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“你錯了。”她調轉視線，望向竹屋外的茫茫夜色，“我從來沒變。你愛過的那個我，不是我。”
他愛的只是一個虛假的幻影。不是她，不是她……
“神樂真尋，你還記得嗎？在你成為皇后前，我在這竹屋裡問過你，願不願意和我遠走高飛。”回想起那段記憶，他的心就隱隱作痛。
她拒絕了他，嘲笑他的痴心妄想。
“我一直抱著奢望，希望那個人不是你，而是神樂真彌假扮的你。”但他失望了。哀莫大於心死。他終於認清她對他毫無感情，一直以來都是在利用他。
因此，他終於可以逼自己放下。
憎她，比愛她，容易得多。思及此，他不禁露出苦笑。
他已經做到無動於衷，即便此刻她落在他的掌心之中，猶如籠子裡的金絲雀。
“你不怕真彌會找到這來？”她轉向他，篤定地說，“他一定會來找我。”
“毫無防備的竹林，和重兵把守的王府，你覺得神樂真彌會去哪裡找你？”杜絕不答反問。
“沒想到問天鷹真敢囚禁我。”她倦極似的靠回床頭，“杜絕。”她忽然喚了他一聲。
他漠然地站在原地，等候著她的下文。
“我守了十一年的秘密，可能守不住了。”她幽幽道。
十一年前，天曆39年。十六歲的神樂真尋，嫁給南國問天王朝的第二任君主問天湘，那個整整大了她二十歲，卻從未娶過正室的男人。
問天氏執政至今已逾五十年。第一任皇帝將他登基那年作為天曆元年。天曆20年，問天王朝的開國君王駕崩，同年，年僅十七歲的問天湘登基。
然而就在問天湘主政的五年後，也就是天曆25年，武林盟發生混戰，戰火遍及四國，其中以南國首當其衝，朝野上下動盪不安。
雖然在四國共同干涉下，武林盟的戰爭結束，但各方勢力皆元氣大傷。
對南國來說，最可怕的還在後頭。經歷了武林盟之戰的問天湘，性情大變。
在南國內設置典獄司，大興重刑，並且大力扶植暗影門，用來監控南國上下。
南國的民間，更是常有體質至陰的妙齡女子失蹤。
一時間，人心惶惶。
這個情況持續整整十三年，才有所好轉。
“我十五及笄那年，我爹帶我進宮，那是我第一次見到皇上。”還有秦澈。
她只記得秦澈看她的眼神，如同打量一件瓷器般。
秦澈對問天湘說：“皇上，神樂大人的千金，果然適合做你的皇后。”
她的命運，因秦澈的一句話被決定。
直到她一年後，嫁給問天湘，她才明白，秦澈那句話的意思。
“問天湘，是鬼神。”她永遠無法忘記，她見到的那座地宮，那堆積成山的屍骨。十三年來，多少無辜枉死的冤魂在此其中徘徊。她不敢去想。
“杜絕，禍國殃民的妖不是我，是你擁戴的皇帝。”神樂真尋望向沉下臉的杜絕，“你知道為什麼之後十二年，南國相安無事嗎？秦澈一直在獻藥，控制問天湘體內的凰毒。”
在此之前，問天湘必須靠玄女的血肉來壓抑凰毒。
“我為什麼會成為皇后，因為我也是至陰的玄女。但現在秦澈逃了。”神樂真尋指著杜絕，“托問天鷹和你的福，皇上斷藥了。你是希望我死，還是希望那些玄女死？又或者想讓這個國家滅亡？”
“還有誰知道這個秘密？”杜絕神情凝重地問。
“國師空，真彌和我。”
“問天義呢？”杜絕追問。
“問天義？”神樂真尋不屑齒及，“雖然是他引薦得秦澈，可他什麼都不懂，只知道尋花問柳。他知道皇上有怪病，卻誤以為這病僅是獸。欲大增。也許正因為這樣，秦澈才找上他。”
“為什麼告訴我這些？”他的狐疑，令她輕笑出聲。
“我不說，問天鷹遲早也會查到。”秦澈的藥已斷，問天湘又會變成那個鬼神。縱他不死於凰毒，也會因為花毒而衰亡。就不知問天鷹是否做好了弒父的覺悟。神樂真尋的眼睛亮了亮。
“那六年前二皇子問天雨……”若他料想得不錯，問天雨之死也和此秘密有關。
