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上馬車之前，燕來看著翻身上馬的沈千山，柔柔說了一句，卻聽他冷哼道：“惹眼又怎麼了？這麼些年我就是太不惹眼了，這世上哪裡有道德完人？怎麼？莫非燕來姑娘是怕我污了您清倌兒花魁的名聲？”
燕來的淚水立刻便涌了出來。搖頭幽怨道：“爺怎能說這樣的話？燕來只怕給您的名聲抹黑，似我這樣的女子，便是清倌兒又如何？將來也難免要淪落到倚門賣笑的。今生能與爺有這樣一刻，下一刻我即便是立時死了，也心甘了。”
沈千山心裡正是煩躁，在這裡遇見寧纖碧委實太過出乎他的意料，雖然嘴上說得硬。但是心中卻難免還是患得患失。
就如同長福猜測的，這麼多年的單相思，那是他說一句忘掉便真可以忘掉的嗎？如果現在還有希望，他一點兒都不介意去給寧纖碧賠禮道歉，然而明明兩個人就是沒有希望了，得到了寧纖碧那樣乾脆肯定的拒絕。他就算臉皮再厚，也不可能繼續糾纏。
這一腔無處發泄的鬱悶在看到燕來的淚水與哀傷後，似乎突然找到了一個發泄口。沈千山頭腦一熱，忍不住便柔聲道：“行了，不要哭了，你既然不願意倚門賣笑，那我替你贖身如何？”
燕來的眼淚一下子就止住了。整個人如同呆滯般的看著沈千山，饒是她在歡場中鍛鍊出了泰山般的定力。此時也不由得失態之極，瞪大眼睛張大嘴巴，毫無形象的定在了那裡，如同被使了定身法一般。
“公……公子當真……”醒悟過後，燕來再也顧不上其他，連忙就追問了一句，這些年來，不知道多少人要為她贖身，大多都是腦滿腸肥，愛她一時顏色的商賈之輩，她本性清高，根本不願意把自己給那些人。另一些則是自命風流的文人才子，可這些人，吃穿都是靠父母，多的是空口無憑之人，贖身之類的話，基本上是說過就忘，燕來從最初的驚喜到最後徹底像聽笑話一樣的麻木，已經完全對自己的人生不抱希望了。
然而此刻，這話是從沈千山嘴裡說出來的，這位大慶朝第一的少年名將，他去了飛燕閣，可是燕來能夠感覺到，對方的心對方的魂都不在自己身上，但是偏偏，從這個少年嘴裡說出來的話，卻讓她升起了巨大的希望，她相信這少年是一個一諾千金的真男人。
“那就這麼說定了，上車吧。”沈千山淡淡說了一句，等到燕來掩飾不住滿面的驚喜坐進馬車後，他嘆了口氣，輕輕一夾馬腹，大黑馬便跟在馬車旁邊，緩緩前行。
心裡怎麼會這麼亂？不過是為一個苦命女子贖身而已，怎麼就會有一種心虛？明明都知道那個女人根本不在意的，難道自己還放不下？在被人家那樣拒絕了之後，還是放不下嗎？
意識到自己真正心意的沈千山不由得又輕嘆了口氣，搖頭喃喃自語道：“多希望時間可以倒流？如果能重活一回，寧纖碧，我一定離你遠遠兒的，決不讓自己的心再為你沉迷了。”
寧纖碧在人牙子市場上走了一趟，收穫還是不錯的，除了蓉兒晴兒，這會兒恐怕跟著葉麗娘之外，她又挑了兩個小丫頭，模樣只是普普通通，但眼力和手上活兒確實好，然而只因為兩人的身子著實瘦弱，模樣普通，一笑露齒，這在古代人眼中是有些破相的，所以即使牙婆子已經把價錢壓到了三兩一個，還是沒人買。
