第6章 客從遠方來(1)
屠戶高就春桃一個孩子，麻子沒有爹娘，兩人成婚後，麻子成了屠戶高的半個兒子，常常去幫屠戶高做些活。漸漸地，人在屠戶高家住的日子越來越多，回春堂的活就很少幹了。串子嘲笑說屠戶高好算計，既拿了嫁女兒的錢又搶了個兒子。小六和老木卻都不介意，對小六而言，一個十七頂十個麻子，對老木而言，只要麻子過得平安幸福，他就高興。
這一日，當麻子被屠戶高和春桃攙扶進來時，老木有點不敢相信，小六皺了皺眉。如果是串子被人打了，小六不奇怪，串子有時候會犯賤，那就是個欠抽打的貨。可麻子不同，麻子雖然長得膀大腰圓，可很講道理，凡事總讓人三分。
「怎麼回事？」老木問。
春桃口齒伶俐，邊抹眼淚邊說：「早上殺了羊後，我給人送羊血，不小心衝撞了個小姐。我和小姐賠禮道歉了，說東西壞了我們賠，可那小姐的婢女罵我壓根兒賠不起。我爹著急了，吵了幾句，就打了起來，麻子哥為了保護我爹，被打傷了。」
清水鎮上沒有官府，唯一的規則就是強者生存。串子聽到這裡，扛起藥鋤，一溜煙地跑了。串子小時很瘦弱，麻子一直照顧他，兩人看著整天吵吵嚷嚷，其實感情比親兄弟還好。
小六叫：「老木。」老木立即追了出去。
麻子的傷不算重，小六清理了傷口，上好藥，老木和串子還沒回來。小六對春桃吩咐：「你照顧麻子，我去看看。」
屠戶高提起屠刀想跟著一塊兒去，小六笑，「你的生意不能耽擱，去忙吧，有我和老木呢。」
十七一直跟在小六身後，小六趕到客棧時，老木正在和個黃衫女子打架。串子在地上躺著，看到小六，委屈地說：「六哥，我可沒鬧事，我還沒靠近她們，就被打得動不了了。」
小六瞪了他一眼，看向老木。老木明顯不是黃衣女子的對手，女子像戲耍猴子一般戲弄著老木，一旁的石階上站著一個戴著面紗的少女。少女邊看邊笑，時不時點評幾句：「海棠，我要看他摔連環跟頭。」
海棠果然讓老木在地上摔了個連環跟頭，少女嬌笑，拍著手道：「蹦蹦跳，我要看他像蛤蟆一樣蹦蹦跳！」
老木無法控制自己的雙腿，就好似有人壓著他的身體，逼得他模仿著蛤蟆的樣子蹦蹦跳。
少女笑得直不起身，看熱鬧的人也都高聲鬨笑。
小六擠到前面，先對少女作揖，又對海棠說：「他認輸，請姑娘停手。」
海棠看向少女，少女好像什麼都沒聽到，說道：「我要看驢打滾。」
老木在地上像驢子一般打滾，少女咯咯地嬌笑，看熱鬧的人卻不笑了。
小六鄭重地說：「清水鎮的規矩，無生死仇怨，認輸就住手。」
少女看向小六，「我的規矩卻是冒犯了我的人就要死！軒哥哥不許我傷人，我不傷人，我只看他耍雜耍。」
老木一個鐵錚錚的老爺們兒，居然眼中有了淚光，對小六乞求：「殺了我！」他是軒轅的逃兵，可他逃避的只是戰爭，不是男人的尊嚴。
小六動了殺意，上前幾步。
老木突然不再打滾，串子趕忙跑過來扶起他，少女不滿，「海棠，我讓你住手了嗎？」
「不是奴婢。」海棠戒備地盯著人群中的十七，慢慢後退，擋在了少女身前。
「不是你，是誰？是哪個大膽賤民？」少女想推開海棠，看清楚。
海棠緊緊抓住少女，壓著聲音說：「對方靈力比我高，一切等軒公子回來再說。」海棠扯著少女匆匆退進了客棧。
小六看著她們的背影，微笑著說：「我在回春堂等你們。」
老木在西河街上也算是有些面子的人物，今日卻當眾受辱，他臉色晦暗，一言不發地鑽進了屋子。
小六知道這事沒法安慰，只能囑咐串子盯著點，提防老木一時想不通自盡。
小六大馬金刀地坐在前堂，十七站在屋角的陰影中，小六把玩著酒杯，和平時一樣嘮叨：「老木、麻子、串子都覺得我是大好人，可實際上我很小時就殺了不少人了……我很久沒有殺過人了，可今天我想殺了她們。」
「她們是神族。」十七突然出聲。
