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雖知道是演戲，祝昀仍覺得雞皮疙瘩爬滿了背脊，面上勉強端著慈父的架子，揮揮手示意他趕緊滾。
鄭瑰沒注意到他不自然的神情，感慨道：「能遇上你，小秋很幸福。」
祝昀收回視線，難得說了句心裡話：「我只擔心我做的還不夠好。」
「有這份心就夠了，」鄭瑰淡淡道，「不是每個養父母都會把孩子當孩子看待的。」
祝昀敏銳地覺察到話裡有話，便抿唇等她的下文。誰知鄭瑰卻沒有接著往下講，只是偏過頭去看那些吃飽喝足，跟著音樂在餐廳里亂七八糟跳舞的小孩子們。
院長似乎喝高了，滿臉通紅，肢體僵硬地跟著他們一起跳，看起來像一隻滑稽的大熊。
鄭瑰看著笑出了聲，舀了一勺蛋糕塞進嘴裡，慢慢咀嚼。祝昀餘光掃到她，忽地發現，她不經意間流露出的習慣與謝明十分相似——連軟綿綿的蛋糕也要咀嚼二十次，並且吃了四口蛋糕之後必定要喝水。
「怎麼了？」注意到他的目光，鄭瑰抿著勺子回頭，模樣笑嘻嘻的。
祝昀盯著她的雙眼：「其實，我有事想問你。」
鄭瑰轉了轉發梢，漫不經心地道：「說唄。」
祝昀猶豫片刻，還是開了口：「你知道……徐承傑嗎？」
話音未落，只聽噹啷一聲巨響，竟是一直保持安靜的謝明不小心打翻了餐盤。幸而上面沒有食物，只是濺出了一些湯汁。
「對不起，對不起。」謝明面色煞白，忙撿起餐盤，拼命擦拭地上的污漬。
聽見響動，連舞台上的孩子們和院長都停下了動作，齊齊看來。音樂剛放到結尾，餐廳里歡樂的慶典好像突然被人按下了暫停鍵。
令人窒息的死寂中，所有人都直勾勾望向這邊，不帶溫度的視線幾乎令祝昀渾身汗毛倒豎。沒有人開口說話，只能聽見謝明顛三倒四、胡亂道歉的聲音。
番茄湯的香氣還縈繞在鼻端，詭異的氣氛卻讓人冷汗涔涔，胃口盡失。
祝昀距離鄭瑰最近，清晰地看到她眼中滿溢的惡意，和唇角嘲諷的弧度。謝明還跪坐在地上，用袖子擦灑出的湯汁，口中不斷道歉，卻沒有一個人上前扶起她。
室內依舊光線明亮，彩色的剪紙裝飾打著旋兒，絢麗漂亮。然而，陰森森的感覺擴散開來，簡直叫人不寒而慄。
忽然，一雙小手從後面伸過來，扯了扯鄭瑰的衣角。祝昀僵硬地扭頭，看到了小然。她沉默地比劃了幾個手勢，微微撅起淡色的唇。
鄭瑰盯著她看了一會兒，突然笑了：「既然困了，那我先帶你回去吧。」
小然點點頭，輕輕拽住了鄭瑰的手。
鄭瑰一笑如冰雪消融，打破了室內的寂靜，好像突然將一顆石子投入湖水中，泛起圈圈漣漪。很快，噪雜的笑鬧聲和音樂再度響起，重新將室內裝點成歡快的派對現場。
只有祝昀知道，剛才的一切並非幻覺，歡樂的面具下似乎掩藏著可怕真相。桌子下面，謝明還瑟瑟發抖地蜷縮在地上，喃喃自語，眼看著就要昏過去了。
鄭瑰抱起小然，漫不經心地轉過頭道：「你說的那個人，我認識。但他已經死了。」
祝昀挪開停留在謝明身上的視線，轉向她：「死了？怎麼死的？」
停頓片刻，鄭瑰方才輕描淡寫地說：「生病。」她唇邊一直掛著的淡淡笑意不見了，整個人像是被厚厚的冰層重新封了起來，祝昀莫名覺得，或許這才是真正的她。
「來，我們走吧。」鄭瑰把小然往上託了托，快步離開餐廳。
小然手裡還緊緊提著那隻兔子公仔，可憐的兔子先生，長耳朵都快要拽掉了。此時她被抱起來，斷線的地方就愈發明顯——這隻兔子似乎比市面上的玩偶要更重一些，正因如此，耳朵才不堪重負。
鄭瑰離開後，祝昀嘗試過再和謝明對話。可是她似乎嚇破了膽，整個人抽風似的發抖，抱著膝蓋蜷縮起來，對外界再無半點反應，只知喃喃說一些誰都聽不懂的話。
待得夜幕降臨，祝昀三人重新在宿舍聚頭。小黑龍在房間裡待了一整天，都快無聊死了，看見祝昀就眼前一亮，扇著小翅膀往他身上猛撲。
祝昀被他撞得一個趔趄，忍不住調侃道：「喂，你是狗嗎？」
白沒說話，拿腦袋蹭蹭他的胸，又纏綿地搖了搖斷掉的小尾巴。祝昀被他撒嬌撒得沒法拒絕，只得抱著他在桌邊坐下。
「說說，都有什麼發現？」祝昀率先將鄭瑰和謝明的情況描述了一番，順便還提了提餐廳里的詭異狀況。
他緩緩開口：「不知是不是錯覺，他們好像對『違反規定』這件事特別敏感。最開始校長強調的不要在走廊上奔跑，後來又提到晚上不要出門，吃飯時不能說話，葷素搭配咀嚼多少次……」
羅煦點點頭：「不止是你，我也覺得奇怪。我跟院長打聽過，之前有一個新來的女教師深夜偷偷溜出宿舍，結果從樓梯上滾下去，膝關節粉碎性骨折，現在還在醫院躺著。聽他的態度，似乎覺得是對方『違反規定』的報應。」
「至於謝老師說那些失蹤或者死亡的人還在學校里，對於這點，我倒還有些別的猜想。」羅煦從包里抽出了一張圖紙攤開，「嘖，還是昨晚跟你聊起建校歷史時想到的。你該知道吧？最初的育嬰堂建於戰爭時期，很幸運沒有毀於轟炸，現在的福利院只是在它的基礎上做了些改建。」