寧纖碧就將她們買了，回到馬車裡，看著兩個拘謹的小女孩兒，她不由得奇怪道：“我看市場上那些待賣的女孩兒，個個都是十分齊整，收拾的水光溜滑，怎麼你們卻這樣瘦弱？難道牙婆子不知道，越是不給你們吃好一點，就越賣不出去嗎？”
兩個小女孩兒還沒有名字，平日裡牙婆子不過是四兒五兒那樣的叫，此時五兒聽見寧纖碧的話，便乖巧笑道：“姑娘不知道，若是要去大戶人家做買賣，就是我們兩個，自然也要收拾齊整的。不過在市場上，就不是那麼講究了，何況我們兩個……往往人家一看就說不要了的，就……更不值得在我們身上花心思，一天裡能有一頓飯吃個半飽就不錯了。”
她說到此處，忽然想起這樣說姑娘會不會厭棄自己，到底是心思玲瓏的，想到剛剛姑娘似乎很看重她們的動手能力，因便怯怯看了寧纖碧一眼，小聲道：“姑娘莫要嫌棄我們，只要……只要能吃飽，我和四兒都是能幹的，讓我們幹什麼活都行。”
山茶笑道：“姑娘，這兩個孩子真可憐見兒的，難得是這份心思，著實靈活。”
寧纖碧淡淡笑道：“心思靈活我喜歡，但是你們兩個記著，我最不喜歡動歪心思的，你們若是實心實意跟著我，不去貪得無厭得寸進尺，將來何止吃飽飯，我可以讓你們吃穿不愁，再大了，你們若喜歡哪個忠厚老實的，我給你們添嫁妝嫁出去，這一輩子也可衣食無憂。若是動了歪心思，別怪我不講情面，打一頓攆出去後，你們兩個也知道自己這容貌很難找活計，到那時，便是流落街頭活活餓死，也不是不可能的。明白了嗎？”
兩個小丫頭齊齊答應明白。這本來就是一個講究忠貞品德的時代，兩個小女孩兒又不到十歲，寧纖碧在她們剛剛觸及希望的時候說出這一番恩威並施的話，對兩人的影響不可謂不大，不用她強調，兩人便當做人生準則般的銘記在心中了。
回府之後，蓉兒也已經被葉麗娘贖了出來，和晴兒一起在白芍院等著，見寧纖碧回來，又帶了兩個女孩兒，海棠便迎出來笑道：“姑娘該給幾個小丫頭起個名兒，回頭帶著去大太太面前報備一聲。”
寧纖碧笑道：“正好過一會兒我也要去看大嫂子，你帶她們去沐浴梳洗一番，她們的身子太瘦了，只怕尋常小丫頭的衣服穿著也顯肥大，沒辦法，先找出兩套將就著，回頭你和山茶先幫她們做兩套，過幾天大概娘親又要裁fèng們上門給丫頭做衣裳，再幫她們做便是。”
海棠答應下來，領著四個小丫頭去了，這裡寧纖碧琢磨了一陣，等四個小丫頭收拾乾淨出來後，她便笑道：“蓉兒和晴兒的名字仍這麼叫，四兒改名叫芊芊，五兒改名叫芸兒。”
四個人答應了，便跟著寧纖碧往晴波院來，走到院中的時候恰好看見含玉，見了寧纖碧便迎上來笑道：“剛剛我們奶奶還念叨姑娘呢，可巧兒這就來了。”她因為寧纖碧的救命之恩，對她格外的感念。
寧纖碧笑道：“是嗎？那我先去見大嫂子，這幾個小丫頭是我買來做藥的，沒用公中的錢，只是倒要和大伯娘報備一聲，她畢竟管著這府里的人事。”
含玉笑道：“是，之前聽大太太提起了，原本是要從公中出錢買的，只是老太太說有三老太爺和她貼補姑娘，這便是老太太疼姑娘了。如今既選好了人，也要登記到冊子上，日後發月錢和其他的月例，可不是都要從帳面上走呢。”
