第二百八十七章徐朝之死
這一日，又到了去圃院給徐老夫人請安的日子，遠遠得看到徐朔繼娶的小王氏，徐朔經不起岳父岳母的念叨，說服徐老夫人，讓小王氏進了門；可小王氏並沒有如成親說得那樣，會好好照顧姐姐遺留下來的女兒甜姐兒。
甜姐兒一直由孫楨娘照顧，和孫楨娘親近，在徐朔和小王氏成親後，搬回汀安居三日，就哭鬧了三日，小王氏就藉口心疼甜姐兒，讓甜姐兒搬回了榴實院，仍交給孫楨娘照顧。並說服徐朔，「我和甜姐兒雖是姨甥，可相處時間太短，甜姐兒跟我不熟，等我們相處久了，我再把甜姐兒接過來。」
徐朔捨不得女兒哭，不疑有他，就同意了；可這一相處，就相處了一年多，小王氏一直沒有接甜姐兒回汀安居；孫楨娘到是無所謂，就當多養一個女兒。
如今小王氏已有了三個月的身孕，更不可能接甜姐兒了，她明明還沒有顯懷，卻做出一副大腹便便的姿態，一手支著腰，一支摸著肚子。
「大哥，你看二伯母，好像屁屁蟲。」壯壯嘻笑道。
「臭小子，不許瞎說。」沈丹遐輕拍了下他的小腦袋，小王氏走路姿勢是很難看，可以腹誹，但不能宣之於口，免得小王氏生氣動了胎氣。
壯壯調皮地吐了吐舌頭。
母子仨人在僕婦的簇擁下，在小王氏後面進了圃院，秦氏和彭昕都已經先到了，略坐了一會，孫楨娘帶著甜姐兒和康康也來了；孫楨娘並沒有因為生了康康，就虧待甜姐兒，仍視她為己出。小小的甜姐兒打扮的十分得體，身上穿著繡著如意紋的大紅錦緞上衣，繡杏花的裙子，細細的頭髮用紅色的髮帶扎著兩個小鬏鬏，髮帶的尾端墜著小銀鈴，脖子上戴著赤金鑲八寶長命鎖，胖胖的手腕上戴著散發著瑩潤光澤的珍珠手串。
「甜兒過來。」小王氏平時不願多管甜姐兒，但每回來圃院給徐老夫人請安時，會刻意表現一番，做出疼愛甜姐兒的樣子來。
沈丹遐雖不恥她所為，但從沒有出言嘲諷她，她想演，就讓她演，徐老夫人還沒有老糊塗，她這點小伎倆，騙不了徐老夫人。孫楨娘輕輕推了下甜姐兒的肩膀，示意她過去，不管怎樣，小王氏才是甜姐兒的母親。
甜姐兒轉身撲進孫楨娘懷裡，不願過去；她年紀雖小，卻已分得清，誰是真情誰是假意，細心照顧自己的是四嬸，常送漂亮衣裳、漂亮首飾給自己的是三嬸，而面前笑得假假的是自己的姨母兼繼母。
孫楨娘輕輕撫著甜姐兒的背，歉意地對小王氏笑了笑，道：「甜姐兒早上醒得太早，現在有些犯困了。」
「四弟妹，孩子還小，不來請安，祖母不會怪罪的，你真沒必要早早的把甜姐兒叫起來。」小王氏責怪地道。
「不是嬸娘叫我起來的，是我自己醒來的。」甜姐兒扭頭沖小王氏嚷道。
「甜姐兒，不許這麼失禮。」孫楨娘彎腰抱起甜姐兒，低聲道。
甜姐兒噘著嘴，摟著孫楨娘，把頭埋在她的肩膀上。
彭昕突笑了一聲，道：「四嫂和甜姐兒還真是親密，不知道的還以為你們是親母女呢。」
小王氏臉色微沉，孫楨娘看了眼彭昕，撇了撇嘴，不理會。秦氏和沈丹遐不約而同，把頭偏向一邊，聽而未聞。彭昕討了個沒趣，撫了下臉上的面紗。
說話間，徐老夫人在婢女的攙扶下走了進來，在羅漢榻上坐下。行禮問安，五人坐回位置上，四個孩子則跑到徐老夫人，甜甜地喚道：「曾祖母。」
胖胖和壯壯坐在榻邊，甜姐兒和康康爬上了榻打滾，一不小心，姐弟倆滾到了一起，抱著呵呵傻笑。徐老夫人笑著摸摸胖胖壯壯的頭，目光看向秦氏，問道：「今兒怎麼不把蜜姐兒抱過來？」
蜜姐兒是徐肐的一個姨娘生的，剛剛七個月。
秦氏笑道：「蜜姐兒有點拉稀，我就沒抱她過來了。」
