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  豪格會背唐詩一點也沒讓袁德芳驚奇,他知道豪格從小就跟他父親和祖父熟讀漢文,只不過他比較偏好傳奇小說之類的詩文。

  “小時候在背詩和看傳奇小說的時候,總是不禁想像春風十里揚州路是什麼景象。”豪格若有所思的說。

  忽然一個念頭竄進袁德芳的腦海,他接著道:“春風已度玉門關,要不然咱們去那兒逛逛,反正你現在沒錢、沒地位,留在這裡萬一鰲拜有個什麼蠢動,你叔父就又派到你頭上,那豈不麻煩?”

  豪格想了想,也對,最近他總有種只手難以擎天的無力感,留在盛京就算他不找麻煩,恐怕麻煩也會自個兒找上他。

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  這一年的中原,十三家七十二營的流寇死的死、逃的逃,就只剩下襄陽的李自成,和武昌的張獻忠各據一方稱王。然而那也都是川陝的事,在這正糙長鶯飛的江南三月里,除開橫徵暴斂的貪官污吏不談,日子過得不錯,每個百姓都看得出來,現在的崇禎皇帝比他的哥哥用心。

  “北斗七星高,蒼蒼夜遁逃……”凌蒼蒼坐在牆頭上,向下望望牆角陰暗處,“可是牆頭這麼高,不敢往下跳。”

  這一年的凌蒼蒼剛好滿二十二歲,因為她舅舅陳子隆是夏家為其子孫延聘的教師,於是她便跟舅舅一起住在夏家莊。當然,她舅舅的學問修養絕對沒話說,在蘇州可是出了名的。

  凌蒼蒼今年還沒嫁人,不過並不是因為她長得太醜沒人要,相反的,她長得很漂亮,冰肌玉骨閉月羞花;也不是夏家莊老爺、夫人沒人性,把她當成下人使喚,以至於誤了她的婚事,事實上正好相反,在她十七歲那年,夏家幫她找到一個青年才俊,而且還打算把她當成自家的小姐一樣,要把婚禮辦得熱熱鬧鬧。

  可是在下聘那天,未婚夫便被一些流寇給害死在路上。她這寡婦當得冤枉,但是更冤枉的還在後頭——說她命里註定克父又克夫,還帶克子的傳言不徑而走。因此就算夏家打心底憐惜她,卻還是抬高不了她的行情。

  總之,凌蒼蒼嫁不出去是事實,但她並未把這件事放在心上,在這兵慌馬亂的時代里,她最大的心愿就是到京城,將她父親的屍骨帶回家鄉好好安葬。

  她的父親是當年東林黨難被牽連的官員之一,聽說死得很慘。而她舅舅冒死將她們母女救出來,卻來不及好好安葬她父親。

  母親臨死前滿心掛念著這事兒,她沒有兄弟可以辦這事,而舅舅又不准她去北京,所以這便是她現在坐在這牆頭上的原因了。

  “唉!”她嘆口氣回頭瞄瞄夏家莊園內的隱隱燭光,該去做的事還是得做,於是下定決心非走不可,氣一提便要往下跳,腦中忽然想到舅舅和夏家的種種,遂又喃喃自語,“明日隔牆頭,世事兩茫茫。”

  接著她便投入黑暗中。

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  一位巡夜的鄉勇只不過打個哈欠,然後便頭一昏,便連被什麼東西打中都不知道,可是因為他護鄉護民情切,在失去意識前,全憑直覺的大喊,“闖王來了!”

