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師公邁開步子慢慢往前走去，九金也終於可以用臉面對那個婆婆了，她吃力地仰起頭，咧開嘴傻笑，伸出手死命抓著那鍋紅燒肉。婆婆會意了，但是為了不讓梅道長的怒氣惡化，她誓死保衛著，直到九金的手指泛白，從鍋上漸漸地滑開。她只好用渴望的目光緊緊鎖住那鍋肉，淚花閃閃，等她回過神的時候，已經到了上清宮，被師公重重地丟到了小黑屋裡。
“又、又要關禁閉和驢子聊天了麼？”這小黑屋，九金太熟悉了，裡頭什麼都沒有，連光都沒，只有一頭不會拉磨的驢子。
“不滿意嗎？我只是想成全你。你可以在酒館裡陪人聊一整夜，如果我不去抓你回來，恐怕還能再聊上一宿吧？想聊天而已，不用跑去酒館，你很久沒有和這隻驢子交心了，它很想你。”項郝漠然地瞧了她眼。
驢子像是為了呼應它家主人的話，從暗處走出，親昵地蹭著九金。
九金嘟著嘴，可憐兮兮地朝著旁邊移了移，驢子又湊了上來，這回，她索性任由它撒嬌了，反正她也要忙著撒嬌的，“我只是跟他談價錢嘛，那是筆大買賣呀，那人要搬家了，說是要把鄉下的爹娘和拙荊都接來，缺好多丫鬟，一口氣要三十個呢，三十喏！”
她還刻意加重語氣強調，順便用手比了個“三”的手勢。
項郝不屑地斜睨著她，拙荊？嘁，那是她叫的稱呼嗎？她有那功能擁有“拙荊”嗎？才三個月而已，她不過是走了點狗屎運，闖出了點小名堂，不代表她就真的學會保護自己。一個連“拙荊”到底是什麼意思都分不清的女人，要他怎麼放心任由她去瞎闖？
“你怎麼不講話呀，三十個耶，他說價錢好商量，就是覺得和拙荊沒什麼話講，不能把酒言歡，所以才拉著我在酒館把酒言歡，歡著歡著天就亮了，你就來了……”
“我去幫你談價錢。”項郝終於按捺不住，打斷了她的話。
“……不要了吧。”九金一點都沒忘了上回的慘痛教訓，那次，他也說是幫她去談價錢，害她還屁顛屁顛了很久，以為師公打算放下成見全力支持她了。結果呢？結果！他差點就沒把人家給閹了！
“嗯，我也覺得沒有這個必要。那你慢慢陪驢子聊天，我去睡會。”項郝懶懶地牽了下嘴角，一絲薄涼的笑意浮上了臉頰。他還沒有窮到等著這三十個人的牙婆費買米下鍋，犯得著看她去陪人嘮嗑賣笑麼？
“放我出去呀，我不要陪驢子聊天，不要被關在小黑屋裡。我想要吃東坡肉，想睡覺，想去找三十個賣身的姑娘呀。”她的大生意啊，她的自力更生大計啊，怎麼能毀於一旦。
為了這些，九金完全拋開了一切，衝上前，死拉住師公的衣擺，就差沒放聲大哭了。
“放手。”他停下腳步，頭也不回，冷漠地命令。
“不放！”
“想死？”
“不想！”
“哦？那是想在這黑屋子裡失身？”
“……”九金白嫩嫩的小手兒鬆了松，眸兒一閉，嘴兒一張，鼻子一皺，頃刻，耍賴哭喊：“為什麼為什麼？你為什麼就要這樣對我，你說，你說呀！我和費菲好不容易才、才有了點小成就，你做什麼總是偷偷在背後搞小動作……當初也是你說的呀，說什麼要我忘記以前的一切，要我做回從前的自己……怎麼變卦變得那麼快……”
看她哭得泣不成聲了，項郝不禁心軟，連口吻都軟了下來：“我什麼時候在背後搞小動作了？”