「這孩子怎麼三頭兩頭的鬧肚子？」徐老夫人皺眉，「可是奶娘吃得太油膩？還是昨兒晚上受涼了？這個奶娘要是照顧不好，就重新換一個。」
「不管奶娘的事，是蜜姐兒身子弱。」秦氏尬笑道。
徐老夫人目光閃了閃，道：「九兒，拿對牌，請個擅長兒科的大夫，給蜜姐兒好好調理調理。我們徐家雖不是高門大戶，但也不會虧待了自家的姑娘，任她病病歪歪的。」
「祖母請放心，我這就讓人去請大夫，一定把二姑娘的身子給調養好。」沈丹遐欠身道。
「你和楨娘把孩子照顧的很好。」徐老夫人笑道。
言外之意就是秦氏沒照顧好蜜姐兒，秦氏撇了撇嘴，她又不是孫楨娘那個傻子，不是自己親生的不貼肉，她才不想養個白眼狼出來，氣死自己。
幾人正說著話呢，徐老夫人瞄到一婆子在外面探頭探腦的，蹙眉道：「有事就進來回，不要弄得那賊眉鼠目的，小家子氣，不像話。」
那婆子只得走了進來，給各位主子行禮問了安，卻吱吱唔唔的說不清楚；徐老夫人有些不耐煩，催促道：「有事就說，含含糊糊的做什麼呀？」
那婆子一咬牙，道：「老太太，四爺被人殺死了。」
除了四個不懂事的孩子，其他人都驚呆了，徐老夫人不敢相信地問道：「你剛才說什麼？」
那婆子咽咽口水，道：「老太太，四爺死了，被人殺死在一個暗妓的床上。」
徐老夫人兩眼一翻，向後倒去，她再不疼愛徐朝，那也是她嫡親的孫兒啊，白髮人送黑髮人，這種打擊是巨大的。
「祖母！」
「老太太！」
眾人驚呼，於嬤嬤趕緊上前去掐徐老夫人的人中。沈丹遐急聲喊道：「快去請郝大夫。」
徐朝死了，死因和南緬國五皇子一樣，被人摘走了心臟；與他死那個暗妓，死不瞑目，雙眼瞪得大大的，面部呈現驚恐的表情，顯然在死前，看到了極其恐怖的場面。
徐老夫人被大夫救醒，然而中風偏癱了。
律法上規定官員不可嫖妓，但這事是民不告官不究，問題是徐朝和暗妓死在了一起，他不是嫖妓也是嫖妓了，更何況據老鴇子交待，徐朝包了暗妓三個月。
兒子死了，徐奎很難過，不顧公公的身份，把孫楨娘罵了個狗血淋頭，說她沒管好徐朝，讓徐朝不願留在家中，才會遭遇到這樣的橫禍……
孫楨娘任他罵，並不回嘴。
更讓徐奎憤怒的是，他被御史彈劾了；身為禮部尚書，兒子卻毫無禮儀廉恥，公然包養暗妓。而後一些陳年往事也被有心人給翻了出來，徐奎在原配身死不足百日內迎娶繼室，繼室不足十月產女等等事情。
牆倒眾人推，徐奎這個禮部尚書是做不成了，兇殺還沒找到，他被停職回家反省，至於要反省到什麼時候由皇上決定。雖沒馬上丟官，可也跟丟官相關無幾，徐奎在家裡暴跳如雷，罵沈妧妧養子不教，養出徐朝這麼個禍害了，死了還要連累他，全然不記得他這些年是如何寵溺徐朝的。
徐朝雖死得不光彩，但人死了，還是得讓他入土為安，小康康也得穿著孝服，跪在靈堂上為他哭喪。沈妧妧臥病在床，無法出門，隱隱約約聽到哀樂聲，心中竊喜，是不是那個老太婆死了？只是她口不能言，沒辦法問婢女，以做證實。
就在沈妧妧胡思亂想之時，彭昕悄無聲息地走了進來，「聽到哀樂聲了吧？」
「嗬嗬嗬」沈妧妧發出怪叫聲。
「聽到了是吧？那你想不想知道死得是誰啊？」彭昕問道。
「嗬嗬嗬嗬嗬嗬？」沈妧妧用力地挺起脖子。
「想知道啊？」彭昕笑，「你覺得會是誰呢？」
沈妧妧眼睛亮了，老太婆死了！老太婆死了！
彭昕輕哼一聲，道：「你在高興什麼呀？你以為死得是老太太嗎？不是，老太太雖然偏癱了，可是沒有死，沈氏供奉的那個大夫，醫術高明，把老太太給救過來了。」
老太婆沒有死，哪死得是誰？
沈妧妧皺眉，著急地問道：「嗬嗬嗬嗬？」
