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因此但凡能沾點邊兒的人都趕來伯爵府祝壽，送上的禮物自然也是價值不菲。就是那些沒機會沾邊兒的，製造機會也要過來露一面。
沈千山和薛夫人是在將近晌午時到的，因為兩家親厚，所以也沒避嫌疑。沈千山就和寧徹宣一起在姜老太君的屋裡坐著，和那些女孩子們閒談。
雖然是在說閒話，只是他的心思早不在屋裡，原本以為能碰上寧纖碧，卻不料她竟不在姐妹們當中。因此沈千山滿心疑惑，只是礙於眾目睽睽之下。這話卻不好問，只好不住拿眼向門外瞟著。
眾人正說的熱鬧，就見寧纖碧終於姍姍來遲。一進門便向姜老太君行禮問安，微笑道：“在百糙閣忙著就忘了時辰，孫女兒祝祖母福如東海壽比南山。”
耿氏笑道：“聽說六妹妹一早上就進了百糙閣去忙，但不知預備了什麼，這個時候兒才過來。”
沈千山坐在薛夫人身旁。雖然目光微垂，並沒有往寧纖碧的方向看一眼。但耳朵卻早已豎直了起來。
寧纖碧笑道：“嫂子，沒預備什麼，還真不是在百糙閣里，這一上午都在廚房裡忙著呢。”
蘭姨娘笑道：“婢妾和太太一早兒就來了老太太這裡，若是早知道姑娘後面要轉移到廚房去，說什麼也要和太太請了假，多磨蹭一會兒，也好知道知道姑娘究竟做了什麼壽禮，這樣的神秘。”
話音剛落，就聽姜老太君也笑道：“這幾天就聽大家都在叨叨著，說你釀了桃兒酒給我祝壽，我就奇怪，你什麼時候還學會釀酒了？我只以為是跟你三爺爺學的，結果問了他，他也納悶著，說這本事他自己還不會，哪裡能教你？”
寧纖碧笑道：“不是桃兒酒，祖母壽辰上多少佳釀，哪裡用得著我來現眼？何況桃兒酒祝壽，也沒什麼講究。”說完卻聽寧纖月笑道：“敢情六妹妹這一次是用了心，做的東西竟然還要應景，真真是難得。”
寧纖碧微微一笑，聽出她話里的酸意，也不肯接言。這時候姜老太君方笑道：“是了，一進來就說話，還不快過來見過夫人們。”
彼時福壽堂里已經坐了不少勛貴家的女眷，睿親王妃因為病了，所以沒來，這些夫人有許多都是一品誥命。寧纖碧連忙上前拜見了，這種場合下，少不得也要和沈千山打聲招呼，只見他盯著自己笑道：“剛剛聽著說話，連我也好奇起來，素聞六姑娘於藥材上有專長，可見是冰雪聰明的，倒真是期待等下會拿出什麼樣的壽禮。”
寧纖碧看著他熱烈的眼神兒，只覺著身上雞皮疙瘩都要掉下來了，連忙笑道：“真沒什麼可拿出手的，不過是普普通通的應景東西罷了。”說完，卻聽薛夫人笑道：“吊了這半天胃口，倒不如六姑娘趕緊將壽禮拿出來，讓我們也看看，不然這胃口吊得太高，難受。”
眾人都笑起來，姜老太君便笑著讓寧纖碧拿壽禮出來，卻聽她笑道：“老祖宗，孫女那壽禮還要等一刻鐘，倒不如先把妹妹們預備的壽禮看一看如何？聽說白妹妹這些日子在家裡很是用心的準備了一份繡品，孫女兒實在是忍不住要先睹為快。”
白采芝面上微微一紅，看了寧纖碧一眼，目光有些複雜，聽見眾人都要瞧她的繡品，她便起身笑道：“我的只是微末手段，哪裡有六妹妹的用心？聽說五姐姐準備的壽禮也是十分精巧，不如先看五姐姐的，也好博個頭彩。”