「那又怎麼樣？」小六眉眼間有飛揚的戾氣。
十七沉默。
小六斜睨著他，「你會幫我？」
十七點了下頭。
小六微笑，突然之間，覺得好似也不是那麼想殺人了。
小六喝了一小壺酒，他等的人來了。
少女取下了面紗，五官一般，一雙眼睛卻生得十分好，好似瀲灩秋水，顧盼間令五分的容貌頓時變成了八分。她身旁的男子卻十分出眾，眉眼溫潤，氣度儒雅，遠觀如水，近看若山，澹澹高士風姿。
男子對小六作揖行禮，「在下軒，這位是表妹阿念，婢女海棠中了公子的毒，所以特意前來，還請公子給我們解藥。」
小六拋玩著手上的藥瓶，笑眯眯地說：「好啊，只要給我兄長磕個頭賠罪。」
阿念不屑地瞪著小六，「讓我的婢女給你兄長磕頭賠罪，你們活得不耐煩了吧？」
小六冷冷地看著，海棠好似很痛苦，扶著牆壁，慢慢地坐到地上，
阿念嬌嗔，「軒哥哥，你看到了，是他們先來找我麻煩，我壓根兒沒有傷到他們，只是小小戲弄了一下，他們卻不依不饒，一出手就想要我們的命。如果我身上不是帶著父……親給的避毒珠子，我肯定也中毒了。」
海棠痛得呻吟了一聲，軒盯著小六，「請給解藥！」
小六冷笑，「怎麼？你還想強搶？那就來吧！」
「見諒！」
軒出手奪藥，小六後退。小六知道十七在他身後，只須十七幫他擋一下，他就能看出軒的靈力屬性，毒倒他。可是，十七沒有出手。小六回頭，看見屋角空蕩蕩的，十七並不在屋內。
小六被軒擊中，身子軟軟倒下。
軒沒想到看似很自信的小六竟然靈力十分低微，倉促間盡力收回了靈力，「抱歉，我沒想到你……」他抱起小六，查探他的傷勢，還好他本就沒打算傷人，小六隻是一時氣息阻塞。
小六靠在軒的臂膀上，唇角慢慢地上翹，笑了起來，眼中儘是譏嘲，似乎要笑盡眾生。
軒愣住了。
阿念撿起地上的藥瓶，餵給海棠。海棠閉目運氣一瞬，說道：「是解藥。」
阿念譏嘲小六，「就你這沒用的樣子還敢和我們作對？」
小六推開了軒，掙扎著站起，「滾！」
阿念想動手，軒攔住她：「既然毒已經解了，我們回去。」他看了小六一眼，拽著阿念往外走去。
阿念回頭，用嘴形對小六無聲地罵：「賤民！」
小六走進後院，坐在石階上。
十七站在了他身後。
小六微笑地看著天色慢慢暗沉，長長地嘆了口氣。他錯了，不該去指望別人。
十七蹲在了小六身旁，把裝零食的小竹簍遞給小六。
小六問：「你認識他們？」
十七點了下頭。
「他們是神族中世家大族的公子小姐？」
十七猶疑了一瞬，緩慢地點了下頭。
「你是怕他們認出你，才躲避？還是覺得我不該招惹他們，所以你隱匿，讓他們順利取走解藥？」
十七低下了頭。
小六抬手打翻了小竹簍，鴨脖子雞爪子撒了一地。
小六向門外走去，十七剛要站起，「不要跟著我！」小六的命令讓他只能站住。
小六走到河邊，看著河水嘩嘩流淌。不是生氣十七讓軒奪走了解藥，而是——當他想倚靠一個人時，回頭時，那人不在。他只是生自己的氣，竟然會讓自己有了這種可笑的欲望。
小六跳進水裡，逆流向上游去，河面越來越寬，河水越來越湍急。冰冷的河水沖刷著一切，不分晝夜，永遠川流不息。小六與水浪搏擊，感受著會沖走一切的力量。
笑聲從空中傳來，小六抬頭，看見相柳閒適地坐在白羽金冠雕上，低頭看著小六，「深夜捉魚？」
相柳伸手，小六抓住了他的手，借力翻上了雕背。大雕呼嘯而上，風雲翻滾，小六濕衣裹身，凍得直打哆嗦。
相柳把酒葫蘆扔給小六，小六忙喝了幾大口，烈酒入肚，冷意去了一點。
相柳斜倚著身子，打量著他。小六酒壯狗膽，沒好氣地說：「看什麼看？我又不是女人！」
「只有少數的神族才能擁有自己的坐騎，即使靈力不低的神第一次在坐騎背上時，也會驚慌不安，而你……太放鬆自如了！」