寧纖碧嘻嘻笑道：“這是大伯娘和姐姐疼我，替我著想了。”說完讓含玉帶著四個小丫頭去回曲夫人，她這裡則帶著蘆花往耿氏屋子裡來。
第176章 宴群臣
可巧寧纖巧此時也在這裡說話，看見她來了，便起身讓座，她如今已定了親，對沈千山再沒有想頭，又得寧纖碧開解，心中對這位六妹妹的芥蒂盡去，因幾人便一起說笑著。
耿氏的肚子已經鼓脹起來，寧纖碧診完脈，便笑道：“胎象還算穩固，總算這一胎便是坐住了，日後嫂子行動就可以自如些，也不能老坐著躺著，生孩子也要體力的。”
耿氏謝過了她，這裡寧纖巧便道：“咱們走吧，嫂子這會兒想也乏累，六妹妹到我屋裡說說話兒。”說完便扯著寧纖碧出去，姐妹兩個去了寧纖巧屋中說話，不提。
轉眼間過了三天，這三天裡，寧纖碧將蓉兒等四個小丫頭交給了葉麗娘帶著，她則專心“攻克”那藿香正氣丸，眼看著夏天便要到了，今年多雨，這藿香正氣丸若是能做出來並推廣，不但對於防治腸道炎症很有用，對於防疫也會有不小的作用。
寧德榮仍是每天在百糙閣忙碌著，這一日回家來，看了寧纖碧已經完成一大半的藥方，老頭兒捻著鬍子頻頻點頭，又嘆氣道：“六味地黃丸和烏雞白鳳丸我還只道藥材少，不須芍藥怎麼費心思，如今這藿香正氣丸足有十幾味藥，難得芍藥你一步一步研究出來，嘖嘖，除了天分，老頭兒實在不知道該說什麼，我也算是被父親贊有天分的，比起你，真真什麼都不是了。”
寧纖碧笑道：“怎麼什麼都不是？我這身本事，可全都是三爺爺教出來的呢。更何況，這方子雖複雜，但多是在前人的基礎上添減而得，也算不上……”
不等說完，便聽外面腳步聲響，接著蘆花挑帘子進來笑道：“姑娘。天漸黃昏了，咱們該回去了。”
寧纖碧看了看天色，便起身向寧德榮告辭，又笑道：“三爺爺難得回來一趟，今晚就留在這裡吧，免得人說我把你的杏林苑占了，讓您老在府里都沒有立足之地，就算您老人家心繫百糙閣，好歹也考慮照顧一下孫女兒的名聲不是？”
寧德榮哈哈笑道：“好好好，今兒我就睡在這裡。我們芍藥都是議親的年紀了，說不得看對了眼那就是要定親的，這種關頭。可萬萬不能傳出什麼壞名聲，不然三爺爺真是萬死難辭了。”
“三爺爺，你……你再這麼為老不尊，孫女兒以後都不過來看你了。”寧纖碧對著這老頑童，實在不知道該說什麼好。不過一想到沈千山從此後不會來糾纏。應該還會有人家來提親的，她心裡又隱隱覺出歡喜。
這歡喜倒並非是因為會有人上門提親，而是如釋重負般的欣慰。因一路來到白芍院，恰好在院門口遇到了蔣經，寧纖碧便笑道：“今兒表哥竟也回來？您莫不是和三爺爺商量好的吧？”
蔣經笑道：“我不過是不常來後院罷了，姐妹們都大了。我一個外男，總往後院跑算是什麼事兒？怎麼到了妹妹嘴裡，就像我成日裡夜不歸宿了似得。”說完看看寧纖碧身邊只有山茶。他便湊近了一些，皺眉道：“妹妹可知道這兩天京城裡傳的沸沸揚揚的那件事？”
寧纖碧奇道：“我哪裡會知道？這幾天所有時間都用來研究藿香正氣丸了，怎麼？京城裡有什麼稀奇事？”
說完卻聽蔣經嘆氣道：“還能有什麼？這兩天人人議論的無非是三公子替飛燕閣的燕來姑娘贖身的事，嘖嘖，三公子潔身自好了這麼多年。真沒想到，竟是不鳴則已一鳴驚人啊。”