“問天雨是運氣不好。他調查的原是秦澈正妻，皇甫蝶舞之死。卻不想誤打誤撞被他發現了地宮。”所以問天湘親自下令，叫秦澈處理掉問天雨，“協助秦澈的，就是暗影門的殺手。”
神樂真尋緊緊盯住面容蒼白的杜絕，嬌顏浮現著耐人尋味的笑容：“和牛鬼蛇神為伍太久，我也變得不像一個人。真好，我全都告訴了你，杜絕，你能了解這十一年，我是怎樣過來的嗎？”
“夠了！”杜絕終於制止她繼續講下去。
“杜絕，你還傻傻地在這做什麼？神樂真彌一旦察覺那個我是假的，他就會把你的婉兒姑娘送進地宮……”
玄女能壓住凰毒，幫問天湘恢復些理性。至於其他女人，即使不能解毒，發狂時的問天湘也來者不拒。
望著杜絕急切地轉身離開，神樂真尋臉上的微笑也跟著隱去。
這樣就好了。他會去救那個金婉兒，他會欠她一個人情。
有一天，他娶了金婉兒，在看著那張像她的容顏時，他對她的恨意能減少一點點。
“杜絕……”
她呢喃細語，而人不聞。
☆、凰毒
這是詛咒。
將作為人的部分奪走，
只剩下獸的存在。
“你要帶我去哪裡？”她被他攔腰抱起。
“你不是來探查真相的麼？”懷裡的小女人，神似他的阿姊，連滋味都是那麼令他著迷。
“我不認為我會毫無代價得到。”她才不信他識破她的身份，還能乖乖放她回去稟告三皇子殿下。
他低首，邪氣一笑：“你已經付過代價了。我很滿意。”
“你！”她羞赧地別過臉。
望著她氣惱的模樣，神樂真彌但笑不語。
“女人，告訴我，你的名字。”石階前，他動作輕柔地將她放下。
“反正你不會讓我活著離開，知道不知道我的名字，又如何？”她穩住身形，反唇相譏。
見他只是挑眉，她不再理會地四下望了望。這是廣央宮到尚德殿的小徑，她記得三皇子殿下給她的地圖。
但這個石階明顯是通往地底。皇宮的地下有什麼嗎？
“想知曉，自己下去看看不就行了。”神樂真彌側身，對她做了一個邀請的姿勢，“親眼所見，比什麼都可信。”
殿下。金婉兒心念著意中之人，最終堅定了腳步，獨自走下亢長的台階……
馬蹄聲，由遠及近，頓住。
在清冷的小院前，翻身下馬，秦欣蘭揉揉自己發酸的肩膀。
他愛的只是一個虛假的幻影。不是她，不是她……
“神樂真尋，你還記得嗎？在你成為皇后前，我在這竹屋裡問過你，願不願意和我遠走高飛。”回想起那段記憶，他的心就隱隱作痛。
她拒絕了他，嘲笑他的痴心妄想。
“我一直抱著奢望，希望那個人不是你，而是神樂真彌假扮的你。”但他失望了。哀莫大於心死。他終於認清她對他毫無感情，一直以來都是在利用他。
因此，他終於可以逼自己放下。
憎她，比愛她，容易得多。思及此，他不禁露出苦笑。
他已經做到無動於衷，即便此刻她落在他的掌心之中，猶如籠子裡的金絲雀。
“你不怕真彌會找到這來？”她轉向他，篤定地說，“他一定會來找我。”
“毫無防備的竹林，和重兵把守的王府，你覺得神樂真彌會去哪裡找你？”杜絕不答反問。
“沒想到問天鷹真敢囚禁我。”她倦極似的靠回床頭，“杜絕。”她忽然喚了他一聲。
他漠然地站在原地，等候著她的下文。
“我守了十一年的秘密，可能守不住了。”她幽幽道。
十一年前，天曆39年。十六歲的神樂真尋，嫁給南國問天王朝的第二任君主問天湘，那個整整大了她二十歲，卻從未娶過正室的男人。
問天氏執政至今已逾五十年。第一任皇帝將他登基那年作為天曆元年。天曆20年，問天王朝的開國君王駕崩，同年，年僅十七歲的問天湘登基。
然而就在問天湘主政的五年後，也就是天曆25年，武林盟發生混戰，戰火遍及四國，其中以南國首當其衝，朝野上下動盪不安。
雖然在四國共同干涉下，武林盟的戰爭結束，但各方勢力皆元氣大傷。
對南國來說，最可怕的還在後頭。經歷了武林盟之戰的問天湘，性情大變。
在南國內設置典獄司，大興重刑，並且大力扶植暗影門，用來監控南國上下。
南國的民間，更是常有體質至陰的妙齡女子失蹤。
一時間，人心惶惶。