因為是姜老太君的六十六歲壽辰，大家都知道會十分熱鬧，肯定有許多勛貴女眷過來，若是能在這樣的場合博得一個滿堂彩，豈不是風光的緊？所以這一次，女孩兒們的壽禮都跟著寧纖碧學習，一直保密著，就連父母都不知道。
當下見女孩子們的壽禮引起了賓客的興趣，曲夫人和元氏等心中也十分驕傲得意，元氏忙對寧纖月道：“行了，總得有個先出頭的吧？六姑娘的壽禮既然還沒好，就先把你的拿出來。”
寧纖月答應了一聲，回頭從小丫頭手裡接過一個長方形的檀木盒子，走到姜老太君面前，含笑道：“祖母是知道的，孫女兒拙笨，又沒有姐妹們聰慧，實在是想不出什麼好東西，想著祖母信佛，所以用手頭攢的壓歲錢和月錢，請人打造了這尊白玉觀音，又請白雲寺的住持師父親自開了光，特意敬獻給祖母賀壽，祝祖母福如東海壽比南山。”
一邊說著，就將那檀木盒子打開，只見裡面是一尊溫潤的白玉觀音，約有一尺高，玉質細膩，反she著淡淡的柔光。
“哎呀，五姑娘這份壽禮真真是貴重。”靈國公夫人率先叫出聲來。的確，這壽禮若是賓客們送的也就罷了，比這個貴重的也有好些。然而出自內院一個女孩兒的手筆，可見是把手上所有的錢都花光了，才能買這樣一尊價值不菲的玉觀音。
錦衣侯夫人笑道：“果然是個孝順孩子，只怕是把手頭上攢的那點兒錢一遭兒都搭進去了吧？”
寧纖月面色微紅道：“還不夠呢，跟娘親借了些銀錢，還想著今兒怎麼跟老祖宗開口，讓她幫我說說情，讓娘親免了我的債才好。”
一句話說的眾人都笑起來，元氏見女兒博得了頭彩，心中十分高興。接著寧纖語也走過來，卻是獻上了自己親手fèng制的一套衣衫，針腳細密，選用的料子也合適，眾人少不得又誇讚了一番。
寧纖巧送的是一柄翡翠如意，價值也和白玉觀音差不多，雖然不是投了姜老太君信佛的喜好，卻是取了“萬事如意”的吉祥寓意，也是獲得了不少喝彩。寧纖蘿還小，預備的不過是一副繡品，大家憐她年小，也是誇了一通，到最後，只剩下白采芝和寧纖碧了。
白采芝便看向寧纖碧，抿嘴笑道：“可過了一刻鐘，六姐姐的東西還沒好麼？妹妹著實有些迫不及待想看看姐姐的壽禮。”
一邊說著，她心中就忍不住冷笑，暗道你倒是好巧的心思，用這種辦法把自己的壽禮變成壓軸，只不過也別把我當成傻子。
寧纖碧哭笑不得，知道白采芝是誤會了自己。蒼天可鑑啊，她真的沒有壞心，一切能讓白采芝在沈千山面前大放光彩的機會，她都想成全對方。只是她怕自己的壽禮太過新奇，讓白采芝的東西在後面落了尷尬，才好心的想要讓她先聲奪人，誰知對方小人之心，竟將自己一片赤誠當了驢肝肺，倒是讓寧纖月博了個頭彩，如今還想著壓軸，這能怪她嗎？
因只好嘆了口氣，對身後的玉兒道：“去問問海棠，都裝好了嗎？裝好了就帶過來吧。”說完玉兒答應著去了，不一會兒便和海棠山茶蘆花捧了一個大食盒進來。
第112章 壽禮
眾人一見，心中都有些疑惑，暗道六姑娘的壽禮竟是裝在食盒裡？是吃的東西？這也太普通了吧？讓她的姐妹們一比，更顯得寒酸。心裡想著，卻是都伸長了脖子往食盒上看。
只見寧纖碧上前親自揭開食盒蓋子，裡面將隔層已經去了，此時就是擺了一堆蒸熟的面壽桃。