“你有！你就有！你會很隨機地隨時把我甩肩上逮回來，關在小黑屋裡，逼人家跟驢子聊天。還、還會……還會去我那些老主顧宅子裡偷值錢的東西，害得人家都覺得是我帶晦氣，都不願跟我合作了。這還不算，你還揚言說……但凡雄性生物跟我說話超過一個時辰，就要斷了他們的香火，弄得每次超過一個時辰，人家就得用寫字的方法跟我交流，那……那我不識字嘛，怎麼辦呀，都被你搞砸了，現在只能對外發展，朝著周邊地區下手了……小城鎮的人都不會講官話呀，要用方言交流好累哇，你都不懂，你就只會欺負我。”九金是真的覺得好辛苦，找個懂她的人怎麼就那麼難，天下那麼大，她居然淒涼到只有費菲才算得上是知己。
“……”項郝被她說得啞口無言，原來自己有那麼十惡不赦嗎？不過……“這些我都做得很光明正大，沒有偷偷的。”
“哇呀……你怎麼還好意思講啊。光明正大很值得炫耀嗎？光明正大就能掩飾掉這種行徑的卑劣了嗎？”
“卑劣？”他挑眉，想不到她會用這兩個字來形容他，“你覺得我什麼都不懂，一直都在欺負你？”
做什麼呀，是他有錯啊，幹嘛還要用那麼凌厲的眼神瞪她。就算把眼珠瞪出來了也沒用，今天她不要妥協，絕對不要，“對，大概就是這個意思！”
“不懂的是你。”
“我哪有……”
項郝眸子一緊，打斷了她的話，“只是因為想保護你所以才管你，你有見過我在別人身上花這麼多心思麼？我不想你有什麼意外，那些來買婢女家丁的二世祖，你不是沒有觸碰過，傷得還不夠？”
“你什麼意思？！”這話，就像踩到了九金的尾巴一樣，讓她猛地跳了起來，臉兒漲得通紅。
“你能理解。”
是！她是能理解，就因為能理解，更想不明白為什麼這些話會是由師公說出口的。她以為，儘管他總是嘗試阻擾她的大計，至多也就是小打小鬧，習慣了折騰她而已。料不到他會撕開她的傷口，冷笑著撒鹽。是她在他淡淡的縱容間太肆無忌憚了嗎？那她寧願不要了，至少現在她要不起的，這樣下去，走到哪怎麼活都是逼仄，她會窒息。
“你走開，我不要見到你，我寧願陪驢子聊天，也不想再跟你講話，走開啦！”九金回過神，用力講項郝往門外推。
這種反應，只是讓他知道……半年多了，她仍然是沒有忘掉那個人。
該說什麼？控訴她的不識好歹麼？他有什麼資格，是他曾經鬆開了她的手，在她最需要的時候。如今的一切，是因果。他註定要用很多很多的包容、忍耐、寵溺，直到她把目光從從前轉過來的時候，瞥見身邊的他。
無言以對，項郝只好緊抿著唇，看著小黑屋的門板在自己面前闔上，然後好好考慮下是不是應該去閹了昨晚那個拖著她“把酒言歡”的男人。
在九金的頑強抵抗以及紅扁和吳仁艾的輪番勸說下，師公稍有妥協了，打算讓道觀大門常打開，歡迎九金出入。前提是他們倆暗中達成了某個協議，這協議引發的後果，讓不明真相的一干人等跌破眼睛，也讓吳仁艾徹底心寒，他覺得在不知不覺間被小良和小師父一同拋棄了。
比較不幸的是，六月末的洛陽，開始不對勁了。
就連比較後知後覺的費菲和九金，都意識到了，因為市集上最集中的賣身場所里，最近越來越淳樸了。俏麗的賣身姑娘大量減少，都成了被葬的人群，相對的，賣身的活體都成了白髮人，是洛陽民俗開始走非主流路線了嗎？
每到夜間，人口稠密的銅駝陌那一帶隔半個時辰左右，就會有一隊巡視兵經過。
因為動靜太大，百姓們就很習慣地沒事湊一塊閒聊起來。
“你們猜最近到底出了什麼大事兒？”
“估摸著哪個大人物要以微服私訪之名尋花問柳吧。”
“我看是哪個大人物要辦喜事了吧……”
“呀呀個呸，誰家辦喜事還得弄死那麼多姑娘的？”
“啊，難道是那種弄死一堆童女，取其血練丹藥？”
……
就這麼著，閒聊的內容從色情到喜慶再到玄幻，變幻多端。直到日頭西落，傍晚時分，人群才散開了些。銅駝的傍晚是整個洛陽最美的，家家戶戶炊煙裊裊，宛如煙雨。瀰漫著陣陣飯菜香，還有鄰裡間的聊天聲。無疑，最近他們聊得最多的就是洛陽的變化。
