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「世上所有事情都有代價。」少年的聲音漸漸放低，像是吟詠般的說到，「害人性命的，也終會付出代價。」
他垂下眼睫，不再注視商響。這句話，是在說給他自己聽。
到了深夜，商響又忍不住鼠類的本性，出門東遊西盪。沉沉黑夜中沒有半點月色，石板鋪成的地上連影子都看不到。
這樣的天色叫商響覺得安心自在，老鼠是活在陰暗裡的生物。人間傳頌的一切光明美好，都與他毫無瓜葛。
商響快樂的現出原形，化作一隻普普通通的灰老鼠，在小巷裡安靜馳騁。
經過段子棋住的16號時，灰老鼠撞到了一隻遊蕩著的鬼魂。
「段三兒？」他抬起頭，張嘴說了人話。
鬼魂顯然沒有聽過老鼠說話，愣了好一會兒才反應過來，遲鈍又小心的問道：「你是妖怪嗎？」
「小爺當然是！」
商響回答得無不得意。卻又覺得仰頭說話太累，於是幻化回人身，與那鬼魂一邊高矮。
鬼魂的樣子很淒涼，臉頰和眼眶深深凹陷下去，寬大破舊的短馬褂在身上晃晃蕩盪，像是掛在竹竿上，瞧著就是一副癆病鬼的樣子。
「你一隻孤魂野鬼在這裡飄什麼飄，小心讓人捉了去！」商響端著架子，在這隻剛成形態不久的新鬼面前大耍威風。
「我想進去看看……」鬼魂聲音飄忽，陰氣森森，在黑夜裡怪滲人的。
商響皺了皺鼻子：「想進就進，都成了鬼這門這牆還攔得住你？」
鬼魂搖著頭，漸漸飄遠了些：「我怕嚇著他，子棋小時候很怕鬼的。」
商響沒少聽人說段三兒的種種惡行，早在心中刻畫出一個面目可憎的形象。可如今真的見了，卻發現這人跟自己想的似乎不大一樣。
「我聽人說你用死無全屍來換你弟弟得償所願，這事兒是真的嗎？」
鬼魂緩慢的點了點頭：「我是個爛人，阻了他的前程。子棋從小就聰明，能念書會識字……」
他絮絮叨叨說了許多，把段子棋從小到大的事情回憶了個遍。
商響不理解，記住這些有什麼用呢？段子棋早就跟他斷了往來。就算他得了病，成日的咯血，靠吃***止痛，也沒有去看過一眼。
「我知道他恨我，可是我也沒辦法。我沒讀過書，什麼都不懂，想讓他過上好日子，只能給人當打手……」
沒有月色的黑夜裡，商響靠在牆根下，聽一隻鬼魂講了半天話。
「反正都要死了，總得給他留點兒什麼。我這樣的人，合該是死無全屍的。」鬼魂輕輕說，陰森的調子裡，始終透著一種溫柔的感覺。
商響挑了最重的話嚇唬他：「你不知道沒有全屍的鬼是不能投胎的？他們只能在人間遊蕩，形體會一點點變淡，會慢慢忘記自己是誰，孤獨的等待幾百幾千年，最後消失在混沌之中。」
鬼魂微微笑了，嘴角的上揚的弧度有種難以言說的靦腆：「我知道啊，可我就是願意，這是我欠他的，得還清了才能了。」
「你……」
商響還有許多話想問。然而，微弱的晨光一現，瘦得脫了相的鬼魂瞬間消失在眼前。
小老鼠立在原地，想起鬼魂最後說的那句話，有點悵然若失。
之後的好幾天，商響都沒再見到段三兒。
想要問的話，一直憋在了心裡。
這天，撒了一夜歡兒的商響照例趁著天沒亮前回了道觀，推開門卻看見了坐在梧桐樹下的肖吟。
半跨進門檻的腳放也不是，不放也不是，目光與對方一糾纏，整個人就像被施了法，傻乎乎的定住了。
「嘿嘿，道長今天起得真早呀。」
總算在院門口站定，商響反手關上了掉漆的大門。
「這幾天晚上都去了哪裡？」
肖吟的神色冷淡，和平日裡別無二致。商響只當他是隨口一問，微微笑著回答說：「我新交了個朋友，想去找他說話。」
「朋友？」肖吟皺眉。
想到和段三兒只見過一回，商響又有些不確定了。歪頭想了想：「大概……是朋友吧。」
院落安靜了下來，商響站在原地等著肖吟移開視線。可是，過了好一會兒，對方依舊動也不動的盯著他，漂亮的嘴唇微微抿成了一條線，似乎有些生氣。
第十章 不歸宿
自從抓到商響夜不歸宿那天起，肖吟就變得有些反常。日日叮囑老鼠精，不可出去夜遊。
商響那樣喜歡他，不會不聽他的話。可是鼠類本性喜夜，就算不出門，卻也無法安然入眠。
自從破道觀里住進了和尚和花妖，商響便越發沒有了容身之所。自己的床被和尚占了，道長的床被花妖占了，能睡的地方就只剩床板下那個黑黢黢的老鼠洞。
商響原本是睡慣了洞穴的。可是，一想到纖塵不染的肖吟，他就不大願意變回原形，鑽到那種髒兮兮的地方了。
入冬之後，天氣變得更加冷。商響裹著一件寬大的舊棉襖，爬到屋頂上看月亮。
天空清朗得沒有一絲薄雲，月亮似乎觸手可及。老鼠精天生耳力極佳，尤其到了夜裡，一點點風吹草動，對鼠類來說都不吝於一場狂風驟雨。
黑夜裡的道觀不是寂靜無聲的。商響沒有刻意去聽，可花妖細而柔軟的吟哦，道長低沉的喘息，以及床板嘎吱搖動的聲響，還是盡數落入了他的耳朵。