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「星兒回來了。」
夏星瀾點了點頭，站在桌邊。
「坐吧。」道人抬起下巴，面容蒼老，鬚髮皆白，但雙眸爍爍，依稀可辨年輕時的俊朗容顏。
夏星瀾坐了下來，低頭不語。
「你的事情，我都知道了。」道人抬手倒了兩杯茶，將其中一杯推到夏星瀾身前，眼眸含笑細細地打量起對面的夏星瀾來：「你長大了不少，今年已有二十八了罷。」
夏星瀾點了點頭，幾度張口欲言卻是不知說些什麼，片刻後：「師尊…身體可安好？弟子不孝，近年來未能服侍師尊左右。」
道人卻笑了起來，抬手輕捋頜下長須，「為師大限將至。」
此話一出，夏星瀾渾身一震，不敢置信地抬起頭看向師尊。「不…這不可能。」
道人哂然一笑，緩緩道：「人終有一死，星兒無須介懷，你我多年師徒情分，我亦是將你視若親子。」
夏星瀾眼眶發紅，聲音哽咽：「師尊…師尊便如我父。」
「莫哭了。」道人笑了笑，「今日尋你前來，為的是你的事。小柳早已將事同我說了。」
「他叫做玉沁對吧？」
夏星瀾有些遲疑，「我不知道…我將他視做玉沁，但我亦不知他的真名為何。」
道人微微側頭，看向窗外枯枝，緩聲道：「多年前，碧波閣有一位紅倌，名喚飲歌。」
夏星瀾抬起頭，不解地看向道人，不知為何忽而談及此事。
「嗯？」
「飲歌也是一個妖。」道人笑著說道，眉目間滿是柔情，「他是條赤練蛇妖。」
夏星瀾迷茫地看著道人，應了一聲。
「他就是你那玉沁的兄長。那時，你那玉沁還是條小蛇，飲歌同我說，玉沁是他孵出來的。」道人笑著輕啜了口茶。
夏星瀾神色複雜，愣愣地看著師尊，開口道：「但…玉沁是條青蛇啊。」
「飲歌與玉沁都是被拋棄的蛇。飲歌被其他蛇妖養大，他又養大了青蛇。因著青蛇天資極高，後被帶回了宗族，改名為青毓。」道人眼神微眯，似是陷入了回憶：「飲歌卻是一條普普通通的蛇妖，沒有資格入宗門，只能來了人間。」
夏星瀾震驚地久久不語，「師尊……是怎麼知道這些的？」
「當年，我同你一樣，毛頭小子一個。衝動之下下了山。後結識了飲歌。」道人輕聲說道：「他從不掩飾自己妖的身份，常常恐嚇說要吃了我。」
說到這裡，道人蒼老的臉上露出一抹柔和的笑意，繼續道：「玉沁，乃是飲歌為他弟弟，也就是你的青蛇所想的姓名，可惜，還未能用上，青蛇便被帶回了宗族。恰此時，一名小童初來碧波閣，瘦瘦小小的，興許令他想起來那瘦弱的小蛇，飲歌就喚那小童為「玉沁」。」
夏星瀾驚訝地看著師尊，他一直以來都認為師尊肯定是十分厭惡妖族的，不曾想竟然有一名「蛇妖好友」，看樣子二人關係十分親近。雖然他不該在心底胡亂猜測他的師尊，但是……
「師尊…那飲歌呢？」
道人笑容漸緩，靜默許久，長出了一口氣，說道：「死在了我的劍下。」
夏星瀾內心大為震撼，難怪…難怪他從未見師尊使過劍，但卻劍術絕群，沒想到竟然是有這麼一段隱秘之事！
親手殺死自己的至交好友，這種痛苦……
「師尊…為何要那麼做？」
道人陷入了綿長的回憶，雙眸失神地看著窗外的梅花樹，許久後，才哂然一笑：「時間太久了，記不清了。」
夏星瀾深吸一口氣，正欲再度開口之時，卻被道人打斷：「我已然時日無多，有些事，你理應知曉。人之將死其言也善，我這一生，從未教導過你什麼大道理。」
道人長長出了口氣，「為師這一生，糊塗至極，只有你和柳舒兩位徒兒，為師老了，不願見你們誤入歧途，你的事情，須得由你自己做主。但柳舒近日周身邪氣四溢，恐是沾染了不乾不淨之物，你須得看顧著他，必要時勸他懸崖勒馬。」
「師尊……」
劍宗，觀海樓。
柳舒坐在案前，拿布輕輕擦拭著掌中長劍，神情悠然。另一邊，連歌面露不耐之色，道：「叫我來做什麼。」
「稍安勿躁，自然是有事才叫你來的。」
連歌懷疑地看著柳舒，柳舒神態自若，將劍身擦得發亮，才慢悠悠地放到一邊，自案下的柜子中取出一個乳白色藥丸。
連歌眉頭一蹙，雙眸一亮：「這就是……」
「大人既然答應了你，自然不會食言，況且這次的事能大獲成功，少不得你的幫助。」柳舒笑著將藥丸往連歌身前推了推，繼續說道：「這藥丸能幫你將臉上的傷痕祛除，服用三顆後便可恢復如初。」
連歌迫不及待地拿過藥丸，放在掌心細細端詳，面上露出一抹急迫，「另外兩個呢？！」
「不急，青毓將前往邕水城，斬草務除根，大人希望你能再去一趟。」
最初的驚喜與急切過後，連歌忽而冷靜了下來，看著眼前好整以暇的柳舒，冷笑一聲，道：「這個傷還不是你那好師弟做的，現在你這是來和我討價還價？！當初說好的，幫你這一次就治好我的傷！」
柳舒眉梢一揚，「你也可以不去，至於刺史大人會不會在意你的容貌，那就另當別論了。」