第089章 皇宮宴上
前方的景色似 曾相識，花團簇錦，假山水池。余芳菲憶起，這裡或許就是御花園了。但是他們的目的地還沒有到。
或許是為了避免人多 吵雜，太后的慈寧宮在皇宮的深處，除了每日皇后等嬪妃的晨昏定省，平常往來的人並不是很多。
太后自己似 乎也很滿意安靜的日子，從不插手國事，也從不過問後宮的事，當真就是一心想要做一個頤養天年的老太太。
夜幕慢慢降臨，慈寧宮裡的花草燈籠盡數被點亮，一盞一盞將整個慈寧宮照的如同白晝。余芳菲隔著老遠，看到上方正首的位置，坐著一個身穿暗棕紅色服飾的老太太，鬚髮皆白，眉目卻依舊爍爍。
如果不是知道她已經九十歲的高齡，余芳菲還覺得她可能也就比皇后大不了幾歲。
晚宴開始，太后說了一番話以後，突然就宣余芳菲上前領賞。為了表示尊重，余芳菲今日穿了一身華麗的正服，金絲線繡的白色對襟大袍。
她慢慢上前，在距離太后有一段距離的地方跪下磕頭。
「臣女余芳菲，見過太后，太后萬福金安！」
頭頂上方傳來一個慈祥且蒼老的女聲：「抬起頭來，讓哀家看看！」
余芳菲猶豫了一下，才緩緩抬起頭，一雙眼睛不敢與太后正視，只能看著她身前的矮榻。
「果然是個標誌的人兒，難怪小五要當著眾多人的面給能兒提親了。」太后看著余芳菲的臉讚嘆道，余芳菲安靜聽著，不看開口。
只聽太后又說：「聽說這些做燈籠的紙都是你想出來的，你是怎麼想到做出來這麼栩栩如生的花草燈籠的？」太后問。
余芳菲這才敢開口回答：「臣女也只是自己胡亂瞎想，一個偶然的機會想出來做這種花草燈籠的。」
太后並不深究，只是繼續到：「果然是個心靈手巧的姑娘。」
然後就對余芳菲說：「你上前來，讓哀家仔細看看你。」
余芳菲看了看坐在太后邊上的皇上，皇上淡笑著說：「太后讓你上前，你上前來便是。」
這宮中規矩繁多，余芳菲還牢記著祖母叮囑的話，少看多聽，少做，不過目前太后卻宣她上前，又有皇帝在一旁幫襯，余芳菲只能硬著頭皮，小心翼翼的上前。
在離太后還有兩三步遠的地方，余芳菲又重新跪了下來，朝太后磕了一個頭行禮，道：「太后！」
這樣近的距離，早就夠太后觀察余芳菲了，她又仔細盯著余芳菲看了一會兒又說：「的確是個蕙質蘭心的姑娘。」
然後沒有讓余芳菲起身，卻突然朝下面的一個方向問：「小六，你給哀家說的姑娘可也是這個余芳菲？」
余芳菲不敢回頭，但是聽太后這樣的稱呼，這個小六必然就是當今的六王爺了。
只聽底下有一個人似乎站了起來，然後對太后說：「皇祖母明察，孫兒說的正是這個姑娘。」
余芳菲心中一陣打鼓，她什麼時候成了這些皇家人口中的談論對象了？這些人到底叫自己入宮有什麼事？
難道除了封賞還有其他的事情。那種不詳的預感又在余芳菲的心裡湧現，她極力壓制，只希望事情不要太糟糕才好。
太后的視線又移到五王爺的身上，然後又問：「小五，你家能兒快十八了吧？有正妃了嗎？」
底下五王爺起身回答：「回稟皇祖母，能兒已經十八了，尚未娶妻。」
「哦，敲我這記性，能兒都已經十八了。」太后抬起頭長吁一聲，然後又轉頭問六王爺。
「你家遠兒今年多大了？我記得他去年已經娶過一個側妃了吧？」
六王爺回答到：「回皇祖母的話，遠兒比能兒略長几個月，去年的確娶了一個側妃了。但是他性子跳脫，就算娶了一個側妃也無濟於事，還是整日不務正業，所以才會想著請皇祖母幫忙看一下，找個人好好的管管他。」
太后聽了點頭，繼續說：「如今你和小五都看上了這個姑娘，可這人只有一個，你說我是指給你們誰好呢？」
「還是我們也聽聽人家姑娘的想法，看她究竟是怎麼想的？我可聽說人家心裡早就已經有意中人了，你們這樣可不要拆散了人家一對有情人才是。」
余芳菲跪在地上，聽著太后跟他兩個兒子的對話，余芳菲越聽心底越涼。現在太后又把話題繞到她的身上，讓她這個時候心底已經涼成了一塊冰。