「那又怎麼樣？」
「我只是越來越好奇你的過去。」
小六仰頭灌酒。
「你在和誰生氣？」
「要你管！」
「你又欠抽了！」
小六不吭聲了。
大白雕飛到了一個葫蘆形狀的湖上，皓月當空，深藍色的湖水銀光粼粼，四野無聲，靜謐得像是鎖住了時間。
小六把酒葫蘆扔給相柳，站了起來，他張開雙臂，迎風長嘯，滿頭青絲飛舞張揚。嘯聲盡處，他突然翻身掉下，若流星一般墜向湖面。
相柳探了下身子，白雕隨他意動而飛動，也墜落。
小六如美麗的蝴蝶，落進了銀色的波光中，消失不見。粼粼銀光變成了一圈又一圈的漣漪，就在光影變幻最絢爛美麗時，小六像游龍一般，衝出了水面，伸手抱住了白雕的脖子，「會游水嗎？咱們比比。」
相柳不屑地笑。
小六說：「有本事你不要用靈力。」
相柳舉起葫蘆喝酒。
小六繼續：「怎麼？不敢和我比？」
相柳抬頭賞月。
小六再接再厲：「怕輸啊？不是吧？魔頭九命居然膽子這么小！」
相柳終於正眼看小六，「看在你在求我的分兒上，我同意。」
「我求你？」
「不是嗎？」
小六頭挨在白雕的脖子上，「好吧，我求你。」
相柳慢吞吞地脫了外衣，跳進水中。
小六朝著岸邊奮力游去，相柳隨在他身後。
湖水冰冷刺骨，小六用力地一划又一划，身子漸漸地熱了，可以忘記一切，就像是回到了小時候，那麼自由，那麼輕鬆，那麼快樂，唯一的目標就是游回岸邊，多麼簡單。
一個多時辰後，小六游到了岸邊，相柳已經坐在篝火邊，把衣服都烤乾了。
小六爬上岸。「你贏了，不過……」他從衣服里抓出條魚，「我捉了條魚，烤了吧，正好餓了。」
小六真的開始烤魚，相柳說：「你小時候應該生長在多水的地方。」
「會游水就能說明這個？」
「會游水不能說明，但游水讓你快樂放鬆。你們人不停地奔跑追尋一些很虛浮的東西，可實際真正讓你們放鬆快樂的東西往往是你們童年時的簡單擁有。」
小六吹了聲響亮的口哨，「都說你是九頭的妖怪，九顆腦袋一起思索果然威力非同凡響，連說的話都這麼有深度。」
「你不知道這是個禁忌話題嗎？」
小六不怕死地繼續：「我真的很好奇，你說九個頭怎麼長呢？是橫長一排，還是豎長一排？或者左右排列，左三個，右三個？你吃飯的時候，哪個頭先用？哪個頭後用……」
小六的嘴巴張不開了。
「嗚嗚……嗚嗚……」
相柳把烤好的魚拿了過去，慢條斯理地吃起來，小六隻能看著。
相柳吃完魚，打量著小六，「其實我比較愛吃人，你這樣大小的正好夠我每個頭咬一口。」他的手撫上了小六的臉，伏下身子，咬住了小六的脖子。小六的身體簌簌顫抖，猛地閉上了眼睛。相柳的舌尖品嘗到了血，心內震驚過後有了幾分瞭然，他慢慢地吮吸了幾口，抬起頭，「還敢胡說八道嗎？」
小六用力搖頭。
相柳放開他，小六立即連滾帶爬地遠離了相柳。
相柳倚著白雕，朝他勾勾食指，小六不但沒走過來，反而倒退了幾步。相柳睨著他，含笑問：「你是想讓我過去嗎？」
小六急忙搖頭，乖乖地跑過來，爬上了雕背。
快到清水鎮時，相柳一腳把小六踹下了雕背，小六毫無準備地墜入河裡，被摔得七葷八素。他仰躺在水面上，看著白雕呼嘯遠去，隱入夜色盡頭，連咒罵的力氣都沒有了。
小六閉著眼睛，河水帶著他順流漂下。估摸著到回春堂時，他翻身朝岸邊游去，濕淋淋地上了岸，一抬頭看見十七站在前面。
小六朝他笑笑，「還沒睡啊？小心身體，早點休息。」從十七身邊走過，十七跟在他身後，小六當作不知道。
一直走到屋子前，十七還是跟著他，小六進了門，頭未回地反手把門關上。
他趕緊脫下濕衣，隨便擦了下身子，光溜溜地躲進了被子。
本該冰冷的被子卻沒有一絲冷意，放了熏球，熏得被窩又暖和又香軟，串子和老木顯然不是這麼細緻溫柔的人。