「她們壞心眼的要瞞著你，我就好心告訴你吧，死得呀，是你的寶貝兒子徐朝，他被人開膛剖肚，挖走了心臟。」彭昕陰森森地道。
「嗬嗬嗬。」沈妧妧激動地在床上扭動。
「信不信隨你，我沒有必要騙你。」彭昕翻著白眼道。
沈妧妧受到了刺激，呼吸急促，彭昕冷冷地看著她，直到她喘不過氣來，昏厥過去，才從房間裡出來，深深地吸了口氣。她恨沈妧妧，認為她落到如今這個守活寡的地步，是沈妧妧害的，她想氣死沈妧妧，以消心頭之恨。
彭昕從房裡一出來，伺候沈妧妧的兩個婢女趕緊進屋察看，見沈妧妧面色發青，嚇得邊喊，「太太，太太。」一邊猛掐人中。
另一個婢女忙跑去靈犀院向沈丹遐通報此事，沈丹遐聞之，臉色微變，徐朝死，對徐朗沒有絲毫影響，可沈妧妧若是死了，除非現在戰事再起，徐朗必須帶兵打戰，皇上奪情，否則徐朗就得為沈妧妧守孝。
「莫失，快請郝大夫去漪嵐院。」沈丹遐急忙趕去漪嵐院。
沈妧妧的房裡，一如既往的滿是怪味，熏得沈丹遐險些吐出來，顧不得那多，箭步竄到床邊，見沈妧妧出氣多進氣少，面呈死灰色，急聲問道：「怎麼回事？」
「是五奶奶，剛五奶奶過來不知道和太太說了什麼，太太就變成這樣子了。」婢女後悔不已，早知道就不貪五奶奶那一兩碎銀子了。
沈丹遐眉尖微蹙，大概知道彭昕和沈妧妧說了什麼，才讓沈妧妧變成這死相樣子，這個彭昕還真是唯恐天下不亂。
莫失把郝大夫請了來，郝大夫給沈妧妧診了脈，邊施針邊道：「姑奶奶，親家太太的身體不能再受刺激，再受刺激，大羅神仙下凡都救不了她，別讓她再受刺激，或許她還能多活幾年。」
沈丹遐眼神複雜地看了眼宛若半死之人的沈妧妧，道：「謝謝你郝大夫。」
郝大夫救醒沈妧妧後，開了藥方，嘆著氣離開了。
沈妧妧衝著沈丹遐一頓怪叫，沈丹遐聽不懂她說什麼，道：「我不知道彭氏跟你說了什麼，但是她這人嘴上沒有把門的，你別相信她的話，不要動怒生氣。」
這話讓沈妧妧安靜了下來，雖然她覺得彭昕所言屬實，但她寧願欺騙自己，徐朝沒有死，是彭昕在騙她。
沈丹遐出了漪嵐院，就去了彭昕的院子，彭昕正坐在廊下嗑瓜子，見沈丹遐過來，翻了個白眼。沈丹遐上前，狠狠地甩了她一耳光，「把太太氣死了，你以為你能得到什麼好處嗎？」
彭昕捂著臉，從凳子上站起來，高聲道：「也沒什麼壞處。」
「氣死婆母是不孝，你就這麼想被休回娘家，好再嫁嗎？」沈丹遐嘲諷地冷笑，「你也不瞧瞧你這張臉，誰會娶個面丑心狠的女人回去？」沈丹遐氣得口不擇言，猛踩彭昕的痛處。
「你……我的臉會變成這樣，還不是你害的。」彭昕氣得眼淚都出來了。
「笑話，你的臉會變成這樣，是你自作孽。太太病情加重，等四爺出殯後，你就去廟裡住上些時日，為太太祈福吧。」沈丹遐言罷，拂袖而去。
「沈氏，你給你站住，你給我站住，我不去廟裡，我不去。」彭昕追上前去幾步，就被婢女給攔下了。今天一下沒注意，就讓五奶奶溜去了漪嵐院，差點惹出大事來，還好，三奶奶沒有追究她們的責任。
沈丹遐要送彭昕去廟裡，沒有送她和蔣奶娘去莊子裡那麼容易，彭家那邊肯定不會坐視不管；晚上睡覺還在想這個問題，在床上翻來覆去；被她吵得也沒辦法入睡的徐朗，伸手將她摟緊，在她耳邊輕聲問道：「是不是今晚我沒弄你，你睡不著？」
「去你的，才不是呢。」沈丹遐羞地伸手在他腰上擰了一把。
「哪是為了什麼睡不著？」徐朗問道。
「為了五奶奶啊。」沈丹遐嘆氣道。
徐朗面露嫌惡，「她又起什麼么蛾子？」對這個表妹，他是一點好印象都沒有了。