重陽原本就是晚輩孝敬長輩的時候，今天這場宴會，嚴格來說就是一場皇帝、太后的家宴。現在她這個異姓人跪在當中，只覺如芒在背，坐如針氈。
李修能坐在下方，望著那個跪在上方的女子，從座位上站起身，腳步沉穩的緩緩上前，在眾人的注視下，走到余芳菲的身邊，就那樣自然而然的跪在了余芳菲的身邊。
「皇祖母不用為難，孫兒和余姑娘——」李修能話還沒有說完，余芳菲卻突然開口打斷了李修能。
「太后——」余芳菲喊了一聲，然後又朝太后磕了一個頭，開口說：「臣女愚笨，能得兩位王爺的賞識。只是臣女處事向來沒有什麼規矩，更不敢肖想能夠高攀上兩位世子，還請太后明察！」
李修能轉頭看一眼余芳菲，然後回頭也朝太后磕了一個頭，說：「曾孫李修能懇請皇曾祖母，將余芳菲許配給曾孫，此生我非余芳菲不娶！」
余芳菲聽完一驚，轉頭盯著李修能。皇帝和太后也看著李修能，太后臉上露出不悅，皇帝的眉頭則是明顯的皺了一下。
太后開口到：「這世上女子無數，你真的就只肯娶她？」
李修能點頭：「孫兒這輩子只認準余芳菲一人。」
「太后——」
「請恕臣女無禮，方才臣女的話修能世子或許還沒有明白，臣女只好再說一次，臣女無心嫁給世子。如果修能世子非要執意如此，臣女只能削髮明志，常伴青燈。」
「你看不上哀家的曾孫子？」太后問，語氣明顯帶了慍怒。
余芳菲心知這一次自己真的是難逃了，只能磕頭：「臣女無福高攀，求太后贖罪。」
額頭碰到青石地板上發出咚咚的聲響，余芳菲只是重複機械的磕著頭，什麼都不敢說。李修能一眼不眨的看著余芳菲，不明白為何她寧願冒著冒犯太后的危險，也不肯嫁給自己。
太后的頭轉向李修能，說：「罷了，既然她無心，你就不要強求，哀家自會替你尋一門好的親事。」
然後又看了余芳菲一眼，語氣不悅的說：「至於你，今日就先回去吧，哀家的孫子們還不至於為了一個你而失和。回去好好看看《女戒》，學學做女子的規矩，這些日子就不要再出門露面了。」
余芳菲又磕了一個頭，然後朝太后道謝：「謝太后不罪之恩！」
太后手揉了揉太陽穴，說：「天色晚了，本宮也乏了，今天就到這裡吧。還有這些燈籠都撤下吧，晃得我眼花。」
說完就由宮女扶著離開，皇帝等人也相繼離開，只有餘芳菲和李修能還跪在原地一動不動。
等到所有人都離開，有一個宮女走過來對余芳菲說：「余姑娘，奴婢送你出宮。」
余芳菲點頭，說：「好！」
正準備起身，袖子卻被一直大手用力的拉住，李修能的聲音從邊上淡淡的傳過來：「不用，我會帶餘姑娘出宮！」
那宮女看了一眼李修能陰沉的黑臉，有看了看一邊沒有提出反對的余芳菲，不明白這兩個人之間究竟有什麼糾纏，反正也沒有她什麼事，於是就說：「那奴婢就告退了，辛苦修能世子了。」
宮女離開，李修能站起身，順帶也把余芳菲帶了起來。
因為在地板跪了太久，起身的一剎那，余芳菲有一瞬的眩暈，腳步一軟差點又跌回地上，幸好李修能眼疾手快，一把將她抓住，才讓她不至於摔倒。
「謝謝！」余芳菲有些虛弱的道謝。
李修能看著她的樣子，眉頭緊皺，因為磕頭太劇烈的緣故，余芳菲的額頭已經一片紅色的血跡。
李修能抬手剛要觸到余芳菲額前的傷口，余芳菲卻突然朝後面退後一步，說：「請世子注意影響，男女授受不親。」
李修能看著對自己如此疏離的余芳菲，氣得牙關緊咬。連說出的話也是從齒縫中流出來的。
「你就如此對我避如蛇蠍？」
余芳菲朝李修能低頭行了一個禮，語氣疏離淡漠：「天色已晚，不知世子是否要出宮，如果不是，臣女要告退了。」
李修能憤恨的看著一副低眉順眼的余芳菲，一甩衣袖，就邁開腳步朝出宮的方向走去。
或許是因為太過於生氣的緣故，李修能的步子邁的很大。余芳菲穿著繁複的服飾，根本就走不快，只能加快腳步一路小跑的跟在他的身後。
可是這衣服真的太礙事，就算余芳菲已經非常小心，卻依然免不了踩到自己的裙邊，然後一不小心就摔倒在地。
「啊——」李修能身後傳來一身痛呼！