這面壽桃倒是十分可愛，都帶著紅尖兒，像是真正的桃子一般。只是再如何可愛鮮活，終究也只是面壽桃，別說比不上什麼翡翠如意和白玉菩薩，就是連寧纖語的那套衣裳都比不上啊。
余氏只覺著臉上發紅，她知道自己女兒的性子，還以為寧纖碧是一味低調，心中不禁暗暗埋怨，暗道你就是不願意出風頭，也不該弄這麼幾個東西來糊弄人，這連老太太和我都下不來台啊。
因這樣想著，就狠狠瞪了寧纖碧一眼，卻見她在眾多異樣眼光中，神色仍是不變，只是微微笑著捧起最上面那個只有巴掌大的小壽桃，放在海棠手中的白碟子裡，笑著道：“好不好？這是孫女兒的一片心，好歹請老祖宗賞臉嘗一口。”
姜老太君心中也是詫異，面上卻一點兒也不顯。有幾個女眷和女孩兒已經在小聲議論著了，自然是有些看不上這份壽禮。
便在這個時候，只見沈千山站起來笑道：“這壽桃莫不是六姑娘親手蒸的？看起來真是鮮亮可愛，就是最好的點心師傅，手藝也不過如此了。”
可憐三公子為了替寧纖碧說話，那真是絞盡腦汁，可對著這麼一食盒壽桃，哪裡能找得出什麼溢美之詞？但這是自己的心上人送的壽禮。哪能讓其他人取笑了去，不得已只好硬著頭皮站起來，搜腸刮肚的找了一句誇獎來說。
他這話一出口，立刻就有幾個女孩兒抿緊了唇。寧纖月也在一旁笑道：“是啊。三公子說的沒錯。六妹妹整日裡和藥材打交道，蒸出的饅頭還能有這樣漂亮的外表。著實是難得了。”
余氏在一旁聽了，又氣又怒，這話已經是赤裸裸的諷刺了。她看了寧纖月一眼，心說就算別人瞧不起。你身為伯爵府中人，也好在這個時候兒來落井下石嗎？她哪知道寧纖月是因為沈千山出言誇獎寧纖碧，一時間嫉妒欲狂，這才忍不住諷刺的。
寧纖碧表情不變，端著碟子將壽桃送上，眾目睽睽之下，姜老太君哪能真讓這個素日裡喜歡的孫女兒下不來台。因接過壽桃笑道：“民以食為天，這壽桃果然精巧。”
寧纖月和寧纖巧寧纖語等聽見姜老太君的話，都忍不住在下面撇嘴，心想祖母就是偏心。什麼民以食為天，做的精巧？今日廚房裡別的也就罷了，這壽桃怎麼也蒸了幾百個，用得著她拿這種東西來做壽禮？
沈千山的目光全都在寧纖碧身上，生怕她因為屋中眾人小聲的談論尷尬，待見到對方落落大方站在姜老太君面前，面上始終帶著那一絲淺笑，他只覺著心中似是有一團火在熊熊燃燒，暗道自己的眼光真是太棒，看上的這個女人無論在何種場合，都是這樣的寵辱不驚端莊安寧。
這樣灼熱的赤裸裸的視線，就算是寧纖碧將精神全都集中在姜老太君吃了壽桃後的反應上，也仍然能夠察覺到。她不禁懷疑的扭頭看了一眼，心中還想著是不是老娘覺得我給她把人丟到姥姥家去，所以才拿眼刀來凌遲我呢？
誰知一扭頭，看到的卻是沈千山那毫不掩飾的熱烈目光，饒是寧纖碧穩穩噹噹站在那裡，也差點一個腚墩兒坐下去。但表面上也只是輕蹙了一下眉尖，接著便平靜的轉過頭去，事實上心裡已經開始跳腳大罵了：這個混蛋，是存心要火上澆油吧？這麼看著我幹什麼？白采芝在那邊在那邊啊混蛋。
那輕輕淺淺的回眸一望，雖沒有什麼媚態橫生的笑容，卻已經將沈千山的魂魄都攝了去，他痴痴凝望著寧纖碧的背影，心情好像春風吹過的湖水，漣漪一圈兒一圈兒盪了出來：她看見我了，她的眼裡有我，她看見我了……