  因他這一喊,頭昏腦脹的凌蒼蒼來不及反應,便讓一堆矛頭刀尖給指著鼻子,接著好幾支火把一同照亮她的臉。

  “凌小姐,怎麼是你?!”鄉勇們齊喊,接著不自覺地一齊向後倒退,好像她是某種猛獸一樣,而他們看向凌蒼蒼身下那生死不明的同伴的眼光是充滿同情。

  凌蒼蒼怯怯的笑了笑,“各位鄉親父老,大家好。”接著她才注意到自己屁股坐著人,連忙要起身卻又踩到裙擺而又跌倒。

  眾人眼看著她又要壓到那生死不明的同伴身上,內心著實掙扎一番,心忖到底要不要拉她一把,但他們動作太慢了,以至於又讓她一屁股坐下去。

  “啊——”地上的人又慘叫一聲,嚇得凌蒼蒼趕忙往旁邊一滾,只見那個人看著她的眼神中認命多過於生氣,頭一歪,又不省人事。

  凌蒼蒼擔憂的要去檢查他的傷勢時,一位大叔大喊,“你不要碰他!”

  聞言,她只好怯怯的把手給縮回來。

  過了一會兒,那位大叔才說:“還有氣,趕快帶他去找大夫。”

  “可是……”凌蒼蒼本來想提醒他們那位大哥的骨頭可能斷了,這樣扛來扛去不好,可是被那位大叔一看,她什麼話都不敢說。

  “闖王在哪裡?”一群夏家莊的家丁們拿著長棍、釘耙,一副視死如歸的模樣跑出來。

  “我們弄錯了,不是闖王,而是……”那位大叔望著凌蒼蒼,沒再說什麼。

  夏家莊的家丁們看見凌蒼蒼時也不白自覺地後退一步,感到自己手心在冒汗。

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  那位被凌蒼蒼壓到的倒霉人很幸運的只斷了幾根肋骨,許多人都說他大難不死必有後福,可是對那個倒霉人來說,無論如何能逃過這一劫真的是很幸運,他決定等他傷一好,不管有錢沒錢也要把心上人春花給娶回家,好歹先為他們家留個後。

  大半夜裡夏家莊廳內燈火通明,莊裡男女老少皆被先前的騷動嚇醒,不少人身上的衣服不是扣子扣錯格,就是亂扎一通,他們此刻正圍著廳里廳外,臉上帶著驚魂未甫的惶惑。

  陳子隆無言的每看一眼外甥女就要嘆一口氣。

  而每次他一嘆氣,凌蒼蒼也會跟著嘆氣。

  “唉!”夏老爺最後說:“既然沒事,我看大家就各自回房睡覺吧。”

  “唉!”陳子隆面有愧色,“都是我不好,沒把她教好,才會老是發生這種意外,不但愧對我死去的妹妹和妹夫,還有老爺夫人。”

  “先生言重了。”夏老爺試著安慰他。

  “此刻我倒是有個想法。”夏夫人忽然說,但是她並沒有馬上說明她的想法,而是瞟了一眼低著頭的凌蒼蒼。

  “夫人請說。”陳子隆明白她是要說有關外甥女的事,因此已經打定主意,不管她有什麼打算,為了鄉里的平靜和諧,他絕對支持。

  “唉!”夏夫人先嘆口氣後才繼續說:“你們大家也都知道的,自從蒼蒼來到咱們夏家莊,我就把她當成自己親生女兒一樣絕無二心,我對她的了解就跟我自己生的其他四個女兒一樣多,蒼蒼個性溫柔婉約、知書達禮,可就是心眼死了點,就算大家管得住今天,也攔不了明天,我看,咱們還是讓她去吧!”

  凌蒼蒼立即抬起頭,先感激的看了一眼夏夫人,然後再期待的看著舅舅。

  眾人一聽夏夫人這麼說,莫不大喜過望的彼此看來看去,當然,他們也都覺得凌蒼蒼其實真的內外皆美,在以前眾人只要能看她一眼晚上便能作個好夢,可是自從她的未婚夫死了後,漸漸的只要一碰到她,就會作惡夢。

  日子本來就已經夠苦了,排開朝廷和流寇的壓力,現在又加上韃子的威脅,老天爺如果真有眼睛,就不該再增加他們的負擔。

  “夫人,這……好嗎?”夏老爺多多少少也會覺得左右為難,這樣的時局還讓她一個姑娘家出去冒險,不知道的人還以為他枉顧人命呢!

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