這個情況持續整整十三年，才有所好轉。
“我十五及笄那年，我爹帶我進宮，那是我第一次見到皇上。”還有秦澈。
她只記得秦澈看她的眼神，如同打量一件瓷器般。
秦澈對問天湘說：“皇上，神樂大人的千金，果然適合做你的皇后。”
她的命運，因秦澈的一句話被決定。
直到她一年後，嫁給問天湘，她才明白，秦澈那句話的意思。
“問天湘，是鬼神。”她永遠無法忘記，她見到的那座地宮，那堆積成山的屍骨。十三年來，多少無辜枉死的冤魂在此其中徘徊。她不敢去想。
“杜絕，禍國殃民的妖不是我，是你擁戴的皇帝。”神樂真尋望向沉下臉的杜絕，“你知道為什麼之後十二年，南國相安無事嗎？秦澈一直在獻藥，控制問天湘體內的凰毒。”
在此之前，問天湘必須靠玄女的血肉來壓抑凰毒。
“我為什麼會成為皇后，因為我也是至陰的玄女。但現在秦澈逃了。”神樂真尋指著杜絕，“托問天鷹和你的福，皇上斷藥了。你是希望我死，還是希望那些玄女死？又或者想讓這個國家滅亡？”
“還有誰知道這個秘密？”杜絕神情凝重地問。
“國師空，真彌和我。”
“問天義呢？”杜絕追問。
“問天義？”神樂真尋不屑齒及，“雖然是他引薦得秦澈，可他什麼都不懂，只知道尋花問柳。他知道皇上有怪病，卻誤以為這病僅是獸。欲大增。也許正因為這樣，秦澈才找上他。”
“為什麼告訴我這些？”他的狐疑，令她輕笑出聲。
“我不說，問天鷹遲早也會查到。”秦澈的藥已斷，問天湘又會變成那個鬼神。縱他不死於凰毒，也會因為花毒而衰亡。就不知問天鷹是否做好了弒父的覺悟。神樂真尋的眼睛亮了亮。
“那六年前二皇子問天雨……”若他料想得不錯，問天雨之死也和此秘密有關。
“問天雨是運氣不好。他調查的原是秦澈正妻，皇甫蝶舞之死。卻不想誤打誤撞被他發現了地宮。”所以問天湘親自下令，叫秦澈處理掉問天雨，“協助秦澈的，就是暗影門的殺手。”
神樂真尋緊緊盯住面容蒼白的杜絕，嬌顏浮現著耐人尋味的笑容：“和牛鬼蛇神為伍太久，我也變得不像一個人。真好，我全都告訴了你，杜絕，你能了解這十一年，我是怎樣過來的嗎？”
“夠了！”杜絕終於制止她繼續講下去。
“杜絕，你還傻傻地在這做什麼？神樂真彌一旦察覺那個我是假的，他就會把你的婉兒姑娘送進地宮……”
玄女能壓住凰毒，幫問天湘恢復些理性。至於其他女人，即使不能解毒，發狂時的問天湘也來者不拒。
望著杜絕急切地轉身離開，神樂真尋臉上的微笑也跟著隱去。
這樣就好了。他會去救那個金婉兒，他會欠她一個人情。
有一天，他娶了金婉兒，在看著那張像她的容顏時，他對她的恨意能減少一點點。
“杜絕……”
她呢喃細語，而人不聞。
☆、凰毒
這是詛咒。
將作為人的部分奪走，
只剩下獸的存在。
“你要帶我去哪裡？”她被他攔腰抱起。
“你不是來探查真相的麼？”懷裡的小女人，神似他的阿姊，連滋味都是那麼令他著迷。
“我不認為我會毫無代價得到。”她才不信他識破她的身份，還能乖乖放她回去稟告三皇子殿下。
他低首，邪氣一笑：“你已經付過代價了。我很滿意。”
“你！”她羞赧地別過臉。
望著她氣惱的模樣，神樂真彌但笑不語。
“女人，告訴我，你的名字。”石階前，他動作輕柔地將她放下。
“反正你不會讓我活著離開，知道不知道我的名字，又如何？”她穩住身形，反唇相譏。
見他只是挑眉，她不再理會地四下望了望。這是廣央宮到尚德殿的小徑，她記得三皇子殿下給她的地圖。
但這個石階明顯是通往地底。皇宮的地下有什麼嗎？
“想知曉，自己下去看看不就行了。”神樂真彌側身，對她做了一個邀請的姿勢，“親眼所見，比什麼都可信。”
殿下。金婉兒心念著意中之人，最終堅定了腳步，獨自走下亢長的台階……
馬蹄聲，由遠及近，頓住。
在清冷的小院前，翻身下馬，秦欣蘭揉揉自己發酸的肩膀。