太后同季懷直的關係不冷不熱，她並非季懷直的親母，昔年也同季懷直無甚交集。
先帝臨終前夕，立她為後，還是因為他的幾個高位妃嬪中，只有這位沒有兒子。
這三年來，季懷直同她也算是井水不犯河水，季懷直掌管前朝，這位李太后掌管後宮。
因為季懷直身邊一個女人也沒有。後宮裡現今住的，也都是些被迫常伴青燈古佛的太妃們，她這太后當得也足夠清閒。
而這會兒，季懷直過來請安，還是這位李太后的要求。說是宮中清冷，希望陛下多來看看她……而目的嘛，到了現在已經是毫不遮掩了。
“瀲瀲，還不快給陛下請安。”
又來了……
季懷直腦子裡不由地冒出了這麼一句話，他剛想再掙扎一下，擺手說不用，就看到太后身邊的那位小姑娘輕移蓮步，走上前來，嬌嬌怯怯地施了一禮，柔聲道：“臣女李氏清瀲，見過陛下。”
季懷直十分冷淡地微一頷首，道：“你先退下吧，朕同母后說些話。”
小姑娘被這一出整得有點懵，下意識地看向一邊的李太后。太后倒是對此習以為常，面帶安撫沖她微微點了點頭，不過這小姑娘顯然並未被安慰道，退下的時候，已經是眼眶通紅，眼見著就要掉下淚來了。
而她走後，李太后看著面無表情的季懷直，低聲勸道：“陛下莫要怨哀家多事，只是後位長久空懸，終究是於國不利啊……”
而且，季懷直這狀況，可不是一句簡簡單單的無後的問題，他連個女人都沒有。
李太后雖是已為太后，但年紀也不過三十，再加上保養得宜，臉上一絲細紋也無，此時微微蹙眉，也顯出幾分惹人憐惜的柔婉來。
她見季懷直久未回應，臉上的難色愈深，皇帝畢竟不是她的親子，不說管束了，她平日裡相處都得拿捏著分寸……可是族裡頭卻……
季懷直對這位太后的觀感倒是不壞，要不然也不會明知道太后叫他來是變相的相親，他還是每回都過來……而且，歸根到底，這事兒還是他理虧。
季懷直自認為自己筆直筆直的，作為一個妹子靈魂的漢子，他既不想精神上搞姬，也不想肉體上搞基……
奈何形勢比人強，自從出了先帝的孝期之後，不只是後宮太后這邊，連前朝都屢屢上請立後。季懷直自覺沒有抗爭傳統的魄力，消極抵抗了大半年，這會兒……其實也差不多快屈服了……
是以，他沉默了半晌，再開口時，措辭已不複方才的強硬，“兒臣知曉母后苦心，只是此事……”季懷直頓了頓，還是把“容後再談”四個字給咽了下去，轉而道，“……還要多勞母后費心了。”
李太后愁眉苦臉的表情一頓，忍不住抬頭看了季懷直一眼，眼中還帶著些不可置信——這是鬆口了?
她抿了抿唇，露出一個清淺的笑來。
“這本就是哀家份內之事，陛下又何必此客氣?”她覷著季懷直的神色，試探道，“那今年的選秀……”
季懷直頓了頓，心裡默默地衡量了一下利弊——選秀的話，折騰幾天就好;要是被太后拉著一個一個姑娘的相看，估計又得好幾個月的功夫……
反正早晚都得挨這麼一刀的，長痛不如短痛，季懷直咬了咬牙，點頭道：“辦吧。”
太后立即笑著接話道：“這宮裡頭冷清得很，這下子到可以熱鬧熱鬧了。哀家就先代宮裡頭的老人家們謝過陛下了。”
這話說得，倒把這個選秀當成一項普通的後宮聚會似的。但不可否認，這到底讓季懷直的心情略鬆了松。
季懷直來壽安宮，本就是被叫來相親的。現在，他把人小姑娘趕走了，和太后閒談了幾句不痛不癢的家常，便告辭離去了。
……
走出了後宮地界，一位高大英武的青年便迎了上來，劍眉入鬢、渾身甲冑，遠遠地看去，便覺出一股懾人的寒意。
——正是本朝大將軍，楊文通。
這位戰功赫赫的大將軍，現今正閒賦在京，擔任禁軍統領一職，護衛宮禁。
不過，這位威名遠播的年輕將軍，此時的表情卻不甚正經、連開口的內容卻與他這滿身的威勢半點不符，只見他滿臉揶揄地取笑道：“怎麼，太后今天沒接著給你說媒?”
也不怪楊文通這般發問，以往季懷直每回相親結束，都是神色糾結、滿面愁容，楊文通每回都取笑他，見個女人跟上刑似的。可他今日卻是神情平靜、眉宇間並無半點難色。
季懷直聽他這麼問，不由嘆了口氣，無奈道：“哪能呢?……我答應太后今年選秀了。”
這事兒呢，就是這樣，猶豫不決的時候，反倒是最讓人煩心。現在既然定了下來，不管結果好壞，總歸讓人去了塊心病。
久久未聽到楊文通接話，季懷直側頭看去，正好對上楊文通那不可置信的眼神，他一噎，語氣不善道：“怎麼……不行?!”