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一直到被分外熱情的同窗送回到客棧之後，他才鬆了口氣，也顧不得形象，逕自栽到了床榻上，按著抽疼的額角，回憶起方才的宴席，恍惚間竟生出陣陣虛幻之感。
門口傳來篤篤的敲門聲，隨即便是趙承溫那故意捏著嗓子的聲音，“狀元大老爺，給小的開個門唄。”
陳昌嗣頓覺頭更疼了，他黑著一張臉翻身下床，一面有氣無力地道了句，“門沒拴，進來吧。”
趙承溫推門進來時，陳昌嗣已經倒了兩杯茶，放在桌上。趙承溫滿面笑意地坐過去，端起茶杯摸了摸，這茶也不知是何時泡的，現下已經涼透了。
他抬眼看看陳昌嗣那有些黑的臉色，倒是識趣地沒抱怨什麼，他輕抿了一口放下。
再抬頭時，臉上的笑意已經沒下，露出一副蕭索之態，他拉長了聲音，有些可憐巴巴地道：“昌嗣啊——”
陳昌嗣看著他這作態，再聽見這語調，不僅頭疼，胃也有些開始有些抽搐了，他乾脆利落地抬手打斷了他的話，沉聲道：“伯父那邊，你自己去交代。”
趙承溫頓時一陣哀嚎，“好兄弟，咱倆是什麼交情?你可不能見死不救。我要是連個‘同進士出身’都沒拿到，就這麼跟你這個狀元郎一起回鄉……我爹不得打死我啊——”
“伯父待晚輩向來慈和，你若是誠心認錯，他不會為難你的。”陳昌嗣不為所動地冷淡道。
“慈和?!”趙承溫眼中真真地出現了幾分痛心疾首，他幾乎悲憤道：“那是對你!”
他頓了頓，終於使出了撒手鐧，“昌嗣，你可想想啊，先前給你上門說親的人，到底是誰幫你攔下來的啊?……做人可不能忘恩負義啊!”
陳昌嗣沒回話，而是淡淡地掃了他一眼，趙承溫立即意識到他態度的鬆動，忙加了把力，繼續聲淚俱下地哀嚎起來……
……
客棧那邊的折騰，季懷直自然不會知道。宴會中途，他便離席回了寢殿，這番作為也是歷次瓊林宴的慣例，畢竟有皇帝在場，這些進士們也大多有些拘束，不好互相攀談。
走前，季懷直還是耍了個小心眼，把櫟王也一起叫上了。
——必須嚴防死守，絕對不給櫟王殘害國家小幼苗們的機會……
“陛下今日心情不錯?”一旁傳來櫟王清朗的聲音。
季懷直笑著點了點頭，道：“父皇常說，欲求天下大治，須廣開言路、廣納賢才。今日看到如此多才德之士共聚於此，朕心甚慰。”
季懷直還不至於傻到暴露自己對櫟王的敵意。相反，作為他爹去世前指定的輔政人選，季懷直還要適時地表現出自己的親近……
演戲這種事情……對季懷直而言，還真的是有點難度，尤其是在櫟王這種、都能把先帝蒙過去的人面前。
最初，那段時間他特別擔心自己露出馬腳來;不過，沒過多久，他就發現這事兒其實一點也不難。
不，不，不是他天賦異稟，而是……櫟王這人，實在是太容易讓人放下戒心了……
季懷直每次和他分開後，都得提醒自己好幾遍，這是個野心近百、忠誠不到十的危險人物。
過了這段時間，他可算明白了，為什麼先帝對這個弟弟信任有加了，就算他先入為主地認定了這不是個好人，在和他相處的時候，都會不由自主地放下戒心……季懷直覺著，要是有親和力這項屬性，櫟王絕對是滿點。
二人又閒談幾句，櫟王狀似無意地問道：“這位新科狀元似乎很得陛下青眼?”
季懷直心中一繃，然後強迫自己放鬆下來，隨意地笑了笑，調侃了一句，“他長得好看啊。”
櫟王難得地噎住了，面上又露出了些許看晚輩調皮的無奈，語調輕緩道：“陛下，莫要戲耍微臣才是。”
季懷直也適時擺出一副正經臉來，嚴肅道：“難道朕說得不對?”
櫟王略帶無奈地一笑，只得點頭應和道：“……陳翰林姿容皆佳，自然是好看的。”
作者有話要說： *《詩經·大雅·文王》
第13章 修書?
季懷直一手撐著腦袋，看著底下的奏摺，眉頭緊鎖，心思卻早就不在這上面了。
先前他想著科考之後，總能給朝廷里總是能來一幫新人，讓他不用整天對著一堆老大臣們發愁。
可他現在卻發現，自己還是太天真……
——萬惡的論資排輩。
這些新科進士，好點的能進翰林院，差點的在六部混個小職位，再差點的連京城都不能呆，直接就下放了……
總之，無論好壞，一律都沒有上朝資格的。季懷直嘆了口氣，他也很絕望啊。
朝堂上的公事讓人煩躁，楊文通那邊的事情也一樣讓人操心……
雖然薊州頻頻傳來捷報，平谷收復在即。但隨著捷報來的楊文通的書信卻越來越薄，裡頭帶著語氣的詞句也愈來愈少，甚至有時候只是如同正經的公文一般，只寫了趕到某地、殲敵某數。
這種不帶絲毫感情色彩的陳述，讓季懷直有些莫名的不安，就好像一起長大的小夥伴突然變得陌生起來似的。