小六隻是笑笑，翻了個身，呼呼大睡，疲憊的身體連夢都沒做一個。
第二天，小六和什麼都沒有發生過一樣，該幹什麼就幹什麼。因為麻子在屠戶高家養傷，老木雖然看上去恢復了正常，卻只在院子裡忙，不肯去前堂見人，所以很多活都要小六干。幸虧十七能幫上不少忙，看病、磨藥、做藥丸……忙忙碌碌一天。
晚上吃過飯，串子看老木進了廚房，低聲問：「這事就這麼算了？」
小六啃著鴨脖子，「不這麼算了，你想怎麼樣？」
串子用腳踢著石磨，「我不甘！」
小六把雞脖子甩到串子臉上，打得串子捂著半邊臉，「我看這些年我太縱著你了，讓你都不知道天高地厚了！這世上，只要活著，就有再不公也要忍氣吞聲，就有再不甘也要退一步，我告訴你，就是那些王子王姬也是這麼活！」
串子想起了小時的苦日子，不得不承認六哥的話很對，他們只是普通人，低頭彎腰是必然的，可嘴裡依舊嘟囔著頂了句：「說得和真的一樣，你又不是王子王姬！」
「你個龜兒子，三天不打上房揭瓦！」小六跳了起來，提起掃帚就揮了過去，串子抱著頭，撅著屁股，衝進屋子，趕緊關了門。
小六用掃帚拍著門，怒氣沖沖地問：「我的話你聽進去了沒？」
老木站在廚房門口，說道：「小六，你的話我都聽進去了，放心吧，我沒事。」他關好廚房門，低著頭，佝僂著腰回了自己的屋子。
小六立即偃旗息鼓，把掃帚扔到牆角。
串子把窗戶拉開一條縫，擔憂地看向老木的屋子。小六拍拍他腦袋，低聲說：「那些人只是清水鎮的過客，等他們走了，時間會淡化一切，老木會和以前一樣。」
串子點點頭，關了窗戶。
十七把裝零食的小竹簍遞到小六面前，小六拿了個雞爪子，十七的眼睛亮了，小六衝十七客氣地笑笑，「謝謝。」
十七的眼睛暗淡了。
小六一邊啃雞爪子，一邊進了屋子，隨便踢了一腳，門關上。
十七端著小竹簍，低垂著頭，靜靜地站著。
——
——
六個月後，軒和阿念並沒有如小六預期的一樣，離開清水鎮，讓一切變成回憶。
串子一邊鋤地，一邊憤憤不平地說：「六哥，那臭娘們兒和小白臉在街頭開了個酒鋪，我叫幾個乞丐去把他們的生意壞掉吧？」
小六踹了他一腳，「你要能有本事壞掉人家生意，你就不是串子了！」
串子狠狠地把鋤頭砸進地里，小六呵斥，「你給我仔細點，傷了我的草藥，我鋤你！」
串子悶聲說：「老木到現在連門都沒出過。他們留在了鎮子上，你讓老木怎麼辦？」
小六趴在木桶柄上，吃著花草琢磨，家裡可不僅僅是老木不出門，十七現在也是很少出門，偶爾出門時，也會戴上半遮住面容的箬笠。小六想不明白了，十七估計是迫不得已，不能回去，可那小白臉軒和臭娘們兒阿念看上去日子過得挺順，怎麼也賴在清水鎮呢？難道他們是相戀卻不能相守，私奔出來的？身家普通的小白臉勾引了世家大族的小姐，小姐帶著婢女逃出家，一對苦鴛鴦……
串子蹲到小六面前，「六哥，你想啥呢？」
小六說：「看看吧，清水鎮的生意不好做，他們堅持不住，自然就關門大吉了。」
串子一想，也是。那些做酒生意的人自然會想辦法排擠掉這個想分他們生意的外來戶，小白臉怎麼看都不像做生意的料，串子高興起來。
三個月後，串子和小六都失望了。
小白臉的酒鋪子不但在清水鎮站穩了腳跟，而且生意很是不錯。
串子憤憤不平地說：「那些娼妓都愛俊俏哥兒，很是照顧小白臉的生意，總是打扮得花枝招展地去買酒。那小白臉也很不要臉，每次都和娼妓眉來眼去……」
小六看看依舊大門不出的老木，決定去街頭的酒鋪子逛逛。
小六往門外走，十七跟著他，小六說：「我要去小白臉的酒鋪子，只是看看，不打架。」
十七停住腳步，小六微微一笑，踱著小步走了，可不一會兒，十七戴著箬笠追了上來。小六看了他一眼，什麼都沒說。