暮色中，有隊人馬緩緩走來，起初沒人在意，以為又是巡兵。
直到他們漸漸將茫茫霧色甩在身後，清晰了起來。大夥才瞧清那壓根不是巡兵，倒像是下午時不少人口中的“大人物”。在一堆布衣打扮的家丁簇擁下，是兩匹棗黑色的上等馬兒。右邊馬兒上的男子很俊秀，書生模樣，看起來三十來歲，嘴角含著輕快笑意，倒像是遊山玩水而來的。相較之下左邊馬兒上的人要面色嚴峻許多，卻透著一股子邪氣，年歲也不大，瞧著也就二十有幾，一身白衣，粉邊兒點綴在袖邊，目不斜視，嘴角緊抿，眸色凜冽，一直沉默著靜靜聆聽身旁那男子說話，儼然就是個貴氣十足的公子哥。
半晌後，他意興闌珊地牽動了下唇角兒，溢出一聲嗤笑：“所以呢？連屍體都沒找到，就急著把我找來，就是為了聽你說朝廷有多重視這事？”
“你難道不覺得這是個立功升官的好機會麼？我是想著，以你這資質，蝸居在長安當個仵作，太浪費了……”
“不覺得。”白衣男子打斷了另一人的話，垂眸整了整衣襟。
“那、那你就當是來玩的好了……”
“沒心情。”
“讓你玩深沉玩憂鬱，你就有心情了是不是？我又不是去廟裡頭犯花痴的那堆姑娘，就愛看你頂著那副要死不活的嘴臉說禪的模樣。衝著我裝什麼？你難道會不知道我做什麼非把你召來洛陽？”
“……”怎麼會不清楚？只是，心心念念了半年多的人兒，他想遇見，又怕遇見。
“我說你現在怎麼那麼難溝通？找你打馬吊，你說手疼；找你去蹴鞠，你說腳疼；找你逛市集，你說眼睛疼。我看你就心最疼。既然非把自己逼成這模樣，你索性把頭髮給剃了，燙上六個洞……”
“我去過上青宮了。”淡到無味的一句話兒，輕而易舉地讓面前的男子閉了嘴，周遭靜了。他轉過目光，眺望向遠處朦朧霧景，苦笑。
第四十六章
夜色漸深，初夏的悶熱氣息席捲而來，別館裡時不時地會響起蟬鳴聲。
透過橢圓形的窗格，是一輪弦月，月光靜靜地灑下。風很輕很黏，子七靠在鋪了竹蓆的軟榻上，看著面前桌案上的馬吊，眸兒半睜著。
“又、又要關禁閉和驢子聊天了麼？”這小黑屋，九金太熟悉了，裡頭什麼都沒有，連光都沒，只有一頭不會拉磨的驢子。
“不滿意嗎？我只是想成全你。你可以在酒館裡陪人聊一整夜，如果我不去抓你回來，恐怕還能再聊上一宿吧？想聊天而已，不用跑去酒館，你很久沒有和這隻驢子交心了，它很想你。”項郝漠然地瞧了她眼。
驢子像是為了呼應它家主人的話，從暗處走出，親昵地蹭著九金。
九金嘟著嘴，可憐兮兮地朝著旁邊移了移，驢子又湊了上來，這回，她索性任由它撒嬌了，反正她也要忙著撒嬌的，“我只是跟他談價錢嘛，那是筆大買賣呀，那人要搬家了，說是要把鄉下的爹娘和拙荊都接來，缺好多丫鬟，一口氣要三十個呢，三十喏！”
她還刻意加重語氣強調，順便用手比了個“三”的手勢。
項郝不屑地斜睨著她，拙荊？嘁，那是她叫的稱呼嗎？她有那功能擁有“拙荊”嗎？才三個月而已，她不過是走了點狗屎運，闖出了點小名堂，不代表她就真的學會保護自己。一個連“拙荊”到底是什麼意思都分不清的女人，要他怎麼放心任由她去瞎闖？
“你怎麼不講話呀，三十個耶，他說價錢好商量，就是覺得和拙荊沒什麼話講，不能把酒言歡，所以才拉著我在酒館把酒言歡，歡著歡著天就亮了，你就來了……”
“我去幫你談價錢。”項郝終於按捺不住，打斷了她的話。
“……不要了吧。”九金一點都沒忘了上回的慘痛教訓，那次，他也說是幫她去談價錢，害她還屁顛屁顛了很久，以為師公打算放下成見全力支持她了。結果呢？結果！他差點就沒把人家給閹了！
