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  姜成瑞翻了個白眼,卻依然沒敢說什麼。

  方禪將手放在身邊楚衍的手上,兩人深情對望了一眼,才開始娓娓道來。

  十三年前,那場周明蘭一手導演的鬧劇中,楚衍一直起著彌足輕重的作用。

  「楚衍是周妃娘家家奴的兒子,對周妃的命令一向言聽計從。」方禪說道。

  楚衍天性聰慧,而且對周易、星象、秘術之類的頗有興趣。彼時周明蘭父親酷愛收藏書籍,家中建有藏書樓,藏書幾萬冊。

  楚衍雖然是家奴的兒子,但周明蘭的父親發現他喜歡讀書,天賦異稟之後,有心將他栽培成心腹,便讓楚衍跟隨府上小姐、公子一起讀書,還特命楚衍能在藏書樓里讀書。

  藏書樓里有關秘術、星象的古籍、孤本讓楚衍如魚得水,整整五年時間,楚衍都幾乎泡在了藏書樓。等他再走出來的時候,已經是個十七歲的翩翩少年,並且幾乎整個藏書樓里的有關周易、星象、秘術的書籍都爛熟於胸。

  周明蘭的父親原本希望楚衍能夠考取功名,為此還免了他的奴籍。但楚衍的術士才能卻日趨顯露,開始只是在周府中為人觀星看相,卜算命理。

  不久,楚衍的名聲便傳遍京城。恰逢先皇一次秋後圍獵,周明蘭的父親帶著楚衍同行。楚衍在頭天晚上觀星象有異,冒險告知先皇明日不要在樹林中圍獵。

  先皇性格豪邁,軍伍出身,原本沒有當回事。第二日依然披掛上陣,帶領一眾大臣和兵士深入叢林追獵鹿群。不料路邊突然冒出來一條蟒蛇,驚嚇了先皇的馬匹,先皇墜馬受傷,方才想起前晚楚衍的警告之詞。

  經此一事,楚衍名聲大噪,先皇很快便宣他進宮,作為宮中的專職相師,拜國師職位,享三品俸祿,可謂是一步登天。

  不過先皇經此一事,原本強壯的身體日漸衰弱,很快就病危不治。彼時的太子——姜成瑞奉旨登基,成為新皇。

  周明蘭由太子側妃,成為一宮主位。當時的周明蘭,有了兒子姜澈,身份顯貴,母家權勢浩大,原本應該是心滿意足的。

  但是周明蘭從小便是個野心極大的女子,從來不滿足於眼前的一切。她的目標是三宮之首,一個小小的妃位,又哪兒能滿足她。

  方禪講到這裡,看著姜成瑞道:「皇上可記得白石山一戰?」

  姜成瑞愣了一下,迷濛的雙眸似乎在努力地思考,卻並沒顯露出想起來的樣子。

  方禪搖搖頭:「赤玉丹……皇上,你這些年太放縱自己了。」

  白石山戰役在當朝算不上最大的戰役,卻一定是最慘的一戰。這一戰中,掛帥出征的太子受了重傷,麾下左將軍先是被擒,後被敵人砍了頭顱送回軍中。

  那被砍了頭顱的,就是周明蘭的哥哥。

  原本功勳卓著,眼看打完這一仗便有希望登上大將軍職位的周明蘭哥哥,就這麼突然地丟了性命。

  雖然最後還是勝利凱旋,但周明蘭原本就對太子不滿,這一回,就更加仇恨起統帥的太子。

  方禪嘆口氣道:「那時候,周妃便跟我來往密切。我只被她的美色誘惑,沒有料到她竟趁我不備,偷取了我的九陽散,給太子下毒。」

  「當我受命給太子醫治的時候,卻因為害怕被牽連而不敢聲張。原本想偷偷給太子診療,悄悄將九陽散毒緩解,卻沒想到很快又出了事情。」

  聶雲川看一眼姜麟:「是姜麟的封王麼?」

  方禪點點頭:「正是。」方禪目光轉向姜成瑞:「皇上就算什麼都忘記了,至少,還記得麗妃吧。」

  姜成瑞聽到麗妃,雙目立刻放出光來:「朕的麗妃……怎麼能忘了。」姜成瑞雙目看著方禪,那癲狂的神情又顯露出來:「方愛卿,你見過麗妃的,她是世上最美的女子。」

  「不僅僅是美,而且彌足善良。」方禪說著目光轉向旁邊一直沉默不語的楚衍:「善良到到最後,依然在為別人著想。」

  楚衍的面色蒼白起來,他抬眼看看方禪,又看看姜麟,似乎有話要說,卻沒有說出口又低下頭去。

  方禪又嘆口氣道:「那時候,皇上登基不過五年,穎王才三歲,便被冊封為親王。封地穎州不但富庶,而且離京城很近,可以說除了太子,這是最尊貴的一個封號。」

  周明蘭的兒子姜澈,已經十歲,但卻一直沒有得到封號。而周明蘭自己,在麗妃進宮之後,幾乎失去了所有的恩寵。

  短短四年的時間,麗妃便由一個普通的秀女晉封到妃位,並且獨攬盛寵。

  方禪說到這裡皺皺眉頭:「不過我當時有些驚訝,按理說周妃對於麗妃這樣的風頭不會置之不理,可她卻一直隱忍著。」

  「我和楚衍都看出來,周妃是十分嫉恨麗妃的,但卻不知道為何,她一點都沒有對麗妃出手的意思——直到穎王受封以後。」

  那時候方禪也開始發現異樣,雖然他一直在盡力治療太子,太子的病情卻時好時壞,眼看要好轉的時候就會突然加重。

  姜成瑞很看重太子,對於太子病情反覆也是心急如焚。眼看著太醫院和方禪都似乎束手無策,便轉而去找楚衍,讓他觀星象,查看太子命中劫數。

  聶雲川聽到這裡,恍然道:「這便是姜麟命犯天煞,克兄克母的由來吧。」

  一旁的楚衍滿面愧色地抬頭看了一眼姜麟:「殿下恕罪,當日周妃對草民來講不僅是皇妃,更是恩主。她的命令,草民不敢不聽。」

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