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「自殺?」祝昀皺眉,「他不是很怕死嗎?」
羅煦面露遺憾:「可惜當事人大多不在了。不然隨便找一個問問不就知道了?」
祝昀腦中靈光一閃,緩緩開口:「不,還有兩個人。而且,她們就在福利院裡。」
第五十八章 共犯
天剛擦黑, 隱約可見一抹淡紅的夕照殘留在樹梢。祝昀三人提著蛋糕零嘴, 若無其事地回到了福利院, 默契地沒有再聊失蹤案的話題。
餐廳位於孩子們宿舍的一樓,這時候已經精心布置起來,為了慶祝運動會結束和即將到來的新年。剪裁後的彩紙拉成長條, 花花綠綠地掛在潔白的廳堂里,平添幾分喜氣。
窗上還貼著一些活靈活現的剪紙, 窗欞掛下可愛的小雪花, 是孩子們手工課的作業, 只可惜祝昀無心欣賞。
按照他的本意,第一個想找來詢問的人應該是鄭瑰——她曾經是這裡的學生, 畢業後又返回這裡當老師,照理說待得最久,知道的也該最多。可他里里外外轉了一圈,卻沒見到她人。
問了其他老師才知道, 鄭老師好像臨時有事出去了。
「真這麼巧?」祝昀心中泛起嘀咕,正想問問她去了哪兒,就聽那老師道,「欸, 別管啦, 晚會要開始了,她一會兒就回來了。」
各個班的小朋友們都被老師牽著, 魚貫而入,在餐廳按照班級分開落座。說是小朋友, 其實年齡從三四歲到十六七歲都有。待眾人坐定,院長在台上說了兩句喜慶的祝賀詞,就扭頭打開了歡樂的音樂。
廚房門推開,打菜的阿姨推著小推車走進來。祝昀也跟著小朋友們一起鼓掌,扭頭看去,只見比以往更豐盛的晚餐還有蛋糕擺在小車上,已經分盤裝好。老師幫著孩子們各自取了食物,就放鬆下來,領了自己的份額到餐廳另一端坐下。
老師之間也有小團體,通常是幾個相熟的人坐在一塊兒。祝昀端詳一下,發現年輕老師們彼此比較談得來,有說有笑地坐在一邊,而上了年紀的工作人員,譬如院長,還有頭髮花白的謝明老師,大多是單獨就坐。
祝昀心裡一動,端著餐盤,走到謝老師身邊。羅煦默契地與他對視一眼,主動纏住了原本還想過來找他們聊贊助的院長先生。
「請問,我可以坐這裡嗎?」
謝明目光呆楞楞的,沒點頭也沒反駁,單是緩慢地看了他一眼。祝昀也不在意,權當她默認了,一屁股在她對面坐下。
兩人相對而坐,祝昀眯起眼睛,這才發現謝明不僅反應遲緩,吃飯的動作也很僵硬。她是用勺子吃的,每一勺上有多少米飯、蔬菜和肉都有配比。她一絲不苟地舀上這三樣,隨即看也不看,便直直往嘴裡送去。
正常人的吃飯習慣都很隨意,像她這副模樣,簡直像是餵小朋友吃飯餵出的職業病。祝昀強壓下不適感,道:「您就是謝老師吧?」
連問了好幾遍,謝明也沒有半點反應。及至她將口中的飯菜咽下去,渾濁的眼珠轉了轉,說了第一句話:「吃飯的時候不能說話。」她聲音很輕,像是害怕被誰聽見一樣。
祝昀「噢」了一聲,閉上嘴,耐心地等她吃完。他直直盯著謝明吃飯,這麼一看就更加覺出詭異來了——她每一口飯必定咀嚼二十下,之後不論嚼爛與否都會吞咽下去,吃四口飯會喝一勺湯。
餐盤四周乾乾淨淨,連點汁水都沒有濺出來。單看她吃飯的習慣,簡直是個重度強迫症患者。
終於等她吃完,抹了抹嘴,垂頭坐著。祝昀叩叩桌板:「這回可以說話了吧?」
謝明垂著視線,輕輕點了點頭。
祝昀問道:「您在這裡就職多少年了?」
她仰頭想了想:「23年了。」
「平時吃住都在學校?」
見她再次點頭,祝昀有些詫異:「您沒有成家?」謝明歪了歪頭,看模樣挺茫然。
祝昀隨口問了幾個跟工作年份相關的問題,她都回答得有條有理,和昨天晚上檔案室里查到的資料也能一一吻合。看起來,謝明的記性和邏輯思維沒什麼大問題。祝昀想了想,又道:「您平時晚上,一直在走廊上值夜嗎?」
她點點頭,又搖搖頭,神秘兮兮地湊近祝昀:「不能……」
「什麼?」
她嗓音嘶啞,重複道:「不能回屋睡。」
祝昀愣了:「為什麼?屋子裡怎麼了?」
「不可以的。」她連連搖頭,渙散的目光里隱約可看到恐懼,「不能回去。」
「在屋子裡睡會怎麼樣?」祝昀追問,可這回她說什麼都不願再回答了,只是拼命搖頭,反覆重複不可以回屋睡覺。
祝昀心想這可真是怪了。鄭瑰一直強調晚上不能出門,而她則說不可以待在屋子裡。
他沒再糾纏這個問題,深吸一口氣,切入正題:「您認識胡廣屏嗎?」
「胡老師?」她似乎清醒過來,眨了眨眼,「您找他做什麼?」
「不不,我不找他,」祝昀滿頭黑線,心想人都死了找毛線啊,「我只想問問,他先前有沒有和你說過什麼?」
謝明思考片刻,牛頭不對馬嘴地說:「你問胡老師啊,他很熱心,總幫學生補課呢。有時候還請到他家裡……」頓了頓,她也不只想到了什麼,流露出一抹羞澀:「他年輕的時候長得俊,好多女老師都喜歡他。」