“嗯，我也覺得沒有這個必要。那你慢慢陪驢子聊天，我去睡會。”項郝懶懶地牽了下嘴角，一絲薄涼的笑意浮上了臉頰。他還沒有窮到等著這三十個人的牙婆費買米下鍋，犯得著看她去陪人嘮嗑賣笑麼？
“放我出去呀，我不要陪驢子聊天，不要被關在小黑屋裡。我想要吃東坡肉，想睡覺，想去找三十個賣身的姑娘呀。”她的大生意啊，她的自力更生大計啊，怎麼能毀於一旦。
為了這些，九金完全拋開了一切，衝上前，死拉住師公的衣擺，就差沒放聲大哭了。
“放手。”他停下腳步，頭也不回，冷漠地命令。
“不放！”
“想死？”
“不想！”
“哦？那是想在這黑屋子裡失身？”
“……”九金白嫩嫩的小手兒鬆了松，眸兒一閉，嘴兒一張，鼻子一皺，頃刻，耍賴哭喊：“為什麼為什麼？你為什麼就要這樣對我，你說，你說呀！我和費菲好不容易才、才有了點小成就，你做什麼總是偷偷在背後搞小動作……當初也是你說的呀，說什麼要我忘記以前的一切，要我做回從前的自己……怎麼變卦變得那麼快……”
看她哭得泣不成聲了，項郝不禁心軟，連口吻都軟了下來：“我什麼時候在背後搞小動作了？”
“你有！你就有！你會很隨機地隨時把我甩肩上逮回來，關在小黑屋裡，逼人家跟驢子聊天。還、還會……還會去我那些老主顧宅子裡偷值錢的東西，害得人家都覺得是我帶晦氣，都不願跟我合作了。這還不算，你還揚言說……但凡雄性生物跟我說話超過一個時辰，就要斷了他們的香火，弄得每次超過一個時辰，人家就得用寫字的方法跟我交流，那……那我不識字嘛，怎麼辦呀，都被你搞砸了，現在只能對外發展，朝著周邊地區下手了……小城鎮的人都不會講官話呀，要用方言交流好累哇，你都不懂，你就只會欺負我。”九金是真的覺得好辛苦，找個懂她的人怎麼就那麼難，天下那麼大，她居然淒涼到只有費菲才算得上是知己。
“……”項郝被她說得啞口無言，原來自己有那麼十惡不赦嗎？不過……“這些我都做得很光明正大，沒有偷偷的。”
“哇呀……你怎麼還好意思講啊。光明正大很值得炫耀嗎？光明正大就能掩飾掉這種行徑的卑劣了嗎？”
“卑劣？”他挑眉，想不到她會用這兩個字來形容他，“你覺得我什麼都不懂，一直都在欺負你？”
做什麼呀，是他有錯啊，幹嘛還要用那麼凌厲的眼神瞪她。就算把眼珠瞪出來了也沒用，今天她不要妥協，絕對不要，“對，大概就是這個意思！”
“不懂的是你。”
“我哪有……”
項郝眸子一緊，打斷了她的話，“只是因為想保護你所以才管你，你有見過我在別人身上花這麼多心思麼？我不想你有什麼意外，那些來買婢女家丁的二世祖，你不是沒有觸碰過，傷得還不夠？”
“你什麼意思？！”這話，就像踩到了九金的尾巴一樣，讓她猛地跳了起來，臉兒漲得通紅。
“你能理解。”
是！她是能理解，就因為能理解，更想不明白為什麼這些話會是由師公說出口的。她以為，儘管他總是嘗試阻擾她的大計，至多也就是小打小鬧，習慣了折騰她而已。料不到他會撕開她的傷口，冷笑著撒鹽。是她在他淡淡的縱容間太肆無忌憚了嗎？那她寧願不要了，至少現在她要不起的，這樣下去，走到哪怎麼活都是逼仄，她會窒息。
“你走開，我不要見到你，我寧願陪驢子聊天，也不想再跟你講話，走開啦！”九金回過神，用力講項郝往門外推。
這種反應，只是讓他知道……半年多了，她仍然是沒有忘掉那個人。
該說什麼？控訴她的不識好歹麼？他有什麼資格，是他曾經鬆開了她的手，在她最需要的時候。如今的一切，是因果。他註定要用很多很多的包容、忍耐、寵溺，直到她把目光從從前轉過來的時候，瞥見身邊的他。
無言以對，項郝只好緊抿著唇，看著小黑屋的門板在自己面前闔上，然後好好考慮下是不是應該去閹了昨晚那個拖著她“把酒言歡”的男人。
在九金的頑強抵抗以及紅扁和吳仁艾的輪番勸說下，師公稍有妥協了，打算讓道觀大門常打開，歡迎九金出入。前提是他們倆暗中達成了某個協議，這協議引發的後果，讓不明真相的一干人等跌破眼睛，也讓吳仁艾徹底心寒，他覺得在不知不覺間被小良和小師父一同拋棄了。
比較不幸的是，六月末的洛陽，開始不對勁了。
就連比較後知後覺的費菲和九金，都意識到了，因為市集上最集中的賣身場所里，最近越來越淳樸了。俏麗的賣身姑娘大量減少，都成了被葬的人群，相對的，賣身的活體都成了白髮人，是洛陽民俗開始走非主流路線了嗎？
每到夜間，人口稠密的銅駝陌那一帶隔半個時辰左右，就會有一隊巡視兵經過。
因為動靜太大，百姓們就很習慣地沒事湊一塊閒聊起來。
“你們猜最近到底出了什麼大事兒？”
“估摸著哪個大人物要以微服私訪之名尋花問柳吧。”
“我看是哪個大人物要辦喜事了吧……”
“呀呀個呸，誰家辦喜事還得弄死那麼多姑娘的？”
“啊，難道是那種弄死一堆童女，取其血練丹藥？”
……
就這麼著，閒聊的內容從色情到喜慶再到玄幻，變幻多端。直到日頭西落，傍晚時分，人群才散開了些。銅駝的傍晚是整個洛陽最美的，家家戶戶炊煙裊裊，宛如煙雨。瀰漫著陣陣飯菜香，還有鄰裡間的聊天聲。無疑，最近他們聊得最多的就是洛陽的變化。
暮色中，有隊人馬緩緩走來，起初沒人在意，以為又是巡兵。
直到他們漸漸將茫茫霧色甩在身後，清晰了起來。大夥才瞧清那壓根不是巡兵，倒像是下午時不少人口中的“大人物”。在一堆布衣打扮的家丁簇擁下，是兩匹棗黑色的上等馬兒。右邊馬兒上的男子很俊秀，書生模樣，看起來三十來歲，嘴角含著輕快笑意，倒像是遊山玩水而來的。相較之下左邊馬兒上的人要面色嚴峻許多，卻透著一股子邪氣，年歲也不大，瞧著也就二十有幾，一身白衣，粉邊兒點綴在袖邊，目不斜視，嘴角緊抿，眸色凜冽，一直沉默著靜靜聆聽身旁那男子說話，儼然就是個貴氣十足的公子哥。
半晌後，他意興闌珊地牽動了下唇角兒，溢出一聲嗤笑：“所以呢？連屍體都沒找到，就急著把我找來，就是為了聽你說朝廷有多重視這事？”
“你難道不覺得這是個立功升官的好機會麼？我是想著，以你這資質，蝸居在長安當個仵作，太浪費了……”
“不覺得。”白衣男子打斷了另一人的話，垂眸整了整衣襟。
“那、那你就當是來玩的好了……”
“沒心情。”
“讓你玩深沉玩憂鬱，你就有心情了是不是？我又不是去廟裡頭犯花痴的那堆姑娘，就愛看你頂著那副要死不活的嘴臉說禪的模樣。衝著我裝什麼？你難道會不知道我做什麼非把你召來洛陽？”
“……”怎麼會不清楚？只是，心心念念了半年多的人兒，他想遇見，又怕遇見。
“我說你現在怎麼那麼難溝通？找你打馬吊，你說手疼；找你去蹴鞠，你說腳疼；找你逛市集，你說眼睛疼。我看你就心最疼。既然非把自己逼成這模樣，你索性把頭髮給剃了，燙上六個洞……”
“我去過上青宮了。”淡到無味的一句話兒，輕而易舉地讓面前的男子閉了嘴，周遭靜了。他轉過目光，眺望向遠處朦朧霧景，苦笑。
第四十六章
夜色漸深，初夏的悶熱氣息席捲而來，別館裡時不時地會響起蟬鳴聲。
透過橢圓形的窗格，是一輪弦月，月光靜靜地灑下。風很輕很黏，子七靠在鋪了竹蓆的軟榻上，看著面前桌案上的馬吊，眸兒半睜著。